Podemos pensar en las progresivas ampliaciones de los conjuntos numéricos como el método

para resolver ecuaciones algebraicas progresivamente complicadas. Los números complejos

surgen del intento de encontrar las raíces de las funciones cúbicas.
Inicialmente, se trabajaba con expresiones que René Descartes llamaba números imaginarios.
En 1777, el matemático suizo Leonhard Euler introdujo el símbolo i para representar la unidad
imaginaria. La existencia de números complejos no fue completamente aceptada hasta la más
abajo mencionada interpretación geométrica que fue descrita por Wessel en 1799,
redescubierta algunos años después y popularizada por Gauss. La implementación más formal,
con pares de números reales fue dada en el Siglo XIX.
En este tema se explicarán algunas propiedades fundamentales de los números complejos sin
las cuales es imposible trabajar muchas veces en Análisis o en Electrónica, por ejemplo. Se
tratarán las distintas representaciones de los números complejos y se pretende manejar las
operaciones funadamentales en dichas representaciones.

  

René Descartes (1596-1650), fue filósofo,     Niccolò Fontana (1500-1557), matemático

matemático y físico francés considerado el italiano, más conocido por su apodo de
padre de la geometría analítica y de la filosofía Tartaglia. Actualmente es reconocido como
moderna. El adjetivo ''cartesiano'' tan manejado uno de los matemáticos que más contribuyó
en matemáticas deriva de su apellido. Su al impulso dado en los comienzos del
método filosófico y científico, caracterizado por Renacimiento al desarrollo del álgebra por
su simplicidad, establece una clara ruptura con los matemáticos italianos, con la resolución
la escolástica que se enseñaba entonces en las de las ecuaciones de tercer y cuarto grado.
universidades. En física está considerado como Otras aportaciones destacables de Tartaglia
el creador del mecanicismo, y en matemáticas, fueron los cálculos de la trayectoria de los
de la geometría analítica. Se le asocia con los
proyectiles, el cálculo del volumen de un
ejes cartesianos en geometría, con la
tetraedro cualquiera en función de las
iatromecánica (corriente basada en la
longitudes de sus lados, la llamada fórmula
aplicación de la física a la fisiología y patología
de Tartaglia, una generalización de la
humana) y la fisiología mecanicista en
fórmula de Herón y las primeras
medicina, con el principio de inercia en física,
traducciones al italiano de las obras de
con el dualismo filosófico mente/cuerpo y el
Arquímedes y Euclides.
dualismo metafísico materia/espíritu.