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Una Base de Datos toma significado cuando los datos allí almacenados nos
dan información.
Bases de Datos
Habiendo aclarado la diferencia que existe entre datos e información, vamos a
definir qué es una base de datos.
De forma sencilla podemos indicar que una base de datos no es más que
un conjunto de datos relacionados, que se encuentran agrupados o estructurados.
El modelo jerárquico.
El modelo en red.
El modelo relacional (el más extendido hoy en día; los datos se almacenan en
tablas y se accede a ellos mediante consultas).
El modelo de bases de datos deductivas.
El modelo orientado a objetos.
Componentes de una Base de Datos
Si bien las Bases de Datos no son todas iguales, podemos nombrar algunos
componentes comunes:
De una manera sencilla podemos decir que una Base de Datos está compuesta
por Tablas. Y cada Tabla está formada por Campos y Registros.
El fichero completo sería la Base de Datos. Y cada uno de los cajones vendría a
ser una Tabla. A su vez, cada cajón tiene fichas, que serían los registros. Y en
cada ficha tiene distintos tipos de información, que serían los Campos.
Veamos ahora con más profundidad, qué son los Campos y los Registros.
Campos
Campos: unidad básica de una base de datos. Almacenan datos simples referidos
a una entidad. Un campo puede ser, por ejemplo, el nombre de una persona. Los
nombres de los campos, no pueden empezar con espacios en blanco y caracteres
especiales. No pueden llevar puntos, ni signos de exclamación o corchetes. Si
pueden tener espacios en blanco en el medio. La descripción de un campo,
permite aclarar información referida a los nombres del campo.
Además del tipo de Dato, existe un campo que permite identificar y localizar un
registro de manera ágil y organizada, que se llama "campo clave".
Registros
Registros: es el conjunto de información referida a una misma persona u objeto.
Un registro vendría a ser algo así como una ficha.
Los datos pueden aparecer en forma de texto, números, gráficos, sonido o video.
Normalmente las bases de datos presentan la posibilidad de consultar datos, bien
los de un registro o los de una serie de registros, que cumplan una condición.
También es frecuente que se puedan ordenar los datos o realizar operaciones
sencillas, aunque para cálculos más elaborados haya que importar los datos en
una hoja de cálculo. Para facilitar la introducción de los datos en la base se suelen
utilizar formularios; también se pueden elaborar e imprimir informes sobre los
datos almacenados.