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Abordaje
y tratamiento
■ DRA. CARMINA VIDAL • Instituto Valenciano de Infertilidad. Unidad de Reproducción. Valencia.
L
a esterilidad e infertilidad
suponen una situación caren-
cial que no compromete la
integridad física del individuo
ni supone un riesgo vital, sin embargo,
dado que la mayoría de los adultos
contemplan como objetivo vital esen-
cial el tener hijos, esta carencia puede
incidir negativamente en el desarrollo
de la persona, produciendo frustración
y desmoralización. Por ello suponen
un problema de salud pública de tras-
cendencia. Las técnicas de reproduc-
ción humana han alcanzado un auge
importante en las dos últimas décadas.
El desarrollo de nuevas estrategias
diagnósticas y novedosos procedi-
mientos terapéuticos han sido amplia-
mente divulgados en los medios de
comunicación, lo que ha facilitado el
acceso de la mayoría de la población a
los centros de reproducción asistida
para abordar el problema.
la pareja, tras un año de relaciones sin del cual se habla de esterilidad se fija
ESTERILIDAD E INFERTILIDAD tomar medidas de protección, no ha en un año de relaciones sexuales con
conseguido un embarazo) y secundaria deseo de descendencia.
Se entiende por esterilidad la incapa- (la de la pareja que, tras la consecu- El concepto de infertilidad es distin-
cidad, tanto por parte del varón como ción del primer hijo, no logra una nue- to: es la incapacidad para producir un
de la mujer, para concebir1. La esterili- va gestación tras 2 o más años de hijo vivo. Así, se denomina infertili-
dad se clasifica en: primaria (cuando intentarlo). El tiempo mínimo a partir dad primaria la que padece una pareja
FERTILIDAD HUMANA
– 13% Gestación por ciclo
En comparación con otras especies – Técnica más sencilla
animales, el proceso reproductivo en – Reproducible
humanos resulta altamente ineficaz. – Escasas complicaciones
Existe un momento de máxima fecun-
didad en los primeros meses (alrededor
de 20-30% de embarazos por ciclo) de
forma que al cabo de tres ciclos, dos
terceras partes de las mujeres han
logrado el embarazo. Dicha fecundidad
se reduce paulatinamente en ciclos
sucesivos. Globalmente, la tasa acumu-
lada de embarazo entre parejas de
fecundidad probada es del 90% aproxi-
madamente a los 12 meses y de alrede-
dor del 95% a los 24 meses2.
una mujer de 20-24 años no se quede sin justificación clara y carecen de
embarazada están entre el 4-5%. Estas expectativas satisfactorias de trata-
INCIDENCIA Y FACTORES posibilidades aumentan lentamente miento en algunas ocasiones.
IMPLICADOS con la edad, de tal forma que a los 35 El término «aborto de repetición» se
años estarían alrededor del 14%. Este aplica en la actualidad a aquellas
Por lo tanto, aproximadamente nueve suave aumento de la esterilidad en la situaciones en las que se han produci-
de cada diez parejas en edad fértil que mujer sufre un brusco cambio a partir do al menos dos abortos consecutivos
mantienen relaciones sexuales regula- de los 35 años, de tal forma que a los o más de dos alternos.
