SERIES NUMÉRICAS

Consideremos la siguiente sucesión de números reales:

an   a1 , a2 , a3 , , an1 , an , 

Realicemos las sumas parciales que se indican a continuación:
n
S1  a1 S 2  a1  a2 S3  a1  a2  a3 …… S n  a1  a2  a3    an1  an   ai
i 1

Ahora formemos una nueva sucesión con las sumas parciales que acabamos de obtener;
es decir:
Sn   S1 , S2 , S3 , , Sn1 , Sn , 
Esta nueva sucesión S n  , obtenida a partir de las sumas parciales de los términos de la

primera sucesión, se llama serie numérica asociada a la sucesión an  .

Ejemplo:
Sea an   1, 1 2 , 1 3, , 1 n ,  , las sumas parciales de los términos de la misma son:

S1  1 S2  1  1 2  3 2 S3  1  1 2  1 3  11 6 … Sn  1  1 2  1 3   1 n

Por lo que, la sucesión S n   1, 3 2 , 11 6 ,  , es la serie numérica asociada a 1 n  .

Cabe señalar que mientras la sucesión inicial 1 n  converge a cero [ nlím


1 n  0 ], la

sucesión S n  resulta divergente [ nlím


S n   ].

La notación que suele utilizarse para indicar una serie es a través de la suma formal:


a
n 1
n  a1  a2  a2    an  



De manera que, la serie del ejemplo anterior, puede escribirse: 1 n

n 1

1
Convergencia
Una serie es convergente, si y sólo si la sucesión de sumas parciales que la define es
convergente.
En este caso, el límite de la sucesión de sumas parciales se llama suma de la serie:
lím S n  S , y se asigna dicho número como valor de la suma formal; esto es:
n

 

a
n 1
n  a1  a2  a2    an    S , luego a
n 1
n  lím S n  S
n

Ejemplo:
 1 
Sea la sucesión numérica: an   
1 1 1
, , , , , 
 1 2 2  3 3  4 n  n  1 

Consideremos la suma formal o serie numérica, asociada a an  :


1 1 1 1
a
n 1
n   
1 2 2  3 3  4
 
n  n  1


Veamos si es convergente la sucesión de sumas parciales:

1 1 1
n :  
n  n  1 n n  1

1 1 1  1  1 1 1 1  1
Sn      1              1
1 2 2  3 n  n  1  2   2 3   n n 1 n 1

 1 
lím S n  lím 1   1
n n 
 n  1 

Luego, la serie dada a
n 1
n resultó convergente y su suma es S = 1.

Serie geométrica
Se denomina serie geométrica a la siguiente expresión:


 ar
n 1
n 1
 a  a r  a r 2    a r n1  

Se observar que sus términos corresponden a una progresión geométrica de razón r.

2
Para determinar Sn procedemos del siguiente modo:
S n  a  a r  a r 2    a r n1 
 1 r n
  S n 1  r   a  a r  S n  a
n
con r ≠ 1
r  S n  a r  a r 2    a r n1  a r n 
 1  r

Si se desea conocer el carácter de la serie geométrica será suficiente calcular: nlím


Sn

 Primer caso:
1 r n a a
Si –1 < r < 1  nlím S n  lím a   la serie es convergente y S 
 n 1 r 1 r 1 r
Ejemplo:

3 3 3 a  3 3
a n  3      n1    

 S

6
n 1 2 4 2  r 1 2 1 1 2

 Segundo caso:
 1 r n
lím S 
n n n
lím a   si a > 0
1 r
Si r > 1    la serie geométrica es divergente
 lím S  lím a 1  r   si a < 0
n

n n n 1  r
(la sucesión de sumas parciales que la define es divergente).
Ejemplo:

a  1
a  1  3  9    3n1      lím S n   ,  la serie es divergente
r  3
n
n
n 1

 Tercer caso:
1 r n
Si r < 1  nlím S n  lím a    la serie geométrica es divergente
 n 1 r
Ejemplo:
 

a  1  2  4  8  16     2   2
n 1 n 1
n    r  2  es divergente
n 1 n 1

 Cuarto caso:

n n
 n

 lím S n  lím a  a r  a r 2    a r n1  lím a  n   si a > 0
Si r = 1  
nlím
 n

S n  lím a  a r  a r    a r
2 n 1
n

 lím a  n   si a < 0

Luego, en ambos casos la serie geométrica es divergente.

3
 Quinto caso:
 
 lím S n  lím a  a r  a r 2    a r n1  0 si n es par
n n
Si r = –1  
nlím
 n
 
S n  lím a  a r  a r 2    a r n1  a si n es impar

 el lím S n no existe y serie geométrica es oscilante (la sucesión de sumas parciales

n

que la define es oscilante).

Ejemplo:
 lím  1n1  5  0 si n = 2k

n
 an  5  5  5     1  5    
n 1

n 1 nlím

 1  5  5 si n = 2k – 1
n 1

Criterios de convergencia
Se utilizan para determinar, de manera simple, el carácter de una serie. Estos criterios

son válidos para series de términos no negativos (  an  n  : an  0 ) y, en algunos
n 1

casos, sólo para series de términos positivos (  an  n  : an  0 ).
n 1

 Criterios de comparación

1
Las series geométricas y la serie armónica (  ) se emplean para determinar el carác-
n 1 n

ter de otras series por comparación, de allí el nombre del actual criterio.

