FABRICADORES DE HIELO DOMESTICOS

8-1 TIPOS DE FABRICADORES DE HIELO

Los fabricadores de hielo están divididos básicamente en 2 tipos: Cubeta
flexible y cubeta rígida. (Figura a-1).

CUBETA FLEXIBLE:
Los fabricadores de hielo de cubeta flexible tienen una cubeta bandeja-
molde para hielos de plástico similares a las cubetas de plástico manuales.
De la misma manera que sucede con las cubetas manuales a la hora de
sacar los cubitos de hielo de la cubeta esta se voltea y se tuerce liberando
los cubos de hielo. La cubeta vuelve a su posición mirando hacia arriba y
se llena de agua nuevamente para el siguiente siclo de congelación.

CUBETA RIGIDA:
Los fabricadores de hielo de cubeta rígida tienen una cubeta de metal
recubierta de un material antiadherente. La cubeta o molde de hielo se
mantiene siempre en posición mirando hacia arriba, y los cubos de hielo
son expulsados por algún tipo de dispositivo mecánico que empuja los
cubos fuera del molde hacia el envase contenedor de hielo.

Figura A-1: Tipos de Fabricadores de Hielo

8-1 (a) TEORIA DE OPERACIÓN DEL FABRICADOR DE HIELO
La operación del fabricador de hielo puede dividirse en 3 ciclos; El ciclo de
congelamiento, el ciclo de recolección y el ciclo de llenado.
CICLO DE CONGELAMIENTO
El ciclo de congelamiento comienza después que la cubeta ha sido llenada
con agua. Termina cuando el agua está completamente congelada en
cubos y entonces comienza el ciclo de recolección. El tiempo que tarda el
ciclo de congelamiento es controlado por varios factores que dependen de
su respectivo diseño. Lo explicaremos para un entendimiento general de
cómo se activa el ciclo de recolección.
CICLO DE RECOLECCION
El ciclo de recolección ocurre cuando los hielos son expulsados de la
cubeta (Figura A-2). El ciclo de recolección se acciona de dos maneras
posibles dependiendo si el fabricador es de cubeta flexible o rígida.

CICLO DE RECOLECCION CUBETA FLEXIBLE

El ciclo de recolección en la mayoría de los fabricadores de hielo de cubeta
flexible se basa únicamente en “tiempo acumulado” y “Tiempo de
funcionamiento”.
El control de tiempo es ejecutado por un motor de bajas RPM que actúa
en conjunto con piñones reductores. El “tiempo de Funcionamiento” tarda
más o menos 2 horas para producir hielo dependiendo del diseño. Sin
embargo es de notar que el tiempo de duración del ciclo es
proporcionalmente controlado por el termostato. Por ejemplo los
fabricadores de hielo Admiral de cubeta flexible, tienen un termostato en
línea con el temporizador y el motor del fabricador de hielo que abre a -
7,2° C y no vuelve a cerrar hasta que la temperatura disminuye hasta -
18°C. Por lo tanto el tiempo solamente acumula si la temperatura cae
10°C. Los Fabricadores Whirlpool de cubeta flexible solamente acumulan
tiempo mientras el compresor está funcionando, lo cual va determinado
por el control de enfriamiento y es el termostato quien se encarga de
controlar la temperatura tanto del refrigerador como del congelador.
Figura A-2 Mecanismo de Producción de Hielo Típica (Expulsión)

CICLO DE RECOLECCION CUBETA RIGIDA

En los fabricadores de hielo de cubeta rígida, el ciclo de recolección se
activa termostáticamente. Un termostato colocado a un lado del molde de
hielo sensa la temperatura que indica cuando el agua está totalmente
congelada. Cuando el termostato indica que es el momento preciso
comienza el ciclo de recolección. (Por ejemplo en los modelo más
recientes del Fabricador de hielos modular Crescent, el termostato cierra a
-8.3°C) Cuando el termostato cierra, se energiza el motor impulsor y
comienza la recolección.
En los fabricadores de cubeta rígida cuando comienza la recolección, una
resistencia calentadora comienza lentamente a calentar el molde de los
hielos. Cuando el mecanismo de recolección toca los hielos. Este se
detiene hasta que los hielos se derriten lo suficiente como para
despegarse del molde, debido a que la superficie de los cubos de hielo se
derrite lentamente, estos se vuelven a congelar de nuevo rápidamente.
Los cubos en la bandeja contenedora de hielo ocasionalmente se pegan
unos con otros debido a que se derriten un poco durante la recolección
pero pueden separarse fácilmente.
En los fabricadores de hielo de cubeta rígida, el termostato comienza el
ciclo de recoleccion, pero no es el termostato quien termina el ciclo. El
calor de la resistencia abrirá el termostato y terminaría el ciclo mucho
antes de que los moldes se llenen de agua nuevamente. Una leva en la
polea acoplada al motor cierra el suiche “Holding Sw”. Este suiche
mantiene el motor girando durante la recolección de hielo aun cuando el
termostato se abre y hasta que la cubeta se llena de agua nuevamente.
Una vez que el mecanismo de expulsar los cubos de hielo vuelve a su
posición inicial, los moldes de la cubeta se llenan de agua y la polea del
mecanismo alcanza la posición específica, una leva en la polea permite
que el suiche “Holding Sw” se abra. Esto concluye el ciclo de llenado y
comienza el ciclo de congelamiento.
CICLO DE LLENADO Y VALVULA DE LLENADO.
Hacia el final del ciclo de recolección, una leva en el mecanismo cierra el
suiche de llenado. Este suiche energiza una válvula solenoide que deja
pasar agua. Usualmente esta válvula solenoide se encuentra en la parte de
atrás del refrigerador en la parte inferior. (Figura A-3) En refrigeradores
con dispensador de agua en la puerta, se utiliza una válvula solenoide
doble. Una para controlar el agua en el dispensador y la otra para
controlar el agua del fabricador de hielo.

Figura A-3: Sistema De Llenado Típico

La cantidad de agua que ingresa a la cubeta es controlada por 2 factores.

1) La figura de la leva en el mecanismo que cierra el suiche de llenado
controla el tiempo que la válvula solenoide se mantiene abierta. 2) Una
arandela de control de flujo dentro de la válvula solenoide ajusta el flujo
de agua dependiendo de las variaciones de presión. Sin embargo, si la
presión de agua cae por debajo de 20 Psi a la entrada de la válvula
solenoide, podrían ocurrir problemas. Vea la sección 8 -2(a) y 8 -3.

