NOVIEMBRE 2010  ANÁLISIS INSTITUCIONAL 
Políticas de Educación Superior: Tendencia y 
OCTUBR
Desafíos 
  Boletín de Políticas 11 ‐ PPES
 
ANILLO DE CIENCIAS SOCIALES – PROGRAMA (SOC‐01) DE POLÍTICAS DE EDUCACIÓN SUPERIOR 
 
¿Cuál ha sido la   
evolución  Introducción 
histórica general 
 
y el origen del 
análisis  Una de las principales características de la evolución de los sistemas educativos terciarios 
institucional?  en las últimas décadas es el aumento de su complejidad. Ello tiene relación no sólo con 
  su  expansión  cuantitativa  en  términos  de  instituciones,  matrícula  y  programas,  sino 
¿Qué es  también  con  su  creciente  diversificación,  dinamismo,  competitividad,  exigencias  de 
específicamente  accountability  y  transformaciones  en  los  mecanismos  de  financiamiento.  Estas 
el análisis  situaciones  han  generado  importantes  cambios  y  desafíos  a  las  instituciones  de 
institucional y  educación superior en lo que se refiere a la gestión y disponibilidad de información para 
qué dimensiones  la toma de decisiones. 
puede abordar? 
 
Estos cambios contextuales ha provocado que las universidades comiencen a dejar de ser 
instituciones que podían ser gestionadas sólo por las corporaciones de profesores, dado 
¿Dónde se ubica 
que  el  financiamiento  estaba  asegurado,  la  definición  de  productividad  académica  era 
el análisis 
institucional en la  establecida  y  legitimada  por  la  propia  corporación,  y  las  fronteras  de  su  actividad 
estructura de las  docente se restringía a las elites. 
universidades?  De  manera  creciente  se  ha  producido  una  profesionalización  de  la  gestión  universitaria, 
  que  no  sólo  ha  ido  generando  un  ámbito  de  trabajo  especializado,  sino  que  ha 
¿Cómo ha sido su  introducido  en  las  instituciones  nuevas  formas  de  gobierno  y  administración,  más 
evolución e  acordes  con  los  nuevos  desafíos,  pero  que  en  ocasiones  se  confrontan  con  conceptos 
instalación en  más tradicionales. 
otros países de 
Latinoamérica,  Estos cambios, entre otros, han generado nuevas exigencias de información para la toma 
específicamente  de  decisiones  institucionales.  Información  que  requiere  de  importantes  grados  de 
Argentina?  procesamiento  a  fin  de  captar  y  representar  adecuadamente  la  complejidad 
  organizacional y del entorno. 

¿Qué  En este contexto aparece el análisis institucional como una herramienta útil para realizar 
características  observaciones del entorno y auto observaciones de la propia universidad, que permitan 
ha tenido la  a quienes la gestionan, tomar decisiones con la información adecuada y correcta. 
implementación 
EL PRESENTE BOLETÍN ANALIZA EL PAPEL DEL ANÁLISIS INSTITUCIONAL EN LAS ORGANIZACIONES DE EDUCACIÓN 
de unidades de 
SUPERIOR,  SUS  ANTECEDENTES  HISTÓRICOS,  LAS  DIMENSIONES  QUE  PUEDE  ABORDAR  Y  EL  ESTADO  DE  SU 
análisis 
IMPLEMENTACIÓN EN CHILE. 
institucional en 
las   
universidades 
 
chilenas? 
Boletín de Políticas 
 
   

  El análisis institucional universitario tiene en Estados Unidos una larga data y desde ese país 
se  ha  ido  extendiendo  en  el  último  tiempo  a  otros  lugares.  Los  primeros  antecedentes  lo 
  sitúan hacia el año 1701 en la Universidad de Yale. En ese año sus fundadores realizaron el 
  primer  estudio  relativo  a  la  estructura  de  gobierno  de  su  propia  organización.  Algo  similar 
sucedió  en  la  Universidad  de  Harvard  hacia  1820,  institución  que  a  través  de  una  serie  de 
 
