Biología

Preguntas frecuentes

Aquí encontrarás un listado de preguntas frecuentes. En él sintetizamos parte de los

interrogantes y dudas que los alumnos nos plantean por correo electrónico y en las tutorías,
como así también, las preguntas que la cátedra entiende que se pueden plantear con
asiduidad.

CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS (UNIDAD 1)

1- ¿Cómo se puede definir a la vida?

La vida como sabrás es un concepto difícil de definir, si buscamos una respuesta en un
diccionario, te dirá que la vida es lo opuesto a la muerte, o que es el período de tiempo que
abarca desde el nacimiento a la muerte de un individuo; desde el punto de vista biológico, la
vida se define por medio de una serie de características, es decir, diremos que “algo” es un
“ser vivo” cuando CUMPLE CON TODAS ESTAS CARACTERÍSTICAS:
a- presenta organización específica (organización celular),
b- posee metabolismo,
c- crece y se reproduce ( cumplen un ciclo vital),
d- se adapta y evoluciona,
e- regula su medio interno ( homeostasis),
f- presenta irritabilidad y movimiento.

2- ¿Cuál es la diferencia entre crecimiento y reproducción? ¿Por qué al aumento de

número de células se lo toma como crecimiento? ¿Acaso no se da ese aumento por
división celular? ¿La división celular no abarca, por ende, mitosis y meiosis, siendo
estos mecanismos de reproducción?
El crecimiento implica un aumento de tamaño del individuo, aumento de la masa corporal. En
el caso de un organismo unicelular el crecimiento implica un aumento del volumen celular.
Para un organismo pluricelular, el crecimiento implica tanto, el aumento del tamaño de cada
célula como también un aumento del número de células de ese individuo por medio de mitosis.
En cambio, la reproducción implica la capacidad de los seres vivos de dejar descendientes. Un
organismo unicelular se reproduce cuando esa célula se divide originando dos células hijas. Si
ese organismo unicelular es procariota se reproduce por medio de un proceso llamado amitosis
o fisión binaria, si el organismo unicelular es eucariota se reproduce asexualmente por mitosis.
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Características de los seres vivos

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Si el organismo es pluricelular y se puede reproducir sexualmente (no todos los pluricelulares

tienen reproducción sexual), en sus órganos reproductores se formarán gametas por medio
del proceso de meiosis (obteniendo óvulos y espermatozoides) y luego esas células
reproductoras o gametas se unirán por medio de la fecundación originando una célula llamada
cigota. Esta célula por sucesivas mitosis y complejos procesos de diferenciación dará lugar a la
formación de un individuo pluricelular similar a sus progenitores. En el caso de los humanos,
ese cigoto se dividirá por mitosis formando un embrión que se alojará en el útero materno que
irá creciendo y desarrollándose durante los nueve meses de la gestación.

3- ¿Cuál es el significado del concepto de autopoyesis?

La autopoyesis es un concepto integrador para caracterizar la vida, que propusieron los
biólogos chilenos H. Maturana y F. Varela:
“Los seres vivos son redes de producciones moleculares en las que las moléculas producidas
generan con sus interacciones la misma red que las produce.”
Es decir, consideran que las células son sistemas capaces de producirse a sí mismos, (de ahí
el término autopoyesis: auto = propio, poiesis = creación), que están acoplados con su
entorno, obteniendo materia y energía de él para poder mantenerse vivos.

4-¿Qué significa que los seres vivos tengan una organización morfológica y funcional
específica?
Significa que dentro de las células ocurren todos los procesos metabólicos relacionados con el
mantenimiento de la vida, tanto en un organismo unicelular como en uno pluricelular. Todas
las células respiran, todas sintetizan proteínas, etc., aunque en el caso de un organismo
pluricelular exista, a su vez, una especialización en cuanto a la función, es decir, si bien todas
nuestras células, por ejemplo, sintetizan proteínas, las células del páncreas sintetizan insulina,
mientras que un linfocito B sintetiza inmunoglobulinas, otro tipo de proteínas.

5- Si la célula es la unidad mínima de todo ser vivo, ¿por qué se habla de los niveles
subcelulares (estructura subcelular, molécula, átomo) como niveles de organización
de los seres vivos?
El nivel subcelular no se considera un nivel de organización “de los seres vivos”, sino que es un
nivel de organización de la “materia inerte” ya que los seres vivos, como dice la teoría celular,
están formados por células, pero a su vez, las células, como cualquier otra cosa que nos rodea,
están formadas por materia. Entonces debemos distinguir, por un lado, los niveles de
organización de los seres vivos (cuya unidad son las células) y, por otro, lado los niveles de
organización de la materia (cuya unidad son los átomos).
Los seres vivos se organizan a partir de las células, podemos tener entonces organismos
unicelulares o pluricelulares. Los pluricelulares, a su vez, pueden presentar distintos niveles
de organización, tisular, orgánica, sistémica, es decir, son organismos pluricelulares con un
nivel de tejido (ejemplo: medusas), un nivel de órganos (ejemplo: plantas), un nivel de

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Biología

sistemas de órganos (ejemplo: humanos, vacas, peces, etc.). De esta forma, avanzamos en
un modo creciente de complejidad, desde la unidad de la vida: la célula.
Ahora bien, la célula también presenta una organización específica, si vamos en un orden
decreciente de complejidad, una célula estará formada por organoides (mitocondrias,
cloroplastos, etc.), los que a su vez estarán formados por macromoléculas (proteínas, ácidos
nucleicos, etc.), y éstas por moléculas sencillas (aminoácidos, nucleótidos, etc.) formadas por
átomos y los átomos por partículas subatómicas (protones, ,neutrones y electrones). Estos
niveles de organización de menor complejidad no son considerados vivos. Éstos son los niveles
de organización de la materia inerte, no viva; recién cuando la complejidad de la organización
de la materia alcanza el nivel celular, llegamos a “lo vivo”.