8 -2 DIAGNOSTICO DE PROBLEMAS
Una de las razones por la que los fabricadores de hielo suelen ser tan
difíciles de diagnosticar es debido a que básicamente durante el ciclo de
fabricación de hielo este toma entre 1 o 2 horas para congelarse.
Después de una reparación no se puede estar 1 hora parado allí con la
puerta abierta esperando al próximo ciclo de recolección para asegurarse
que el mecanismo está trabajando apropiadamente. Toma tiempo
descubrir los síntomas y atenderlos si la falla no fue corregida en la visita
inicial.
La mayoría de los fabricadores de hielo son sensibles a la temperatura y si
la temperatura del congelador aumenta, esta sensibilidad puede causar
que los síntomas de la falla sean intermitentes.
Los fabricadores de hielo pueden comportarse erráticamente, y por lo
tanto ser difíciles de diagnosticar. Pero un entendimiento básico de como
un diseño en particular funciona puede avanzar mucho en resolver el
misterio de las fallas intermitentes. Antes de empezar a desarmar observe
bien los síntomas de la falla. Saber cómo funciona el fabricador de hielo,
podría indicarle que es lo que no está funcionando correctamente.
¿Tiene un refrigerador o congelador que parece estar menos frio o más
frio de lo normal? Esto podría indicar que es un problema del refrigerador
más bien que del fabricador de hielo. Problemas tales como falla del
sistema de descongelamiento o de sellado de las puertas.
La temperatura del congelador debería estar en la mayoría de los casos
entre -18°C y -10°C cualquier incremento en la temperatura puede causar
que el hielo no se congele en el tiempo apropiado o hacer que el
termostato no active el ciclo de recolección. Cualquier disminución de la
temperatura podría hacer que el frio migrara en los compartimentos del
refrigerador.
¿Se ha abierto las puertas del congelador o del refrigerador muchas
veces? En algunas circunstancias esto puede causar que se mantenga la
temperatura del congelador muy alta y causar una producción lenta de
hielo o ninguna. También puede causar “cascaras” en las que los cubos de
hielo no se congelan completamente cuando comienza el ciclo de
recolección.
No pase por alto la laminación de los cubos de hielo. La forma en la que
los cubos se unifican en una sola panela puede darte una idea de la causa
del problema. Por ejemplo, los cubos de hielo fusionados juntos en la
superficie pueden indicar un sobrellenado o problemas de nivelado.
Cuando los cubos se unifican en el envase contenedor puede indicar
Cascaras de hielo, fuga de agua en la cubeta de metal o una variedad de
otros problemas.
Figura S-1 Comida Bloqueando la Producción de Hielo

SINTOMAS
Las quejas respecto a los fabricadores de hielo al parecer pueden dividirse
generalmente en 5 síntomas principales.
1) Los cubos de hielo huelen o saben mal. Vea la sección 8-3
“Problemas con el suministro de agua”
2) Los cubos de hielo se juntan. Los cubos se congelan juntos en
bloques en el envase contenedor. Vea la sección 8-2 (a)
 3) Cubos de hielo huecos. Los cubos de hielo forman cascaras o no se
congelan completamente antes de que el ciclo de producción trate
de expulsarlos de la cubeta. Vea la sección 8-2 (b).
4) El tubo de llenado se mantiene lleno de hielo y bloquea el flujo de
agua de llenado. Sección 8-2 (c).
5) El fabricador de hielo no funciona nada y no produce hielo o
produce hielo muy lentamente. Vea la sección 8-4.

8-2. (a) LAMINACION

Esto normalmente ocurre cuando el hielo no se expulsa del molde de hielo
apropiadamente. Si quedan cubos de hielo en el molde después del ciclo
de producción la nueva carga de llenado de agua sobrellena el molde.
Dependiendo del diseño, esto puede causar que el molde se reboce o
simplemente puede causar que se forme una lámina gruesa de hielo que
fusionara los cubos de hielo en solo bloque. En este caso el fabricador de
hielo puede atascarse y agravar el problema rápidamente.
Esto puede ser causado por varios factores. Uno de los grandes culpables
es la comida congelada que se acomoda muy cerca y cae dentro del
envase contenedor de hielos, (Figura S-1) o puede que esta interfiera con
el desplazamiento de la barra sensora de nivel, evitando que el fabricador
de hielo que se apague cuando el contenedor está lleno. (Figura S-2). En
este caso la solución es retirar el exceso de hielo y… No lo haga de
nuevo!!!
Otro factor suele ser que la superficie de los moldes de hielo sea muy
áspera y no permita que se expulsen los cubos de hielo apropiadamente.
(Figura S-3) Esto puede suceder debido a formaciones de sedimentos de
calcio, Escamas o corrosión de la superficie del molde metálico. Ambos
sistemas, el de cubeta flexible o de cubeta rígida son propensos a este
problema. Este es causado por impurezas en el agua. (Vea la Sección 8-3)
En los sistemas de cubeta rígida, el recubrimiento antiadherente puede
separarse del molde metálico. Este problema puede llegar a ser tan grave
que en ocasiones pudieran encontrarse hojuelas o sedimentos grises o
negros en los cubos de hielo. En cualquier caso la solución será remplazar
la cubeta o el fabricador de hielo completo. Para prevenir este problema,
los sedimentos de calcio pueden limpiarse con una solución diluida con un
limpiador a base de limón. Luego de hacer esto lave la cubeta con una
solución diluida con cloro y luego enjuague con abundante agua antes de
poner el fabricador de hielo nuevamente en funcionamiento. Si es posible,
trate de mejorar el sistema de filtrado de agua para el suministro del
fabricador de hielo.

Figura S-3: Sedimentos en el Molde de Hielo

BAJA PRESION DE AGUA
Cuando la presión de entrada de agua es inferior a 20 psi puede causar que
el llenado de agua sea deficiente y esto producirá cubos de hielo muy
pequeños. En ocasiones esto puede generar que no se expulsen
apropiadamente los cubos de hielo o que se queden en el molde y tras el
próximo llenado se produce un sobrellenado que se revelaría al observar
laminación en bloque de los cubos.
La baja presión de agua puede hacer que la válvula solenoide se pase, en
algunos casos puede llegar a sobrellenar o rebosar la cubeta. Sin embargo
este problema en particular usualmente se hace evidente cuando se
bloquea el tubo de llenado por hielo. Vea la sección 8-2(c), Sección 8-3 y la
figura S-4.