res consiguen un embarazo durante el 40 años la esterilidad en la mujer ron-
primer año. Las cifras de prevalencia daría cifras del 65-70%. Este incremen-
de esterilidad que manejan los especia- to se ve agravado por el hecho de que DIAGNÓSTICO DE LA PAREJA
listas sitúan entre un 12 y un 20% la también aumentan las tasas de aborto, ESTÉRIL
imposibilidad de tener un hijo2. Alre- que a partir de esta edad son aproxima-
dedor de 800.000 parejas españolas damente del 71%. Se han descrito multitud de pruebas diag-
sufren problemas de fertilidad. nósticas encaminadas al despistaje de
La realidad es que ha habido un cada uno de los factores implicados en la
incremento en la demanda de atención ETIOLOGÍA reproducción. Sin embargo, no todas las
especializada en las consultas de este- exploraciones son necesarias o impres-
rilidad, lo que crea la impresión de Un 40% de los casos de esterilidad son cindibles para el diagnóstico y/o para la
que se ha visto incrementada la preva- de causa masculina: por alteraciones en orientación terapéutica del caso. Por ello,
lencia en las últimas décadas de esteri- el ámbito testicular, obstrucción de con- y en un intento de simplificar el camino a
lidad e infertilidad. A ello contribuyen ductos, patologías en la próstata, altera- estas parejas que tanta carga psíquica,
sin duda, cambios socioculturales que ciones en la eyaculación o erección y física y económica han de soportar, se ha
se han producido en nuestra sociedad alteraciones en el semen. Otro 40% se simplificado al máximo el estudio. Prue-
en los últimos años, tales como la debe a causas femeninas, como la bas diagnósticas esenciales son:
incorporación de la mujer al mundo menopausia precoz, la endometriosis,
laboral y la formación universitaria, el las obstrucciones o lesiones de las trom- – Evidencia de que la mujer ovula,
desempleo, el retraso en la indepen- pas de Falopio, anomalías uterinas y para lo cual es suficiente comprobar
dencia económica de ambos cónyuges, cervicales o los problemas ovulatorios. que menstrúa cada 28 ± 7 días.
uniones matrimoniales más tardías y El 20% restante corresponde a causas – Anamnesis e historia clínica para
búsqueda de descendencia a edades mixtas o combinadas, en las cuales detección de enfermedades concomi-
mayores. Es evidente, asimismo, el ambos cónyuges son responsables. tantes (diabetes, hipertensión, alteracio-
deterioro durante las últimas décadas nes tiroideas, etc.) e historial médico
de la calidad del semen humano. Las familiar sobre patologías y enfermeda-
causas de este deterioro progresivo no ABORTO DE REPETICIÓN des hereditarias.
han sido claramente establecidas, aun- – Evidencia de una reserva ovárica
que sí se han postulado algunos facto- Posiblemente pocos problemas gine- suficiente: se determina sistemática-
res ambientales como implicados: cológicos resulten tan frustrantes, tan- mente, de forma basal (tercer día del
temperatura, radiaciones, toma de fár- to para la pareja como para el médico, ciclo), la FSH (hormona folículoesti-
macos, exposición ocupacional, esti- como el aborto de repetición, equiva- mulante) y el estradiol sérico.
mulantes (drogas, alcohol, tabaco), lente al término castellano «infertili- – Evidencia de que el semen es nor-
deficiencias nutricionales (selenio, dad». Para la pareja, por lo traumático mal, para lo cual se realiza un semino-
cinc, vitaminas)3. que resulta la pérdida repetida de ges- grama.
La edad de la mujer es importante: taciones que, en general, se suelen – Evidencia de que el canal genital
se estima que las posibilidades de que conseguir con facilidad, se malogran es normal, para lo cual basta inicial-
Estimulación e inducción
de la ovulación
En la mayoría de las ocasiones se
intenta aumentar las posibilidades de
gestación incrementando la calidad y
número de ovocitos maduros disponi-
bles. En el caso de coitos programa-
dos, se sincroniza el momento de la
ovulación con las relaciones sexuales.
Inseminaciones artificiales
Se pueden realizar cuando el aparato
genital de la mujer sea normal, tenga
permeabilidad tubárica y se obtenga tras
capacitación espermática una concen-
tración superior a 3 millones de esper-
matozoides móviles con progresión.
