La ciencia de la psicologia: un estudio
interconductual
Capitulo |
El aislamiento y la investigacion de los
eventos psicoldgicos
Kantor, J.R. y Smith, N.Capitulo I
El aislamiento y la investigacién
de los eventos psicoldégicos
oo
Cada ciencia logra su identidad y nombre por el hecho de que aquellos que
se involucran en el trabajo llegan interesarse en cosas y condiciones particu-
ares, colectivamente llamadas eventos y proceden a estudiarlos mediante
métodos adecuados al propésito.
Es un hecho comin que la psicologia como una de las ciencias, es el
estudio de actividades tales como ver, ofr, aprender, recordar, pensar, de-
sear, razonar, entre otras. También es conocimiento comtn que cuando un
organismo realiza una actividad psicolégica, est4 interactuando con algo
bajo condiciones especificas. Normalmente uno no ve u oye a menos que
uno vea algun objeto u oiga algiin sonido. Uno no planea a menos que planee
hacer algo, algtin trabajo, proyecto 0 vacacién.
Estas cosas y condiciones con las cuales uno interacttiia convencio-
nalmente son Ilamadas estimulos'. Se dice que tales est{mulos elicitan 0
incitan la conducta del organismo. Sin embargo, es més preciso pensar en
los estimulos como acciones coordinadas que ocurren en un solo evento
complejo. Debido a que todos los eventos psicolégicos consisten justamen-
te de interacciones de los organismos y los objetos de estimulo, podemos
entonces describir la psicologfa como el estudio de la interconducta de
los organismos con las cosas y eventos. Puesto que la interconducta de
organismos y objetos consiste de especificas acciones reciprocas llamadas
funciones, describimos la psicologia como la investigacién de la intercon-
ducta de las funciones de respuesta y estimulo.
‘TRES FASES DE LA INVESTIGACION CIENTIFICA
Aislar ¢ identificar el objeto de estudio de investigacién es sdlo el pri-
mer paso preliminar en la ciencia. Ademas, el cientifico debe entender la
naturaleza de Ja cosa o evento con el cual trata y las condiciones bajo las
cuales opera. Este proceso de entender el material de estudio incluye por
tanto los procesos de definicidn, andlisis c interpretacién.
1. Este término requiere una cuidadosa deseripei6n, Cla pp. 42, 646.
3
Scanned by CamScanner4. Eventos psicoldgicos y cieneia psicolégica
Ladefinicién cientifica significa indicar las diferencias esenciales entre
una cierta clase de evento y otros eventos similares 0 no. Asi, el estudiante
de psicologia debe, por ejemplo, conocer como los eventos psicolégicos
difieren de los datos de la fisica y de la biologia. Atin més, debe saber cémo
identificar cada una de las acciones psicolégicas particulares. Debe saber
cémo una respuesta de sentir’ difiere de una respuesta perceptual y como
cada una de éstas difiere de otros eventos psicolégicos.
Con respecto al andlisis; el problema esencial de los psicdlogos es sec-
cionar un evento psicolégico para descubrir los detalles de lo que realmente
ocurre tanto de parte del organismo reactive como de la cosa con la que
éste interactia.
La interpretacién de un evento consiste primeramente en organizar
hechos separados en un sistema definido. Tome el estudio del aprendizaje
como ejemplo. Si queremos explicar o interpretar este hecho psicolégico
debemos considerar dos clases de organizacién de hechos. Primero debe-
mos organizar los detalles tales como: (1) los tipos de material que se van
a aprender, (2) el mimero de presentaciones, (3) la tasa de adquisicién, (4)
durante cuanto tiempo el organismo puede desempefiar la accion requerida,
entre otros aspectos. En segundo lugar, para explicar el aprendizaje, toda
esta serie de detalles debe relacionarse a las condiciones bajo las cuales
ellos ocurren; debido a que el aprendizaje depende de: (1) si la persona
puede ver y off bien, (2) si esta descansado o fatigado, (3) si el material
presente est relacionado con lo que la persona ya conoce y, (4) si esta
interesado o no en ello.
