Geoseparata 13

UNIVERSIDAD PERUANA DE INTEGRACIÓN GLOBAL
RES. 099-2007-CONAFU
GEOFÍSICA
Ciencia en la que, aplicando los métodos de la física, se estudia la

totalidad de la Tierra, desde los niveles más internos (núcleo) hasta
las capas superiores de la atmósfera.
El estudio de las características físicas de la Tierra por medio de

instrumentos y métodos para determinar las condiciones del sustrato
por el análisis de dichas propiedades físicas, tales como peso
específico, conductividad eléctrica, magnetismo, radioactividad,
propagación de las ondas sísmicas, flujo calorífico, etc.
La prospección geofísica tiene importancia para resolver diversos

problemas asociados a definir las condiciones físicas y mecánicas de
las estructuras geológicas del subsuelo; evaluar propiedades
mecánicas de los materiales geológicos, ubicar cavidades o
contactos verticales que puedan poner en peligro una obra civil,
asegurar las inversiones económicas; reconocer zonas de rellenos,
entre otros.
En el área de la ingeniería civil, la prospección y las técnicas de

prospección de mayor uso son: geoelectricidad, sismología, la
gravimetría, y los registros geofísicos de pozos.
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Sismología
Rama de la Geofísica que estudia los seísmos (sismos) o
terremotos, cuyos objetivos principales son:
a) La investigación de las causas y modalidades de los

fenómenos sísmicos orientada hacia su posible previsión y
control con objeto de limitar los graves daños que producen.
b) El estudio de la propagación de las ondas sísmicas por el
interior de la Tierra, a fin de conocer la estructura de nuestro
planeta, y su aplicación en estudios del subsuelo.
(DRAE) Seísmo: Terremoto, sismo.
La investigación sismológica básica se concentra en la comprensión

del origen y propagación de los terremotos y de la estructura interna
de la Tierra. Según la teoría elástica del rebote, la tensión acumulada
durante muchos años se libera de manera brusca en forma de
vibraciones sísmicas intensas por movimientos de las fallas.

Los Terremotos.
Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra, causado por la
liberación de energía acumulada durante un largo tiempo.
La corteza de la Tierra está conformada por placas de

aproximadamente 70 - 100 km de grosor, cada una con diferentes
características físicas y composición.
Estas placas ("tectónicas") se están acomodando en un proceso que

lleva millones de años y han ido dando la forma que hoy conocemos
a la superficie de nuestro planeta, originando los continentes y los
relieves geográficos en un proceso constante.
En general se asocia el término terremoto con los movimientos

sísmicos de dimensión considerable, aunque rigurosamente su
etimología significa "movimiento de la Tierra".
Elementos de un terremoto.
El punto interior donde se origina un terremoto se denomina
hipocentro o foco y el de la superficie terrestre donde se presenta
mayor intensidad epicentro.
i. HIPOCENTRO: Es el punto en la profundidad de la Tierra

desde donde se libera la energía en un terremoto.
Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de profundidad) se

denomina superficial. Si ocurre entre los 70 y los 200 km se denomina
intermedio y si es de mayor profundidad: profundo, (recordar que el
centro de la Tierra se ubica a unos 6.370 km de profundidad).
ii. EPICENTRO: Es el punto de la superficie de la Tierra

directamente sobre el hipocentro, desde luego donde la
intensidad del terremoto es mayor.

La magnitud del movimiento del suelo, es decir la cantidad de energía

disipada en cualquier punto del terreno, se llama intensidad del
terremoto en tal punto.
El Perú está comprendido entre una de las regiones de más alta

actividad sísmica que existe en la tierra, por lo tanto está expuesto a
este peligro.
Es necesario efectuar estudios que permitan conocer el

comportamiento más probable de este fenómeno para poder
planificar y mitigar los grandes efectos que trae consigo.
Una forma de conocer el probable comportamiento sísmico de un
lugar es mediante la evaluación del peligro sísmico en términos
probabilísticos.
Causas de los terremotos.

Las causas de los terremotos se fundamenta en el hecho de que la
corteza terrestre está siendo constantemente curvada o deformada,
estas deformaciones originada por la existencia de fuerzas, flexiones
y deformaciones de la corteza terrestre.

