MANUAL DE CONDUCTOS DE AIRE ACONDICIONADO CLIMAVER

5 A I S L A M I E N T O T É R M I C O E N L A C L I M AT I Z A C I Ó N

El primer factor de gran influencia que debe considerarse para reducir el consumo energético
de una instalación es el aislamiento térmico del local a acondicionar; por ello el Reglamento
de Instalaciones Térmicas de los Edificios (RITE) menciona en su ITE 03, apartado 4 que “El
aislamiento térmico de los cerramientos exteriores de los edificios de nueva planta se
obtendrán del proyecto de edificación, que en todo caso debe cumplir lo exigido en la Norma
Básica de la Edificación NBE-CT vigente”.

Las condiciones térmicas del aire que circula por el interior en las instalaciones, son
diferentes a las del aire exterior, lo que supone una transferencia de calor entre ambas
masas de aire. Si esta transferencia es elevada, pueden producirse corrientes de aire no
adecuadas, que afectarán a las condiciones de los locales y una pérdida de eficiencia de la
instalación junto con el coste energético que representa.

Consecuencia de este fenómeno es también el riesgo de condensaciones en las paredes del

conducto, debido al enfriamiento localizado del aire y al aumento de su humedad relativa.

El RITE, en su ITE 03, apartado 12 menciona:

"El espesor de aislamiento necesario para cumplir los requisitos de uso eficiente de la
energía y para la seguridad contra las quemaduras por contactos accidentales, se obtendrá
de acuerdo con lo indicado en el Apéndice 03.1”. En el presente capítulo desarrollaremos los
conceptos teóricos y prácticos para el cálculo de los espesores de aislamiento necesarios
para obtener pérdidas energéticas reducidas en la red de conductos de distribución de aire.

5 . 1 Generalidades: Transmisión del calor

5.1.1 Conducción del Calor

Entre dos zonas a diferentes temperaturas, se produce un flujo de calor, desde aquella con
un ambiente más cálido a la de ambiente más frío.

La existencia de un elemento físico separador de ambos ambientes, establece unas

condiciones de flujo de calor que dependen de las características geométricas del elemento
físico y del grado de facilidad que ofrece al paso del calor.

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La expresión general de ley de FOURIER que gobierna el flujo de calor, viene dada por:
q = - λ . grad T W/m 2

en la que:
q= Flujo de calor perpendicular a las caras del elemento separador.
λ= Conductividad térmica del material. W/(m K)
grad T = Variación de la temperatura con el espesor del material. K/m

5.1.1.1 Paredes Planas

dθ
Para este caso, la ley de FOURIER toma la forma de q = - λ W/m 2
dx
que conduce a (Fig. 1):
λ
q= (θ - θ ) W/m 2
d si se
donde:
d = Espesor del material. m
θsi = Temperatura superficial del lado caliente. K
θse = Temperatura superficial del lado frío. K
La expresión puede escribirse:
θsi - θse
q=
Figura 1 R
d
donde R= (m2 K)/W
λ
denominándose R; resistencia térmica del
material. Si el elemento reparador está
compuesto de diversas capas de
materiales diferentes (Fig. 2), la expresión
del flujo de calor es la misma, pero en
este caso la resistencia térmica en todo el
espesor del elemento separador es:
dj
R=Σ (m 2 K)/W
λj
donde: dj = espesor de cada capa. m
Figura 2 λj = conductividad térmica de
cada capa. W/(m K).

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5.1.1.2 Superficies Cilíndricas Huecas(fig. 3)

La resolución de la ecuación de FOURIER, lleva a la expresión:

θ si - θ se
q= W/m
R

De
Ln
D
Figura 3 siendo R= i
(m K)/W
2 πλ

donde:

Di = diámetro interior. (en metros)

De = diámetro exterior. (en metros)

Si el cilindro está compuesto por varias capas

de diferentes materiales (Fig. 4).
1 1 D ej
Figura 4 R= Σ Ln (m K)/W
2π λj Dij

5.1.1.3 Superficies Rectangulares Huecas

El flujo lineal de calor a través de la pared de un conducto de sección rectangular viene dado
por .
θ si − θ se
q= Wm
Rd
La resistencia térmica lineal de la pared de este conducto puede ser calculada
aproximadamente mediante :
2⋅ d
R= (m ⋅ K ) W
λ ⋅ (Pe + Pi )

donde :
Pi : es el perímetro interior del conducto, en metros
Pe : es el perímetro exterior del conducto, en metros
d : es el espesor de la capa aislante, en m
Pe = Pi + (8*e)

18
5 . 2 Transferencia Superficial de Calor

El flujo de calor que atraviesa el elemento separador debe ser igual al que le cede el medio
más caliente e igual al flujo de calor cedido al medio más frío.

