Cartografía

La cartografía (del griego χάρτης, chartēs = mapa y γραφειν, graphein = escrito)

es la ciencia aplicada que se encarga de reunir, realizar y analizar medidas y
datos de regiones de la Tierra, para representarlas gráficamente con diferentes
dimensiones lineales —escala reducida.1 Por extensión, también se denomina
cartografía a un conjunto de documentos territoriales referidos a un ámbito
concreto de estudio.2 La Asociación Cartográfica Internacional define la cartografía
como la disciplina relacionada con la concepción, producción, diseminación y
estudio de mapas.3

Coordenadas geográficas
Las coordenadas geográficas son un sistema de referencia que permite que
cada ubicación en la Tierra sea especificada por un conjunto
de números, letras o símbolos. Las coordenadas se eligen, en general, de manera
que dos de las referencias representen una posición horizontal y una tercera que
represente la altitud. Las coordenadas de posición horizontal utilizadas son
la latitud y longitud, un sistema de coordenadas angulares esféricas o esferoides
cuyo centro es el centro de la Tierra y suelen expresarse en grados
sexagesimales:

Proyecciones ortográficas de la Tierra con las líneas de paralelos y meridianos. A la izquierda,

proyección ecuatorial. Muestra los paralelos como líneas rectas y algunos valores de latitud. A la
derecha proyección oblicua. Muestra el meridiano cero como línea vertical y algunos valores de la
longitud.

 La latitud1 (abreviatura: Lat., φ, o phi) de un punto en la superficie de la

Tierra es el ángulo entre el plano ecuatorial y la línea que pasa por este punto
y el centro de la Tierra. Todos los puntos con la misma latitud forman un
plano paralelo al plano del ecuador. El ecuador es el paralelo 0° y divide el
globo en hemisferios norte y sur; así el polo norte es 90°N y el polo sur es
90°S.
 La longitud2 (abreviatura: Long., λ, o lambda) de un punto en la superficie de
la Tierra es el ángulo entre el meridiano de referencia y el meridiano que pasa
por este punto. El meridiano de referencia mayormente aceptado es el
 meridiano que pasa por el Real Observatorio de Greenwich, situado al sureste
de Londres, Inglaterra. Este primer meridiano determina los hemisferios
este y oeste. Las líneas de longitud forman semicírculos máximos que pasan
por los polos y se llaman meridianos. Los meridianos junto con sus
correspondientes antimeridianos forman circunferencias de 40 007,161 km de
longitud. La distancia en km a la que equivale un grado de longitud depende
de la latitud. A medida que la latitud aumenta, hacia Norte o Sur, disminuyen
los kilómetros por grado. Para el paralelo del Ecuador, sabiendo que la
circunferencia que corresponde al Ecuador mide 40 075,017 km, 1° equivale a
111,319 km (resultado de dividir el perímetro del ecuador entre los 360° de
longitud).3

 La indicación de la altitud exige la elección de un modelo de esferoide que

represente la Tierra y estos modelos producen diferentes valores para la
altitud. Eso se resuelve utilizando un dato que representa la altitud en los
diferentes modelos usados.
La insolación terrestre depende de la latitud. Dada la distancia que nos separa del
Sol, los rayos luminosos que llegan hasta nosotros son prácticamente paralelos.
La inclinación con que estos rayos inciden sobre la superficie de la Tierra es, pues,
variable según la latitud. En la zona intertropical, a mediodía, caen casi verticales,
mientras que inciden tanto más inclinados cuanto más se asciende en latitud, es
decir cuanto más nos acercamos a los Polos. Así se explica el contraste entre las
regiones polares, muy frías y las tropicales, muy cálidas.4
Posición absoluta: se determina a través de las coordenadas geográficas (latitud y
longitud).
Posición relativa: permite localizar distintos espacios territoriales a partir de tomar
otro espacio territorial como referencia.