Estas tres fases de la investigacién cientifica -a saber: definicion, andlisis
¢ interpretacién- guiarén nuestros estudios alo largo de este libro.
COMO LOS EVENTOS PSICOLOGICOS DIFIEREN DE OTROS EVENTOS
NATURALES
Lapsicologia como la fisica, la astronomia 0 la biologfa, es una ciencia
natural. Cada una de estas ciencias estudia interacciones entre cosas. Por
tanto es necesario encontrar las diferencias entre las interacciones psico!
gicas y las otras interacciones. Hay dos razones para esto,
como hemos visto, es por este medio que logramos un o
nuestro objeto de estudi
En primer lugar,
ntendimiento de
. Otra raz6n es que el organismo psicoldgico siem-
2. En la Titeratura es usual encontrar este
Sentimiento pero pura evitar es
del Equipo Traduetor, en ad)
ving como respuesta sentimental o simplemente come
inte NET] :
Scanned by CamScannerEl aislamiento e investigacién de los eventos psicolégico 5
pre es al mismo tiempo tanto organismo biolégico como una cosa fisica.
En consecuencia, cuando el organismo percibe o recuerda debemos saber
cémo tales eventos psicoldgicos dificren del acto fisico de la caida de un
aeroplano hacia la ticrra y de la accién biolégica del organismo de asimilar
Ja comida. Cada uno de estos tipos de eventos muestra diferencias vitales
en detalles esenciales.
Las interacciones fisicas son conmutativas. Las interacciones inanimadas
son comparativamente tan simples que el fisico las describe en términos de
una equivalencia de fuerzas. En el lenguaje cotidiano podemos decir que
estas fuerzas son gemelas, En Ja figura 1, A no puede empujar a B a menos
que B al mismo tiempo empuje a A. Por tanto, cuando los objetos fisicos
interacttian, el resultado es meramente un intercambio de energia. Asi, la
interaccién entre dos bolas de billar es expresada en la tercera ley de New-
ton que dice que accién y reaccién son fuerzas iguales y opuestas. Cuando
una persona cae de un avidn su accién tiene justamente las caracterfsticas
fisicas que hemos estado describiendo. Podemos considerar al individuo
como un objeto fisico interactuando gravitacionalmente con la Tierra como
el otro objeto, Dado que la actividad fisica consiste meramente de este sim-
ple intercambio de energia, cada objeto es descrito como inerte, cuando no
est en el proceso de interactuar.
Figura. Hustracién de una interaccién fisica. Cuando A iguala la acci6n de B, de acuerdo
alatercera ley de Newton. Tomada de Webster, Farnell y Drew, General Physics for Colleges.
‘The Century Co,, Publishers.
Las interacciones biolégicas son responsivas. Las interacciones biold-
gicas no pueden considerarse como simples intercambios de energia. Un
organismo puede gastar mucha mds energia de la que en ese momento se
gasta en él. Debido ala complejidad de su composicién, el objeto biolégico
puede almacenar energia que es liberada en grandes cantidades, compara-
tivamente, Asf, lo que la planta hace al orientarse hacia la luz (fig. 2), esta
enteramente fuera de proporcién con lo que los rayos de sol hacen con
respecto a la planta. El objeto con el que el organismo esté en contacto no
Scanned by CamScanner6 Eventos psicoldgicos y ciencia psicoldgica
se limita meramente a ejercer energfa sobre él, sino que también lo estimu-
la, El organismo, por otro lado, no s6lo es un objeto sobre el cual se acta
sino que también responde. Consecuentemente, la interaccién biologica
puede describirse como responsiva. La formula para un evento biolégico
‘no es meramente una equivalencia matematica F=F, como es el caso de las
interacciones fisicas sino que puede indicarse en términos de estimulo y
respuesta de esta forma: E->R. En lugar de ser inerte, un organismo biolé-
gico es irritable. El estimulo requiere de una respuesta por parte del orga~
nismo. Notamos por tanto que la accién del organismo es predominante
en la interacci6n.