encuestas también revisó su estructura de gobierno1. 
  En la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del XX, se hizo habitual que los presidentes de 
¿Cuál ha sido la  las Universidades norteamericanas incluyeran en sus cuentas anuales una serie de tablas con 
evolución  datos relativos al funcionamiento y principales desarrollos de sus instituciones. 
histórica general 
y el origen del  La creación de unidades especializadas en el análisis institucional comenzó hacia 1920 en las 
análisis  10  “grandes”  universidades  estadounidenses  (Saupe  2005:3).  Por  citar  algunos  ejemplos:  la 
institucional?  Oficina de Análisis Institucional de la Universidad de Illinois (1918), la Oficina de Investigación 
  Educativa de la Universidad de Ohio (1918) y de Minnesota (1924), la Oficina de Investigación 
Universitaria de la Universidad de Michigan de 1927, entre otras. 
 
No fue, sin embargo, hasta la década del 60 del siglo pasado que el análisis institucional se 
 
consolidó como herramienta de gestión organizacional y comenzó su expansión e instalación 
  masiva  en  las  universidades.  Coincide  este  período  con  la  realización  de  una  serie  de 
1
 Saupe, Joe L.  congresos,  reuniones  regionales  y  talleres  sobre  el  tema.  También  con  la  explosión  de 
(2005): How Old is  publicaciones en este ámbito. 
Institutional 
Research and How  Hacia mediados de la misma década surgió en EEUU la primera organización que reunía a los 
Did it Develop? 
encargados  de  análisis  institucional  y  a  sus  universidades:  la  Association  for  Institutional 
Conferencia 
sostenida en la  Research.  Actualmente  es  una  organización  de  alcance  mundial  que  reúne  a  más  de  4.000 
Annual MidAIR  miembros. Además de ella existen una serie de asociaciones regionales similares. 
Conference. Pág. 2. 
La instalación y consolidación del análisis institucional en EEUU no tuvo sólo que ver con el 
  interés  de  las  universidades  por  disponer  de  información  adecuada  para  la  toma  de 
2
 Jones, Larry G.  decisiones. Sino también con una serie de factores externos, como por ejemplo, los reportes 
(2006): Institutional 
que  comenzó  a  solicitar  el  gobierno  federal  (1960),  la  inclusión  de  “fact  books”  en  las 
Research: Past, 
Present and Future.  publicaciones  que  se  realizan  regularmente  en  el  mundo  de  las  universidades  y  colleges 
Conferencia at the  (1960),  el  requerimiento  que  hicieron  algunas  agencias  de  acreditación  regionales  a 
Texas Association  mediados  de  los  80  de  informes  evaluativos  acerca  de  la  efectividad  institucional  y, 
for Institutional 
finalmente, el surgimiento de rankings. 
Research 28th 
Annual Conference.  El mayor impulso para la instalación del análisis institucional en las universidades lo dieron, a 
Pág. 20 
juicio de los especialistas, las iniciativas públicas que buscaban fomentar el acceso y calidad a 
  dichas instituciones, no obstante los rankings jugaron un rol importante2. 
   
 
 
 
 
 

Programa de Políticas de Educación Superior (PPES)  Página 2 
 
Boletín de Políticas 
 
   
  El  análisis  institucional  es  una  función  organizacional  específica,  que  tiene  por  objetivo 
  proveer información que fundamente la planificación institucional, la generación de políticas 
y la toma de decisiones3. 
 
¿Qué es  La  diferencia  principal  con  la  investigación  en  educación  superior  radica  en  que  el  análisis 
específicamente  institucional se focaliza en una universidad o en el sistema educativo terciario, con el objeto 
el análisis  de  analizarlo  y  mejorar  su  funcionamiento  en  los  campos  específicos  de  análisis.  La 
institucional y  investigación sobre educación superior, en cambio, tiene generalmente un foco más amplio y 
qué dimensiones  su objetivo es aumentar el conocimiento existente en este campo científico. 
puede abordar? 
Por  esta  misma  razón,  con  frecuencia  el  análisis  institucional  se  enfoca  en  preguntas 
 
