La palabra filosofía (φιλοσοφία) proviene del griego y significa
literalmente “amigo o amante (filos) de la sabiduría (sofía)”. Etimológicamente (por el origen de la palabra), pues, la filosofía consiste en el deseo de saber, de conocer.
Parece que todos los seres humanos y todas las culturas compartimos el deseo por saber. Pero cuando hablamos de filosofía, solemos hacerlo de una peculiar forma de saber: aquel saber que es (o intenta ser) racional, sistemático y crítico. Este tipo de saber no se ha dado siempre y en todas partes, sino que tiene una fecha y un lugar de nacimiento.
¿Cuáles son esa fecha y ese lugar de
nacimiento? Es tradicional situarlo en Jonia (costa griega en Asia Menor) en el siglo VI a. de C. Allí, como en otros sitios, el ser humano observa lo que le rodea, lo que tiene delante de sus ojos. Lo observa maravillado y extrañado, pero por primera vez, según nos dicen, convencido de la existencia de una explicación racional capaz de desvelar el sentido y el orden oculto de todo lo que ve. En ese momento surge la filosofía.
Fernando Fernández-Savater Martín (San Sebastián, 21 de junio de 1947) es un filósofo e intelectual
español. Novelista y autor dramático, destaca en el campo del ensayo y el artículo periodístico. ¿SIRVE PARA ALGO LA FILOSOFÍA? La ciencia y la tecnología permiten construir de objetos que hacen nuestra vida más cómoda. Pero, ¿tiene alguna utilidad la Filosofía?
Los filósofos antiguos, como ya hemos visto, insistieron en el carácter
desinteresado de la filosofía. El "amor a la sabiduría" no persigue la obtención de resultados distintos al propio saber: se trata de saber por amor al saber. En esta línea, Aristóteles sostenía que la Filosofía no nace de la necesidad, sino de la admiración, y que no se busca en ella ninguna utilidad.
¿Significa esto que la Filosofía no sirve para nada? Evidentemente, no.
Recuerda que la sabiduría que busca el filósofo no es solamente un
conocimiento teórico, sino también práctico; debe permitirnos herramientas para ser capaces de vivir mejor, más plenamente.
En general, podemos distinguir varias funciones filosóficas: la función
antropológica, la cultural y la crítica. Vamos a estudiarlas con detenimiento.
Función antropológica. Afirma el filósofo español contemporáneo Fernando Savater que la Filosofía no es una fuente de información, que la Filosofía no proporciona conocimientos de hechos relevantes, que no puede competir con la ciencia y la tecnología. Pero, sin embargo, y pese a estas evidentes limitaciones, opina Savater que la Filosofía puede alzarse como mirada lúcida, como compendio de sabiduría vital, como visión global acerca del sentido de la vida, del mundo, del ser. Entonces, es la función "antropológica" de la Filosofía, es decir, aquélla que da cuenta de los esfuerzos del ser humano por encontrar la "verdad", el sentido de la vida, su verdadero y último significado a través del esfuerzo de la razón. Esta es una de las dimensiones más puras del quehacer filosófico que conecta directamente con ese significado originario de Filosofía como “amor a la sabiduría”.
Baste recordar, al respecto, el gran impacto que provocó, hace algunos años, un libro escrito por un filósofo americano, Lou Marinoff, titulado Más Platón y menos Prozac (1999) y que fue un éxito de ventas en todo el mundo. En dicho libro, Lou Marinoff decía:
“Mi misión en estas páginas es recordarle que la sabiduría de la filosofía de la
vida, que está relacionada con la vida real y la forma de vivirla, precede a la institucionalización de la filosofía como una gimnasia mental que no tiene nada que ver con la vida […]. La filosofía está volviendo a la luz del día, donde las personas corrientes pueden entenderla y aplicarla”.
Función cultural. Si intentamos extender la aplicación del quehacer filosófico al ámbito social y colectivo del ser humano, es evidente que también aquí la Filosofía tiene un papel que cumplir. Aunque hay períodos culturales en la historia de algunas sociedades que están fuertemente teñidas por la influencia de los filósofos (por ejemplo, en la Atenas de Pericles, en la Europa de la Ilustración, en la etapa de las revoluciones del siglo XX), la Filosofía raras veces ha cumplido un papel social relevante. Más bien, cabría señalar que ese papel relevante recayó y recae sobre ciertas minorías y grupos.
Pues que no se puede aseverar que vivamos en una sociedad “filosófica”,
aunque sí vivamos bajo el influjo cultural de ciertas concepciones filosóficas. De hecho, nuestra cultura maneja conceptos como “materia”, “espíritu”, "justicia", "igualdad", etc., conceptos que por su inmanente carácter filosófico reflejan toda una forma de entender la realidad.