Los terremotos tectónicos se suelen producir en zonas donde la

concentración de fuerzas generadas por los límites de las placas
tectónicas da lugar a movimientos de reajuste en el interior y en la
superficie de la Tierra.
Es por esto que los sismos de origen tectónico están íntimamente

asociados con la formación de fallas geológicas.

Ondas sísmicas
La energía liberada por un terremoto, se propaga a partir del
hipocentro en forma de ondas sísmicas.
Definidas las ondas por:
a) su periodo o tiempo transcurrido entre dos posiciones idénticas
b) la longitud de onda o distancia entre puntos equivalentes.
c) su amplitud, que es la extensión de la vibración.

Sismógrafos.
Los sismógrafos son aparatos que detectan y miden de manera
continua las ondas sísmicas originadas en un sismo.
Las vibraciones producidas por los sismos son detectadas, recogidas

y medidas por instrumentos llamados sismógrafos.
La línea zigzagueante dibujada por un sismógrafo, llamada

sismograma refleja la intensidad cambiante de las vibraciones en
respuesta al movimiento de la superficie del suelo situado bajo el
instrumento.
A partir de los datos recogidos en los sismogramas, se pueden

determinar la hora, el epicentro, la profundidad y el tipo de
movimiento de un terremoto y estimar cuánta energía ha sido
liberada.

La magnitud de un evento sísmico mide la energía liberada en el

hipocentro. Este concepto se fundamenta en el hecho de que la
amplitud de las ondas sísmicas es una medida de la energía liberada
en el foco o hipocentro.
MAGNITUD (INDECI)
Medida de la fuerza de un sismo expresado en términos de la

cantidad de energía liberada en el foco sísmico o hipocentro.
Existen muchas escalas, dependiendo del tipo de ondas sísmicas

medidas. La más conocida y frecuentemente utilizada es la escala
Richter (1-10 grados).
INTENSIDAD (INDECI)
Es una medida cualitativa de la fuerza de un sismo.

Esta fuerza se mide por los efectos del sismo sobre los objetos, la
estructura de las construcciones, la sensibilidad de las personas.

Magnitud e intensidad de los terremotos.

Representa la energía sísmica liberada en cada terremoto y se basa
en el registro sismográfico. Es una escala que crece en forma
potencial o semilogarítmica, de manera que cada punto de aumento
puede significar un aumento de energía diez o más veces mayor.
Una magnitud 4 no es el doble de 2, sino que 100 veces mayor.

Maremotos o tsunamis.
La palabra tsunami procede del japonés tsu: puerto o bahía y nami:
ola. Es una ola o serie de olas que se producen en una masa de agua
al ser empujada violentamente por una fuerza que la desplaza
verticalmente.
Para que un terremoto origine un tsunami, el fondo marino debe ser

movido abruptamente en sentido vertical, de modo que el océano
es impulsado fuera de su equilibrio normal.

Licuefacción o licuación de suelos.

La licuefacción de suelos es considerada como una consecuencia de
los terremotos. En este fenómeno, los suelos no consolidados, no
cohesivos o fácilmente disgregables y saturados en agua, se
separan, debido a las vibraciones del terremoto perdiendo su
resistencia de manera temporal.
El sedimento cae hacia abajo y el agua de saturación tiende a salir

como una fuente surgente, comportándose como material licuado,
cuyo resultado es la producción de un desplazamiento o falla del
terreno.
Los factores que aumentan la probabilidad de que el terreno se

comporte como un fluido son varias:
a) Distribución del tamaño de los granos: la arena de tamaños de

grano uniforme, con granos poco finos o muy gruesos tiene mayor
probabilidad de licuarse y es posible que se vuelva más densa.
Las arenas con gran porcentaje en limos y gravas también son
susceptibles a la licuefacción bajo fuertes temblores cíclicos.
b) Profundidad de las aguas subterráneas: Se puede producir la

licuefacción si existe agua subterránea en el punto del suelo donde
se está produciendo la densificación
c) Densidad: La licuefacción ocurre principalmente en suelos

sueltos, saturados y no compactados. Si el suelo es compacto, habrá
menos posibilidad de que se produzca la licuefacción.
d) Peso del recubrimiento y profundidad del suelo:

Por lo general, la licuefacción ocurre a profundidades menores de 9
metros; rara vez ocurre a profundidades mayores de 15 metros.
e) Amplitud y duración de la vibración del terreno:

La capacidad del suelo para resistir una vibración provocada por un
sismo sin causar fallas depende de la intensidad del movimiento del
terreno, incluida tanto su amplitud como su duración.
f) Edad del depósito: Los suelos no cohesivos por lo general son

jóvenes. Con el tiempo, actúan dos factores para incrementar la
resistencia de un suelo típico: la compactación, que cambia la
relación de los poros entre los granos y varios procesos químicos,
que actúan para cementar los granos del suelo, mediante reacciones
químicas.
g) Origen del suelo: El suelo depositado por procesos fluviales se

sedimenta fácilmente y sus granos tienen poca probabilidad de
compactarse.

Consideraciones en obras civiles.

 Evitar áreas donde pueda ocurrir la licuefacción.
 Estabilizar el material licuable.
 Colocar los cimientos por debajo del material licuable.
Sin embargo, cuando se planifican estructuras importantes, deben

evaluarse sus capacidades de resistir terremotos en base a estudios
detallados de peligro sísmico.
Tales estructuras incluyen: grandes presas, puentes con luces
grandes, túneles y centrales nucleares; también se necesitan
estudios detallados para la evaluación del peligro sísmico en una
zona grande por urbanizar.
Tectónica de placas y terremotos.

Existe una relación muy estrecha entre los sismos y la deriva
continental, considerándose como efecto inmediato del movimiento
de las placas.
La corteza terrestre o litosfera se divide en bloques rígidos o placas

litosféricas, que tienen espesores que oscilan entre los 120 km en las
zonas continentales y los 65 km en las oceánicas.
La mayoría de las placas litosféricas son mixtas, es decir, están entre

zona continental y oceánica o, solo oceánica, pero no exclusivamente
continental.
Estas placas se desplazan o flotan sobre la parte superior del manto

terrestre, que es más plástico.




Anexo.
i. Qué es un terremoto?
Se define como terremoto a la liberación súbita de la energía

producida por la Tierra en forma de ondas sísmicas, las mismas que
agitan la superficie produciendo daños en ella o en las
construcciones realizadas por el hombre.
ii. Qué es un temblor?
El término Temblor, es una definición popular de lo que se conoce

como terremoto, pero con la particularidad que hace referencia a un
terremoto de magnitud pequeña.
En el lenguaje popular, se llama temblor al movimiento sísmico que

frecuentemente genera movimientos suaves en las viviendas y otros.
iii. Por qué se producen terremotos solamente en algunas

regiones?
a. Los terremotos son producidos o tienen su origen en dos
fuentes. La colisión o choque de placas tectónicas, como por
ejemplo, la placa de Nazca que choca contra la placa
Sudamericana.
b. La deformación de la corteza en el interior del continente y que
dan origen a las fallas o fisuras de la corteza.
La región donde se produce el mayor choque de placas es
conocida como Cinturón de Fuego del Pacífico y hace
referencia a la región en donde se libera el 85% de la energía
liberada por la Tierra en forma de terremotos.
Localmente, existen otros sistemas de fallas que han generado

terremotos importantes en el pasado como las fallas de Moyobamba,
Satipo, Huaytapallana, Tambomachay y Cordillera Blanca en el Perú.
Al nivel de terremotos, EL PERU se localiza en una de las regiones

más sísmicas del mundo; es decir, en el Cinturón de Fuego del
Océano Pacifico.

