INTERACCIÓN ELECTROMAGNÉTICA

Este bloque de contenidos lo vamos a desarrollar en tres unidades diferenciadas:

- ELECTROSTÁTICA. EL CAMPO ELÉCTRICO.
- MAGNETISMO. EL CAMPO MAGNÉTICO.
- INDUCCIÓN ELECTROMAGNÉTICA

“Nada es demasiado maravilloso para ser cierto si obedece a las leyes de la naturaleza”. Michael Faraday
“El trabajo de Maxwell sobre el electromagnetismo es el más profundo y provechoso que la física ha
experimentado desde los tiempos de Newton” Albert Einstein.

ELECTROSTÁTICA. EL CAMPO ELÉCTRICO

Entendemos por interacción electrostática aquella que se ejerce entre cargas en reposo.

1.- ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA ELECTRICIDAD

Los fenómenos eléctricos fueron observados por primera vez por el griego Tales de Mileto
en el siglo VI antes de Cristo, al observar que una barrita de ámbar cuando era frotada era capaz
de atraer objetos muy ligeros.
La electrostática como ciencia propiamente dicha, comienza a finales del siglo XVI cuando
un médico de la corte inglesa Willian Gilbert observa que no solo el ámbar, sino otras sustancias
también son capaces de atraer objetos muy ligeros cuando se los frota
Hoy día los fenómenos eléctricos los podemos estudiar con un péndulo electrostático,
que es un péndulo del que cuelga una bolita de médula de saúco. Si frotamos una barra de vidrio
y la acercamos a la bolita, observamos que la repele. Si a continuación tocamos la bolita,
frotamos la barra y la volvemos a acercar observamos que la atrae. Si ahora frotamos una barra
de baquelita o de plástico y la acercamos a la bola observamos que la atrae, pero si la tocamos,
frotamos la barra y la volvemos a acercar observamos que la repele.
De estos experimentos, se deduce que existen dos tipos de cargas eléctricas, (+) como
la del vidrio y (-) como la de la baquelita, y que cargas del mismo signo se repelen y de signo
contrario se atraen. En 1785 Coulomb midió esa dependencia con gran precisión y estableció la
ley que lleva su nombre.
A mediados del XIX, Faraday en sus experimentos de electrólisis sugirió que la
electricidad estaba formada por corpúsculos cargados. Thomson descubrió posteriormente que
esos corpúsculos eran los electrones.

2.- LA CARGA ELÉCTRICA. PROPIEDADES. CONSERVACIÓN

Hoy sabemos que todo lo anterior es debido a que la materia está formada por átomos,
que a su vez están formados por protones con carga (+) y neutrones sin carga en el núcleo, y
electrones con carga (-) en la corteza. Un átomo neutro tiene igual número de protones que de
neutrones. Por estar en la corteza, los electrones se ganan y pierden con relativa facilidad, dando
lugar a exceso o defecto de electrones y por tanto a carga neta.

La carga eléctrica es la propiedad de la materia que señalamos como causa de la

interacción electrostática y también de la interacción electromagnética.

2.1.-Propiedades de la carga eléctrica

§ La unidad de carga eléctrica en el S.I es el culombio (C). Se define como la cantidad de

carga que atraviesa una sección de conductor en 1 segundo cuando la intensidad de corriente
es de 1 amperio. Se representa por la letra q o Q.

§ La carga eléctrica está cuantificada y su unidad más elemental es la carga del electrón.
Cualquier carga es un múltiplo entero de la carga del electrón.
1 e─ = 1,6 ∙ 10─19 C; 1C = 6,25·1018 electrones

1
 § Una carga eléctrica altera las propiedades de la región del espacio próximo, es decir, crea
un campo eléctrico. El campo eléctrico se pone de manifiesto cuando en dicha región situamos
otra carga, y entre ellas se mide una fuerza. La interacción puede ser atractiva o repulsiva,
existen dos tipos de carga, positiva y negativa. La interacción entre cargas del mismo signo es
repulsiva y entre cargas de signo opuesto es atractiva.