La función social La Filosofía puede ser empleada para denunciar injusticias, prejuicios y mistificaciones. De hecho, en un pasado no muy lejano, algunos filósofos justificaron la necesidad de revoluciones. Karl Marx (1818-1883), en contra del evolucionismo pacifista del filósofo anarquista Pierre-Joseph Proudhon (1809- 1865), era un pensador que alentó la búsqueda de cambios políticos drásticos. A a juicio de Marx, tenía que realizar, desde su función crítica, la tarea de transformar la realidad. Los grandes problemas de la filosofía. A medida que iba desarrollándose históricamente, la Filosofía se iban perfilando sus ramas y objetos de estudio. Teniendo en cuenta la historicidad de la Filosofía, podemos establecer la siguiente clasificación:
1) Metafísica u ontología.
Es la disciplina más "puramente" filosófica. Su objeto de estudio es la realidad
en su más última y radical esencia, la realidad última, el origen y razón de todo lo existente. La ontología es, literalmente el "estudio del ser" (ontos viene del griego, y significa "ser"). La ontología vendría a ser una parte de la metafísica, aquélla destinada a la indagación e investigación del ser.
2) Epistemología o gnoseología.
Es la rama de la Filosofía que se ocupa del conocimiento y de cuestiones
como, por ejemplo, la verdad, los niveles de certeza, la posibilidad de conocer, o no la realidad, etc.
3) La Lógica.
Ha sido una disciplina tradicionalmente filosófica, aunque en los últimos
tiempos y desde finales del siglo XIX se ha configurado como una ciencia formal independiente que, por derecho propio, investiga la estructura de los razonamientos.
4) La Ética
Constituye otra faceta de la Filosofía. De carácter pragmático, se centra en el
ser humano, en concreto trata de fundamentar las normas morales, definir qué es el bien, lo moralmente correcto, y establecer el deber.
5) La Estética
Es la rama de la Filosofía que reflexiona acerca del arte, la belleza y sus
diferentes formas y manifestaciones.
6) La antropología filosófica.
Se diferencia de la antropología cultural y de la paleoantropología. Éstas
estudian respectivamente, la cultura humana y el origen del hombre, mientras que la antropología filosófica se dedica a analizar al ser humano tratando de encontrar y definir su esencia, su naturaleza real.
7) La Filosofía... Entendida como investigación acerca de los fundamentos últimos de alguna cuestión, puede aplicarse a muchos campos del saber y actividades humanas. Por ejemplo, a la política. Así, tendríamos la Filosofía Política, que constituye un área del conocimiento en torno a los fundamentos del orden social, el poder, la formas de gobierno, etc.
Si observamos atentamente esta clasificación de las ramas de la Filosofía
parece claro que podríamos hacer tres grandes grupos de ramas o especialidades filosóficas:
En primer lugar, podríamos hablar de las ramas de la filosofía que se ocupan
de la realidad objetiva, como la metafísica y la ontología.
En segundo término, tendríamos que hablar de aquellas ramas que tratan
del conocimiento, como la epistemología y la lógica.
Y, en tercer lugar, podríamos mencionar las ramas del conocimiento que giran en torno al ser humano, como la ética o la filosofía política.
La realidad es que, tradicionalmente, se ha dicho que los grandes problemas
de la filosofía, o las preguntas que los filósofos tratan de responder, son precisamente tres:
La pregunta o el problema del ser. Esta es la cuestión metafísica por
excelencia, la cuestión que indaga en lo que existe, en lo que es en tanto que existe. La mirada filosófica, volcada hacia el exterior, hacia el mundo objetivo que captamos a través de los sentidos, trata de encontrar respuestas ante la perplejidad que nos produce encontrarnos inmersos en esta realidad. La mirada filosófica tiene a preguntarse en qué consiste lo real, cuál es su sustancia esencial, su sentido último.
La pregunta o el problema del conocimiento. Aquí la Filosofía da un giro de
180 grados y se vuelve hacia el interior, hacia la subjetividad. Los filósofos siguen planteándose el problema de qué es lo real, su origen y sustancia básica, pero lo hacen conscientes de que lo real es algo que aparece en nuestra consciencia, que nosotros nos representamos en la mente. Así que el foco de interés se desplaza hacia las cuestiones vinculadas al conocimiento: ¿puedo conocer lo real y cómo puedo estar seguro del conocimiento que poseo?
La pregunta o el problema del hombre. La Filosofía se centra ahora en la
cuestión del ser humano y la sociedad. Es el giro antropológico de la Filosofía, volcada en encontrar respuestas a las cuestiones del bien y el mal, de lo que se debe o no hacer, de cómo ordenar la convivencia entre los seres humanos, y, por supuesto, la gran cuestión: ¿qué es el ser humano?