La forma en que un organismo biolégico actiia puede explicarse por la
excesivamente inestable naturaleza de su compleja organizacién que cons-
tantemente se rompe y se reconstruye a sf misma. Y asf las interacciones
bioldgicas son sobre todo preservativas. Esto es verdad tanto cuando el
organismo ingiere alimento y lo asimila como parte de su propia organi-
zacién estructural, como cuando es irritado por algtin objeto extrafio y se
contrae o se retira del mismo.
Debido a que los organismos animales, y especialmente el ser huma-
no, son tan predominantemente psicolégicos en su comportamiento, sélo
podemos observarlos ejecutando estas interacciones biolégicas cuando es-
tudiamos una conducta bioldgica aislada como la digestion de la comida.
Sin embargo, ya que incluso el animal humano permanece como organismo
biolégico hasta que desarrolla una historia de conducta psicolégica, algunas
veces podemos describir su conducta integramente en términos del estimu-
Jo biol6gico y su respuesta. Este es el caso del infante antes del nacimiento3
Figura, 2, Hustracion de una interaccién bioldgica. Plantas de ribano responden foto-
trépicamente de manera positiva al estimulo de la luz.
3-Pero revise el cap. 1V, pp. 103,
a
Scanned by CamScannerEl aistamniento e investigacin de los eventos psicolégico 7
Las interacciones psicoldgicas son ajustivas. Pucsto que Jas acciones bio-
légicas primariamente constituyen conductas de mantenimiento, son cons~
tantes en st operacién. No importa qué tan frecuentemente el organismo
es cstimulado para responder, el patrén de estas actividades ¢s el mismo.
Esto se sigue, por supuesto, del hecho de que la conducta de los organismos
bioldgicos es la mera operacién de un conjunto de estructuras fijas. No asf
Ja interaccién psicolégica que es mas flexible. Por ejemplo, al reaccionar
ante un libro puedo ya sea caminar o correr para alcanzarlo o incluso pedir
aalguien que lo alcance por mi. Este hecho se observa mejor en el constante
cambio de las poses de los esgrimistas (Ver Fig. 3). Mediante su contacto
cada vez mayor con las mismas cosas, los organismos psicolégicos pue-
den acumular muchas reacciones diferentes ante estas cosas. Asi, pueden
actuar de manera més fntima e independiente, y pueden desarrollar mas
interacciones diferentes con los objetos que en el caso de los organismos
meramente biolégicos. Por esta razén las interacciones psicolégicas pueden
considerarse como histéricas y de desarrollo.
Los ajustes psicolégicos son igualmente explorativos, manipulativos y
orientativos. Cada uno de estos modos de interaccién sugiere una forma
de espontaneidad reaccional. El organismo psicolégico no sélo entra en
contacto con los objetos de sus alrededores sino que busca el contacto con
ellos o, en otras palabras, explora sus alrededores. Nuevamente, la interac-
cién psicolégica no es puramente preservativa sino también manipulativa.
Cuando el nifio rompe sus sonajeros para ver qué hay dentro, él cambia las
cosas con las que interactiia sin hacerlas parte de s{ mismo. Por supuesto
estas actividades manipulativas pueden ser constructivas o destructivas. Y
finalmente las interacciones pueden ser orientativas*. El organismo puede
considerar las semejanzas 0 las diferencias de las cosas o puede ser agra~
dado o no por ellas. De esta forma, toma actitudes hacia los objetos en su
ambiente.
1 uf se cmplea en un sentido oninario, Pars la orientacién en un estricto
sentido psicalégico, ver el Cap, XI.
