Elzevir

Los Elzevir o Elzeviro son una familia holandesa de editores que duró 132 años y gozó de gran
prestigio durante el siglo   d. C.. Sus libros fueron famosos por su pequeño formato, su precio
económico y su objetivo de entretener. Fueron en la época la génesis de lo que hoy conocemos
por libro de bolsillo.

Marca de impresor de Elzevir de 1653

Biblia publicada por Elzevir en 1663.

Historia …

Fue fundada por Luis (Lodewijk) Elzevir, natural de Lovaina, hijo de un maquinista de Plantino,
que fue otra imprenta de la época que gozaba de gran esplendor debido a la exclusiva con la
Iglesia para imprimir textos religiosos, y en ella trabajó Luis durante su juventud.

Por motivos religiosos emigró al Norte de Holanda, a Leyden, donde fue librero, editor y bedel de
la Universidad, que fue fundada en 1575 por el Príncipe de Orange y que tuvo un rápido
crecimiento y una gran influencia. Tuvo 9 hijos y, a su muerte en 1617 estos continuaron con el
negocio editorial, abriendo librerías en La Haya, Utrech y Ámsterdam. Durante el S.   d. C. el
taller entró en decadencia, liquidando en 1712.

Fueron más comerciantes que editores, ya que no se preocuparon tanto de las calidades del
texto ni de corregir pruebas, como del negocio de la venta, del cual tenían gran conocimiento,
influidos por los primeros años de trabajo de Luis Elzevir en la imprenta Plantino. También se
vieron beneficiados por las circunstancias de la época en Holanda, donde existía una mayor
libertad de prensa con respecto a los demás países de Europa y donde el libro estaba
experimentando un auge como bien de consumo.
 Logros …

En 1620 obtuvieron el título de impresores de la Universidad, estando entre 1622 y 1652 en su

mejor momento. La calidad y el número de impresiones fue lo que les hizo destacar durante
toda su existencia. Publicaron más de 2000 obras, la mayor parte de ciencias clásicas, como
religión y teología, aunque también destacaron las obras de derecho y de política.

Publicaciones
…
Obras de estudio

Gramáticas de francés, hebreo, árabe, castellano, persa y griego.

Obras en francés: teatro de Paul Scarron, Corneille y Molière.

Obras de teatro castellano traducidas al holandés de Lope de Vega y Ruiz de Alarcón.

Colección de clásicos latinos de Horacio y Ovidio.

Colección de "Las Repúblicas": de 35 volúmenes, trataban de países de la época y de la

antigüedad.

Obras contemporáneas: Thomas Hobbes, Pascal, Descartes y John Milton.

Críticas …

Disfrutaron de un enorme éxito y de una gran difusión, sin embargo, recibieron críticas por tener
un comportamiento poco ético:

Cambiaron portadas a los libros que no se vendían por la de libros diferentes, para, de este
modo, venderlos como novedades.

Falsificaron pies de imprenta modificando el nombre de Leyden por el de Lyon y evitando el

nombre de editor, para así burlar la censura.

Publicaron obras sin tener los derechos de autor.

Cifras elzevirianas …

Llamadas así por pertenecer a la época de los Elzevir, las cifras o figuras antiguas ha
experimentado un resurgir en la actualidad, siendo preferidas por algunas fundiciones digitales
por su gran legibilidad y su capacidad de formar tablas sin exigir excesivas líneas o filetes. Se
pueden describir de algún modo como cifras en "minúsculas" o de texto, mientras que las que
utilizamos corrientemente hoy, alineadas por arriba y apoyadas en la línea base, serían
"mayúsculas". Una familia o fuente corriente que utiliza cifras elzevirianas es la Georgia; la
conocida fundición californiana Emigre usa sistemáticamente figuras elzevirianas, aunque en su
familia Filosofía el número "3" está sobre la línea base, al revés que las cifras originales.
También la neoyorquina Hoefler & Frere Jones prefiere estas cifras.

Hoefler Text, familia tipográfica diseñada en 1991 por la fundición Hoefler que usa cifras elzevirianas.

En España, las letras de imprenta de la época de Joaquín Ibarra (segunda mitad del
siglo   d. C.) aún lucían cifras antiguas, apareciendo las cifras modernas en los catálogos de
la Imprenta Real muy a fines del siglo   d. C., cuando se importó un juego de matrices de
Giambattista Bodoni.

Bibliografía

Escolar Sobrino, Hipólito (1996). Historia del libro. Madrid: Fundación Germán Sánchez
Ruipérez. ISBN 978-84-89384-03-3.

— (1990). Historia de las bibliotecas. Madrid: Fundación Germán Sánchez Ruipérez. ISBN 978-
84-86168-53-7.

Millares Carlo, Agustín (1993). Introducción a la historia del libro y de las bibliotecas. Madrid:
Fondo de Cultura Económica de España. ISBN 978-84-375-0371-4.

Enlaces externos

Text figures Wikipedia en inglés.

Datos: Q602323
 Multimedia: Elzevier (https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Elzevier)

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