concretas  emanadas  de  los  requerimientos  de  planificación  de  la  propia  organización,  en 
  aspectos puntuales que es necesario resolver a fin de facilitar la toma de decisiones o busca 
3
 Saupe, Joe L.  responder a determinadas solicitudes externas de información. 
(1990): The 
Functions of  Algunos ejemplos de este tipo de preguntas son aquellas que surgen de la programación de 
Institutional  cursos  (como  la  adecuación  del  volumen  de  cursos  y  secciones  para  cubrir  las  demandas 
Research. AIR. Pág.  estudiantiles), de la planificación presupuestaria (como la determinación de posibles alzas de 
6. 
aranceles),  de  la  implementación  de  políticas  relativas  a  la  planta  académica  (como  la 
  estimación de las remuneraciones y su competitividad con las restantes instituciones), entre 
4
 Fernández,  muchas otras. 
Enrique (2009): 
Cambio de 
En  general,  como  es  posible  ver  en  los  ejemplos  anteriores,  se  trata  principalmente  de 
paradigma en la  investigación  aplicada  que  debe  servir  de  insumo  para  problemas  contingentes  de  las 
gestión de  organizaciones. 
instituciones de  Por lo mismo, muchas de las actividades del análisis institucional pueden ser estandarizadas y 
educación superior. 
replicadas  anualmente  en  las  universidades,  a  fin  de  proveer  una  visión  histórica  de  la 
En: Arata, Adolfo y 
evolución  de  ciertas  variables.  Pero  muchas  otras  no  pueden  o  no  alcanzan  a  ser 
Rodríguez, Emilio 
(eds.): Desafíos y 
estandarizadas  ni  incorporadas  a  la  rutina  como  actividades  de  análisis,  ya  que  sólo  surgen 
Perspectivas de la  contingentemente para responder alguna pregunta específica. 
Dirección  El análisis institucional debe, por lo tanto, combinar adecuadamente información cuantitativa 
estratégica de las 
y cualitativa, a fin de ofrecer una visión lo más completa posible del problema tratado. Esto 
Instituciones 
es  particularmente  relevante  en  organizaciones  como  las  universidades  en  que  la  cultura 
Universitarias, 
organizacional  y  la  lógica  profesional  de  los  académicos  inciden  de  manera  directa  en  la 
Santiago: Ediciones 
CNA‐Chile, pp. 69‐ comprensión y gestión de la organización4. 
96.  La función de análisis institucional se ha hecho cada vez más importante, al punto que hoy es 
  prácticamente  imprescindible  contar  con  áreas  especializadas  en  análisis.  Esto  es 
especialmente  válido  en  entornos  educativos  crecientemente  complejos  y  dinámicos,  que 
 
han provocado que los requerimientos de información, tanto interna como externa, para la 
  toma de decisiones sean mayores y más precisos.  
 
 
 
 

Programa de Políticas de Educación Superior (PPES)  Página 3 
 
Boletín de Políticas 
 
   
   
  Las  unidades  de  análisis  institucional  tienen  en  las  universidades  distintas  dotaciones  de 
  personal  y  encuentran  diversas  ubicaciones,  dependiendo  de  múltiples  factores,  como  el 
¿Dónde se ubica  tamaño de la organización o el grado de legitimidad asignado a esta función. 
el análisis  En algunas universidades no es mucho más que una persona la encargada de realizar dichas 
institucional en la 
tareas.  En  otras,  existen  unidades  centrales  y  otras  locales  que  se  complementan  en  las 
estructura de las 
universidades?  funciones  que  abordan.  En  muchas  ocasiones  son  las  propias  unidades  administrativas  las 
que elaboran informes sobre su actividad. 
 
Es necesario destacar sin embargo, que la ausencia de una unidad específica encargada del 
 
análisis institucional, no significa que no se desarrolle esta actividad en una organización. 
 