Scanned by CamScanner8
Figura. 3. llustracién de una interaccién psicol6gica. Cada respuesta de A y Bes mutua-
‘mente ajustiva con base en las interacciones del primero ante situaciones andlogas,
CARACTERISTICAS ESPECIALES DE LA CONDUCTA PSICOLOGICA
Hasta aqui hemos intentado caracterizar los fenémenos de la conducta
psicolégica en tanto se comparan con los datos de otras ciencias. Hemos
sefialado las diferencias esenciales entre la conducta psicolégica y la de los
organismos biolégicos y los objetos fisicos. Ahora debemos describir los
fenémenos psicoldgicos en tanto existen y operan por si mismos, Podemos
resumir las caracteristicas de las interacciones psicolégicas en las siguien-
tes seis proposiciones: Las interacciones psicolégicas son:
2. Diferenciales
2. Integrativas
3. Variables
4. Modificables
5. Demorables
6. Inhibitorias
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Scanned by CamScannerElaislamiento e investigacién de los eventos psicoldgico 9
Las interacciones psicolégicas son diferenciales. La interaccién de un
individuo con una manzana madura es diferente de su interaccién con una
que no lo es. Podemos decir que discrimina entre los dos objetos. Por tanto,
una caracteristica fundamental de las interacciones psicolégicas es su espe-
cificidad. Cada reaccion est4 definitivamente correlacionada con la funcién
de estimulo de un objeto y, de manera inversa, cada funcién diferente de
estimulo de un objeto elicita una respuesta diferente. Necesariamente en-
tonces, objetos diferentes, cada tno con una funcién de estimulo diferente,
corresponden a respuestas diferentes del organismo. Ademés, funciones
diferentes de estimulo del mismo objeto producen efectos conductuales va.
Hados en el organismo. El drbol puede estimularme para admirarlo, treparlo
0 talarlo. Todo esto debido a que el organismo ha pasado por diferentes
experiencias de conducta con los objetos. Es precisamente por medio de
estos contactos conductuales, que los objetos asumen diferentes funcio-
nes de estimulo para cada individuo. El nifio pequefio descubre que una
pelota no es solamente algo que puede ser evitado sino también algo que
puede ser arrojado. Frecuentemente las diferentes funciones de estfmulo
de un objeto pueden estar conectadas con organizaciones diferentes de
sus cualidades. Por ejemplo, el nifio reacciona ante una naranja como algo
comestible debido a sus propiedades comestibles, pero puede también ser
una pelota teniendo en cuenta propiedades como su tamafio, forma y peso.
Esta diferencialidad extrema de las interacciones psicol6gicas indica cla-
ramente que el organismo no es sélo sensible a los objetos como un todo sino
que diferencia sus colores, sabores, olores, texturas, durezas, entre otras pro
piedades. Esta diferenciacién se extiende también a los contextos o sefiales
de los objetos. Un libro azul sobre un pafio blanco demanda una respuesta
diferente de aquella iniciada por el mismo objeto sobre un pafio negro.
Las interacciones psicolégicas son integrativas. Observe cémo un nifio
aprende a escribir. Al principio él s6lo hace pequefios trazos individuales;
después estas acciones son integradas para producir letras como unidades.
‘A su vez, las letras se organizan en palabras y finalmente las acciones que
producen palabras llegan a integrarse para formar oraciones como unidades.
El efecto integrativo puede apreciarse perfectamente por cualquiera
que haya aprendido a escribir a maquina. Las primeras unidades de accién
consisten en golpes a teclas separadas que llegan a ser organizados en pa~
labras y mAs tarde, en unidades de conducta de elaboracién de frases. En el
mismo sentido, toda la conducta compleja del organismo maduro ha sido
integrada a partir de respuestas simples en el curso de su historia conduc-
tual individual.
Scanned by CamScannercia psicologica
10 Eventos psicolégicos y ci
Por supuesto, el efecto de integracién no se limita meramente ala fase
de respuesta de la interaccién. El mismo proceso sumativo ocurre en el
objeto, De forma correspondiente a la organizacién de las respuestas, las
unidades del ejemplar de copia llegan a fusionarse en unidades mas grandes.
Esto significa que mientras que en la primera etapa de aprender a escribir
a méquina cada letra separada (-o-s) estimula una respuesta individual,
en los siguientes periodos la palabra completa, como unidad individual
los), elicita una sola reaccién integrada, El] mecanégrafo experimentado
desarrolla integraciones extremadamente complicadas de este tipo. En con-
junto, el principio integracional simboliza la cercana interconexién entre
el organismo y los objetos con los que interactia.