iv. Cómo se mide el tamaño de un terremoto?
Para cuantificar o estimar el tamaño de un Terremoto se utilizan las

escalas de magnitud e intensidad.
La escala de Magnitud mide la cantidad de energía que se libera

durante el terremoto y se obtiene de manera numérica a partir del
registro de los terremotos obtenidos de los sismógrafos.
v. De qué depende que un terremoto sea destructivo?
Para que un terremoto sea destructivo en primer lugar se debe

considerar su tamaño (magnitud), la profundidad del foco (superficial,
intermedio o profundo) y su distancia con relación a la ciudad más
próxima que pueda ser afectada.
Sin embargo, un terremoto en si no es destructivo ya que esta
característica dependerá únicamente de factores que van a normar
su potencial. Estos factores son:
a). Tipo de suelo sobre el cual se ha levantado la ciudad o las

construcciones.
b). Tipo de construcción.
c). Normas de expansión urbana.
d). Edad de las construcciones.
e). Señalización de seguridad en las viviendas y edificaciones.
vi. Cuánto dura un Terremoto?
La duración de un terremoto está sujeta a varias interpretaciones.
El proceso total de liberación de energía puede durar de un segundo

hasta algunas decenas de segundos dependiendo de la magnitud del
terremoto.
Sin embargo, este tiempo puede ser afectado si las ondas viajan por
terrenos poco consolidados o blandos que amplifican a las ondas
sísmicas permitiendo que el terremoto dure más.

vii. Se puede predecir los Terremotos?
En el sentido amplio de la palabra, NO se puede predecir un

terremoto.
La ciencia de la sismología ha permitido conocer e identificar todas

las regiones en el mundo que son potencialmente sísmicas; es decir,
regiones donde siempre han ocurrido, ocurren y ocurrirán
terremotos mientras la Tierra tenga “vida” (geodinámica interna).
En conclusión: sabemos o podemos señalar en que regiones

ocurrirán los futuros terremotos, pero no se puede precisar la fecha
en que producirán estos terremotos. ////////

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El estudio de las características físicas de la Tierra por medio de

La prospección geofísica tiene importancia para resolver diversos

En el área de la ingeniería civil, la prospección y las técnicas de

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a) La investigación de las causas y modalidades de los

(DRAE) Seísmo: Terremoto, sismo.

La investigación sismológica básica se concentra en la comprensión

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La corteza de la Tierra está conformada por placas de

Estas placas ("tectónicas") se están acomodando en un proceso que

En general se asocia el término terremoto con los movimientos

i. HIPOCENTRO: Es el punto en la profundidad de la Tierra

Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta 70 km de profundidad) se

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La magnitud del movimiento del suelo, es decir la cantidad de energía

El Perú está comprendido entre una de las regiones de más alta

Es necesario efectuar estudios que permitan conocer el

Causas de los terremotos.

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Los terremotos tectónicos se suelen producir en zonas donde la

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a) su periodo o tiempo transcurrido entre dos posiciones idénticas

b) la longitud de onda o distancia entre puntos equivalentes.

c) su amplitud, que es la extensión de la vibración.

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Las vibraciones producidas por los sismos son detectadas, recogidas

La línea zigzagueante dibujada por un sismógrafo, llamada

A partir de los datos recogidos en los sismogramas, se pueden

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La magnitud de un evento sísmico mide la energía liberada en el

Medida de la fuerza de un sismo expresado en términos de la

Existen muchas escalas, dependiendo del tipo de ondas sísmicas

Es una medida cualitativa de la fuerza de un sismo.

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Para que un terremoto origine un tsunami, el fondo marino debe ser

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Licuefacción o licuación de suelos.

El sedimento cae hacia abajo y el agua de saturación tiende a salir

Los factores que aumentan la probabilidad de que el terreno se

a) Distribución del tamaño de los granos: la arena de tamaños de

b) Profundidad de las aguas subterráneas: Se puede producir la

c) Densidad: La licuefacción ocurre principalmente en suelos

d) Peso del recubrimiento y profundidad del suelo:

e) Amplitud y duración de la vibración del terreno:

f) Edad del depósito: Los suelos no cohesivos por lo general son

g) Origen del suelo: El suelo depositado por procesos fluviales se

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Consideraciones en obras civiles.

Sin embargo, cuando se planifican estructuras importantes, deben

Tectónica de placas y terremotos.

La corteza terrestre o litosfera se divide en bloques rígidos o placas

La mayoría de las placas litosféricas son mixtas, es decir, están entre

Estas placas se desplazan o flotan sobre la parte superior del manto

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Se define como terremoto a la liberación súbita de la energía