6- Algunos autores plantean 12 niveles de organización de los seres vivos (biosfera,

ecosistema, comunidad biótica, población, individuo, esquema de órganos, órgano,
tejido, célula, estructura subcelular, molécula, átomo).Otras veces, se mencionan
conceptos diferentes: dominio (bacteria), familia (enterobacteria), especie
(Escherichia coli), colonia,… éstos también son niveles de organización, ¿verdad?
Para estudiar la enorme biodiversidad, los biólogos utilizan una clasificación que consiste en
agrupar a los organismos según determinadas características, dicha clasificación (taxonomía)
es un sistema jerárquico. La categoría más amplia es el reino, el reino está formado por
distintas divisiones, cada división por distintas clases, cada clase por distintos órdenes, dentro
de cada orden existen distintas familias y cada familia está formada por distintos géneros y
dentro de un mismo género encontraremos distintas especies. Esta clasificación es universal y
permite identificar a un determinado organismo. Familia, especie, etc.: son entonces niveles
taxonómicos dentro de una escala jerárquica.

7- ¿Qué ejemplos existen de archeobacterias y de eubacterias en la vida cotidiana?

Algunas archeobacterias son, por ejemplo, las Methanobacterias, que son bacterias que
producen metano y se pueden encontrar en el intestino de algunos animales; hay otras que
pueden vivir en aguas termales, como por ejemplo, el Sulfolobus acidocaldarius que oxida el
azufre de esas aguas.
Con respecto a las eubacterias, algunos ejemplos son: la Escherichia coli, los estreptococos
(Staphylococus aureus), etc.

8- ¿Qué es una población? ¿Qué es una comunidad biótica? ¿Qué es un ecosistema?

Población: conjunto de individuos de una misma especie.
Comunidad: conjunto de poblaciones de especies distintas.

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Ecosistema: es un sistema ecológico, formado por

componentes bióticos, poblaciones de distintas especies
(comunidad) y componentes abióticos (el aire, el suelo, etc.)
y las relaciones que se establecen entre ellos.

9- Los hongos, ¿son células vegetales heterótrofas?

Los hongos no pertenecen al reino vegetal, es decir, no son plantas, los hongos pertenecen a
un reino denominado reino Fungi o reino Hongos. El reino de los hongos está compuesto por
organismos en su mayoría pluricelulares (excepto las levaduras que son unicelulares) con
células eucariotas heterótrofas. Los vegetales son organismos autótrofos formados por células
eucariotas que poseen entre otras características, cloroplastos, en los que se lleva a cabo la
fotosíntesis ( son autótrofas porque son capaces se fabricar su propio alimento).
Los organismos heterótrofos necesitan alimentarse con materia orgánica, en el caso de los
hongos decimos que son heterótrofos descomponedores, ya que se alimentan de materia
orgánica en descomposición (a diferencia de los animales que son heterótrofos consumidores).
Te recomendamos la lectura de la Guía de Estudio, en la que se habla de los 5 reinos.

10- Cuando se refiere a hongos, ¿a qué tipo de hongos se refiere?, ¿a los que crecen en el
pasto (yo hubiera pensado que son plantas), o a los que surgen con la humedad (puntos
negros)?
Desde los hongos comestibles hasta los que producen pie de atleta o la levadura que usamos
para hacer pizzas, todos pertenecen a este reino Hongos o Fungi.

11- ¿Cuáles son las unidades de longitud que se utilizan en Biología al estudiar las
células?
Las unidades de longitud que se utilizan para hablar de los tamaños de las células, organoides,
etc., son unidades que se refieren a magnitudes muy pequeñas.
Recordarás (de matemática) haber estudiado las reducciones con las distintas unidades, es
decir, pasar de metros a centímetro o a milímetros, etc. Por ejemplo, un metro es equivalente
a 100 centímetros, lo que significa que un centímetro es la centésima parte de un metro (
1cm= 0,01 m) lo que en notación científica se expresa como 1cm= 10-2 ( se lee diez a la
menos 2).
En Biología, como los tamaños de los objetos a estudiar son muy pequeños, se usan unidades
más pequeñas que el centímetro o el milímetro, como por ejemplo, el micrómetro, el
nanómetro y el Ångström.

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Un micrómetro es la millonésima parte de un metro, es decir:1 micrómetro= 0,000001m

En notación científica sería: 1 micrómetro= 10-6 ( diez a la menos 6 ).
Un nanómetro = 0,000000001 m ( diez a la menos 9 ).
Un Ångström= 0,0000000001m ( diez a la menos diez).