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La geografía
Las Antillas Mayores descansan sobre un macizo submarino común y
están atravesadas por una cadena abrupta y elevada de montañas, cuyos
picos más altos oscilan entre dos y tres mil metros. Esas montañas están
compuestas de Piedra caliza, con afloramiento de otras rocas, todas ellas
mucho más antiguas que las de las Antillas Menores y sin huellas de
actividad volcánica reciente.
En el subsuelo predominantemente calizo de estos territorios que tienen
una compleja y no bien descifrada historia geológica, se abren
extraordinarias y majestuosas cavidades de diferentes orígenes,
dimensiones y faunas.
Cuando en la segunda mitad del siglo pasado el geógrafo español Don
Miguel Rodríguez Ferrar exploraba la isla de Cuba, expresó lleno de
entusiasta asombro: "Toda ella parece ser por debajo un laberinto de
cuevas". No sin fundamento, otro geógrafo, Antonio Núñez Jiménez, al
referirse a estas hermosas tierras las bautizó como ‘El paraíso de los
espeleólogos’.
Adentrarse en una gruta caribeña constituye un magnífico ejercicio, tanto
físico como espiritual, en el cual lo sorprendente y lo que fascina se unen
de tal forma que logran provocar una sensación de exaltación.
Si bien desde muy temprano el hombre sintió atracción por el misterio que
parece rodear a las cavidades, tardó muchos siglos en comenzar a
estudiar seriamente las diversas formas de vida que las pueblan de
manera temporal o permanente.
Geografía
El pico más alto es La Soufrière (1467 m) situado en la isla
de Basse-Terre, en el archipiélago de Guadalupe.
La fosa oceánica más profunda está en el Atlántico (-8800 m) es
la fosa de Puerto Rico, a lo largo de las Islas Vírgenes
estadounidenses.
Se extiende por 14 307 kilómetros cuadrados, la población total de
las Antillas Menores rondaría los 3 970 000 habitantes (para 2006),
con 1,36 millones solo en Trinidad y Tobago.