8-2 (b) CASCARAS DE HIELO

Si los cubos de hielo no se congelan completamente al comenzar el ciclo de
recolección pueden formarse cubos huecos o cascaras de hielo. Las causas
y los efectos de esta falla varían. Dependiendo del diseño, la causa podría
ser que el ciclo de recolección se está activando prematuramente o que los
cubos de hielo no se están congelando el tiempo necesario.
Las cascaras de hielo pueden ser un síntoma de problemas en el sistema de
descongelamiento, problemas en las gomas de las puertas o algún otro
problema de congelamiento en el refrigerador, especialmente en máquinas
con fabricadores de hielo de cubeta flexible. Verifique la temperatura del
congelador.
En máquinas de cubeta flexible con estos síntomas el agua proveniente del
molde de hielo durante el ciclo de recolección puede congelarse formando
un bloque solido de hielo (Laminación) en el envase contenedor. Los
sedimentos que se forman en el molde de hielo también pueden causar
sobrellenado. En sistemas con cubeta flexible el aire impulsado en el
congelador debe congelar directamente la superficie del agua o el molde
para garantizar que el hielo se produzca en el tiempo asignado. Verifique
que no exista nada que bloquee la salida de aire y que el ducto del
congelador que suministra aire frio directamente al fabricador de hielo no
se encuentre dañado, o desviado.
En los modelos de cubeta rígida con síntomas de cascaras de hielo, el agua
o las cascaras de hielo que quedan en el molde después del ciclo de
recolección pueden causar problemas de sobrellenado y laminación. Las
cascaras de hielo normalmente son un síntoma de llenado bajo lo que
permite que el molde de hielo se congele más rápido de lo normal activando
el termostato para el ciclo de recolección demasiado rápido.
Verifique y ajuste el nivel de agua (Secciones 8-5 hasta 8-8) o chequee la
presión de agua también revise que la válvula de corte de agua sea la
correcta. (Sección 8-3 (b)).
Existe un kit de deflector para modelos de neveras Whirlpool más recientes
con fabricadores de hielo Crescent que corrige problemas de cascaras de
hielo. Este kit direcciona el flujo de aire en el congelador para congelar los
cubos de hielo más rápido.
8-2(c) BLOQUEO (CONGELAMIENTO) DEL TUBO DE LLENADO
Si el tubo de llenado se tapa de hielo, (FIGURA S-4) generalmente significa
que la válvula solenoide de llenado está fugando. La válvula no está
cerrando apropiadamente y está goteando agua. Si la fuga es lo
suficientemente lenta, el agua puede congelarse en el tubo de llenado a
medida que pasa el tiempo esto cerrara por completo el paso al agua de
llenado.
Para derretir el hielo del tubo y eliminarlo, puede utilizar una pistola de
calor o un secador de pelo también puede utilizar agua caliente con una
fomentara. El agua caliente es más rápido pero generalmente es más
complicado. Utilice algunas toallas y una bandeja del otro lado del tubo de
llenado para recolectar el agua caliente que se derrame.
Se debe remplazar la válvula solenoide (Asegúrese de leer la sección 8-3
(b)). Sin embargo, puede que esta no sea la solución total del problema.
Puede que el desgaste haya causado que la válvula fallara, Pero no
necesariamente esa haya sido la causa. Los sedimentos producidos por una
mala instalación del sistema de suministro de agua o muy baja presión
evitan que la válvula cierre completamente. Si aparece este síntoma,
especialmente si vuelve a aparecer después de haber corregido el bloqueo
por hielo del tubo de llenado por primera vez, chequee la presión de agua
o si existen sedimentos. Vea la sección 8-3, problemas de suministro de
agua.
Figura S-4: Tubo de llenado Bloqueado (Congelado)

8-3 SUMINISTRO DE AGUA

Una de las causas de muchos problemas que comúnmente se pasan por alto
es el suministro de agua. Los problemas en el suministro de agua pueden
causar varios síntomas. Sedimentos y olores en el hielo, problemas con la
válvula solenoide o hasta inoperatividad o Bajo rendimiento del fabricador
de hielo puede ser indicativo que existen problemas en el suministro de
agua. Es muy importante tener un suministro de agua adecuado y bien
filtrado.
Preferiblemente, el suministro debe venir directamente de un tubo de
cobre de agua fría de la casa. Se ha observado conexiones en tuberías de
agua caliente, pero la manguera debe ser suficientemente larga para que
el agua no llegue caliente al fabricador de hielo, de lo contrario puede que
el fabricador de hielo no congele el agua en el tiempo adecuado. Es mucho
mejor utilizar líneas de agua fría de ser posible.
Comúnmente se utilizan válvulas de asiento en instalaciones nuevas para
pinchar la tubería existente, (Figura F-1) y generalmente funcionan muy
bien. Sin embargo, se debe ser cuidadoso al trabajar con otros metales, por
ejemplo utilizar válvula de cobre en tubería de hierro galvanizado. Un
suministro de agua con una válvula de cobre sobre una tubería de hierro
galvanizado es una invitación a problemas de sedimentación o calcificación.
De la misma manera, una válvula de asiento colocada muy cerca de un
tanque de agua caliente puede recoger sedimentos de calcio del tanque.
Los sedimentos pueden bloquear el flujo de agua en la válvula de asiento y
generar que haya un bajo flujo de agua hacia el fabricador.

Cuando existen problemas de bajo flujo de agua en la válvula de asiento se

presentan los mismos síntomas que cuando existe baja presión de agua.
(Vea la sección 8-2(a)) Si no se utiliza filtro las impurezas pueden causar que
disminuya la calidad del hielo. Estas impurezas pueden incluso entrar en el
asiento de la válvula solenoide y evitar que la válvula cierre completamente,
causando síntomas de bloqueo por congelación del tubo de llenado o
laminación.

