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La Escuela Estoica
Esta deriva de una procedente, llamada de los cínicos, las cuales estuvieron
representada principalmente por Antístines, que contó entre sus secuaces al
famoso Diógenes. Antístines fue primero discípulo de Gogias; y más tarde de
Sócrates, pero se mantuvo después de una especie de antagonismo con los otros
discípulos de éste y especialmente con Platón. Para los cínicos la virtud consiste
únicamente en el bien, y estriba en la modestia, en la continencia, en el contentarse
con poco. El sabio apenas tiene necesidades y desprecia aquellos que el común de
los hombres desea. El sabio sigue solo la ley de la virtud, no preocupándose de
todas las demás leyes (positivas). Así no es extranjero en lugar alguno, siendo, por
ende, cosmopolita (ciudadano del mundo). A tenor de las ideas los cínicos
desprecian todas las leyes y costumbres dominantes, adoptan una actitud negativa
frente al Estado y tratan de desligar a los ciudadanos de los vínculos que los unen
a este, y devolver a la simplicidad primitiva del Estado de la naturaleza.
La escuela estoica se conecta con la cínica, viniendo a construir una sublimación
de las ideas fundamentales de esta. El estoicismo tuvo por primer fundador a Zenón.
Los estoicos concibieron un ideal del hombre sabio: aquel que ha vencido todas las
pasiones y se a librado de las influencias externas. Tan solo así se obtiene el
acuerdo consigo mismo, esto es, la verdadera libertad. Este ideal los estoicos lo
veían personificado sobre todo en Sócrates debe ser tenido a la vista por todo
hombre porque le es impuesto por la recta razón. Existe una ley natural que domina
el mundo y que se refleja también en la conciencia individual. El hombre es participe
por su propia naturaleza de una ley que vale universalmente. Por consiguiente, para
los estoicos, precepto supremo de la ética es vivir conforme la naturaleza.
Este concepto de una ley universal trae consigo que se rompan las barreras políticas
y que el hombre sea considerado, al modo de los cínicos, pero en un sentido más
alto, como homenaje a la polis, suprimía la familia y la propiedad, así la escuela
estoica, suprime los estados particulares en homenaje al estado universal. Hasta
entonces, había dominado un ideal estrictamente político, cuyo fin, en sustancia era
la pertenencia del individuo al estado: pero con la filosofía estoica se anuncia y se
prepara una moral más basta y más humana. El estoicismo afirma que existe una
libertad, que jamás podrá destruir opresión alguna, y que es aquella que deriva de
la superación de las pasiones. El hombre es libre si sigue su verdadera naturaleza,
esto es, si logra vencer las pasiones, haciéndose independiente de ella. En este
sentido no hay diferencia entre libres y esclavos. Hay una sociedad del género
humano, más allá de los límites señalados por los Estados políticos, fundada sobre
la identidad de la naturaleza humana y de la ley racional que corresponde a esta. Y
es un hecho de gran significación el que encontremos entre los más insignes
cultivadores y secuaces de la filosofía estoica un esclavo, como Epíteto, y un
emperador, como Marco Aurelio. La filosofía estoica es, en muchos aspectos
precursora del cristianismo.
La Escuela Epicúrea