1. Convergencia
 
Sean a
n 1
n y b
n 1
n dos series numéricas, ambas de términos no negativos. Si

 
n  : an  bn y, además,  bn converge con suma SB, entonces a n también con-
n 1 n 1

 
verge y su suma no supera a SB (se dice que  bn es una serie mayorante de a n ).
n 1 n 1

Ejemplo:

1 1 1 1
Se trata de determinar el carácter de la serie: a
n 1
n     
1! 2! 3! n!
4
 
1 1 1
Entonces, consideremos la serie geométrica: b
n 1
n  1   2    n1  
2 2 2
Esta serie es convergente (corresponde al primer caso estudiado), donde a = 1 y su razón
a 1
es r = 1/2, por lo tanto su suma vale S B   2
1  r 1 1 2
1 1 1 1
Se observa, además, que:    n1
n! 1 2  3  4n 1 2  2  22 2

1 1
Luego, n  :  n1 ; esto es, n  : an  bn , significa que
n! 2
a
n 1
n es una serie


1
convergente por comparación y su suma (   1.7183 ) no supera a SB.
n 1 n!

2. Divergencia
 
Sean a
n 1
n y b
n 1
n dos series numéricas, ambas de términos no negativos. Si
 
n  : an  bn y, además,  bn diverge, entonces
n 1
a n 1
n también diverge (se dice que
 

 bn es una serie minorante de

n 1
a
n 1
n ).

Ejemplo:

1 1 1
Veamos si es divergente la serie: a
n 1
n  1
2

3

n


 
1 1 1 1
Consideremos la serie armónica: b   n  1 2  3   n  
n 1
n
n 1

1 1
Se observa que: n  :  ; es decir, n  : an  bn
n n
 
Además bn 1
n es divergente, por lo tanto a
n 1
n es también divergente.

5
 Criterio de D’Alembert

Sea a
n 1
n una serie de términos positivos, si existe el límite L del cociente de cada

término sobre el anterior y L < 1, la serie resulta convergente; en cambio, si L > 1, en-
tonces la serie es divergente.
En caso que L = 1, nada puede asegurarse sobre el carácter de la serie.

 Primer ejemplo:

n
Sea determinar el carácter de la serie: 5
n 1
n


an n 5n n 1 n
lím
n a
 lím
n n  1 5  n 1  lím
n 5  n  1
 <1 
5
5
n 1
n es convergente
n 1

 Segundo ejemplo:

3n
Averiguar el carácter de la serie: n 1 n

an 3n n 3  n  1 
3n
lím
n
 lím n1
an1 n 3
 lím
n  1 n n
 3 >1  
n 1 n
es divergente

 Tercer ejemplo:

1
Conocer el carácter de la serie: n
n 1
2
1
1
n  1  lím n  2n  2  1
2
an 2
lím  lím
n an1 n 1 n n2 1
n  12  1
El criterio de D’Alembert no permite decidir respecto del carácter de la serie dada.

 Criterio de la raíz o de Cauchy


Sea a
n 1
n una serie de términos positivos, si existe L  nlím

n a
n y L < 1, la serie resul-

ta convergente; en cambio, si L > 1, entonces la serie es divergente.

Si L = 1, nada puede asegurarse sobre el carácter de la serie.

6
 Primer ejemplo:

1
Sea determinar el carácter de la serie: n
n 1
n


1 1 1
lím
n
n  lím
n n n n
 0 <1  n
n 1
n es convergente

 Segundo ejemplo:
 n
 1 
Averiguar el carácter de la serie:   
n 1  ln 2 
n  n
 1  1  1 
lím
n
n 
 ln 2
  lím
 n ln 2
 1.4427 > 1     es divergente
n 1  ln 2 

 Criterio de Raabe
   an 
Sea  a n una serie de términos positivos, si existe L  lím
n
 n 
 a  y L < 1, la
1 
n 1   n 1 

serie resulta divergente; en cambio, si L > 1, entonces la serie es convergente.

Si L = 1, nada puede asegurarse sobre el carácter de la serie.

 Ejemplo:

1
Sea determinar el carácter de la serie: n
n 1
2

  1 
  
  lím n 1  n  1   lím n  2n  1   lím 2n  1  2 > 1
2
lím n 1  n
2

n    1  n   2  n   n 2  n n 2

  n   
  n  12 
  

1
Luego, la serie nn 1
2 es convergente.

7
 EJERCICIOS
Aplicar el criterio más conveniente para determinar el carácter de las siguientes series.

   n 
1 a a
  2n  12n  1
1
a)  n2 1
b)
n!n  1! c)    (a > 0) d)
n 1 n 1 n 1  n  n 1


1 
n2  n 1
 n2 
1
e)  n  2n
f)  3n g)    h) n 2
1
n 1 n 1 n 1  n  n 1

 
n  1n  2 
1
n 


1 1
i) 2 n 1
1
j) k)    l)  n  n  1
n 1  3 
n 1 n 1 n! n 1


n2 1 
n  n  1 
1 
n2 1
m)  n3  1
n)  5n
o) 
n 1 ln n n p)  2n 2  1
n 1 n 1 n 1

Sugerencias:
 En las series: a), e), i) y m) utilizar el criterio de comparación, empleando respec-
   
1 1 1 1
tivamente: 
n 1 n2
, 
n 1 2n
, 
n 1 2 n1
y  n.
n 1

 En las series: b), f), j) y n) utilizar el criterio de D’Alembert.

 En las series: c), g), k) y o) utilizar el criterio de la raíz.
 En las series restantes utilizar el criterio de Raabe.