La integracién es suplementaria a la diferenciacién. Cuando diferencia-
mos, analizamos los objetos y los separamos sobre la base de sus cualidades.
Por otro lado, cuando integramos, organizamos las cualidades de los objetos
en unidades y series de cosas en unidades més grandes.
Las interacciones psicolégicas son variables. Ponga a un gato hambriento
en una jaula que esta cercana aun pedazo de pescado y note sus intentos por
alcanzar la comida. Mientras que el animal esté en contacto con el objeto
estimulante variard persistentemente su conducta hasta que logre obtener
el pescado. Entre tanto, realizar una variedad indefinida de actos, empu-
jando, jalando, mordiendo, apretando y agitando los objetos que le impiden
aleanzar la comida. Estas acciones han sido observadas en los experimentos
iniciales que Thorndike realiz6 con varios animales’.
éQué tan variables pueden ser las interacciones entre el organismo y
el objeto de estimulo? La respuesta es que la cantidad de tal variabilidad
depende del niimero de conexiones de estimulos y respuesta especificas
que han sido construidas durante los contactos actuales y anteriores con el
objeto en cuestién. Cuando tales conexiones de estimulo y respuesta son
muy numerosas, el organismo puede continuar respondiendo hasta que
logre obtener su objetivo, o hasta que se fatigue y quede exhausto.
Las interacciones psicolégicas son modificables. El nifio quemado tiene
miedo de la llama. Esta maxima indica de manera excelente un notable e
importante principio de la interaccién psicol6gica. El nifio que se quema cl
dedo al ponerlo en la llama, modifica su conducta posterior de manera tal
que no padecera nuevamente el mismo resultado doloroso. En el lenguaje
cotidiano decimos que se beneficia de su experiencia pasada.
$ Thorndike, Animal Intelligence, MacMillan, ign
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Scanned by CamScannerElaislamiento e investigacién de los eventos psicolégico 1
La modificacion de la interaccién consiste en que el organismo adquiere
una nueva y con frecuencia més efectiva forma de reaccionar al objeto, en
tanto que de forma correspondiente, el objeto adquiere una nueva funcién
de estimulo. La vela ahora tiene la funcién de suscitar una respuesta de re-
tirar el dedo cn lugar de una respuesta de proyeccién y aproximacién que
produce una reaccién de dolor.
Podemos resumir el principio de modificabilidad diciendo que los con-
tactos sucesivos de un organismo con los objetos culminan en el desarrollo
de nuevos modos de interaccién basados en los resultados 0 condiciones
de contactos previos.
Las interacciones psicoldgicas son demorables. Cuando alguien le pide
que se encuentren mafiana a las 10, é! le estimula a iniciar una accién que
no sera completada hasta el momento estipulado. El principio fundamen-
tal es que el individuo esta en contacto con un objeto que lo incita a una
accién que no se completara hasta que un cierto intervalo de tiempo haya
transcurrido. Tal demora en consumar las interacciones da cuenta de gran
parte de la espontaneidad de la conducta psicolégica.
Las interacciones psicoldgicas son inhibitorias. Se le pide asistir a una
fancién de teatro. Si esto es algo que le gusta mucho, uno esperarfa que su
respuesta fuera afirmativa. Ocurre sin embargo, que se le ha avisado que
majiana tendra un examen; asf, su reaccién afirmativa sera descartada. En
lugar de decir “s{”, declina el compromiso. Este es un buen ejemplo de
una interaccién inhibida. Dado que el organismo psicolégico es capaz de
realizar numerosas clases de respuestas, cuando las circunstancias son de
obligatoriedad o justificantes, puede sustituir un tipo de accién por otra.
Estas seis caracterfsticas de las interacciones psicoldgicas son los aspec-
tos fundamentales que diferencian lo psicolégico de otras clases de fenéme-
nos. Cuando las interacciones de los organismos y sus objetos circundantes
responden a estas descripciones, son psicolégicas. Si no es asi, pertenecena
otra ciencia. Sin embargo, debemos afiadir que no necesariamente siempre
observamos todas estas caracteristicas en una sola interaccién psicolégi-
ca. Tomadas en conjunto, no obstante, constituyen un conjunto viable de
criterios.
