Dónde va la coma

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Coma elíptica
Fernando Ávila_______
ENTRADA

Si consideras que falta alguna coma en las siguientes frases, márcala.

1. Real Madrid campeón
2. Coltejer la tela de los hilos perfectos
3. Marta lee Hush Hush, y Marcela Crepúsculo.
4. Jorge Enrique Pérez entrena los equipos de fútbol de Postobón, y Luis Eduardo
Sánchez los de Nacional de Eléctricos.
Coma elíptica

La coma elíptica reemplaza el verbo.

¡Nada menos!
Imagínate su importancia. Si lo más importante, lo infaltable de una frase es el
verbo, ponte a pensar cuán importante es esta coma que lo reemplaza.
Si escribes
Los alumnos deben presentarse antes de las 7 a. m. del próximo viernes
El Estado Islámico se atribuyó los atentados contra los parisinos
Patricia se enamoró de Jorge
Lo infaltable de ellas es el verbo; deben presentarse, en la primera; se atribuyó, en
la segunda, y se enamoró, en la tercera. Si no hay verbo, no hay frase, no hay idea, no se
ha dicho nada.
Y si hay una coma que toma el lugar del verbo, la coma elíptica, ya me dirás si no
es importantísima. ¡Como para descartar desde ya la posibilidad de ningunearla!

El titular de prensa

No sé si estarás familiarizado con los titulares de prensa. Los traigo a cuento,

porque en ellos es frecuente el uso de la coma elíptica. Te transcribo aquí algunos titulares
de estos días, y entre paréntesis el verbo que reemplaza la coma:
 Colombia, a prueba con Corea (se pone)
(El Tiempo, Bogotá)
Enanismo, una enfermedad que se está investigando en Cali (es)
(El País, Cali)
Atracos, la mayor preocupación en estos momentos (constituyen)
(El Heraldo, Barranquilla)
El Oso Pratto y la Joya Dybala, dos caras nuevas en la selección (son)
(La Nación, Buenos Aires)
Limpieza de 155 caños y canales, hasta diciembre de este año (durará) (El
Universal, Cartagena de Indias)
La Roja, sin capitán (quedó)
(La Tercera, Santiago de Chile)

Otros titulares no tienen coma, y sí verbo:

Choque múltiple ocasionó muerte en la Autopista Sur
(El Colombiano, Medellín)
Región pasó del pleno empleo al segundo más alto en Chile en 4 años
(El Mercurio, Antofagasta)
Dos hombres mueren al chocar con camión
(El Meridiano, Montería)
Venezuela toma la calle en paz
(El Nacional, Caracas)
DNI electrónico ya está disponible para todos los peruanos
(El Comercio, Lima)

Estos ejemplos nos muestran una forma general de titular trabajos. Mira cómo un
informe empresarial, un informe académico o una propuesta pueden titularse con coma
elíptica:

El poliestireno, alternativa para amas de casa ocupadas

Ingeniería de Sistemas, pregrado más solicitado por estudiantes extranjeros
Series de 13 episodios de 1 hora, opción para duplicar la sintonía

El eslogan

Tal vez nunca vayas a escribir un titular de prensa, pero sí un eslogan, al menos el
eslogan de tu propia empresa, o el tuyo, como profesional. ¡Hazlo!

Hay eslóganes empresariales muy conocidos, como:

Coca-Cola, la chispa de la vida

Bimbo, el fresco del barrio
Coltejer, la tela de los hilos perfectos

Y eslóganes de personas, como:

Erwin Rommel, el Zorro del Desierto

Lev Yashin, la Araña Negra
Pedro Vargas, el Tenor de las Américas
Ramón Hoyos Vallejo, el Escarabajo de la Montaña
 Incluidos los de ficción, como:

Sandokán, el Tigre de la Malasia

Francisco, el Matemático

En todos ellos puedes ver la coma elíptica, que reemplaza el verbo es. ¿Y para qué
reemplazar dos caracteres por uno, podrías preguntarte? Porque no se trata de disminuir
caracteres, sino sobre todo de darle mucha fuerza a la frase que identifica producto,
servicio, institución o persona. Y esa fuerza se la da la coma elíptica.

No es una coma opcional

Como puede suceder con las demás comas, la elíptica es indispensable en la

medida en que sin ella el texto puede tomar otro sentido. Analiza el siguiente caso:

El drama de la familia, símbolo de la tragedia aérea

El drama de la familia símbolo de la tragedia aérea

El titular verdadero es el segundo, y corresponde a una crónica sobre una familia

que perdió a varios de sus miembros cuando una avioneta privada se estrelló contra una
panadería en un barrio de Bogotá en el año 2015. Esa familia, según expresa el título, se
convirtió en el símbolo de la tragedia. Con la coma indicaría que el drama de la familia (no
la familia) fue el símbolo de la tragedia. Una sutileza, no tan irrelevante.

Una frase que servía para indicar la necesidad de la tilde de los pronombres aquél
y éste, que ya no se escriben con tilde, era la siguiente:
Aquél llevaba pistola, y éste, revólver
no es lo mismo (se decía) que
Aquél llevaba pistola, y este revólver
En el primer caso, con tilde (éste), se habla de dos personas (aquél y éste).
En el segundo, sin tilde (este), se habla de una sola persona, con dos armas, la
pistola y «este revólver»).
El ejemplo sirve hoy para mostrar la importancia de la coma elíptica, que en este
caso reemplaza el verbo llevaba:
Aquel llevaba pistola, y este, revólver
Lo que es igual que
Aquél (una persona) llevaba pistola, y éste (otra persona) llevaba revólver
Sin la coma elíptica, solo hay una persona (aquel) con dos armas, pistola y «este
revólver (que les estoy mostrando)»:
Aquel llevaba pistola, y este revólver.