Si su sistema utiliza una válvula de asiento y tiene síntomas de baja presión

como se describe en la sección 8-52(a), puede resolver temporalmente el
problemas “Ejercitando la Válvula”, es decir abriendo y cerrando la válvula
de asiento varias veces. También remplace la válvula solenoide,
especialmente si la línea de agua no utiliza filtro. Sin embargo, la única
solución a largo plazo es garantizar un buen suministro de agua proveniente
de una tubería de agua fría de cobre si es posible. También se debe utilizar
un sistema de filtrado de agua apropiado o al menos un filtro de
sedimentos.
TUBERIA: COBRE O PLASTICO
Es preferible utilizar plástico. Es más barato, más fácil de cortar e instalar y
menos propenso a fugas cuando se tiene que mover el refrigerador. Sin
embargo, algunas personas creen que el plástico es más propenso a fugas
simplemente porque el cobre es más duro. La experiencia demuestra que
esa no es la realidad. Al final es su decisión.
Si utiliza tubería de plástico, asegúrese de colocar los insertos de bronce en
las puntas de la manguera (Figura F-2) antes de colocar el anillo de
compresión, sin este inserto el plástico puede colapsar y producir fugas.
¿AGUA CALIENTE O FRIA?
Se ha observado que en ocasiones se coloca la válvula de suministro de agua
en tuberías de agua caliente pero no es recomendable. No es apropiado
que se llene la cubeta de hielos con agua caliente, puede que esto genere
que el hielo tarde mucho tiempo en congelarse, causar problemas de
laminación o cascaras en los cubos de hielo.
Si coloca la válvula de suministro en una tubería de agua caliente, asegúrese
que exista un largo recorrido de tubería antes de llegar al refrigerador para
permitir que el agua se enfríe antes del llenado. Coloque varias vueltas de
manguera o tubería si es necesario. También se recomienda que utilice en
este caso tubería de cobre ya que es mejor conductor de calor y ayuda a
que se enfríe en agua más fácilmente y también es más duradera ya que
resiste el desgaste por calentamiento con el paso del tiempo.
Figura F-2: Instalación de Línea de Agua de Plástico.
8-3(a) FILTRADO Y PURIFICACION

La filtración de agua es un proceso que llenaría un libro en sí misma.

Algunos de los principales contaminantes del agua son el cloro, Oxido,
Tierra, sedimentos de calcio disueltos, sustancias orgánicas, herbicidas y
pesticidas, cloraminas y detergentes. Estos contaminantes producen mal
olor e incluso peligros a la salud. Este manual no está diseñado con la
intención de ser una autoridad en purificación de agua, las sustancias
presentes en el agua pueden variar de una localidad a otra. Pero como
mínimo debe colocar un sistema de filtrado de barro, oxido y sedimentos
en su sistema de suministro de agua.

FILTROS DE LINEA PLASTICA DEBAJO DEL FREGADERO (CARTUCHOS)

(Figura F-3 y F-4)
A diferencia de los filtros de agua de cartucho los filtros de línea plástica
son mejores y más baratos pero solo en la instalación inicial.
Los filtros de línea son más difíciles de remplazar. Generalmente hay que
cortar el filtro viejo y colocar uno nuevo con tubería nueva. Ya que
generalmente se encuentran detrás del refrigerador es más difícil acceder
a ellos y es más fácil olvidar cambiarlos.
Los filtros de línea son más difíciles de cambiar. También son un poco más
difícil de instalar por primera vez.
Por otro lado, los filtros de cartucho vienen con elementos remplazables
que son relativamente fáciles de conseguir y cambiar. Algunos también
traen una válvula de corte de agua para hacer el cambio de filtro más
rápido y fácil. La instalación inicial es un poco difícil pero los cartuchos de
remplazo son más baratos que los filtros de línea. También pueden
colocarlos con tubería fácilmente al sistema de tuberías de la casa.
Figura F-3: Filtro de agua de línea plástica

En la instalación inicial de un filtro, independientemente si es de línea o de

cartucho, especialmente si es de carbón activado es importante que siga
el siguiente procedimiento: conéctelo al suministro de agua, luego drene
varios litros de agua hasta que vea salir agua bien clara, luego puede
conectarlo al refrigerador. Y por seguridad deseche el hielo fabricado las
primeras 24 horas.

Figura F-4: Filtro Tipo Cartucho

SISTEMA DE OSMOSIS INVERSA

Los sistemas de purificación de agua por Osmosis inversa (Comúnmente
abreviados sistemas “RO”) purifican el agua forzándola por alta presión
contra una membrana porosa. Esto remueve casi cualquier contaminante
que sea más grande que una molécula de agua. El resultado es un agua
limpia y libre de olores, fácilmente se puede comparar al agua mineral de
botella.
El lado negativo, aparte del costo inicial es que desperdicia mucha agua.
Cuando la membrana es nueva, probablemente la mitad de agua que
ingresa al sistema RO se va por el drenaje cuando se lava la membrana. Si
no se cambia los elementos frecuentemente, cuando la membrana se tapa
por contaminantes se desperdicia un aproximado de entre 15 a 20 veces
la cantidad de agua que ingresa al sistema. También se restringe el flujo
de agua que pasa por la membrana y esto hace que baje mucho la presión
hacia el refrigerador.
Muchos fabricantes están en contra de los sistemas de Osmosis Inversa
para para el suministro de agua de los refrigeradores, sim embargo queda
a decisión del usuario ya que en muchas ocasiones dado buenos
resultados suministrando agua de calidad y con buen sabor.

8-3 (b) VALVULA SOLENOIDE DE LLENADO

El caudal de llenado de agua es controlado por 2 factores. En primer lugar
el lapso de tiempo que la válvula solenoide se mantiene abierta, lo que
usualmente es controlado por una leva en el mecanismo del fabricador de
hielo la cual cierra un suiche durante el intervalo de tiempo apropiado.
Segundo, una arandela de control de flujo de agua dentro de la válvula
ajusta el flujo para prevenir la variación de presión del suministro de la
casa. Si la presión de suministro de agua cae por debajo de 20 Psi pueden
ocurrir problemas. Cuando existe baja presión en el suministro de agua,
pueden ocasionar bajo nivel de llenado y cubos de hielo pequeños. Si los
cubos son muy pequeños pueden presentarse problemas en la expulsión
de los cubos de hielo y en el siguiente llenado se puede presentar
sobrellenado.
La válvula solenoide funciona utilizando un diafragma con presión de agua
a ambos lados. Se requiere una presión de agua adecuada tanto para abrir
como para cerrar la válvula. Si la presión de agua es muy baja puede que
la válvula no cierre completamente y se producen fugas. Se debe
remplazar la válvula solenoide cuando fuga, pero debe estar alerta para
descubrir la causa de la fuga.
Es muy importante que remplace la válvula solenoide por la válvula
apropiada. Los diferentes modelos de fabricador de hielo requieren
diferentes caudales de suministro de agua y por ende pueden utilizar
diferentes tipos de válvulas solenoides de llenado de agua.

