CRASH TEST

Muchos son los sistemas

que los fabricantes de vehí-
culos han desarrollado e in-
corporado en sus productos
para mejorar la seguridad.
Están los más conocidos co-
mo el ABS, el ESP o la es-
tructura de deformación pro-
gramada. Pero, sin dudas, el
conjunto airbag-cinturón de
seguridad con pretensores
es la dupla que ya no debe
dejar de aparecer en un vehí-
culo que hoy en día circule
por las calles y rutas de
nuestro país.

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Muchos sistemas de seguridad no son conocidos o teni-
dos en cuenta por los usuarios. Esto es sabido por mu-
chas empresas automotrices, que para abaratar costos
y conseguir precios más competitivos de sus productos,
suelen decidir que algunos modelos no cuenten con de-
terminados sistemas de seguridad.
Particularmente, CESVI ARGENTINA ha detectado en el
Mercosur, automóviles equipados con sistema Airbag pero
sin los correspondientes pretensores de los cinturones de se-
guridad. Recordemos que estos elementos de seguridad piro-
técnicos juegan un papel fundamental al aumentar la segu-
ridad pasiva, especialmente en el caso de un impacto frontal.
En particular, los pretensores se activan tensando las
cintas de los cinturones de seguridad al producirse un
impacto, ajustándolas firmemente al cuerpo de los ocu-
pantes. Así, este dispositivo retiene al cuerpo de la per-
sona contra la butaca del vehículo logrando los siguien-
tes efectos:
Disminuir la demora que existe en la actuación del dispositivo
de bloqueo inercial del cinturón de seguridad convencional.
Compensar el estiramiento de las fibras del cinturón, que ocu-
rre al recibir la presión del cuerpo de la persona.
Absorber el efecto de la compresión del rollo del cinturón de se-
guridad, que produce que la cinta siga saliendo luego de blo-
quearse el carrete al actuar el sistema inercial.
Ajustar la cinta del cinturón de seguridad al cuerpo, a pesar de
vestir gruesa ropa de invierno.
Además, existen importantes motivos por los cuales re-
sulta sumamente conveniente contar con pretensores
de los cinturones de seguridad en los vehículos equipa-
dos con sistema Airbag. Tal es así que durante un cho-
que con activación del airbag, es necesario garantizar
una distancia mínima entre el volante o el tablero -para
la plaza del acompañante- y el cuerpo de la persona.
Esta distancia permite que la bolsa se despliegue com-
pletamente antes de que el cuerpo de la persona llegue
a la misma para amortiguar el golpe. Por otro lado, esta
separación se logra siempre que la persona lleve colo-
cado el cinturón de seguridad, de allí que al airbag se lo
denomine sistema suplementario de seguridad (SRS).
La secuencia de activación de estos elementos de segu-
ridad al ocurrir un choque frontal de gran magnitud, es
comandada por el módulo electrónico del sistema Air-
bag, que en primer instancia envía una señal a los pre-
tensores de los cinturones de seguridad. Dicha señal
producirá la activación de los mismos y como conse-
cuencia el cinturón de seguridad se tensará sujetando
firmemente el cuerpo de la persona contra el respaldo
de la butaca. Seguidamente, enviará la correspondiente
señal de activación a los airbag para que se desplie-
guen. De esta manera, esta secuencia de activación ga-
rantiza la distancia mínima antes mencionada.
A continuación, y por supuesto en fracciones de segundo,
Pretensores
el denominado re-
tractor o enrollador del cintu-
rón de seguridad inercial, libera parte
de la cinta de manera que el cuerpo de la
persona se desplaza levemente hacia adelante
por efecto de la inercia. Este desplazamiento tiene por
objetivo limitar el gran esfuerzo o presión que el cinturón
de seguridad provoca en el pecho de la persona. A estos
particulares cinturones de seguridad se los denomina inerciales
con pretensor pirotécnico y limitador de esfuerzo.
Como contrapartida, si el vehículo que choca de frente
cuenta con airbag pero no con pretensores de los cintu-
rones de seguridad -como ciertos modelos comerciali-
zados en el MERCOSUR- resulta crítico garantizar la
distancia mínima mencionada entre el cuerpo de la per-
sona y el volante o el tablero, para el conductor y acom-
pañante respectivamente. Esto se debe a que al mismo
tiempo que se despliega el airbag, el cuerpo de la per-
sona se desplaza hacia adelante a pesar de tener colo-
cado el cinturón de seguridad. Este desplazamiento que
se evitaría agregando el pretensor del cinturón de segu-
ridad, se debe a las siguientes causas:
Necesidad de salida de cierta cantidad de cinta del enro-
llador o retractor, para la actuación del dispositivo de blo-
queo inercial del cinturón de seguridad.
Estiramiento de las fibras del cinturón, que ocurre al reci-
bir la presión del pecho de la persona.
Salida de otra cantidad de cinta por el efecto de la com-
presión del rollo del cinturón de seguridad, al bloquearse
el carrete cuando actúa el sistema inercial.
Ajuste de la cinta del cinturón de seguridad al cuerpo,
compensando el espesor de ropa gruesa.
Existiendo estos desplazamientos insalvables al no con-
tar con un pretensor del cinturón de seguridad, resulta
muy comprometido el funcionamiento del limitador de
esfuerzo antes mencionado. Esto se debe a que al per-
mitir el limitador de esfuerzo otro desplazamiento del
cuerpo de la persona hacia adelante, se llega al límite
de invadir la distancia mínima necesaria para el desplie-
gue del airbag. En otras palabras, para garantizar dicha
distancia, el limitador de esfuerzo permite que la cinta se
libere muy poco, sin poder disminuir en gran medida la
presión de la misma sobre el pecho de la persona.
Por último, si bien los vehículos del MERCOSUR equi-
pados con el conjunto airbag-cinturón de seguridad sin
pretensores aprueban los crash test pero sin holgura al- 17
guna, se espera que al contar las terminales con la tec-
nología necesaria, la incorporen a todos sus vehículos
de forma de evitar graves e innecesarias lesiones.
Ing. Gustavo de Carvalho
mecanica@cesvi.com.ar