2° BIOLOGÍA AGOSTO– SEMANA 2

LAS EVIDENCIAS EVOLUTIVAS

La evolución es un cambio en la composición genética (y a menudo en las características

heredables) de una población a lo largo del tiempo. Es un principio fundamental en la biología. O
como dice la frase de Theodosius Dobzhansky "nada en la biología tiene
sentido si no es a la luz de la evolución”. Pero…

¿Cuáles son los indicios o rastros que muestran que la evolución ha

tenido lugar en el pasado y que sigue ocurriendo hoy en día?
Estos indicios son las PRUEBAS O EVIDENCIAS EVOLUTIVAS. A
continuación trabajaremos con cada una de ellas…

Procesos de evolución

Antes de pasar a las pruebas, asegurémonos de estar de acuerdo en cuanto a lo que es la

evolución. En términos generales, la evolución es un cambio en la composición genética (y a
menudo en las características heredables) de una población a lo largo del tiempo. A veces los
biólogos definen dos tipos de evolución con base en la escala:

 La macroevolución se refiere a los cambios a gran escala que ocurren a lo largo de

extensos periodos de tiempo, como la formación de nuevas especies y grupos.
 La microevolución se refiere a los cambios a pequeña escala que afectan únicamente a
uno o unos cuantos genes y que ocurren en las poblaciones en escalas de tiempo más
cortas.
La microevolución y la macroevolución no son dos procesos diferentes. En realidad, son el mismo
proceso, evolución, que ocurre en dos escalas de tiempo distintas.

Las pruebas de la evolución provienen de muchas áreas diferentes de la biología:

1. ANATOMÍA COMPARADA.

Las especies comparten características físicas. Las semejanzas estructurales básicas en órganos
utilizados de distintas formas son el resultado de un origen evolutivo común. La estructura
básica presente en un ancestro común se modificó de diferentes maneras a medida que
surgieron después diversos descendientes.

Carácter Homologo: Son órganos de diferentes organismos que son similares, estructuralmente,
debido a un origen evolutivo común.

La evolución divergente es el proceso evolutivo en el que dos especies emparentadas

estrechamente evolucionan cambiando una estructura ancestral común de formas diferentes para
cumplir diferentes funciones.

Ej: en las vertebradas aletas, alas, brazo.

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Carácter Análogo: Son órganos que simplemente tienen funciones semejantes en diferentes
organismos.

Algunas similitudes físicas son análogas: evolucionaron de manera independiente en distintos

organismos porque el ambiente en el que habitaban era similar o las presiones evolutivas a las
que se vieron sometidos eran semejantes. Este proceso se conoce como evolución convergente.
(Converger significa juntarse, como dos líneas que se unen en un punto).

Ej: pulmones de mamíferos y tráqueas de insectos, alas de aves y alas de insectos.

Órganos Vestigiales: Son restos de órganos homologos que estuvieron presentes en los
organismos ancestrales, y que en los actuales se presentan no funcionales y degenerados.
Ej. El cóccix en humanos (vestigio de una cola)

¿Por qué es importante?

Es importante saber distinguir entre caracteres homólogos y análogos, ya que se supone que dos
especies tienen un parentesco próximo si se parecen mucho; pero esta hipótesis sólo es válida si
el parecido responde a homología, no a analogía.
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2. BIOLOGÍA MOLECULAR.

El ADN y el código genético reflejan la ascendencia compartida de la vida. La comparación de las

secuencias de ADN puede mostrar qué tan emparentadas están las especies. Entonces mientras
más diferencias haya en el ADN de dos genes homólogos dos especies, más distante será la
relación entre ellas.

3. BIOGEOGRAFÍA.

La distribución geográfica de los organismos sobre la tierra sigue patrones que se explican mejor
por medio de la evolución, en combinación con el movimiento de las placas tectónicas, a lo largo
del tiempo geológico. Por ejemplo, los grandes grupos que ya habían evolucionado antes de la
ruptura del supercontinente Pangea tienden a tener una distribución mundial. En cambio, los
grupos que evolucionaron después de la ruptura suelen aparecer solo en regiones más pequeñas
de la tierra.

Es el estudio de la distribución de los

animales y los vegetales. Uno de sus
principios básicos es que cada especie
se originó una sola vez, en un lugar
específico denominado centro de
origen. A partir de este centro de
origen la especie se comienza a
dispersar hasta que es detenida por
una barrera de algún tipo: física (como
océano, desierto o montaña); ambiental
(como clima desfavorable); o ecológica
(como la competencia por alimento o
sitio de refugio). Si la evolución no
influyera en la distribución, podría
esperarse que una especie determinada
se encontrara en todos los sitios que
pudiera sobrevivir.

4. PALEONTOLOGIA

Registro Fósil
Muestra que muchos tipos de organismos extintos fueron muy diferentes de los actuales,
también muestra la sucesión de organismos en el tiempo, y además permite mostrar los estadios
de transición de unas formas a otras.

¿Qué es un Fósil? Es todo resto de organismo prehistórico, así como las impresiones o moldes
dejados por estos restos sobre las rocas. Este término abarca también los vestigios o huellas de
la actividad de los antiguos seres vivos, por ejemplo, excrementos fósiles, pisadas, nidos, entre
otros.

Inclusión en ámbar Conservación de partes duras Impronta

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Factores que favorecen la formación de fósiles:

 Frío (hielo)
 Sequedad extrema
 Presencia de sedimentos finos
 Agua (fondo de lagos, mar, lagunas, turberas).
 Presencia de partes duras en los seres vivos.

5. OBSERVACIÓN DIRECTA.

Podemos observar la evolución directamente a pequeña escala en los organismos con ciclos de
vida cortos. Ej. Resistencia a los pesticidas

6. EMBRIOLOGIA

Las semejanzas entre diferentes vertebrados es mayor

entre los embriones que entre los adultos. Es difícil
distinguir entre las fases embrionarias tempranas de un
reptil, un ave, un cerdo y un ser humano.
La evolución es un proceso conservativo, y la selección
natural construye sobre lo que ya existe en vez de
comenzar de cero.

ACTIVIDAD

1. Analizar las siguientes situaciones y mencionar a qué tipo de pruebas evolutivas se refieren.
a. El establecimiento de la línea evolutiva del caballo.
b. Las diferentes funciones de las extremidades de los vertebrados.
c. Diferencias entre mamíferos actuales y marsupiales.
d. El descubrimiento de formas intermedias como el Archaeopteryx.
e. La misma función que realizan estructuras diferentes.
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f. Especies emparentadas en continentes diferentes como los monos.

2. Analizar la siguiente situación hipotética…

Un grupo de dinosaurios camina sobre un suelo blando y arcilloso. Va dejando tras de sí las
huellas de sus pasos. Estas huellas son cubiertas poco a poco por el polvo que arrastra el
viento. Las capas se van haciendo cada vez más gruesas, se aglutinan y cementan…. A partir
de entonces son huellas detenidas en el tiempo. Setenta millones de años más tarde un
paleontólogo descubre las huellas, las analiza y descubre que:
 Las huellas más grandes están localizadas al frente y a los lados del grupo.
 En el centro se observan huellas del mismo tipo, pero más pequeñas.
 Entre las huellas de las patas, hay huellas lineales de otra estructura.
 Si bien se pueden reconocer las huellas de las cuatro patas de cada individuo, las que
corresponden a las patas traseras son más profundas.

…A partir del análisis de las huellas, establece qué datos podría obtener el paleontólogo en
relación con:

A. La estructura de la población.
B. Las características anatómicas del organismo.
C. El modo de desplazamiento de los organismos.