Eugene Esmonde

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Eugene Esmonde

El Capitán de Corbeta Eugene Esmonde ( segundo de izquierda a derecha, de brazos

cruzados)

Capitán de corbeta

Años de servicio 14

Alma mater Wimbledon College

Lealtad Gran Bretaña

Rama militar Real Marina Británica

Unidad Escuadrón Naval N.º 825

Condecoraciones Cruz de la Victoria

Orden de Servicio Distinguido

Conflictos Batalla del Atlántico

Estatus legal Muerto en combate

 Información

Nacimiento 1 de marzo de 1909
Thurgoland , Yorkshire.

Fallecimiento 12 de febrero de 1942
Canal inglés (Canal de La Mancha).

Causa de muerte muerto en combate

Ocupaciones Piloto naval torpedero

Padres John Joseph Esmonde

[editar datos en Wikidata]

Eugene Kingsmill Esmonde(Thurgoland , Yorkshire, Inglaterra; 1 de

marzo de 1909 - Canal inglés; 12 de febrero de 1942) fue un aviador naval de
la Real Marina Británica que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial y que se
destacó en la Batalla del Atlántico en operaciones contra unidades pesadas de
la Kriegsmarine.

Índice

 1Biografía
 2Segunda Guerra Mundial
o 2.1Caza del Bismarck
o 2.2Operación Cerberus
 3Referencias

Biografía[editar]
Eugene Esmonde nació como ciudadano británico en 1909 en Thurgoland ,
condado de Yorkshire en el seno de una familia cuyos antepasados paternales
directos eran barones irlandeses católicos provenientes de Drominagh, Tipperary.
A la edad de 6 años su padre, el doctor en medicina John Joseph Esmonde
falleció. Eugene Esmonde se educó en colegios irlandeses y se crio como un
irlandés. Esmonde ingresó a la Royal Air Force en 1928 y en 1933 se graduó
como piloto naval con el grado de teniente.
Se retiró de la Fleet Air Armee para servir como piloto civil en el grado de primer
oficial en la Imperial Airways que utilizaba hidroaviones de gran envergadura para
el pasaje y correo en el Oriente medio durante 5 años. En 1935 sobrevivió a un
grave accidente de aviación en Irrawaddy. En enero de 1939, ante los
acontecimientos geopolíticos en que Inglaterra se vería muy pronto amenazada
por la Alemania nazi, Esmonde solicitó el reingreso a la Fleet Air Armee de la Real
Marina Británica siendo admitido como teniente comandante.

Segunda Guerra Mundial[editar]

Después de un corto entrenamiento de unos 6 meses para familiarizarse con
el biplano torpedero Fairey Swordfish le fue asignado el mando de la escuadrilla
n.º 825 embarcada en el portaviones HMS Courageus el cual resultó hundido por
ataque submarino apenas 17 días de empezada la Segunda Guerra Mundial, su
grupo aéreo logró despegar antes del hundimiento. Su grupo aéreo fue trasladado
más tarde al HMS Victorious y Esmonde recibió el grado de Capitán de corbeta.
Caza del Bismarck[editar]
El 24 de mayo de 1941, inmediatamente después de los desfavorables resultados
de la Batalla del Estrecho de Dinamarca para Inglaterra, el HMS Victorious fue
comisionado para dar caza al acorazado Bismarck, el cual había sido ubicado por
un hidroavión Short S.25 Sunderland pasado del mediodía del 24 de mayo.
En la anochecida a eso de las 22 horas, Esmonde y su grupo aéreo compuesto
por 9 Fairey Swordfish despegaron en dirección del acorazado alemán el cual
estaba a 190 km y siendo señalado por radar por el HMS Norfolk. Lograron ubicar
al acorazado alemán bajo difíciles condiciones climáticas y fueron recibidos con
una furiosa pero inefectiva artillería antiaérea. De los 9 torpedos lanzados, uno de
ellos dio en el centro del buque con la única consecuencia de matar a un tripulante
en el interior del buque de un violento golpe en la cabeza cuando el acorazado fue
conmocionado por el impacto lateral del torpedo. Todos los aviones de Esmonde
pudieron regresar al portaviones salvos sin lograr dañar seriamente al Bismarck.
Dos días más tarde, serían los Fairey Swordfish del HMS Ark Royal quienes
lograrían baldar al acorazado alemán sentenciándolo. Por esta acción del 24 de
mayo, Esmonde y su grupo aéreo fueron condecorados con la Orden de Servicio
Distinguido.1Su grupo aéreo fue destinado a principios de noviembre de 1941
al HMS Ark Royal pero perdió una parte de sus aparatos cuando el portaviones
fue torpedeado, escorado y hundido en las afueras de Gilbraltar, el 13 de
noviembre de ese año. El escuadrón 825 fue entonces trasladado a tierra a Lee-
on-Solent.
Operación Cerberus[editar]
El 11 de febrero de 1942, el Alto Mando alemán(OKW) por instrucción directa de
Hitler, ordenó en una audaz operación la salida de los
cruceros Gneisenau, Scharnhorst y Prinz Eugen con el objeto de romper el
bloqueo en el puerto de Brest en la Francia ocupada y navegar a través del Canal
inglés en pos del puerto de Wilhelmshaven. La formación alemana navegaba muy
protegida por una sombrilla de cazas y bombarderos de la aviación alemana, y
además contaba con expertas tripulaciones a cargo de la artillería antiaérea.
Esmonde y su grupo aéreo fueron trasladados el campo aéreo de Manston en
Kent y se les ofreció la misión de carácter voluntario de atacar a los cruceros
alemanes cuando estuvieran dentro del rango de acción de sus aviones, Esmonde
solicitó voluntarios para la misión que era claramente un suicidio, todos fueron
ofrecidos. Se le concedió a Esmonde el elegir el momento de atacar.
A las 12 horas del 12 de febrero de 1942, el grupo de Esmonde compuesto por 6
Fairey Swordfish y 5 Spitfires como caza de escolta fue alertado cuando el
enemigo trasponía el Paso de Calais y 25 minutos después volaban sobre el canal
en medio de la niebla para atacar la formación alemana. El pequeño grupo de
biplanos se acercaron a los buques alemanes y fueron atacados por aviones
alemanes, los cazas de escolta se trabaron en combate con los cazas defensores
de la formación alemana. Esmonde logró pasar la barrera a través de los cazas
alemanes y tomar como objetivo al crucero pesado Scharnhorst, al tomar rango de
lanzamiento del torpedo, el avión de Esmonde recibió un tiro directo del crucero
alemán siendo desbaratada una de sus alas, inmediatamente fue ametrallado por
un Focke-Wulf Fw 190 , sin embargo logró lanzar el torpedo antes de virar en
llamas cayendo al mar falleciendo junto a su tripulación. 2Todos los Fairey
Swordfish de Esmonde fueron abatidos por la caza o la antiaérea de los cruceros
alemanes y solo una tripulación de los torpederos logró ser rescatada. 3
Eugene Esmonde y su grupo aéreo fueron póstumamente homenajeados por el
Rey Jorge VI con la medalla de Cruz de la Victoria, el 17 de septiembre de 1942.

Referencias[editar]
1. ↑ Héroes de la Cruz de la Victoria
2. ↑ Eugene Esmonde-Info Royal Naval Museum
3. ↑ Eugene Esmonde-Brief story Thurgoland (enlace roto disponible en Internet Archive; véase
el historial, la primera ver