8-3(c) PRUEBA Y AJUSTE DEL VOLUMEN DE LLENADO

Para probar el volumen de agua de llenado, desmonte el fabricador de
hielo pero déjelo conectado y forcé el ciclo de recolección si es posible.
Las botellas de bebe generalmente sirven para probar el volumen de agua
de llenado en los fabricadores de hielo. La mayoría vienen calibrados en cc
y onzas. Por regla general el llenado de fluido es aproximadamente 30 cc.
En algunos fabricadores de hielo el nivel de llenado de agua se puede
ajustar. Vea las secciones 8-5 hasta 8-8 para el diseño de su fabricador de
hielo.
8-4 PRODUCCION DE HIELO LENTA O NADA DE HIELO
Existen varias razones por las que la producción de hielo se puede detener
o hacer muy lenta. Si está trabajando con un fabricador de hielo donde se
pueda forzar el ciclo de producción, sería un buen comienzo realizar un
ciclo de prueba y observar que sucede. (Para las instrucciones de forzar el
ciclo de Recolección vea las secciones 8-5 hasta 8-8 dependiendo del
modelo de fabricador que utilice.) En gran parte el diagnostico depende
de la marca y el modelo de fabricador de hielo. Sin embargo existen
algunas causas en común.
8-4(a) TEMPERATURA EL CONGELADOR
Verifique la temperatura del congelador. Utilice un termómetro, están
disponibles en las ventas de repuesto de electrodoméstico y
generalmente son baratos. En la mayoría de los congeladores la
temperatura debe estar por debajo de -10°C. Cuando la temperatura esta
por encima de -10°C puede causar que el fabricador de hielo no produzca
hielo o tener problemas en los cubos de hielo. Si la temperatura del
congelador está rondando la temperatura a la que esta calibrado el
termostato, este podría cerrar y abrir causando producción de hielo lenta
o intermitente. Si la temperatura del congelador no es lo suficientemente
baja, verifique los ajustes de temperatura del congelador.
Cuando existe alta temperatura en el congelador es un síntoma de que el
refrigerador puede tener problemas de enfriamiento, tales como
problemas en el sistema de descongelamiento y en los sellos. Si al ajustar
los controles la temperatura no disminuye vea los capítulos 4 y 5.
8-4(b) FUENTE DE ENERGIA
Verifique que el fabricador de hielo este recibiendo energía eléctrica.
Desconéctelo del conector en la pared del congelador y verifique que
existe voltaje al menos en 2 de los terminales.
8-4(c) SUMINISTRO DE AGUA
Verifique también que el fabricador de hielo este recibiendo agua. Si es
posible desmonte el fabricador de hielo y force el ciclo de recolección.
Recoja el agua en el ciclo de llenado y mídalo (Aproveche de verificar el
sabor y olor del agua). Si no llega agua, verifique se la válvula solenoide de
llenado está recibiendo voltaje. También verifique la continuidad de la
bobina de la válvula solenoide como se describe en el capítulo 1.
Remplace la válvula solenoide o suiche de llenado si están defectuosos.
MODELOS DE FABRICADORES DE HIELO

Figura X-2: Fabricador de hielo Diseño Crescent

8-5 FABRICADORES DE HIELO CRESCENT

Estos fabricadores de hielo son los más utilizados en diferentes marcas de
refrigeradores. Por experiencia se puede decir que es muy superior a los
demás. Pueden producir lotes de hielo con mucha confiabilidad. Existen
kit de conversión para instalar fabricadores de hielo Crescent en la
mayoría de los refrigeradores.
NOTA: Actualmente estos fabricadores de hielo son virtualmente
desechables. En muchas ocasiones será más fácil y barato comprar uno
que repararlo. Verifique los precios en su localidad.

Existen 3 tipos de estas máquinas: Diseño Compacto, Diseño Modular la

Versión Electrónica. Puede verificar las diferencias y la versión al quitar la
tapa frontal. (Figura X-2) El Diseño Modular tiene un plato de cubierta de
plástico grueso gris en donde va montado el motor. El Diseño Compacto
usa un plato de metal. El Diseño Electrónico utiliza una tarjeta electrónica
y un suiche balanza al lado derecho del cabezal del fabricador de hielo.

La mayoría de los síntomas y fallas entre los 3 diseños son similares. Sin
embargo las diferencias de los componentes internos es bien marcada,
por lo tanto, las pruebas y el diagnostico de fallas son bastante diferentes.

8-5(a) DISEÑO CRESCENT MODULAR

FUNCIONAMIENTO
El ciclo de recolección en estos fabricadores de hielo se activa
termostáticamente. Un termostato dentro del cabezal del fabricador de
hielo va recostado al molde de hielos (Cubeta). (Figura X-3) cuando la
temperatura del molde baja de -8.3°C, el termostato cierra, arranca el
motor y energiza la resistencia calentadora del molde. Poco después, una
leva en el eje principal cierra el “Holding Switch” manteniendo energizado
el motor incluso después que el termostato abre. El eje gira en sentido
horario hasta que las uñas expulsadoras se recuestan a los cubos de hielo.
El motor entonces se detiene aunque sigue energizado debido a que las
uñas expulsadoras están presionando los hielos pegados al molde por el
frio. Una vez que los cubos de hielo se calientan lo suficiente se liberan del
molde. Entonces las uñas siguen empujando los cubos de hielo fuera del
molde.
Figura x-3: Fabricador de Hielo Modular - Dentro del cabezal