5
No  obstante  lo  anterior,  en  general,  la  experiencia  norteamericana  muestra  que  se  ha 
 Saupe, Joe L. 
(1990): The 
tendido  a  unificar  y  especializar  estas  tareas  con  el  objetivo  de  reunir  en  una  sola 
Functions of  dependencia  el  trabajo  de  análisis  institucional,  eliminando  la  dispersión  de  los  estudios,  la 
Institutional  falta  de  experiencia  en  investigación  y,  especialmente,  su  duplicación.  Por  otra  parte,  su 
Research. AIR. Pág.  unificación permite lograr de mejor manera una visión global de lo que está sucediendo en la 
9. 
universidad. 
 
Cuando  ello  no  es  así,  la  ubicación  de  la  unidad  determinará  en  gran  medida  las 
 
responsabilidades o tipos de análisis institucional que se realizarán. Por ejemplo, en muchas 
  universidades se le encuentra relacionada con los equipos de planificación o de elaboración 
  de presupuestos. Esto provoca que sus actividades estén orientadas principalmente hacia el 
área administrativa5. 
 
  En  otras  instituciones  se  les  ubica  más  cerca    o  vinculadas  con  el  área  académica  y  se  les 
encargan  tareas  relacionadas  con  el  mejoramiento  general  de  la  docencia  y  programas.  En 
 
estos  casos,  incluso  aquellos  aspectos  relativos  a  los  métodos  pedagógicos  y  medios  de 
  enseñanza se encuentran en su foco de análisis. 
 
Cuando  son  las  propias  unidades  administrativas  las  que  realizan  tareas  de  análisis 
  institucional,  en  general,  éste  tiene  una  mayor  dispersión  y  desagregación.  Si  bien  estos 
  estudios permiten visiones acabadas de determinados problemas, hacen difícil las visiones de 
conjunto. 
 
  Por esta misma razón, con frecuencia a las unidades de análisis institucional se les ubica en 
reparticiones  autónomas  y  transversales  como  Vicerrectorías  o  staff  de  Rectoría.  Esto  les 
 
permite una visión más global de la organización y reduce el riesgo de su especialización en 
  sólo algunas áreas de la universidad. 
  Más allá de estos ejemplos que presentan la multiplicidad de opciones de alojamiento de la 
  función  de  análisis  institucional,  un  beneficio  importante  de  tenerla  unificada  es  que  ésta 
  genera información comprehensiva y oficial de la universidad. 

   

Programa de Políticas de Educación Superior (PPES)  Página 4 
 
Boletín de Políticas 
 
   
   
  Desgraciadamente no existen estudios a nivel latinoamericano  que  permitan caracterizar el 
  desarrollo  y  expansión  del  análisis  institucional  en  las  universidades.  Para  el  caso  de 
¿Cómo ha sido su  Argentina existe un trabajo que por la vía del análisis de páginas web, encuestas y entrevistas 
evolución e  en profundidad estudió el desarrollo del análisis institucional6. 
instalación en 
A juicio de los entrevistados, uno de los elementos que jugó un rol central en el desarrollo del 
otros países de 
Latinoamérica,  análisis  institucional  fueron  los  requerimientos  de  información  emanados  de  la  nueva 
específicamente  legislación de 1996, que consideró la creación de un sistema nacional de información, y del 
Argentina?  fondo  de  Mejoramiento  de  la  Calidad  Universitaria  (1995),  que  impulsó  desarrollos  en  la 
gestión de las instituciones. 
 
Esto llevó, a su vez, a una modernización de los sistemas de información de las universidades, 
 
ya  sea  adoptando  los  desarrollados  nacionalmente,  como  el  Sistema  de  Información 
6
 Durand, Julio  Universitario (SIU), o a través de construcciones propias. 
César, Pita 
Carranza, María y  En general, y en esto el caso argentino se diferencia significativamente del chileno, no existen 
Corengia, Ángela  en las universidades unidades específicas dedicadas a la producción de información, sino que 
(2010): Exploring  dicha función es abordada por las propias unidades administrativas7. 
The Causes of 
En  aquellos  casos  en  que  existen  unidades  específicas,  éstas  varían  en  nombre,  ubicación, 
“Invisibility” of 
tareas  y  estructura.  Al  igual  que  en  Chile,  éstas  se  vinculan  principalmente  a  tres  áreas: 
Institutional 
Research in Latin 
información institucional (estadística), evaluación institucional y planificación. 
America.  Algunas  de  las  tareas  más  relevantes  que  realizan  están  relacionadas  con  la  construcción  y 
Argentina”.  mantenimiento  de  bases  de  datos,  promoción  de  la  recolección  de  datos  institucionales, 
Conferencia  preparación de información estadística acerca de los estudiantes y graduados, generación de 
realizada en el 50th 
indicadores  cuantitativos  y  cualitativos  acerca  de  distintos  aspectos  de  la  gestión 
Air Annual Forum. 
institucional, consolidación de procesos de evaluación institucional. 
 
