El Decreto Legislativo N° 1500 establece que los mecanismos de participación ciudadana se realizan en estricto cumplimiento de las medidas sanitarias establecidas por el Poder Ejecutivo a consecuencia del brote del COVID-19. Sobre este punto, a partir de la revisión del informe que sustenta la aprobación del Plan de Participación Ciudadana para la elaboración y evaluación del EIA-d del proyecto de inversión “Central Hidroeléctrica Alto Biavo” preocupa a la Defensoría del Pueblo que, en la implementación de los mecanismos de participación ciudadana en tiempos de pandemia por COVID-19, que implique alguna actividad en forma presencial, el Plan de Participación Ciudadana no contemple protocolos sanitarios detallados ni que la autoridad ambiental competente realice una evaluación sobre la viabilidad de dichos mecanismos en base a criterios sanitarios.
Efectivamente, en dicho caso, para la realización de un mecanismo de participación, se
prevé visitas casa por casa para difundir mediante tablets un video informativo sobre el proyecto de inversión; sin embargo, no se detallan las medidas sanitarias que se aplicarán durante la implementación del referido mecanismo de participación, ni se prevén medidas complementarias para reducir el riesgo de contagio del COVID-19. Tampoco se observa una evaluación ni requerimiento de información a alguna autoridad de salud competente, con la finalidad de determinar la viabilidad de dicho mecanismo, sin poner en peligro la salud de los pobladores del lugar considerando, entre otras variables, el porcentaje de positividad y la determinación de las zonas de mayor contagio, así como la identificación de las zonas o viviendas en donde residen personas con factores de vulnerabilidad o riesgo.
En consecuencia, urge que las autoridades ambientales competentes dispongan que
los planes de participación ciudadana a ser implementados en el contexto de pandemia por el COVID-19, y que impliquen el desarrollo de algún mecanismo o actividad en forma presencial, contemplen expresamente las medidas sanitarias a adoptar para prevenir el contagio del COVID-19, teniendo en consideración la condición sanitaria del ámbito de influencia del proyecto de inversión y los grupos de riesgo, entre otros factores que podrían incrementar el riesgo de contagio. Si bien el artículo 6 del Decreto Legislativo N° 1500 prevé que los mecanismos de participación ciudadana se realicen en estricto cumplimiento de las medidas sanitarias establecidas por el Poder Ejecutivo a consecuencia del brote del COVID-19, a la fecha, no existen criterios sanitarios específicos para la implementación presencial de los mecanismos de participación ciudadana durante la pandemia que puedan aplicarse en forma transversal.
De acuerdo con lo expuesto, con la finalidad de asegurar que la implementación de los
mecanismos de participación ciudadana de manera presencial en las poblaciones asentadas en el área de influencia social de los proyectos de inversión, no ponga en riesgo la salud de las personas, la Defensoría del Pueblo considera pertinente que la autoridad ambiental competente cuente con las siguientes herramientas:
- La opinión previa vinculante de la autoridad de salud, a fin de determinar si los
mecanismos de participación ciudadana o, alguna actividad vinculada a estos, pueden desarrollarse de manera segura en poblaciones asentadas en el área de influencia social del proyecto de inversión.
- Los criterios sanitarios que orientarán la implementación de los mecanismos de
participación ciudadana o de alguna actividad vinculada a estos, en forma presencial, a fin de evitar el contagio del COVID-19 entre la población participante.