Observatorio Satelital de Nieves

Romero Carlos1, Ugalde Antonio2, Saavedra Freddy1

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Carrera de Geografía, Facultad de Ciencias Naturales y Exactas. Universidad de Playa Ancha.
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Facultad de Ciencias Naturales y Exactas. Universidad de Playa Ancha.

La nieve estacional y los glaciares aportan agua a las cuencas de Chile central que contienen
importantes áreas pobladas, agrícolas e industriales. Sin embargo el cambio climático, como
unos de sus efectos más evidentes, ha generado tanto la disminución de las precipitaciones
como la aceleración del derretimiento de las nieves y el retroceso de glaciares, poniendo en
riesgo el abastecimiento de agua a la población y el desarrollo de importantes actividades
productivas para el país.
Los cambios en el clima, junto a sus impactos requieren, entre otros, de robustos sistemas de
monitoreo de la variabilidad espacio temporal de los patrones de nieves de manera de poder
cuantificar efectos, zonificar áreas afectadas, desarrollar sistemas de pronósticos y preparar
planes de contingencias, respuesta y adaptación. Sin embargo, la baja densidad de estaciones
de monitoreo en tierra impide capturar la alta variabilidad de la cobertura de nieve en zonas
montañosas.
En este contexto, la teledetección (o percepción remota) permite realizar un monitoreo
continuo de la cubierta de nieve desde distintos programas satelitales que ofrecen imágenes de
acceso gratuito. Landsat (30m, desde 1972), MODIS (500m, desde 2000) y Sentinel (10m, desde
2014) son la base y se utilizan para el monitoreo nival alrededor del mundo. Sin embargo, estas
iniciativas globales no consideran el hemisferio sur en sus monitoreos y las iniciativas locales se
han desarrollado en el ámbito de la investigación, en contextos acotados y con vacíos de
información producto de la presencia de nubes. Para resolver lo anterior, el Laboratorio de
Teledetección Ambiental (TeleAmb) de la Universidad de Playa está desarrollando un
Observatorio Satelital de Nieves en la cuenca del Río Aconcagua.
Se presentan los primeros resultados de los algoritmos de reducción de nubes en un
visualizador web. Se pondrán a disposición las bases de datos públicas en una alta resolución
temporal (diaria) y moderada resolución espacial (500m) desde el año 2000.