Esto supone (Fig. 5) que:

θi > θsi > θse > θse
Debe existir un coeficiente de transmisión
superficial de calor que permita:
q = hi (θi - θsi) = he (θsi - θe)
En el que
hi = coeficiente de transmisión superficial
del calor del medio "i". W/(m2 K)
he = coeficiente de transmisión superficial
del calor del medio "e". W/(m2 K)
En general, cualquier "h" vendrá determinada por:
Figura 5
h = hcv + hr W/(m2 K)
donde:
hcv = es la parte del coeficiente superficial debida a convección.
hr = es la parte del coeficiente superficial debida a radiación.

5.2.1.1 Coeficiente Superficial debido a la Convección, hcv

Este coeficiente depende de varios factores, tales como la velocidad del aire, la orientación
de la superficie, el tipo de material, la diferencia de temperatura, etc..
Las ecuaciones que se utilizan en cada país pueden ser distintas y no existen medios
matemáticos exactos para seleccionar una ecuación inequívoca, por lo que los resultados
pueden variar.
Para la parte convectiva, debe hacerse una distinción entre los coeficientes superficiales
para el interior de los edificios y aquellos para espacios abiertos.
Para tuberías y depósitos existe una diferencia entre el coeficiente interno, hi y el coeficiente
externo, he .

a) Interior de edificios

En el interior de edificios, hcv puede ser calculado para paredes planas verticales y tuberías
verticales dependiendo de si se trata de:

• convección laminar libre ( H 3 ⋅ ∆θ ≤ 10 m 3 K) mediante:

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∆θ
hcv = 132
, ⋅4 W/(m2 K) (a)
H
donde :

∆θ = θse − θa en K
θse : temperatura de la superficie de la pared, en K .
θa : temperatura del aire ambiente dentro del edificio, en K .
H: altura de la pared o el diámetro de la tubería, en m .

• convección libre turbulenta ( H 3 ⋅ ∆θ ≥ 10 m 3 K) viene dada por .

hcv = 174
, ⋅ 3 ∆θ W/(m2 K) (b)

Para tuberías horizontales dentro de edificios, hcv está dado por .

• flujo laminar ( D 3 ⋅ ∆θ ≤ 10 m 3 K)

∆θ
hcv = 125
, ⋅4 W/(m2 K) (c)
De

• flujo turbulento ( D 3 ⋅ ∆θ ≥ 10 m 3 K)

hcv = 121
, ⋅ 3 ∆θ W/(m2 K) (d)

En el caso de superficies planas horizontales, en el interior de edificios, este coeficiente no

es importante para la mayoría de los propósitos prácticos.
Todas las ecuaciones de la parte convectiva del coeficiente térmico de la superficie externa
dentro de edificios son aplicables para situaciones con diferencias de temperatura entre
superficie y aire menores de 100 ºC.
Para conductos cilíndricos con un diámetro menor de 0,25 m, la parte convectiva del
coeficiente externo puede ser calculado con una buena aproximación mediante la ecuación
(c).
Para mayores diámetros, por ejemplo De > 0,25 m la ecuación para paredes planas (a)
puede aplicarse. La exactitud es del 5% para diámetros mayores de 0,4 m y del 10% para
diámetros comprendidos entre 0,25 < De < 0,4 m . La ecuación (a) también se emplea para
conductos con sección rectangular, con una anchura y altura de similar magnitud.

b) Exterior de edificios

Para paredes planas verticales en el exterior de los edificios y por aproximación para grandes
esferas, la parte convectiva hcv del coeficiente superficial viene dado por:

20
 • flujo laminar ( v ⋅ H ≤ 8 m 2/s)

v
hcv = 3,96 W/(m2K) (e)
H

• flujo turbulento ( v ⋅ H ≥ 8 m 2/s)

v4
hcv = 5,76 5 W/(m2K) (f)
H

Para tuberías horizontales y verticales que están en el exterior de edificios se aplican las
siguientes expresiones:

• flujo laminar ( v ⋅ De ≤ 8,55 × 10 −3 m 2/s)

8,1× 10 −3 v
hcv = + 3,14 W/(m2K) (g)
De De

• flujo turbulento ( v ⋅ De ≥ 8,55 × 10 −3 m 2/s)

v 0. 9
hcv = 8,9 ⋅ 0.1 W/(m2K) (h)
De
donde :
De : diámetro exterior del aislamiento, en m .
v: velocidad del viento, en m/s .