Coordenadas planas Las Coordenadas son grupos de números que describen una posición:
posición a lo largo de una línea, en una superficie o en el espacio. La latitud y longitud o la
declinación y ascensión recta, son sistemas de coordenadas en la superficie de una esfera: en
el globo de la Tierra o en el globo de los cielos. Las Coordenadas planas (o Coordenadas
Proyectivas) son las que resultan de proyectar la superficie del elipsoide sobre un plano. Los
puntos proyectados son designados por la coordenada X o Norte y la coordenada Y o Este,
medidas sobre dos ejes perpendiculares, trazados a partir de un origen definido
convencionalmente de distintas maneras, según sea el sistema de proyección elegido. Véase
Coordenadas Proyectivas. Coordenadas geográficas y planas Las coordenadas geográficas
indican localización sobre la superficie curva terrestre, en Latitud y Longitud, medida en
grados, minutos y segundos. Círculo:360 grados; 1 grado:60 minutos; 1 minuto: 60 segundos.
Los mapas sobre papel son planos, entonces para localización sobre mapas hay que
“proyectar” las coordenadas a una cuadrícula plana (X,Y) Las coordenadas planas usan
generalmente kilómetros y metros. Hay varios tipos de proyección de coordenadas
geográficas. La más usada en cartografía es la de Mercator, que es “cilíndrica”. Gerardus
Mercator, 1569 La proyección de Mercator proyecta las coordenadas hacia la superficie de un
cilindro que se imagina tocando tangencialmente la superficie de una esfera y que luego se
“desenrolla” para formar un plano. Tiene la ventaja que toda línea recta en la superficie de la
tierra se proyecta como línea recta en el mapa.

Mapa topográfico
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Mapa topográfico del mundo en 2021.

Mapa topográfico de Armenia.

Un mapa topográfico (también llamado físico) es una imagen, generalmente del

relieve de la superficie terrestre, a una escala definida. A diferencia de los planos
topográficos, los mapas topográficos representan amplias áreas del territorio: una
zona provincial, una región, un país o el mundo. En ellos se incluyen curvas de
nivel, que permiten reflejar la forma de la superficie de la Tierra.
La utilización de colores en los diversos niveles con otros símbolos y trazos
auxiliares permite reconocer montañas, valles, ríos, altozanos y otras
características del terreno. También se incluye información sobre construcciones
humanas, tales como poblaciones, carreteras, puentes, presas, líneas eléctricas,
distintas plantaciones, etc.
Un plano es la representación gráfica de una zona determinada. Los planos
utilizados para saber orientarse en las actividades de aire libre, suelen ser
a escala 1:25.000 o 1:50.000, denominados planos topográficos.
Para orientar un plano, se pone este de forma horizontal sobre una superficie lisa
y firme, colocando la brújula sobre el mismo, en paralelo con una de las líneas
verticales (meridiano) de las cuadrículas, estando el limbo móvil a 0º, y haciendo
coincidir de esta forma la aguja imantada con la flecha de orientación y la de
dirección. Para ello, será necesario mover el plano junto con la brújula hasta
hacerlos coincidir. Una vez todo ello en paralelo con el meridiano del plano, ya se
puede tomar la ruta correcta que se ha de seguir.

Escala (cartografía)
La escala es la relación de proporción entre las dimensiones reales de un objeto y
las del dibujo que lo representa. Por ejemplo, si una escala indica una proporción
1:15000 significa que un centímetro del mapa representa 15000 en la vida real.

Tipos de escalas[editar]
Existen tres tipos de escalas:

 Escala natural: Es cuando el tamaño físico del objeto representado en el

plano coincide con la realidad. Existen varios formatos normalizados de planos
para procurar ocupar espacios de reducción.
 Escala de reducción: Se utiliza cuando el tamaño físico del plano es menor
que la realidad. Esta escala se utiliza para representar piezas (E.1:2 o E.1:5),
planos de viviendas (E:1:50), mapas físicos de territorios donde la reducción
es mucho mayor y pueden ser escalas del orden de E.1:50.000 o E.1:100.000.
 Escala de ampliación: Se utiliza cuando hay que hacer el plano de piezas
muy pequeñas o de detalles de un plano. En este caso el valor
del numerador es más alto que el valor del denominador o sea que se deberá
dividir por el numerador para conocer el valor real de la pieza.

¿Qué es una escala gráfica?

