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Antecedentes
La riqueza de la caña de azúcar gracias a la esclavitud en las Antillas produjo una mayor
competencia entre las potencias europeas por la posesión de las islas.7 En 1603 los españoles
abandonan la mitad occidental de La Española, permitiendo que veinte años más tarde
comenzara la colonización francesa en la Tortuga. La concentración en el lado occidental se
debió a los constantes ataques de piratas en el noroeste. Los galos estaban dirigidos por
François Levasseur, quien fue muerto por sus hombres, deseosos de no quedar bajo el control
parisino, habría que esperar hasta la expedición de Bertrand d’Ogeron para que los forajidos se
sometieran.6 Durante los años 1660 sus asentamientos se expanden por la costa occidental
mientras los ingleses en 1655 conquistan Jamaica; el poderío español en el mar Caribe se
reduce a Cuba, Puerto Rico y Santo Domingo, todos territorios poco poblados y desarrollados.7
Los Estados Generales, cuerpo consultivo de la monarquía formado por los estamentos del
reino, se constituyeron en Asamblea Nacional que inició un radical cambio político, jurídico y
social. El 26 de agosto de 1789 se publica la Declaración de los derechos del hombre, que
proclamaba a todos los hombres libres e iguales, entrando en conflicto con la situación de Saint-
Domingue, obligando a decidir si este principio se extendía a toda la población de la colonia.39
Los grandes blancos vieron la oportunidad de despojar a los funcionarios reales del control de la
isla, abolir las regulaciones comerciales para acrecentar su riqueza e independizarse,20 pero
cuando los esclavos se enteraron tomaron partido por los contrarrevolucionarios y británicos,
temerosos que si había independencia quedarían completamente en manos de sus amos y su
vida sería aún más dura.35 Sin embargo, durante los primeros dos años el conflicto se centró
entre facciones de blancos independentistas, blancos leales a la metrópolis y libertos. Los
negros quedaron al margen.24
La revolución de Haiti tubo varias etapas
Llegada de Sonthonax[editar]
El 29 de abril la Asamblea Nacional nombró comisionados civiles para la colonia a Léger-Félicité
Sonthonax, Étienne Polverel y Jean Antoine Ailhaud. Estos llegaron a Le Cap el 18 de
septiembre con 6.000 soldados. De inmediato buscaron calmar la situación e imponer la
autoridad revolucionaria. Primero deportaron al anterior gobernador general (que será
guillotinado en París poco después por monárquico), después negociaron el apoyo de los
libertos y desterraron a todos los blancos que se negaban a reconocer la igualdad política de
todos los hombres libres (muchos sospechosos de realistas). Sin embargo, se negaron a ceder
a las demandas de los esclavos y la guerra continuó en el norte
Retirada británica[editar]
El gobernador general Laveaux era visto con sospecha por los mulatos, por su abierta simpatía
por los negros recientemente manumisos. Debido a esto, el 20 de marzo de 1796 en Le Cap se
produce un motín entre los mulatos y es arrestado pero Louverture reacciona de inmediato y
marcha con 10.000 negros desde Gonaïves.6967 Laveux es liberado y el 31 de marzo Louverture
es nombrado teniente general, segundo al mando del gobernador, pero él es verdadero dueño
de la colonia.70