A veces durante el ciclo de Recoleccion el termostato se abre y el

calentador del molde se apaga, pero el “Holding Switch” mantiene el
motor girando.
Poco después, las uñas pasan por la posición de las 12 en punto, otra leva
en el eje principal cierra el “Fill Switch” (Suiche de llenado) por
aproximadamente 7 a 8 Segundos entonces el molde se llena de agua
nuevamente. Un poco más adelante el “Holding Switch” Se abre
deteniendo el motor entonces el fabricador de hielo está listo para otro
ciclo de congelamiento.
Existe un tercer suiche en el cabezal del fabricador de hielo; El “Shut Off
Switch” (suiche de apagado) Este suiche es activado por la varilla sensora
de nivel de hielo. Si el nivel de hielo en el envase contenedor es muy alto o
si se levanta la varilla a la posición Off, este suiche se abre y se interrumpe
la alimentación al termostato. El fabricador de hielo no pasa al siclo de
recolección hasta que la varilla sensora de nivel vuelva a bajar
completamente. D durante el ciclo de recolección una leva en el eje
levanta la varilla sensora de nivel y abre el “Shut Off Switch” pero el
“Holding Switch” mantiene al motor girando. Después que el hielo cae en
el envase contenedor, la varilla sensora de nivel de hielo cae a su posición
completamente abajo y cierra el “Shut off Switch” a menos que el hielo lo
evite.
El llenado de agua en estos fabricadores de hielo debe ser de
aproximadamente 140cc y toma unos 7.5 seg. Existe un tornillo de ajuste
en el lado derecho del cabezal del fabricador de hielo; Una vuelta
completa equivale a 40cc. Algunos modelos tienen un dial de ajuste de
nivel de agua al lado derecho de la cubierta de plástico. Este tornillo
simplemente mueve el “Fill Switch” más cerca de la leva en el eje
manteniéndolo abierto más tiempo o viceversa. El ajuste máximo en estas
máquinas es una vuelta completa en ambas direcciones cualquier exceso
puede dañar el cabezal del fabricador de hielo. Cuando ajuste el nivel,
hágalo con delicadeza y nunca intente forzarlo.

DIAGNOSTICO DE FALLAS
AL hablar de fallas en fabricadores de hielo, lo que usualmente se daña es
el termostato (Bimetálico). Generalmente el síntoma es que el fabricador
no funciona, por lo tanto no produce nada de hielo. Si observa que hay
hielo en el molde, puentee el termostato para ver si funciona el ciclo de
recolección normalmente.
Para puentear el termostato y activar el ciclo de recolección, simplemente
se coloca un puente entre los puntos de prueba “T” y “H”. (Figura X-4)
Mantenga el puente colocado hasta escuchar un click, (Esto significa que
se cerró el “Holding Switch”) luego puede retirarlo. El termostato
defectuoso puede remplazarse quitando el plato de cubierta.
Cuando instale el nuevo termostato coloque un poco de pasta de aluminio
en la cara (Donde entra en contacto con el molde de hielo) para garantizar
buen contacto y transferencia de calor con el molde de hielo.
Figura X-4: Fabricador de Hielo Crescent Modular – Puntos de Prueba

FALLA DEL CALENTADOR DEL MOLDE Y DEL MOTOR

Si falla el calentador del molde, los cubos de hielo no se separaran del
molde y el ciclo de recolección de hielo se detendrá indefinidamente. En
este caso se puede observar las uñas expulsoras recostadas al hielo
tratando de expulsar los cubos pero no se despegan del molde. Con el
fabricador energizado, pruebe que exista 110V volts. Entre los puntos de
prueba L y H. Si existe, significa que le está llegando voltaje a la
resistencia. Desconecte en refrigerador y pruebe resistencia entre los
mismos puntos de prueba. La resistencia del calentador debe medir 72
Ohm. Si no, remplace el molde.
Si el motor no está girando cuando debería pruebe que existan 110V en
los puntos de prueba L y M para ver si le está llegando voltaje. Luego
desconecte el refrigerador y mida resistencia entre los mismos puntos.
Debe medir por lo menos 8.800 Ohm. Si no, Remplace el motor.

8-5(b) DISEÑO CRESCENT COMPACTO

OPERACIÓN
Este fabricador de hielo es muy similar al Crescent Modular. De hecho el
Modular es una mejora del modelo compacto.
El llenado de agua en este modelo de fabricador de hielo es de 140cc y
dura 7,5 seg. Existe un tornillo de ajuste de nivel de agua dentro de la
tapa. Algunos tienen un dial de ajuste en el lado derecho de la tapa del
cabezal de plástico.
El ciclo de recolección se activa termostáticamente. Un termostato dentro
del cabezal del fabricador de hielo va recostado al molde de cubos de
hielo. (Figura X-5) (Cuando remplace el termostato utilice pasta de
aluminio para asegurar buen contacto y transferencia de calor del molde.)
Figura X-5: Dentro del Cabezal del Fabricador de Hielo Crescent
Compacto

Cuando la temperatura del molde cae por debajo de -8.3°C, el termostato

cierra, hace girar el motor y energiza la resistencia calentadora del
molde. Poco después, una leva en el eje principal cierra el “Holding
Switch” manteniendo el motor energizado incluso después que el
termostato se abre. El eje gira en sentido horario hasta que las uñas
expulsoras se recuestan a los cubos de hielo. El motor se frena con las
uñas haciendo presión a los cubos de hielo en el molde, hasta que el
molde se calienta lo suficiente como para liberar los cubos. Las uñas
entonces continúan empujando los cubos de hielo fuera del molde.
El termostato permanece cerrado durante la primera vuelta de las uñas
expulsoras de hielo. Cuando está a punto de terminar la vuelta, otra leva
en el eje principal cierra el “Fill Switch” pero no ocurre el llenado de agua.
El “Shut Off Switch” Está cerrado y ofrece menos resistencia que el circuito
de la válvula solenoide de entrada de agua. (Figura X-6) la electricidad
seguirá el camino con menos resistencia, así que, la válvula solenoide no
funciona a menos que el termostato se abra.
En ocasiones durante la segunda vuelta de las uñas expulsoras, el
termostato se abre y se apaga la resistencia calentadora del molde, pero
el “Holding Switch” mantiene el motor girando. Cerca de terminar la
segunda vuelta, el “Fill Switch” cierra de nuevo por espacio de 7 a 8
Segundos, en esta ocasión el molde se llena de agua. (Figura X-6) Poco
después el “Fill Switch” se abre y se detiene el llenado de agua, El “Holding
Switch” también se abre. Esto detiene el motor y el fabricador de hielo
está listo para un nuevo ciclo de congelamiento.

