Wolfgang Enrique Larrazábal Ugueto 

(Carúpano, estado Sucre, Venezuela; 5 de
marzo de 1911 - Caracas, 27 de febrero de 2003) fue un vicealmirante de la Armada de
Venezuela, presidente de la Junta de Gobierno de Venezuela en 1958.1

Biografía[editar]
Primeros años[editar]
Fue hijo de Fabio Larrazábal Blanco y de Jerónima Ugueto Mouquier. Los primeros estudios
los cursó en el Instituto Pestalozzi de Maracaibo y luego ingresó a la Escuela Naval, donde
estuvo de 1928 a 1932.2
Siendo teniente de fragata, embarca en La Guaira el 5 de junio de 1937 en la Fragata ARA
Presidente Sarmiento para realizar el viaje de instrucción y es agregado a la Plana Mayor de
la Fragata.3
Después de ser comandante de la Base Naval de Puerto Cabello, fue nombrado comandante
de las Fuerzas Navales en julio de 1947, y en 1949 fue nombrado agregado naval de la
embajada de Venezuela en Washington.2
Ocupó otros cargos tales como director del Instituto Nacional de Deportes (1952-1955) o
director del Círculo de las Fuerzas Armadas (1957-1958). Fue subinspector de las Fuerzas
Navales y comandante de la Marina del 11 al 23 de enero de 1958.2

Presidente de la Junta de Gobierno de Venezuela[editar]

Artículo principal: Golpe de Estado en Venezuela de 1958

Integrantes de la Junta de Gobierno. En la imagen, de izquierda a derecha, el coronel Pedro José

Quevedo; Edgar Sanabria, secretario de la Junta; contralmirante Wolfgang Larrazábal, presidente de la
Junta; Blas Lamberti y el coronel Carlos Luis Araque. Enero de 1958.

Tras la caída del general Marcos Pérez Jiménez, Larrazábal se establece como el primer
presidente de la Junta de Gobierno.4 La Junta estaría conformada inicialmente exclusivamente
por militares entre los que se encontraban Roberto Casanova, Abel Romero Villate, Carlos
Luis Araque y Pedro José Quevedo.5 Sin embargo, debido a protestas en contra de la
composición militar de la junta y al compromiso de los coroneles Casanova y Romero con
el perezjimenismo, estos últimos dos son sustituidos por los civiles Eugenio Mendoza y Blas
Lamberti, representantes de importantes grupos económicos del país.45 Asimismo, se
incorpora al civil Edgar Sanabria como secretario de la junta.45
Bajo su presidencia se legalizan a los partidos políticos proscritos durante la dictadura de
Pérez Jiménez, se designa un gabinete con representación de diversos sectores de la
sociedad, se designa un comité para la crear un estatuto electoral que permitiera elecciones
libres inmediatamente, además de revisión de las finanzas públicas y la declaración de
confiscación de los bienes de los principales dirigentes de la dictadura.5
Se convirtió en un líder carismático y populista ayudado por las medidas tomadas durante su
gobierno, en particular el Plan de Emergencia o Plan de Obras Extraordinarias.2 Para ese
momento la situación económica venezolana era complicada debido en parte al aumento del
desempleo por la paralización de algunas obras de la dictadura de Pérez Jiménez, así como
también por el éxodo masivo del interior del país a la capital de personas, por lo que
Larrazábal lanza este plan que consistió en una contratación masiva de trabajadores en áreas
de saneamiento ambiental y ornato público, así como en la finalización de algunas de las
obras paralizadas.5
Dentro del nuevo cuadro de las Fuerzas Armadas, fue líder de la Marina de Guerra, la cual
había cobrado importancia capital como factor de la política militar. Cuatro meses después de
su inesperada aparición en primer plano de la actualidad nacional, Larrazábal se convirtió en
una figura de gran importancia en el campo militar y en el mundo de la política.