En la inseminación con semen del
cónyuge, la tasa de gestación por ciclo
es del 13-15% y alcanza el 65% acu-
mulando 4 ciclos. En el caso de inse-
mente con una histerosalpingografía plasmática de espermatozoides (1/2 FIV- minaciones con semen de donante la
(HSG) y una ecografía transvaginal 1/2 ICSI), lo que permite decidir sobre la tasa de gestación por ciclo es del 20%
que explore también los ovarios, en técnica más adecuada en el futuro y al y del 80% acumulando 6 ciclos.
busca de quistes endometriósicos o menos asegurar fecundación en la mitad Con la inseminación conyugal (IAC
endometriomas y miomas uterinos fun- de los ovocitos, para poder realizar o IAH), en una mujer bien reglada, se
damentalmente. La HSG es una prueba transferencia embrionaria y rentabilizar trata la fase folicular con hormona
molesta, por lo que siempre se realiza el ciclo con posibilidad de gestación. foliculoestimulante, induciendo la
tras evidenciar un espermiograma nor- Durante el screening inicial se evi- ovulación con gonadotrofina coriónica
mal o suficiente para la realización de dencia la existencia de las siguientes humana (HCG) y añadiendo progeste-
coitos programados o inseminaciones patologías: rona para suplir la fase lútea, con lo
artificiales. que cualquier tipo de disfunción ovu-
– Alteraciones en la ovulación: sín- latoria estará cubierto. Además, se
A partir de ese momento, se decide ya drome de ovarios poliquísticos, ame- seleccionan los espermatozoides
un tratamiento para la pareja. Si todas norreas de causa central o periférica, móviles y se elimina la barrera cervi-
las exploraciones resultan normales se fallos ováricos precoces o menopausia cal al ser intrauterina, por lo que se
indica la realización de coitos programa- precoz, fallos ováricos ocultos, etc. ayuda a los casos de subfertilidad
dos con estimulación de la ovulación (si Según la patología encontrada se masculina leve, esterilidad cervical e
el problema es una disfunción ovulatoria, completan las pruebas pertinentes: incluso a los hipotéticos casos de difi-
como ocurre en los ovarios poliquísticos) cariotipo, resistencia a la insulina, cultad de transporte espermático. Es
o de inseminaciones artificiales (cuando anticoagulantes circulantes, autoanti- lógico pensar, pues, que en caso de
supuestamente los ciclos de la mujer han cuerpos, etc. fallar la inseminación artificial, pueda
sido regulares). La experiencia demues- – Presencia de quistes endometriósi- existir una mala función tubárica o un
tra que la inseminación conyugal pro- cos, miomas uterinos, pólipos endome- problema en los gametos o en la inter-
porciona tasas acumuladas de embarazo triales, alteraciones mullerianas en la acción de los mismos.
> 60%, por lo se aconseja instaurar este anatomía genital (útero doble, tabiques, Cuando se opte por la inseminación
tipo de terapia durante 4 ciclos. Si la ausencia de vagina, etc.), alteraciones artificial con semen de donante (IAD)
mujer no gesta, el camino a seguir en las trompas de Falopio (obstruccio- el procedimiento será el mismo (fig. 1).
dependerá mucho de su edad, pero en nes, inflamación y presencia de hidro- La duda surge cuando fracasa la
casi todos los casos se decide practicar sálpinx). En estos casos se considera inseminación artificial: ¿es más conve-
fecundación in vitro (FIV) para estudiar la necesidad de realizar una valoración niente la laparoscopia o por el contra-
ambos gametos en el laboratorio y la endoscópica por vía laparoscópica o rio se debe realizar un 1/2 FIV-1/2
interacción de ambos (fecundación y histeroscópica para definir mejor el ICSI? En la mayoría de los casos se
desarrollo embrionario). En el 20% de diagnóstico o para realizar las correc- suele hacer un 1/2 FIV-1/2 ICSI. Una
los casos en los que las inseminaciones ciones quirúrgicas pertinentes. laparoscopia podría revelar una endo-
fallan y se realiza fecundación in vitro, – Alteraciones en el espermiograma: metriosis leve o unas adherencias
se ha observado que no se produce la se valora la concentración, la motilidad leves. La primera no justifica la esteri-
penetración del espermatozoide en el y la morfología de los espermatozoides. lidad y ambas se han tratado con inse-
interior del ovocito u óvulo y por lo tan- En ocasiones se objetiva una ausencia minación. Si se realiza un ciclo 1/2
to se produce un fallo de fecundación, de espermatozoides en el eyaculado FIV-1/2 ICSI, sin embargo, se consigue
responsable de la esterilidad en estas (azoospermia), por lo que se deberá el diagnóstico definitivo de un proble-
parejas. Por ello, en un primer ciclo tras recurrir a la biopsia testicular para com- ma de interacción de gametos y simul-
fallo de inseminaciones, se realiza con pletar el estudio y obtener espermato- táneamente se aplica un tratamiento,
la mitad de los óvulos FIV y con la otra zoides testiculares o de epidídimo con cuyas tasas de embarazo doblan a las
mitad ICSI o microinyección intracito- los que poder trabajar a posteriori. de la inseminación.