Para el cálculo de la temperatura superficial en lugar de las expresiones (e) y (h) debieran
usarse para la pared y la tubería las fórmulas (a) y (b), cuando no esté establecida la
presencia de aire.
Para paredes horizontales en superficies al exterior, en caso de flujo laminar se aplicaría la
ecuación (e) y la (f ) en caso de flujo turbulento.

5.2.1.2 Coeficiente Superficial debido a la Radiación, hr.

El coeficiente superficial debido a la radiación hr depende de la temperatura, del acabado

superficial del material y de su emisividad. La emisividad se define como la relación entre el
coeficiente de radiación Cr de la superficie y el coeficiente de radiación constante del cuerpo
negro.

hr viene dado por:

hr = ar Cr W/(m2 K)

ar es el factor de temperatura y se calcula mediante:

21
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T1 − T2
4 4

ar = K3
T1 − T2
y puede clacularse con aproximación hasta una diferencia de temperatura
de 200 K según:
a r ≈ 4 (Tav ) 3 K3

siendo:

Temperatur a superficie + Temperatur a ambiente

Tav =
2
Cr: coeficiente de radiación, en W/(m2 K4)
Cr = ε • σ ; σ = 5,67x10-8 W /(m2 K4)

Cr x 10-8
Superficie ε W/ (m 2 K4)
aluminio brillante 0,05 0,28

aluminio oxidado 0,13 0,74

chapa de metal galvanizado limpia 0,26 1,47

chapa de metal galvanizado sucia 0,44 2,49

acero austenítico 0,15 0,85

plancha de aluminio-zinc 0,18 1,02

Superficies no metálicas 0,94 5,33

5.2.2Transmisión Térmica

La transmisión térmica U entre dos ambientes, estará definida como la cantidad de calor que
pasa de un medio a otro, por unidad de área, dividida por la diferencia de temperaturas:
q W
U=
θe-θi m2 K
1
en la que U = , siendo R la resistencia total del sistema, incluyendo las resistencias
R
superficiales h.
Por tanto:
1 1 m
2
K
R= + ΣRj +
hi hc W
siendo ΣRj = Resistencia térmica del elemento separador.
En paredes planas, se indica en forma de pérdidas por unidad de superficie:

22
 1 W
U=
1 1 m2 K
+ ΣR j +
hi he
mientras que en tuberías suele darse en forma de pérdida por unidad de longitud

1 W
U=
1
+ ∑R j +
1 mK
h i πD i h e . π. D e

5 . 3 Aislamiento Térmico en los Conductos

Las transferencias de calor a través de la red de conductos de distribución de aire,

representan una pérdida de la energía aportada en el tratamiento del aire, lo que supone un
coste económico de funcionamiento.
Además, el aire circulante está cambiando sus características físicas como consecuencia
de la pérdida de energía, lo que equivale en el límite, a que el aire proporcionado a los locales
no está en las mismas condiciones para todos ellos.
Es necesario conocer la relación entre las transferencias caloríficas y la variación de las
temperaturas del aire, según las características geométricas de la red de conductos y los
caudales circulantes.

4,5
Chapa galvanizada 5.3.1 Transmisión Térmica
4,0
sin aislamiento
en Conductos

3,5 Como se ha indicado en el apartado

VN 12 anterior:

3,0 VN 25 1 W
U=
Chapa aislada 1 e 1 m2 K
por el interior +Σ j +
λj he
U en W/m C

2,5
hi
2 o

Manta de lana de vidrio

- Los valores de he, pueden
de e:25mm y δ :32Kg/m
3

2,0 considerarse constantes, dado el

ambiente exterior en calma que
rodeará la red de conductos.
1,5

ISOAIR 20 ej
- Σ
depende de los
1,0 ISOAIR 40 λj
Chapa aislada IBR Aluminio materiales de la pared del conducto y
por el exterior está muy ligado al aislamiento térmico:
0,5
si no existe, los λj suelen ser elevados
ej
0 y el término (Σ ) tiene un valor muy
0 5 10 15 20 λj
Vel ocidad del aire en m/
s bajo.
Figura 6

23
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Por el contrario, la presencia de aislamiento térmico, supone un λj de esta capa muy bajo y
ej
por tanto, el término (Σ ) tiene un valor relativamente alto.
λj
- El coeficiente que presenta mayores variaciones es hi, ya que su valor crece
fuertemente con la velocidad del aire en el conducto.
La influencia de estos términos en el valor global U, se resume en:
- Conducto sin material aislante térmico: valores elevados de U, que se incrementan
con la velocidad del aire en el conducto.
- Conducto con material aislante térmico exterior: valores bajos de U, con incremento
muy moderado con la velocidad del aire en el conducto. Esto es debido a que los valores que
ej 1
presenta el término Σ en este caso, son siempre superiores a para las velocidades
λ j
hi
habituales del aire (V < 18 m/s).