Figura X-6: Diagrama de Circuitos de Operación

Existe un Tercer suiche en el cabezal del fabricador de hielo; Es el “Shut
Off Switch”. Este suiche es activado por la varilla sensora de nivel de hielo.
Si el nivel de hielo en el envase contenedor es muy alto o si se levanta
manualmente la varilla a la posición “Off” este suiche se abre e
interrumpe la energía que va hacia el termostato. El fabricador de hielo no
pasara al ciclo de recolección a menos que la varilla de nivel llegue a la
posición máxima inferior.
Durante el ciclo de recolección una leva levanta la varilla de nivel y abre el
“Shut Off Switch” pero el “Holding Switch” mantiene el motor girando.
Luego cuando los cubos de hielo caen dentro del envase contenedor, la
varilla de nivel baja de nuevo a la posición máxima inferior y cierra el
“Shut Off Switch” a menos que el nivel de hielo en el contenedor lo evite.

DIAGNOSTICO DE FALLAS
Estas máquinas presentan las mismas fallas que sus parientes modernos
los fabricadores Crescent Modulares: Termostato, Resistencia calentadora
del molde y motor. Sin embargo estos no tienen puntos de prueba y por lo
tanto no comparten el mismo procedimiento de pruebas.
Para iniciar el ciclo de recolección gire el piñón del motor en sentido anti
horario (Figura X-7) hasta que cierre el “Holding Switch” y el motor
comience a girar por sí mismo.
Figura X-7: Iniciando el Ciclo de Recolección
Estas máquinas también presentan problemas con el piñón del motor.
Desliza en el eje del motor. Al quitar la tapa del cabezal se puede observar
el eje del motor girando pero el piñón desacoplado del piñón del eje largo
principal. El piñón del motor se puede presionar y llevar a la posición
correcta. Para evitar que se vuelva a salir se puede asegurar con
pegamento.
Este modelo de Fabricador de hielo utiliza un fusible térmico tipo “chiclet”
(Figura X-8) colocado en la parte inferior del molde de hielo, cerca del
cabezal del fabricador de hielo.
Si este fusible se quema, el fabricador de hielo no realizara el ciclo de
recolección y no arrancara el motor cuando ejecute el modo de prueba. Si
este fusible está abierto deberá ser remplazado. Para probarlo
simplemente desconecte el refrigerador, desconecte el conector del
fabricador de hielo y pruebe continuidad del fusible con un multímetro.
Cuando este fusible se quema significa que hubo un sobre calentamiento
del molde en algún momento.
Ya que el calentador está en serie con el termostato, es probable que el
termostato se quedara pegado o que el motor y las uñas expulsoras se
mantuvieron mucho tiempo detenidas tratando de expulsar el hielo de los
moldes.

Figura X-8: Fusible Térmico “Tipo Chiclet”

Hay 3 Micro Suiches dentro del cabezal de estos tipos de fabricador de
hielo. (Figura X-5) El “Shut Off Switch” es activado por la varilla de nivel del
contenedor de hielo y evita que se realice el ciclo de recolección a menos
que la varilla este abajo. Los otros 2 micro Suiches son el Suiche de llenado
de agua “Fill Switch” y el “Holding Switch” ambos son accionados por
levas en el eje principal. El termostato inicia el ciclo de recolección, pero el
“Holding Switch” mantiene el motor girando durante el ciclo completo
incluso después que abre el termostato.

8-5(c) DISEÑO CRESCENT ELECTRONICO

A este tipo de fabricadores de hielo no se les puede hacer servicio. Deben
remplazarse cuando están defectuosos. Afortunadamente son mucho más
comerciales y se consiguen fácilmente a un precio razonable.

8-6 GE MAQUINAS DE CUBOS “BALA O BARRIL”

Estas máquinas producen 5 cubos cilíndricos en cada ciclo de recolección.
El llenado de agua es de entre 70cc y 80cc en aproximadamente 6
segundos.

Los repuestos para estas máquinas se encuentran disponibles en las

ventas de repuestos. Sin embargo, antes de hacer cualquier reparación se
recomienda considerar la posibilidad de hacer la adaptación a un
fabricador de hielo Crescent. Los fabricadores de hielo Crescent producen
más hielo y son más confiables. El kit para conversión se consigue a un
precio bastante accesible.
FUNCIONAMIENTO
El ciclo de recolección inicia termostáticamente aproximadamente a -
8.8°C. Se activa un calentador para despegar los cubos del molde. Un eje
de expulsión de cubos de hielo desde la parte inferior del molde de hielo
en conjunto con una almohadilla de expulsión, empujan los cubos de
hielo de forma vertical. Luego, los cubos de hielo son barridos hacia un
envase por el rastrillo de recolección.

CICLO DE RECOLECCION

Al inicio de la expulsión, cierra el primero de 2 Suiches en el Suiche de

láminas. (Figura X-10) Este es el “Holding Switch” que mantiene al motor
girando incluso cuando se abre el termostato. El segundo contacto del
suiche es el “Water Fill” Este se activa por una protuberancia en la leva a
unos 6 segundos del final del ciclo. Existe un tornillo de ajuste de nivel de
agua incorporado a la leva.
Figura X-10: Suiche de láminas

Existe otro Suiche en el cabezal del fabricador de hielo; El “Shut Off

Switch” (Figura X-11) Este es accionado por la varilla sensora de nivel.

Figura x-11: Dentro Del Cabezal del Fabricador de Hielo

Si hay mucho hielo en el envase de hielo, o si se levanta la varilla
manualmente hasta la posición de apagado, este suiche se abre e
interrumpe el circuito del termostato. El fabricador no podrá entrar en el
ciclo de recolección hasta que se permita que la varilla sensora de nivel
llegue a su posición máxima inferior.
Durante el ciclo de recolección, el mecanismo levanta la varilla sensora de
nivel y se abre el suiche “Shut Off Switch”, pero el “Holding Switch”
Mantiene el motor girando. Después de que el Rastrillo de Recolección
echa los cubos en el envase contenedor, la varilla sensora baja de nuevo a
la posición máxima inferior y cierra el “Shut Off Switch” a menos que el
nivel de hielo lo evite.
Algunos modelos también tienen un termostato de nivel alto (Proteccion
de Seguridad), el cual evita cualquier posible sobrecalentamiento del
calentador del molde.
DIAGNOSTICO DE FALLAS
Casi siempre la falla de estos fabricadores de hielo es que fugan agua por
el eje expulsor y se hacen láminas de hielo en el contenedor.
Existe un kit de remplazo de sellos. La instalación de estos sellos requiere
algunas herramientas especiales.
Otras fallas comunes en estos fabricadores de hielo es el termostato. Esta
falla hace que el fabricador no produzca hielo y cuando se hace la prueba
puenteando el termostato se hace recolección de hielo.
Existen 2 conexiones de prueba en la parte inferior del cabezal del
fabricador de hielo. Saque el conector rectangular pequeño para observar
2 huecos pequeños. (Figura x-12) El conector Negro es del termostato de
seguridad que evita sobrecalentamiento accidental en el molde de hielo.
No todos los modelos tienen este termostato ni este conector. El conector
blanco es para el termostato de operación. Si el termostato está dañado
remplácelo.
Figura x-12: Desmontaje de la Tapa y Conexiones de Prueba