FECUNDACIÓN IN VITRO
nes, en número y calidad, sin conseguir FÁRMACOS EMPLEADOS miento de los folículos, impiden el
gestación. Los embriones se mantienen pico espontáneo de LH que provocaría
en el laboratorio hasta el estadio de La terapia farmacológica contempla una luteinización prematura de los
blastocisto, sobre una monocapa de las siguientes opciones: mismos (impiden la ovulación espontá-
células del epitelio endometrial huma- nea) y disminuyen el número de cance-
no. Al transferir los embriones en esta- Citrato de clomifeno laciones de procedimientos. Con su
dio de blastocisto es posible evaluar los Se emplea por vía oral. Su acción se uso se han mejorado las tasas de fecun-
primeros días de división embrionaria basa en la unión del fármaco con los dación, de número de ovocitos obteni-
en los que se supone que hubo defi- receptores estrogénicos de la hipófisis, dos y ovocitos maduros obtenidos, así
ciencias que hicieron fracasar la que provoca el bloqueo de la retroali- como de las tasas de gestación.
implantación en los ciclos anteriores. mentación negativa del estradiol. Ello Su mecanismo de acción es en dos
Se requiere un número de embriones de induce un incremento de la secreción tiempos: en un primer momento por su
buena calidad igual o superior a 5, para de gonadotropinas por la hipófisis. Es unión al receptor estimulan la produc-
asegurar la transferencia de, al menos, un fármaco de fácil uso y barato, pero ción (efecto flare up), para que horas
1 blastocisto. el efecto antiestrogénico a nivel endo- después desensibilicen los receptores
metrial y del cuerpo lúteo puede ser por saturación (hipofisectomía médica
responsable de las bajas tasas de reversible).
DIAGNÓSTICO implantación que permite obtener5.
PREIMPLANTATORIO Inductores de la ovulación HCG
La HCG u hormona del embarazo far-
El diagnóstico genético preimplantato- macológica induce la ovulación 37
rio (DPI) se presenta como un nuevo horas tras su administración. Obtenida
campo que, unido a las técnicas de de la orina de mujeres embarazadas,
reproducción asistida, ofrece la posibi- su acción es equivalente a la de la LH
lidad de analizar la presencia de alte-
raciones cromosómicas y genéticas en
En comparación con hipofisaria. La LhRH recombinante
está en fase de ensayo clínico.
embriones antes de ser transferidos al
útero y, por tanto, antes de que se haya otras especies animales, Antagonistas de la GnRH
producido la implantación. La pareja Bloquean los receptores de la GnRH,
debe someterse a un tratamiento de
fecundación in vitro. En estas condi- el proceso reproductivo suprimiendo la secreción de gonado-
tropinas por la hipófisis de forma
ciones, después de la fecundación, el inmediata y evitando el efecto flare up
cigoto humano se divide aproximada-
mente cada 24 horas de manera que, 3 en humanos resulta provocado por el uso de análogos de la
GnRH. En breve aparecerán en el mer-
días después de la obtención de los cado farmacéutico español preparados
óvulos, los embriones tienen una
media aproximada de 8 células o blas-
altamente ineficaz de administración subcutánea. ■