En  el  caso  de  las  unidades  de  análisis  institucional  argentinas,  uno  de  los  problemas 
7
 Ibídem. Pág. 10.  detectados que tiene importantes implicancias para su impacto en las universidades, ha sido 
  que  dado  que  estas  áreas  se  encuentran  instaladas  en  unidades  administrativas  locales 
funcionan relativamente aisladas del nivel central y no tienen una fuerte interacción con las 
  unidades académicas. Esto dificulta el uso de la información elaborada, para fines de gestión 
  estratégica. 
Con todo, la evidencia muestra que las unidades de análisis institucional se han expandido y 
 
han  realizado  importantes  progresos.  Un  ejemplo  de  ello  es  que  algunas  instituciones  han 
  comenzado  a  elaborar  reportes  estadísticos  anuales,  de  distintos  aspectos  de  su  quehacer. 
  Además, algunas de ellas publican con cierta regularidad en su página web, estudios acerca 
de la evolución de los principales indicadores institucionales. 
 
 
 
 

Programa de Políticas de Educación Superior (PPES)  Página 5 
 
Boletín de Políticas 
 
   

  En  el  caso  chileno  sólo  existe  un  estudio  referido  específicamente  al  tema  del  análisis 
institucional8.  A  la  fecha  en  que  se  realizó  (2007)  existían  en  Chile  61  universidades,  de  las 
  cuales 48 tenían algún tipo de unidad u oficina de análisis institucional (OAI). Entre ellas, las 
  25 del Consejo de Rectores y 23 Privadas no pertenecientes a él. 

  Si  bien  a  fines  de  la  década  de  1970  ya  existía  una  institución  que  tenía  una  OAI,  la  gran 
mayoría de ellas surgió en la segunda mitad de la década del 90, en parte como respuesta al 
¿Qué  aumento de la complejidad organizacional de las universidades y del sistema, pero también 
características  impulsadas  por  las  exigencias  de  contar  con  una  Planificación  Estratégica  que  hizo  el 
ha tenido la  programa  MECESUP,  a  partir  de  su  creación  en  el  año  1998.  También  los  procesos  de 
implementación  acreditación,  iniciados  al  año  siguiente,  potenciaron  indirectamente  el  surgimiento  de 
de unidades de  unidades encargadas de la recopilación y análisis de información interna relativa a distintos 
análisis  aspectos  del  quehacer  de  las  universidades,  producto  de  los  requerimientos  de  datos  que 
institucional en  ellos hacían. 
las  De acuerdo a lo expresado por los entrevistados en el estudio sobre Chile, la instalación de 
universidades  las  OAI  no  fue  siempre  algo  fácil.  El  principal  problema  fue  la  legitimidad  de  esta  nueva 
chilenas?  función9.  Dado  el  tipo  de  tareas  que  asumía,  muchas  veces  vinculadas  a  la  Planificación 
Estratégica y procesos de autoevaluación, éstas eran consideradas en no pocas ocasiones por 
 