Visita de Richard Nixon, vicepresidente de Estados Unidos, a Venezuela. A su izquierda, Wolfgang

Larrazábal, presidente de la Junta de Gobierno y Héctor Santaella en mayo de 1958

El 13 de mayo de 1958 el entonces vicepresidente de los Estados Unidos Richard Nixon es

recibido por las manifestaciones más violentas que se hayan visto en Caracas: una multitud
apedrea y patea el vehículo donde se trasladaba Nixon, así como también escupen a Nixon y
su esposa.4 La tensión llega a tal extremo que hay amenazas de invasión por los marines.
El 23 de julio de 1958 un sector importante de las Fuerzas Armadas, pronto está en
desacuerdo con las decisiones de la Junta y estalla una crisis política entre las Fuerzas
Armadas y el Gobierno, por lo que Larrazábal enfrenta su primer intento de golpe de Estado
liderado por el entonces ministro de Defensa de la Junta de Gobierno Jesús María Castro
León.6 En particular, Castro León rechazaba la legalización de los partidos Acción
Democrática y el Partido Comunista de Venezuela.5 El orden es restablecido gracias al apoyo
de los sectores militares progubernamentales y a manifestaciones populares en respaldo a
Larrazábal.4 El general Jesús María Castro León prefiere dimitir y abandonar el país.
Asimismo, Larrazábal enfrenta otro intento de golpe de Estado el 7 de septiembre de 1958,
esta vez liderado por los oficiales de la Policía Militar José Ely Mendoza y Juan de Dios
Moncada Vidal.64

Fidel Castro y Wolfgang Larrazábal, en un acto en el Aula Magna de la Universidad Central de

Venezuela el 24 de enero de 1959

Durante su presidencia, envió armamento de forma secreta a Cuba para apoyar a

la Revolución cubana en su fase final, las cuales jugaron un papel clave en la batalla de Maffo,
preludio de la toma de Santiago de Cuba.[cita  requerida] Fidel Castro escribiría una carta a
Larrazábal agradeciendo este gesto.7 Por su parte, el excanciller venezolano Enrique Tejera
París, quien para ese entonces de los pocos funcionarios que conocía sobre esta operación
secreta, afirmaría más adelante que este apoyo formaba parte de la agenda del Gobierno de
Larrazábal para combatir las dictaduras, en este caso, la dictadura de Fulgencio Batista.8

Primera candidatura presidencial[editar]

Wolfgang Larrazábal, candidato a la presidencia de la república, firmando autógrafos a damas no
identificadas
Posteriormente, Larrazábal renuncia a la presidencia el 13 de noviembre de 1958 para
competir en elecciones libres como candidato presidencial, quedando como presidente
provisional Edgar Sanabria.49 Larrazábal sería postulado por su partido Unión Republicana
Democrática (URD),10 así como también siendo apoyado por el Partido Comunista de
Venezuela (PCV) y el Movimiento Electoral Nacional Independiente (MENI) en las elecciones
de 1958, logrando obtener 903.479 votos, llegando al segundo lugar detrás de Rómulo
Betancourt.2
Durante la campaña electoral utilizó el eslogan publicitario «Para votar por Wolfgang / se
necesita /una amarilla grande / y otra chiquita», haciendo alusión a la tarjeta grande para
sufragar por presidente y tarjeta pequeña para los parlamentarios al Congreso Nacional.
Retirado del servicio activo en las fuerzas armadas, fue nombrado embajador de Venezuela
en Chile, cargo que cumplió entre 1959 y 1960 durante el Gobierno de Rómulo Betancourt.5

Segunda candidatura presidencial[editar]

Posteriormente fue convencido por Jorge Dáger para participar en las elecciones de
1963 como candidato presidencial del partido Fuerza Democrática Popular (FDP),510 de
orientación socialista. También sería apoyado nuevamente por el MENI, logrando obtener en
esa oportunidad solo el 9,43% de los sufragios (275.325 votos),2 resultando ganador Raúl
Leoni.1

Senador[editar]
Fue elegido parlamentario en varias ocasiones. En una oportunidad fue postulado por Acción
Democrática en representación del estado Yaracuy.5

Retiro de la política[editar]
Posteriormente Larrazábal se retira de la política dedicándose solamente a asuntos privados.
Sin embargo, fue acérrimo crítico del chavismo.5
Falleció el 27 de febrero de 2003 en la ciudad de Caracas a los 92 años de edad.1