Una escala gráfica es línea recta graduada, dividida en partes iguales. Las
unidades de la escala representan la relación entre la longitud real de un
objeto y la equivalente en unidades de dibujo.

Suele usarse en mapas, cartas náuticas, planos y otras formas de representación

espacial con escala unidad por unidad, es decir, en los que cada unidad dibujada
representa un conjunto de unidades reales de medición. No debe confundirse con
la escala numérica, si bien ambos son casos de escala.
La escala gráfica se empleó por primera vez en la Carta pisana de finales del
siglo XIII, un documento hallado en Pisa, Italia. Es un mapa
los mares Mediterráneo, Negro y parte del Océano Atlántico. Su escala gráfica
aparece como un círculo cuyo radio está dividido en tres partes iguales, cada una
de las cuales representa (no numéricamente) una distancia del mapa a escala.

Dicho diseño cambió desde entonces hacia la forma de la línea recta, ubicada

generalmente en las orillas de los mapas de manera vertical u horizontal, y
conocido marítimamente como Tronco de leguas.

Escala gráfica y escala numérica

A diferencia de la escala gráfica, que representa la escala
mediante proporciones visuales, una escala numérica es aquella que cumple la
misma función, es decir, la de informarnos de qué manera se han representado
en un plano o documento las proporciones de la realidad, pero expresa la
proporción mediante un conjunto de números.

Por ejemplo, una escala de 1:20 significa que cada unidad de la representación
equivale a 20 de la vida real, dependiendo de las unidades en que se expresen.
Así, es común ver escalas de 1/50.000 o 5/500, dependiendo de qué tan abstracto
es el dibujo para poder presentar objetos enormes o longitudes masivas, en una
pantalla pequeña o un recorte de papel.

Tanto la escala numérica como la escala gráfica son comunes en mapas, planos,
obras de dibujo técnico, proyecciones arquitectónicas, etc.

Catálogo de símbolos cartográficos para mapas

18 julio, 2018
¿Buscando símbolos cartográficos para tus mapas? El catálogo de símbolos cartográficos
del Instituto Geográfico Nacional tal vez pueda ser una referencia con la que simbolizar la
base topográfica de  tus mapas o coger ideas de la representación de elementos mediante su
simbología estandarizada a escala 1:25.000.

Antes de ponerte a preparar un mapa y simbolizar sus capas, ten en cuenta que existen
múltiples referencias oficiales que puedes (o debes) seguir para confeccionar el mapa.
Dispones desde legislación, que te obligará a utilizar un sistema de referencia concreto,
hasta modelos de datos y guías de estilos que deberías utilizar según qué tipo de mapas.
Sino, las galerías de símbolos cartográficos de los organismos públicos siempre son un
buen recurso para replicar la simbología de los elementos convencionales de un mapa.

Aquí dispones del Catálogo de símbolos cartográficos a escala 1:25.000. Encontrarás un

repertorio de simbologías y tipografías para representar entre las cuales tienes:

 Etiquetados de elementos y toponimias

 Simbología de elementos puntuales
 Simbología para construcciones
 Simbología para orografía
 Simbología de límites administrativos
 Simbología de elementos lineales especiales
 Simbología para hidrografía
 Simbología para ferrocarriles y carreteras
 Simbología de cultivos
 Simbología específica SIOSE
Y si buscas otras estrategias para simbolizar cartografía, aquí tienes otras referencias

 Simbología bivariable
 Plantillas para simbología bivariable
 Simbología batimétrica
 Simbología de neón

Qué es un mapa topográfico

Los mapas topográficos representan un espacio bidimensional en el
que aparecen representaciones gráficas detalladas y precisas de las
características que aparecen en la superficie de la Tierra. Estas características
incluyen:

Culturales: carreteras, edificios, desarrollo urbano, ferrocarriles,

aeropuertos, nombres de lugares y características geográficas, límites
administrativos, fronteras estatales e internacionales, reservas
Hidrografía: lagos, ríos, arroyos, pantanos, llanuras costeras
Relieve: montañas, valles, contornos y acantilados, depresiones
Vegetación: áreas boscosas y despejadas, viñedos y huertos.

