Tras seis meses de negociaciones en la 

Conferencia de Paz de París, el 28 de junio de 1919 los

países aliados firmaron el Tratado de Versalles con Alemania, y otros a lo largo del siguiente año
con cada una de las potencias derrotadas. Más de nueve millones de combatientes y siete millones
de civiles perdieron la vida (el 1 % de la población mundial),2223 una cifra extraordinaria, dada la
sofisticación tecnológica e industrial de los beligerantes. Es el quinto conflicto más mortífero de
la historia de la Humanidad.c La convulsión que provocó la guerra allanó el camino a grandes
cambios políticos, sociales y económicos, con revoluciones de un carácter nunca visto en varias de
las naciones involucradas.24 Se fundó la Sociedad de Naciones, con el objetivo de evitar que un
conflicto de tal magnitud se repitiese; sin embargo, dos décadas después estalló la Segunda Guerra
Mundial. Entre sus razones se pueden señalar: el alza de los nacionalismos, una cierta debilidad de
los Estados democráticos, la humillación sentida por Alemania tras su derrota, las grandes crisis
económicas y, sobre todo, el auge del fascismo.