§ Principio de conservación de la carga. “En un sistema aislado, la carga se conserva,

por lo que la suma algebraica de las cargas (+) y (-) tiene que permanecer constante” o lo que
es lo mismo “La carga no se crea ni se destruye, se conserva”: cuando un cuerpo es electrizado
por otro, la cantidad de electricidad que recibe uno de los cuerpos es igual a la que cede el otro.

§ Un cuerpo está cargado positivamente si tiene un defecto de electrones y negativamente

cuando tiene exceso de electrones.

§ La carga del electrón es igual y de signo opuesto a la del protón. Sin embargo, la masa
del protón es aproximadamente 1835 veces la del electrón. Hay que decir que según el modelo
estándar de la física de partículas los protones ya no son partículas elementales, sino que están
compuestas de otras partículas más básicas, los quarks. La carga de los quarks es una fracción
de la carga elemental: ⅓ e- o ⅔ e-.

3.- ESTUDIO DINÁMICO DEL CAMPO ELÉCTRICO

3.1 Fuerzas entre cargas en reposo. Ley de Coulomb

“La fuerza de atracción o repulsión entre dos cargas eléctricas q1 y q2 es directamente

proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia
(r ) que las separa”

q) q * q q
"F⃑ = ±K u "⃑ = ±K ) * r⃗ 6+ si las cargas son del mismo signo (repulsión)
"""⃗ o bien, F
-
r * r5 – si las cargas son de distinto signo (atracción)

""""⃗F tiene la misma dirección que el segmento que une las cargas, su
El vector unitario 𝑢
módulo es de valor la unidad y su sentido es el del vector posición 𝑟⃗.

Esta ley es válida para cargas puntuales, aquellas cuyas dimensiones son despreciables
frente a la distancia que las separa.
K no es una constante universal, depende del medio en el que se encuentran las cargas.
Se determina por:
1
𝐾 = donde ε es la constante dieléctrica o permitividad del medio
4𝜋𝜀
N ×m2 -12 C
2
En el vacío K = 9 ∙ 109 y ε = ε0 = 8,85 ∙ 10
C2 N ×m2

2
 Se suele expresar ε de un medio con relación al vacío. La permitividad relativa de un
P
medio εr es la relación entre su permitividad y la del vacío: 𝜀F =
PQ
Si en una determinada región del espacio existen varias cargas, q1, q2, q3, ....., e
introducimos en ella otra carga q0, ésta se verá sometida a una fuerza que será la suma de las
que ejercería cada una de las cargas, q1, q2, q3....., actuando de forma independiente. Este
enunciado se conoce como principio de superposición.
! ! ! ! ! ! q ×q ! q 2 × q0 ! q ×q !
FT = å Fi = F1 + F2 + F3 + ....... FT = K 1 2 0 u1 + K 2
u 2 + K 3 2 0 u 3 + ..........
i r1 r2 r3

""⃗)
3.2 Intensidad de campo eléctrico (𝑬

Como se ha dicho anteriormente, se define campo eléctrico como la región del espacio
cuyas propiedades son alteradas por la presencia de una carga en reposo. Una manera de
caracterizar el campo eléctrico creado por la carga eléctrica es a través de la magnitud física
Intensidad de campo eléctrico:
La intensidad de campo eléctrico en un punto P debido a una carga q separada de dicho
punto r metros es:

q q
"E⃑ = ± K u "⃑ = ± K r⃗ 6+ si las carga es positiva
"""⃗ o bien, E
r* - r5 – si la carga es negativa

Esta magnitud física representa la fuerza a la que estaría sometida la unidad de carga
positiva colocada en dicho punto.
"⃗
F N
"E⃗ = . La unidad de intensidad de campo eléctrico es . Podemos deducir que F
"⃗ = q · "E⃗
q C

Para que se ponga de manifiesto el campo debemos introducir en él otra carga, que sufrirá
una fuerza electrostática de repulsión o de atracción dependiendo de que la carga que se
introduce sea del mismo signo o del signo contrario al de la carga que crea el campo.

