Revolución Francesa

La sociedad francesa estaba políticamente dividida en tres estados

constituyentes de una asamblea, que no había sido convocada desde
1614. El Primer Estado se conformaba por los representantes de la
nobleza. El Segundo Estado lo constituían los representantes del
clero. El Tercer Estado o Estado Llano estaba formado por los
portavoces del resto de la población (96%). La situación era dispar,
pues la mayoría de los representantes pertenecían a los dos primeros
Estados.

Luis XVI (1774-1792) gobernaba una Francia en crítica situación

económica. Robert-Jaques Turgot, ministro de Hacienda, fue el
encargado de sanear las finanzas. Turgot pretendió que los nobles y el
alto clero pagaran impuestos, por lo que fue cesado en 1776. Le sucedió
el banquero Jacob Necker, quien también tomó la misma medida e
igualmente fue destituido. La mala cosecha de 1786 obligó al rey a
solicitar el regreso de Necker, quien propuso el llamado a los Estados
Generales como último recurso.
Influidos por la Ilustración, los representantes del Tercer Estado
exigían que el voto se hiciera por cabeza. Ante el rechazo de la
propuesta por parte de la nobleza y el clero, el Tercer Estado conformó
una Asamblea Nacional independiente de los Estados Generales, y
decretó que ésta era la única representante de la nación. Ante la
creciente popularidad de la Asamblea y temeroso de una revuelta, el 27
de junio de 1789, el rey dio orden al clero y a la nobleza de que se
uniesen a la Asamblea, la cual terminó en erigirse como Asamblea
Constituyente. El rey destituyó a Necker, sospechoso de liberalismo y
planeo un despliegue de tropas.

La Revolución
El pueblo francés reaccionó contra el absolutismo y organizó una milicia
ciudadana que tomó la fortaleza de la Bastilla (prisión política), el 14 de julio de
1789. Así se dio el principio de la Revolución Francesa. Muchos nobles tuvieron
que huir al extranjero. El 26 de agosto de 1789, la Asamblea Constituyente
promulgó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, la cual
postulaba la libertad, la propiedad y la resistencia a la opresión.
El 14 de septiembre de 1791 la Asamblea terminó la primera Constitución
francesa que el rey tuve que jurar. Se reconocía a la monarquía
hereditaria, pero el gobierno se dividía en tres poderes. Se suprimían las
ordenes religiosas y los conventos. Se estipulaba la igualdad de todos
los ciudadanos ante la ley.

Muchos artículos son dedicados a la libertad:

•Artículo 1: "Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en
derechos";
•Los artículos 4 y 5 intentan definir y circunscribir la libertad. Es
definida como "lo que no perjudica a nadie" y solo la ley le puede
poner límites;
•Los artículos 7, 8 y 9 precisan las características de la libertad
individual: presunción de inocencia e irretroactividad de la ley;
•Los artículos 10 y 11 se refieren a la libertad de opinión, de prensa y
de conciencia.
 Jacobinos y Girondinos
En la Asamblea fueron definiéndose los bandos políticos: los jacobinos eran
republicanos radicales (entre ellos estaban Robespierre, Saint-Just, Hebert,
Desmoulins, Danton y Marat); mientras que los girondinos se caracterizaban
por ser más conservadores.
Las diferencias internas fueron aprovechadas por los gobiernos de Austria y Prusia,
que decidieron intervenir militarmente en país, apoyando a la nobleza. La ciudadanía
se organizó para hacer frente a los extranjeros. Los voluntarios procedentes de
Marsella avanzaban entonando un cántico marcial compuesto por Rouget de Lisle,
conocido como La Marsellesa. Los revolucionarios derrotaron a los extranjeros en la
batalla de Valmy.
La República y el Directorio
Ante la intervención extranjera, la Asamblea decidió destituir al rey y conformó
un Consejo Ejecutivo Provisional, encabezado por Robert Danton. La Asamblea
Legislativa se transformó en Convención Nacional y se redactó una nueva
constitución (22 de septiembre de 1792). A principios de 1793, el rey Luis XVI fue
juzgado por traición a la patria y murió en la guillotina en la Plaza de la
Revolución hoy conocida como la Plaza de la Concordia.
 Régimen del Terror
Los jacobinos, encabezados por Robespierre, tomaron el poder y
modificaron el calendario. El año de 1973 se fijó como año I. Al ocupar la
presidencia Robespierre, el gobierno se transformó en dictadura.
Se crearon tribunales que juzgaban en forma arbitraria. Fueron 100 días de terror. La
Convención conspiró contra Robespierre y lo llevó a la guillotina el 8 Termidor, según el
nuevo calendario (26 de julio de 1794).
El Directorio
La Convención estableció una nueva Carta Magna en el año III (1795), que dividía al Poder
Legislativo en dos cámaras: Cámara de los Ancianos y Cámara de los Quinientos. El poder
ejecutivo fue confiado a un Directorio, integrado por cinco miembros electos por el
Legislativo. El Directorio duro sólo cuatro años.
 La era Napoleónica

Uno de los miembros del Directorio fue destacando como genio militar y
político, su nombre Napoleón Bonaparte. Era partidario de los jacobinos. El
18 Brumario del año VIII (10 de noviembre de 1799) emprendió un golpe de
Estado que acabó con el Directorio y la Cámara de los Quinientos.