8-7 MODELO ADMIRAL DE CUBETA FLEXIBLE

En este modelo de fabricadores de hielo, la cubeta o molde de hielo se
encuentra en el frente del cabezal al observar en el compartimento del
congelador. Cuando comienza el ciclo de recolección, toma
aproximadamente 8 minutos girar la cubeta completamente y llenar de
agua. Mientras más baja sea la temperatura del congelador será mayor la
producción de hielo. Por encima de los -7.2°C el fabricador no produce
hielo.
Se puede observar si el motor esta garrando al mirar la punta del deje del
motor como se muestra en la ilustración. (Figura X-13)

Figura x-13:
Fabricador de Hielo Admiral – Iniciando el Ciclo de Recolección

Se puede iniciar el ciclo de recolección manualmente presionando los 2

suiches como se muestra en la ilustración. (Figura x-13) la parte inferior
izquierda lejos del eje , y el centro derecho hacia el eje, mientras
simultáneamente se gira con firmeza la cubeta en sentido horario hasta
que el motor se deje vencer y comience a girar la bandeja por sí solo.
Observe el ciclo completo en especial cuando tuerce la cubeta al estar
invertida. Mientras se llena verifique que no hallan fugas. El llenado de
agua debe ser de 180 - 200cc y toma aproximadamente entre 13 – 14
segundos. Existe un tornillo de ajuste en el lado derecho del cabezal pero
viene asegurado con pega de fábrica. De hecho, el fabricante no quiere
que se trabaje en esta máquina. Si falla, recomienda que se remplace. Se
ha intentado desarmar este tipo de fabricadores y es comprensible
entender porque lo recomiendan. Es mejor remplazarlo.
Existe un kit de conversión disponible para adaptar un fabricador de hielo
Crescent y es lo más recomendable. No es difícil de instalar, sin embargo
algunas modificaciones requieren cambios en el cubículo y ajustes en la
entrada de agua. El kit de conversión viene con el manual de
instrucciones.
En este modelo, durante el ciclo de recolección se tuerce la cubeta y los
cubos se liberan con relativa violencia. Con el tiempo esto trae como
consecuencia ciertos efectos secundarios.
La máquina de hielo puede comenzar a sacar sus soportes de la pared del
congelador. Cuando esto sucede el fabricador se sale de nivel. Los cubos
del lado elevado serán más pequeños mientras que los del lado bajo serán
más grandes. Incluso puede que los cubos se junten varios en un bloque
de hielo y sea difícil expulsarlos.
El molde de hielo (la cubeta) de plástico puede agrietarse especialmente
alrededor del conector central. (Figura X-14) La cubeta puede fugar, o no
torcerse, evitando la expulsión de los cubos de hielo.
Si el espaciador (Buje) alrededor del eje (detrás del cabezal del fabricador
de hielo) se desgasta o no lo tiene, la cubeta no se mantendrá lo
suficientemente cerca de la pestaña del cabezal como para encajar con el
eje y torcer la cubeta apropiadamente (Figura X-14) los cubos no se
expulsaran correctamente causando laminación de hielo.
La cubeta de plástico en estas máquinas parece más propensa a crear
escamas y sedimentos de calcio que otros modelos, causando problemas
de expulsión y laminación de hielo.
Si escucha que el fabricador de hielo está haciendo tictac como un reloj y
esto se hace molesto, remplace el fabricador.
Figura x-14 Espaciador del Eje Gastado o Perdido

8-8 MODELO DE BANDEJA FLEXIBLE PARA REFRIGERADORES

WHIRLPOOL/KENMORE
La función de descongelamiento del refrigerador esta integrada dentro del
fabricador de hielo. Por esta razón el fabricador de hielo debe estar
conectado todo el tiempo incluso si no se está utilizando el fabricador de
hielo. Si ya no utiliza el fabricador de hielo y desea desincorporarlo del
refrigerador, existe un módulo como repuesto que remplaza el fabricador
de hielo por una caja que realiza las funciones del fabricador de hielo.
Pregunte a su vendedor de repuestos por su disponibilidad.
En fabricadores de hielo de cubeta flexible Whirlpool, primero verifique
que el motor está girando. Él debe girar constantemente mientras el
compresor esté funcionando. Si gira, existen varias cosas que pueden
ocasionar que el fabricador de hielo deje de producir hielo, pero la
solución a todas ellas parece que se resuelven al instalar un nuevo piñón y
un nuevo pin adelante y atrás del fabricador de hielo. (Los piñones de
expulsión se encuentran en el frente del cabezal y Los piñones de tiempo
de descongelamiento se encuentran dentro de una tapa en la parte
trasera del fabricador de hielo)

Figura X-15: Fabricador de Hielo de Cubeta Flexible Whirlpool

Incluso si los piñones se ven bien, pero especialmente si algún diente está
desgastado en el piñón impulsor o si la cubeta está detenida en otra
posición que no sea mirando hacia arriba se incluyen instrucciones para la
alineación de los piñones al comprar los nuevos.

No hay forma de iniciar el ciclo de recolección en estos fabricadores de

hielo. Cuando se remplazan los piñones, alinea nuevamente y se instala de
nuevo el fabricador de hielo, el fabricador de hielo entra inmediatamente
en un ciclo de recolección y llenado de agua.
El fabricador de hielo solo funciona cuando el control de temperatura
(Termostato del refrigerador) está cerrado y el compresor está
funcionando. Si las puertas se mantienen cerradas, la temperatura
ambiente (En el exterior del refrigerador) es baja, y el compresor no
trabaja mucho tiempo, se experimentara baja producción de hielo. En este
caso ajuste el termostato lo más bajo que pueda para incrementar el
tiempo de funcionamiento del compresor. Hay un kit disponible Numero
482763 con un motor y un suiche de llenado especial para aumentar la
producción. En kit reduce el tiempo del ciclo a 1-1/2 horas en lugar de 2
horas.