→ Si la carga puntual Q es positiva, el sentido de la

intensidad de campo es hacia fuera de la carga.

→ Si la carga puntual Q es negativa, el sentido de la

intensidad de campo se dirige hacia la carga.

El sentido del campo coincide con el sentido del

movimiento que adquiriría una carga de prueba
positiva (q = +1) colocada en reposo en un punto P del
campo.

→ Una carga q positiva ha creado el campo E; si en esa región

del espacio aparece otra carga q sucede que:
a) Si la carga q es positiva "⃗
F y E"⃗ tienen la misma dirección y el
mismo sentido.
"⃗ y E
b) Si la carga q es negativa F "⃗ tienen sentido contrario.

Si en una región del espacio se aprecia el efecto de varias cargas, q1, q2, q3,….la
intensidad de campo electrostático en un punto es la suma vectorial de los campos que crearían
cada una de esas cargas si solo estuviese ella en esa región del espacio (Principio de
Superposición):
"⃗[ = \ "E⃗]
E

3
 3.3 Líneas de fuerza del campo eléctrico.

§ Las líneas de fuerza son una forma visual de representar el campo eléctrico.
§ Las líneas de fuerza se trazan de modo que su dirección y sentido coincidan en cada
punto del espacio con los de la fuerza que actuaría sobre una carga de prueba positiva.
§ Son radiales y simétricas en el caso de cargas puntuales, salientes si la carga es positiva
(fuentes) y entrantes si es negativa (sumideros).

§ Su número es proporcional a la magnitud de la carga.

§ Son tangentes a E "⃗ en cada punto del espacio. Si son varias cargas, dicho vector es el
que se obtiene de aplicar el principio de superposición.

§ Dos líneas no pueden cortarse nunca, es decir, a cada punto del espacio le corresponde
"⃗.
un único vector E

4.- ESTUDIO ENERGÉTICO DEL CAMPO ELECTRICO: ENERGÍA POTENCIAL

ELÉCTROSTÁTICA Y POTENCIAL ELECTROSTÁTICO
4.1. Energía potencial electrostática

Igual que ocurre con la interacción gravitatoria, la interacción descrita por la ley de
Coulomb es conservativa. Este hecho es consecuencia del carácter central de la fuerza eléctrica.
Esta propiedad conservativa nos permite definir el campo eléctrico con una magnitud física
escalar, el potencial eléctrico, V. También podemos asociar una energía potencial eléctrica a
una carga q’ que se encuentra en una determinada posición de un campo eléctrico creado por
otra carga q. Además, el trabajo para llevar una carga q’ de una posición A hasta otra posición
B dentro del campo solo depende de dichas posiciones y no del camino seguido.
Se elige (como para la interacción gravitatoria) valor cero de energía potencial aquel que
tendría una carga (q’) que estuviera situada a una distancia infinita del origen del campo (q).
La energía potencial eléctrica (Ep) es una magnitud escalar que indica la energía
potencial que se puede asignar a un sistema físico formado por dos cargas eléctricas separadas
una distancia r. Su unidad en el SI es el julio.

4
 q · q_
E^ = K Wa→c = Eda − Edc = −ΔEd
r

Si la posición A es el infinito, la Ep es igual a 0, y el trabajo coincide con la energía potencial

de la carga en la posición B cambiada de signo.
Si tenemos un sistema formado por varias cargas, su energía será la suma de la energía
de todas las parejas que podamos formar. En un sistema formado por tres cargas:
q) · q * q* · q5 q) · q 5
E^[ghij = K + K + K
r)* r*5 r)5

El signo de la Ep eléctrica depende del signo relativo de las cargas:

• Si las dos cargas tienen el mismo

signo. La Ep es positiva. Las fuerzas del
campo no serán capaces de traer una carga
del mismo signo que la que crea el campo
desde fuera del campo hasta un punto del
mismo. Para que se aproximen cargas del
mismo signo hay que hacer un trabajo
desde el exterior, que queda almacenado
en el sistema como un aumento de su
energía potencial. El trabajo es entonces
negativo
• Si las dos cargas tienen signo
opuesto. La Ep será negativa, ya que entre
ellas se establece una fuerza de atracción y
será la propia fuerza del campo la que
realice el trabajo de traer una de esas
cargas desde fuera del campo hasta un
punto del mismo. Son las propias fuerzas
del campo las que realizan el trabajo de
aproximación de cargas de signo contrario,
lo que supone una disminución de la
energía potencial del sistema. El trabajo
resulta entonces positivo.

5
4.2 Potencial del campo eléctrico

El potencial del campo en un punto (V) sirve para definir energéticamente y de forma
escalar el campo eléctrico creado por la carga q a una distancia r. Matemáticamente

q Eda
Va = K =
r q′

§ Su unidad es el J/C, es decir, el voltio, V.

§ El potencial en un punto es negativo si la carga que origina el campo es negativa. El
potencial es positivo si la carga que origina el campo es positiva.
§ Se corresponde con la energía potencial eléctrica que asignaríamos a la unidad de carga
positiva colocada en ese punto: un punto del campo tiene un potencial de 1 V si una carga de +1
C situada en él tienen una energía potencial eléctrica de 1 J.
§ En el caso de tener varias cargas puntuales q1, q2, q3,…..qn, el potencial en un punto
debido a todas ellas es la suma algebraica de los potenciales originados por cada una por
separado. Es decir, VTotal = ∑ Vi. La energía potencial que adquiere una carga q’ colocada en
dicho punto es: Ep = q’ ∙ VTotal.

Como ocurría en el campo gravitatorio, es mas útil conocer la diferencia de potencial

eléctrico entre dos puntos que el valor del potencial electico en un punto dado. Si consideramos
dos puntos de un campo electrostático, A y B, denominamos diferencia de potencial entre ambos
a la relación VB − VA.
§ La diferencia de potencial electrostático entre dos puntos coincide con el trabajo
(cambiado de signo) realizado para transportar la unidad de carga eléctrica positiva desde A
hasta B, suponiendo que no varía su energía cinética.
Wa→c = q · (Va − Vc ) = Eda − Edc = − ΔEd

6
 En un campo electrostático:
§ Las cargas positivas se desplazan de forma espontánea en el sentido de los potenciales
decrecientes (de mayor a menor potencial). Así el trabajo es positivo, a favor de las fuerzas del
campo.
§ Las cargas negativas se desplazan de forma espontánea en el sentido de los potenciales
crecientes (de menor a mayor). Así el trabajo es positivo, a favor de las fuerzas del campo.

Viendo estos gráficos,

podemos afirmar que: “el
vector "E⃗ tiene el sentido de
los potenciales decrecientes:
de potencial mayor a
potencial menor”.

Una unidad que se utiliza con frecuencia en Electrónica y Física atómica es el electron-
voltio, eV. Se trata de una unidad de energía. Un electrón-voltio, se define como la energía que
adquiere un electrón al ser acelerado por una diferencia de potencial de 1 voltio:

1 eV = 1,602·10-19 julios

4.3 Superficies equipotenciales

Las superficies equipotenciales son regiones

del espacio para las cuales el potencial electrostático
tiene el mismo valor.
§ Si el campo eléctrico está creado por una única
carga puntual, las superficies equipotenciales son
cortezas esféricas con centro en la carga puntual.
§ Las superficies equipotenciales no se pueden
cortar, ya que, si lo hiciesen, en el punto de corte el
potencial tendría dos valores distintos, lo cual es
imposible.
§ Las líneas de fuerza son perpendiculares a las
superficies equipotenciales.
§ El trabajo necesario para desplazar una carga de un punto a otro de una superficie
equipotencial es nulo.