Después del golpe de estado, Napoleón estableció un gobierno del “Consulado”,

conformado por tres cónsules, él se autonombró como dirigente principal y como medida
de control, estableció la censura de prensa y el espionaje. En 1801, Bonaparte negoció
con el papa Pío VII la confiscación de los bienes eclesiásticos y la supresión de
monasterios, a cambio de que el gobierno francés pagara los sueldos del clero. En materia
de educación, creo los liceos, institutos de segunda enseñanza. En 1802 se elaboró una
nueva Constitución que declaraba a Napoleón cónsul de por vida con el privilegio de
nombrar a su sucesor. En 1804 estableció el Código Civil o Código de Napoleón, el cual
garantizaba la libertad individual, el matrimonio civil y la propiedad privada.
 El Imperio 1804-1814
El 2 de diciembre de 1804, mediante otra Constitución, Bonaparte se adjudicó
el título de Emperador. Se hizo coronar por el papa Pío VII en la Catedral de
Notre Dame. Su familia conformó una nueva dinastía (Napoleónica).
Emprendió un ambicioso programa de obras públicas, como la apertura de
caminos y canales.
Para glorificar el orgullo patrio, erigió la Columna de Vendome, el Arco del Triunfo del
Carrousel (Tullerías) y el Arco del Triunfo de la Estrella (Campos Elíseos). También
modernizó los puertos de Amberes, Brest y Cherburgo.

Sistema Continental
Desde mayo de 1803 se habían reiniciado las hostilidades entre Francia e Inglaterra.
Bonaparte había concentrado a sus tropas a lo largo del Canal de la Mancha, pero el 21 de
octubre de 1805, el almirante inglés Nelson lo derrotó en la batalla naval de Trafalgar.
Como militarmente Napoleón no podría derrotar a los ingleses, el 21 de octubre de 1805
decretó la prohibición de importar mercancías inglesas a todos los países bajo su
influencia. A esta medida se le llamó Sistema Continental.
 Conquista de Europa
En 1806 Napoleón suprimió el Sacro Imperio e incorporó a Francia los
estados que quedaban al oeste del río Rin.
Con los estados restantes estableció la
Confederación del Rin. Francisco II, el
último emperador del Sacro Imperio,
tomó el título de Francisco I de Austria.
Napoleón alcanzó su esplendor en 1808,
cuando prácticamente se apoderó de
toda Europa. En ese año invadió
Portugal y España. Al año siguiente se
divorció de Josefina y se casó con la
princesa María Luisa, hija del emperador
de Austria. En 1811 nació su hijo, el cual
recibió el título de rey de Roma.
 Caída del Imperio Napoleónico
Nicolás I de Rusia comerciaba con Inglaterra, por lo que Napoleón le declaró la
guerra (junio de 1812). Los rusos, aprovecharon su inmenso territorio, se
fueron retirando sin dar batalla, destruyendo todo lo que pudiera ser de utilidad
a los franceses. Derrotado por el frío y el hambre, Napoleón entró en Moscú el
7 de septiembre. La invasión a Rusia costó medio millón de vidas al ejército
francés.
A principios de 1814, ejércitos extranjeros encabezados por el inglés Wellington invadieron
Francia. Napoleón firmó el Tratado de Fontainebleau, por el cual abdicaba. A cambio, se le
otorgaba la soberanía de la isla de Elba en el Mediterráneo. El hermano de Luis XVI, el
conde de Provenza, fue coronado como Luis XVIII y gobernó como monarca constitucional.
Los cien días
El 1 de marzo de 1815, después de evadir la vigilancia de la Isla Elba, Napoleón
desembarcó en Cannes, y entró en París el 20 de marzo, instalándose en las Tullerías. A
este breve periodo se le conoció como los “cien días”. Nuevamente, la Gran Bretaña,
Austria y Rusia se unieron para liberar a Europa de Napoleón. El 18 de junio de 1815,
Bonaparte se topo con sus enemigos en Waterloo y fue derrotado y exiliado a la isla de
Santa Elena en el Atlántico Sur, donde vivió 5 años y medio hasta su muerte en 1821.