DIVISIONES DEL ESTUDIO PSICOLOGICO
Es apenas natural que dentro del dominio psicol6gico algunos fend-
menos difieran marcadamente cn detalle de otros, Por tanto, la Psicologia,
como otras ciencias, tiene que ser dividida en diversos departamentos o
SS
Scanned by CamScannerpsicolégica
12 Eventos psicol6gicos y cienci
especialidades. En la siguiente lista mencionamos algunas de las especia-
lizaciones mas prominentes.
1. Psicologta animal
2. Psicologia infantil
3, Psicologia del desarrollo
4. Psicologia social
5 Psicologia fisiolégica
6. Psicologia clinica
7-Psicologia general
Psicologia animal. Todos los animales, a diferencia de las plantas, per-
tenecen a una sola serie biolégica. Por supuesto, esta serie animal incluye
al hombre asi como a los organismos sub o infrahumanos. Ahora, se es-
peraria que los animales inferiores al hombre en la escala evolutiva sean
solamente capaces de realizar acciones que son mucho més simples que
aquellas que realiza el hombre. Este hecho da origen a una rama distin-
ta de investigacién en la psicologia. Consecuentemente, los estudios con
animales se han disefiado para resolver problemas tales como si los gatos,
pollos, perros, monos, simios y otros animales pueden discriminar colores,
‘sonidos y formas. Pero quiza las investigaciones mas importantes han sido
las concernientes a las capacidades de los animales para aprender y acémo
ocurre este aprendizaje.
Puesto que hay pocas clases de conducta humana que no realizan tam-
bién los animales infrahumanos, en gran medida la psicologfa animal es
una ciencia comparada. De la investigaci6n con animales infrahumanos
podemos aprender mucho respecto a las semejanzas y diferencias entre la
conducta de los organismos humanos y subhumanos. La superioridad de
la conducta, por supuesto, no siempre esta del lado de los humanos. Los
animales subhumanos frecuentemente pueden realizar acciones més alld
de las habilidades del hombre. Un sorprendente ejemplo es que los delfines
pueden ajustarse a sus ambientes mediante el complejo y efectivo proceso
de la ecolocacién. Para igualar las competencias especiales de la conducta
subhumana, el hombre ha desarrollado medios tecnoldgicos, esto es, he-
rramientas e instrumentos.
Una ventaja del estudio de la psicologia animal es que el conocimiento
obtenido del estudio de las reacciones animales puede usarse para arrojar
luz sobre la manera en la que los organismos humanos interacttian con su
medio. Uno de los mas grandes valores de la psicologfa animal es que uno
al
Scanned by CamScannerElaislamiento e investigacién de los eventos psicolégico 13
puede experimentar con los animales en formas que no son convenientes
o incluso posibles con los organismos humanos.,
La Psicologfa Infantil. Los innumerables problemas involucrados en el
cuidado y entrenamiento de los nifios elevan el estudio psicolégico de la
infancia y nifiez a un lugar extremadamente alto en la ciencia psicolégica.
Puesto que los fenémenos psicolégicos son eventos que se originan en la
historia conductual de los individuos, el estudio genético de la conducta
infantil es de gran importancia,
Los primeros estudios cuidadosos de la conducta infantil fueron bio-
graficos. Las personas que cuidaban a los nifios simplemente registraban
detalles del desarrollo de nifios individuales. Poco ms tarde, los médicos
y los psicélogos compilaron una gran cantidad de hechos concernientes
alaconducta de los infantes. Estos trabajadores se interesaron por reunir
estadisticas relativas a la primera aparicién de ciertos reflejos, las primeras
preferencias de colores, entre otros aspectos,
En 1920, Watson inicié un movimiento para el estudio experimental de
los infantes desde sus primeros dias de nacimiento$. Este movimiento se
expandié répidamente y ahora estan disponibles numerosos estudios cortos
del desarrollo sistematico de los infantes recién nacidos.
