Historia: ¿por qué se les llamaba indios a los nativos americanos?

Cuando el 12 de octubre de 1492 Cristóbal Colón desembarcó en Guanahaní (Bahamas), creyó

que había llegado a la India. El navegante había partido dos meses y nueve días antes desde el
Puerto de Santa María, en busca de una nueva ruta que alcanzara el país asiático cruzando el
océano.

No fue hasta 15 años más tarde, cuando los nuevos colonizadores descubrieron que esas
tierras donde no abundaban ni el oro ni las especias no eran la India, sino un nuevo continente
al que llamaron América. De ahí que, en los primeros encuentros con los indígenas
americanos, los colonizadores les llamaran indios.

Tribus de indios americanos

Nativos americanos

Algunas de las tribus de indios americanos más conocidas son los apaches, los sioux, los
cheroquis o los cheyenes, pero existieron otras muchas como los pies negros, los arapajó o los
navajos. Estas contaban con un gran número de población y además desempeñaron un papel
destacado en la historia de los Estados Unidos.

Sioux

La llamada gran nación sioux habitaba en las grandes praderas de los Estados Unidos. Estaban
divididos en varios clanes o tribus: los lakotas, los nakotas y los dakotas, que hablaban lenguas
distintas entre ellos. A diferencia de otros pueblos indígenas, los sioux eran nómadas y
expertos en la caza de bisontes. Por ello, se desplazaban siguiendo a las manadas de búfalos y
portaban los míticos tipis, unas viviendas cónicas cubiertas de piel de bisontes. Cuando los
colonizadores introdujeron los caballos de nuevo en América, los sioux no tardaron en
dominarlos y convertirse en excelentes jinetes.