Los mapas topográficos generalmente muestran una cuadrícula geográfica y

una cuadrícula de coordenadas, por lo que puede determinar las posiciones
relativas y absolutas de las entidades mapeadas.
De este modo, si has de hacer un mapa topográfico, deberás reflejar con detalle lo
mencionado, con respecto al área a representar. Así es como se hace.
Pasos para hacer un mapa topográfico:
Cuando hemos de hacer un mapa topográfico lo primero de todo es establecer
una escala de representación (que se conoce más comúnmente con el nombre
simple de escala) que indique la relación entre las dimensiones en el papel y las
dimensiones reales del lugar representado. A diferencia de los mapas geográficos
que tienen una escala más alta, los mapas topográficos tienen una escala entre
1: 100,000 y 1: 20.000.
A partir de que establezcas la escala deberás hacer lo siguiente:
1. Elige el lugar que deseas mapear y recopila los mapas existentes de
él. Las bibliotecas municipales y universitarias, las guías turísticas y los
mapas online, son buenas fuentes de mapas topográficos.
2. Registra información básica sobre el área que deseas asignar. Anota
las elevaciones máxima y mínima, la escala del mapa y la latitud y
longitud del punto central en la esquina inferior izquierda o derecha del
mapa. Esto se llama tu clave de mapa. Junto a eso, dibuja una rosa de
los vientos que muestre en qué dirección está al norte.
3. Dibuja los principales puntos de referencia del mapa. Dibuja
caminos, ríos, lagos, picos de montañas y otros lugares significativos.
Puedes dar a las ubicaciones un símbolo para que sea más fácil
encontrarlas. Por ejemplo, puedes etiquetar los picos de las montañas
con un triángulo, los caminos con una línea punteada, etc… Escribe los
símbolos que usas en tu clave de mapa.
4. Dibuja una línea de contorno para el nivel de elevación más bajo.
Esta línea debe rastrear la forma de la tierra en ese nivel de elevación.
Registra la elevación al lado de la línea de contorno.
5. Comienza a dibujar más líneas de contorno para niveles de
elevación más altos. Elige tus incrementos según los cambios de
elevación en el área que estés mapeando. Si dibujas un mapa topográfico
de un área muy plana, puedes dibujar líneas de contorno por cada 3 o 6
metros de altura, mientras que si estás representando un área con
cambios más dramáticos, puedes preferir utilizar una línea de contorno
para cada 80 metros.
6. Etiqueta la elevación en cada quinta línea de contorno para que el mapa
sea más fácil de interpretar.
7. Escribe las elevaciones máximas en las cimas de las montañas, mesetas
y otros puntos elevados.
En la actualidad puedes encontrar también aplicaciones para móvil que tienen
todo tipo de mapas topográficos de distintos lugares. Bájate una de estas
aplicaciones para ver de cerca como son estos mapas e intenta imitar su estilo.

Orientación (geometría)
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Cambiar la orientación es equivalente a girar los ejes coordenados.

Una orientación de un objeto en el espacio es cada una de las posibles elecciones para

colocarlo sin cambiar un punto fijo de referencia. Puesto que el objeto con un punto fijo puede
todavía ser rotado alrededor de ese punto fijo, la posición del punto de referencia no
específica por completo la posición, por tanto para especificar completamente la posición se
necesita especificar también la orientación. La orientación puede visualizarse añadiendo
una base vectorial ortogonal al punto de referencia del objeto; diferentes bases representarían
diferentes orientaciones.

Rumbo
.

El rumbo es la dirección considerada en el plano del horizonte y, principalmente,

cualquiera de las comprendidas en el meridiano. Precisamente la palabra procede
del latín rhombus (‘rombo’), que son las formas geométricas que unidas señalan
las diferentes direcciones posibles en la rosa de los vientos.
Rumbo es también la dirección en la que nos movemos o navegamos, o en la cual
nos dirigimos o miramos y suele expresarse en forma del ángulo que forma esta
dirección con otra tomada como referencia. Según que esta dirección de
referencia sea el meridiano terrestre que pasa por la posición en la que nos
encontramos o la dirección en que señala la brújula magnética hablaremos
de rumbo geográfico o de rumbo magnético.