‘Una rama diferente de la psicologia infantil se ha desarrollado en cone-
xi6n con las escuelas. Fue el interés de Binet por la capacidad de aprendizaje
de los nifios el que lo llevé a su formulacién de pruebas psicolégicas y al
desarrollo de este movimiento de pruebas.
La Psicologia del Desarrollo. Al menos parcialmente, como una exten-
sién del creciente interés en la psicologia infantil, una nueva disciplina de
la psicologia se ha generado bajo el nombre de psicologia del desarrollo.
La principal significancia de este estudio descansa en el énfasis aumentado
del aspecto del desarrollo de la conducta psicolégica. Es destacado el cre
cimiento de los organismos individuales desde sus condiciones prenatales
hasta el periodo neonatal y més all, hacia la adultez. El engrandecimiento
del concepto de desarrollo para incluir no sélo el crecimiento de los nifios
sino también actividades especializadas tales como las discriminaciones,
sentimientos y de hecho, todo tipo de acci6n, resulta en un acercamiento al
principio interconductual. No obstante, hay ausencia del concepto evolutivo
completo de un desarrollo continuo a través de contactos constantemente
el elentitico establecid mucho antes de esta
sxology, NY:
6 Gerver, en su ensayo biogréfico de Wechterev dice
fecha un instituto con este propbsito. Ver Uechtorev. General Pricipes of Hunan
International, 1932.
Scanned by CamScanner14 Eventos psicolégicos y ciencia psicolégiea
cambiantes con los objetos y condiciones del medio. La literatura del de-
sarrollo frecucntemente sugiere que el desarrollo opera tinicamente para
completar una situacién predeterminada.
La Psicologia Social y Cultural. La mayor parte de nuestra conducta es
convencional. Considere el lenguaje. Las palabras que usamos son del inglés
y no del francés o del alemdn. Asif, estamos condicionados por la comunidad
de personas entre las que vivimos. Pero esto no cs todo. Incluso las cosas de
las que hablamos y las condiciones bajo las que decimos lo que hacemos son
igualmente convencionales. Por tanto, la conducta convencional o cultural
es el objeto de estudio de la psicologia social.
La importancia de la psicologfa social radica precisamente en el hecho
de que la mayor parte de nuestra conducta es adquirida de una manera
prescrita y desarrollada mediante contactos definidos con grupos espe-
cificos de individuos. El psicdlogo social aisla la gran masa de nuestras
acciones convencionales tales como las creencias compartidas, modales y
conocimientos, y las contrasta con la conducta idiosincratica que adquiri-
mos como individuos privados.
La Psicologia Fisiolégica. Puesto que toda la conducta psicolégica es
realizada por organismos biolégicos y en consecuencia toda la conduc-
ta psicolégica es al mismo tiempo conducta biolégica, se ha desarrollado
una prominente especialidad llamada psicologfa fisiolégica. Ante todo, el
objeto de estudio de esta divisién del trabajo es comprobar los efectos de
los ajustes totales de los organismos Ilevados a cabo por sus condiciones
bioldgicas. En términos generales, la normalidad biolégica de los organis
mos constituye un factor favorable aunque varias formas de irregularidad
anat6mica y fisiolégica pueden tomar parte en las adaptaciones exitosas de
los individuos. Mientras que personas de constitucién delgada, o aquellas
que sufren de condiciones tales como ser jorobados no pueden llegar a ser
estrellas de futbol, esas deficiencias no les impiden convertirse en expertos
matematicos.
La misma psicologia fisiolégica se ha departamentalizado sobre la base
de los intereses variados de los psicélogos involucrados. Aquellos psicélo-~
gos interesados en los efectos de las drogas sobre la conducta se agrupan
como psicofarmacélogos, mientras que los interesados en la participacién
del cerebro intacto o mutilado y el sistema nervioso en la conducta se cla-
sifican como psiconeurélogos. Otras subespecializaciones se refieren a
condiciones de fatiga general oa los resultados de la mala nutricién, entre
otras dreas, Estos son ejemplos de especializacién, pero hay otros.
Scanned by CamScanner