La graduación de octanaje es la manera en que se mide la habilidad del
combustible para resistir “el golpeteo” o “tintineo” (ir y venir) que se produce durante la combustión, causada por la mezcla del aire/gasolina que detonan prematuramente en el motor. En Estados Unidos, la gasolina sin plomo mide típicamente 87 (regular), 88–90 (mediana), y 91–94 (premium). La gasolina con un grado de octanaje de 85 está disponible en las áreas de mayor altitud en los Estados Unidos (más acerca de esto abajo). El grado de octanaje está inscrito de manera prominente en números grandes color negro con fondo amarillo en las bombas de gasolina.