No es lo mismo
Ella toca el violín, y él la viola
que
Ella toca el violín, y él, la viola
Ni
Ella pinta la botella, y él la tapa
 que
Ella pinta la botella, y él, la tapa

Enumeración compleja

Hoy se habla mucho de la economía de palabras (No digas «en el día

inmediatamente anterior» si puedes decir «ayer»), lo que no debe convertirse en una
obsesión. Economizar palabras puede ser tan adecuado en algunos casos como alargar las
expresiones puede serlo en otros (No digas «medio» cuando quieras decir
«medioambiente», ni «una de cada» cuando quieres decir «una de cada una»).
En este caso, sin embargo, voy a ponerme del lado de los que insisten en la
economía de palabras, pues la coma elíptica permite justamente eso. Además, como te lo
he mostrado en los párrafos anteriores, le da más fuerza a la expresión.
Mira el siguiente caso sin comas elípticas y sin economía de palabras (47):
Rodrigo explica con pelos y señales el plan quinquenal, Mauricio explica con pelos
y señales las exigencias legales, Andrea explica con pelos y señales el plan de socialización,
Liliana explica con pelos y señales la campaña publicitaria, y Luis explica con pelos y
señales los beneficios esperados.
Y mira la versión con comas elípticas:
Rodrigo explica con pelos y señales el plan quinquenal; Mauricio, las exigencias
legales; Andrea, el plan de socialización; Liliana, la campaña publicitaria, y Luis, los
beneficios esperados.
Observa también que la coma enumerativa pasó a ser punto y coma, y mira la
sustancial economía de palabras (27).

La coma y la y

Muchas veces te han dicho «Donde va la y no va la coma». En esa aseveración falta

una palabra, la palabra «enumerativa». La verdad es que «Donde va la y no va la coma
enumerativa», pues igual de cierto es que donde va la y puede ir cualquier otra coma, la
explicativa, la adversativa, y como has visto en los ejemplos de este capítulo, la separativa.
La coma separativa es la que separa dos frases completas, cada una con su verbo, así este
sea tácito, y la segunda de ellas comienza con y.
Juan Pérez, asesor bancario, y Luis Vidal, asesor jurídico, asistirán (explicativa).
Juan Pérez asistirá, y su secretaria no (adversativa).
Juan Pérez explicó los pormenores formulados, y su equipo salió del auditorio
inmediatamente después de la exposición (separativa).
Esta combinación de coma separativa y conjunción y va también en frases con el
mismo verbo, reemplazado con coma elíptica:
Ella toca el violín, y él, la viola.
Liliana explica la campaña publicitaria, y Luis, los beneficios esperados.

EJERCICIO

Marca las comas elípticas que falten de las siguientes frases.

1. Santa Fe campeón
2. Pedro se olvidó del cumpleaños de su novia, y Pili del de su novio.
3. Juan vive en Mosquera; Elisa en Funza; Diana en Chía; Jorge en Cajicá, y Pedro
en Sopó.
Establece la diferencia de significado en cada par de frases.
1. Marta cuida la jirafa, y Luisa la llama. __________________________________________________
 Marta cuida la jirafa, y Luisa, la llama. __________________________________________________
2. Andrea hace la trampa, y Judit la pega. _________________________________________________
Andrea hace la trampa, y Judit, la pega. ________________________________________________
3. Que María corte la falda, y Juanita la cosa. _____________________________________________
Que María corte la falda, y Juanita, la cosa. ____________________________________________

REPUESTAS
ENTRADA

Si consideras que falta alguna coma en las siguientes frases, márcala.

1. Real Madrid, campeón
2. Coltejer, la tela de los hilos perfectos
3. Marta lee Hush Hush, y Marcela, Crepúsculo.
4. Jorge Enrique Pérez entrena los equipos de fútbol de Postobón, y Luis
Eduardo Sánchez, los de Nacional de Eléctricos.

EJERCICIO

Marca las comas elípticas que falten de las siguientes frases.

1. Santa Fe, campeón
2. Pedro se olvidó del cumpleaños de su novia, y Pili, del de su novio.
3. Juan vive en Mosquera; Elisa, en Funza; Diana, en Chía; Jorge, en Cajicá, y
Pedro, en Sopó.
Establece la diferencia de significado en cada par de frases.
1. Marta cuida la jirafa, y Luisa la llama.
Luisa llama a Marta… o llama a la jirafa
Marta cuida la jirafa, y Luisa, la llama.
Luisa cuida la llama
2. Andrea hace la torta de arroz, y Judit la pega.
Judit pega la torta
Andrea hace la torta de arroz, y Judit, la pega.
Judit hace la pega, el cucayo, la deliciosa costra que queda adherida al
fondo de la olla, cuando el arroz se ha puesto mucho tiempo al fuego
3. Que María corte la falda, y Juanita la cosa.
que Juanita cosa la falda
Que María corte la falda, y Juanita, la cosa.
que Juanita corte la cosa. ¡Quién sabe qué cosa será, distinta de la falda,
que ya es una cosa!, …sin duda, otra cosa