las unidades académicas como entidades que iban a burocratizar más los procesos existentes 
  y a desnaturalizar las funciones propias de la universidad. 
8
 Rivera, Felipe,  Las tareas que las OAI asumen en las universidades chilenas varían de una institución a otra. 
Astudillo Pablo y  Además  del  análisis  institucional,  32  de  ellas  estaban  también  a  cargo  del  área  de 
Fernández, Enrique  Planificación y Desarrollo, 13 de la Autoevaluación y Aseguramiento de la calidad y 12 de la 
(2009): Información  realización  de  Proyectos  y  Estudios.  Es  decir,  sus  funciones  no  se  restringen  solamente  al 
y Toma de 
procesamiento y provisión de información para la toma de decisiones. 
Decisiones: Oficinas 
de Análisis  Para 42 de las OAI fue posible conseguir información detallada respecto a su ubicación en el 
Institucional en las  organigrama  institucional  y  las  funciones  que  desarrollaban.  La  mayoría  de  ellas  (25) 
Universidades  dependían  directamente  de  la  Rectoría.  8  lo  hacían  de  la  Vicerrectoría  Académica  y  las 
Chilenas. Calidad  restantes tenían diversas ubicaciones. 
de la Educación 30, 
Pág. 166‐167.  Un fuerte incentivo para el desarrollo de la función de análisis institucional y la creación de 
unidades vino del Programa MECESUP. Por una parte, este programa financió la creación de 
 
dichas  unidades,  ya  sea  a  instituciones  particulares  o  en  red.  Pero,  a  la  vez,  a  partir  de  la 
9
 Ibídem.  asignación de los convenios de desempeño hizo exigible dicho tipo de tareas y la publicación 
  de memorias con una selección de estadísticas del funcionamiento de las instituciones. 
Como  es  posible  ver  en  las  páginas  anteriores,  la  función  de  análisis  institucional  ha 
 
comenzado a ser parte constitutiva de las universidades y, al parecer, es esperable que ésta 
  se  continúe  extendiendo  y  consolidando.  La  complejidad  que  están  tomando  tanto  los 
  sistemas  de  educación  superior  como  las  propias  organizaciones,  hacen  que  hoy  la 
información confiable, oportuna y pertinente sea imprescindible en la toma de decisiones. 
 
 

Programa de Políticas de Educación Superior (PPES)  Página 6 
 
 Boletín de Políticas 
 
   

Referencias  Birnbaum, Robert (2000): Management Fads in Higher Education. San Francisco: Jossey‐Bass. 
Durand, Julio César, Pita Carranza, María y Corengia, Ángela (2010): Exploring The Causes of 
  “Invisibility” of Institutional Research in Latin America. Argentina”. Conferencia realizada en el 50th Air 
Annual Forum. 
 
Fernández, Enrique (2009): Cambio de paradigma en la gestión de instituciones de educación superior. 
  En: Arata, Adolfo y Rodríguez, Emilio (eds.): Desafíos y Perspectivas de la Dirección estratégica de las 
Instituciones Universitarias, Santiago: Ediciones CNA‐Chile, pp. 69‐96. 
 
Jones, Larry G. (2006): Institutional Research: Past, Present and Future. Conferencia at the Texas 
  Association for Institutional Research 28th Annual Conference. En: http://www.texas‐
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  Knight, William (2010): In Their Own Words: Effectiveness in Institutional Research. Professional File 
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Rivera, Felipe, Astudillo Pablo y Fernández, Enrique (2009): Información y Toma de Decisiones: Oficinas 
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Saupe, Joe L. (1990): The Functions of Institutional Research. AIR. En: 
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http://www.mid‐
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BOLETÍN DE POLÍTICAS – PPES es producido por el Programa Anillo de Ciencias Sociales (SOC‐01) sobre 
Políticas de Educación Superior que tiene su sede en la Universidad Diego Portales y en el cual participan 
asimismo las Universidades Alberto Hurtado, Andrés Bello, de Talca y de Viña del Mar.  
COMITÉ EDITORIAL: Andrés Bernasconi, José Joaquín Brunner, Oscar Espinoza, Enrique Fernández, Manuel 
Krauskopf, Patricio Ortúzar, Juan Pablo Prieto y Felipe Salazar. 
EDITOR NOVIEMBRE 2010: Enrique Fernández Darraz, Universidad Alberto Hurtado. 
ADVERTENCIA: Las opiniones y los análisis contenidos en el Boletín son de exclusiva responsabilidad del 
editor de cada número. 

Programa de Políticas de Educación Superior (PPES)  Página 7