Superficies equipotenciales originadas por dos cargas puntuales

7
4.4 Relación entre la intensidad de campo eléctrico y el potencial eléctrico.

Un campo uniforme es aquel que tiene el mismo valor en cualquier punto de la región del
espacio en la que actúa.
Una forma sencilla de crear un campo
eléctrico uniforme es cargar dos placas
metálicas, planas y paralela con cargas
eléctricas iguales y de signo contrario. Este
dispositivo se denomina condensador plano y,
en su interior, el campo eléctrico es uniforme.
Si d es la distancia entre las dos placas, se
cumple que:
V+ − V- = E ∙ d
“En un campo uniforme la diferencia de
potencial varía linealmente con la distancia,
decreciendo en el sentido del campo”. Superficies equipotenciales
“La placa positiva de un condensador (perpendiculares a E) en una zona de E constate
tiene un potencial mayor que la placa (en azul)
negativa”

De la relación ente E y V, se deduce que una unidad de medida para el campo eléctrico es:
V N V
E = ≈
d C m

5. - MOVIMIENTO DE PARTÍCULAS CON CARGA EN EL SENO DE

CAMPOS ELÉCTRICOS

Una partícula cargada, en este caso negativa, y con

una velocidad inicial perpendicular a la dirección del
campo, describirá un movimiento parabólico en el
"⃗
Una partícula cargada, con una seno de un campo eléctrico E.
velocidad inicial en dirección paralela
al campo, describirá un MRUV en el
seno de un campo eléctrico "E⃗.

c c
W = n "F⃗ · dr⃗ = q′ n E
"⃗ · dr⃗
a a
c
−∆Ed = W ⟹ ∆Ed = −q′ n "E⃗ · dr⃗
a
c
"⃗ · dr⃗
Ed (B) − Ed (A) = −q′ n E
a
Ed (B) − Ed (A) c
Condensador de láminas planoparalelas.
= Vc − Va = − n "E⃗ · dr⃗
q′ a "E⃗ constante.

8
6.- ANALOGÍAS Y DIFERENCIAS ENTRE EL CAMPO GRAVITATORIO Y EL
CAMPO ELÉCTRICO
(ver tabla comparativa)

Las principales semejanzas entre las dos interacciones son las siguientes:
• Ambas presentan las mismas expresiones matemáticas para la fuerza, el campo y el
potencial, y reciben el nombre de fuerzas newtonianas:

• La dirección de la fuerza es, en los dos casos, la de la línea que une a los cuerpos que
interactúan. Ambas son fuerzas centrales (los planetas orbitan alrededor del Sol y los
electrones lo hace en torno a los núcleos atómicos).

El campo eléctrico es el responsable de la El campo gravitatorio es el responsable de la

órbita de los electrones alrededor del núcleo órbita de los satélites alrededor de la Tierra

• En los dos casos, las líneas de fuerza del campo son abiertas
• Las dos interacciones cumplen el principio de superposición.
• Ambas fuerzas crean campos conservativos
• Las superficies equipotenciales en ambos casos son cortezas de esferas concéntricas
(capas de cebolla).

Las principales diferencias entre las dos interacciones son las siguientes:

INTERACCIÓN GRAVITATORIA INTERACCIÓN ELECTROSTÁTICA

La experimentan todos los cuerpos.
No depende del medio.
La constante G hace que el valor del campo
sea muy pequeño.
No puede apantallarse: el campo atraviesa
todos los medios
Todas las líneas del campo nacen en el
infinito y confluyen en el cuerpo.
Las fuerzas son atractivas.
Solo la experimentan los cuerpos cargados
eléctricamente
Depende del medio, al variar la constante
dieléctrica e0.
La constante K hace que el valor del campo
sea muy grande.
Se puede apantallar: el campo no penetra en
las jaulas de Faraday.
Las líneas de campo nacen en las cargas
positivas (fuentes) y mueren en las cargas
negativas (sumideros).
Existen fuerzas de repulsión entre las cargas
del mismo signo y de atracción entre cargas
de signos contrarios.