ASHRAE indica los valores de U (Fig. 6), en función de la velocidad del aire y de los diversos
materiales para conductos.
Se observa en el gráfico, que los valores de U sí son relativamente dependientes de la
velocidad del aire, cuando se utilizan elementos de revestimiento interior en lana de vidrio.
Esto es debido a que el aire circulante induce a una cierta movilidad del aire contenido en la
lana de vidrio, lo que supone un aumento del valor de λ del material.
Esta movilidad, y el aumento de λ con la velocidad del aire, disminuye con el aumento de
densidad del material, de modo que en los conductos autoportantes de paneles rígidos de
lana de vidrio (gama CLIMAVER) presenta muy poca influencia este factor, como ocurre con
los revestimientos exteriores aislantes de lana de vidrio para conductos metálicos.
La variación de los valores de U en los conductos revestidos exteriormente, indicada para
ej
diferentes grados de compresión del material, obedece simplemente a la variación de Σ
λj
en el aislamiento: comprimir supone disminuir espesor, pero al mismo tiempo reducir el valor
de λ por aumento de densidad del material, sin embargo la disminución de λ es relativamente
menor que la reducción de espesor y por ello, siempre hay un aumento de U; p.e: existe un
incremento del 20% en la U global, de considerar un aislamiento de 50 mm. de un producto
de densidad 12 Kg/m 3, a comprimir este producto un 50%, con lo que tendría de densidad 24
Kg/m 3.

24
5.3.2Transferencia de Calor en un Sistema de Conductos

El valor U calculado, permite conocer las transferencias globales por unidad de superficie de
conducto y por cada oC de diferencia de temperatura entre el aire interior y el ambiente.
Sin embargo, como se ha indicado antes, las transferencias de calor a lo largo del circuito de
conductos, suponen un variación de la temperatura del aire interior, y estas pueden ser
importantes según el valor de U, el caudal de aire, la geometría del conducto y las diferencias
iniciales de temperatura interior y ambiente.
La solución a este problema, está en la aplicación del cálculo de acuerdo con la Norma
90 A de ANSI/ASHRAE/IES, que permite el cálculo para cada tramo de igual sección:

UPL  t e + ti 
Qe =  − ta 
1.000  2 
tl ( y + 1) − 2 t a t e (y − 1) + 2 t a
te = ; tl =
(y −1 ) (y + 1)

donde:
y = 2,0 A V ρ/UPL para conductos rectangulares; 0,5 D V ρ/UL para conductos redondos.
A = área de la sección transversal del conducto, mm2.
V = velocidad media, m/s.
D = diámetro del conducto, mm.
L = longitud del conducto, m.
Qe = pérdida/ganancia de calor a través de las paredes del conducto, W (negativa
para ganancia de calor).
U = coeficiente de transferencia de calor total de la pared del conducto, W/(m2oC).
P = perímetro del conducto, mm.
ρ = densidad del aire Kg/m 3.
te = temperatura del aire de entrada del conducto.
ti = temperatura del aire de salida del conducto.
ta = temperatura del aire que rodea el conducto.

5 . 3 . 3R e d u c c i ó n d e l C o n s u m o E n e r g é t i c o ( e j e m p l o ) .

En el punto anterior se ha visto que las pérdidas de energía, para unas condiciones fijas de
aire de entrada y ambiente, así como de la geometría de los conductos, dependen en gran
medida del valor U de éstos.
Con carácter bastante aproximado, puede tomarse el valor de U para cada tipo de material
de conducto, como elemento proporcional de pérdidas.
Un ejemplo ilustrativo de esto, es el siguiente:

25
MANUAL DE CONDUCTOS DE AIRE ACONDICIONADO CLIMAVER

Se considera un conducto de climatización que está situado en una cámara de aire, entre
forjado y falso techo, con las siguientes características:
- Conducto, de sección 400x400 mm. y longitud 20 m.
- Velocidad del aire circulante = 8 m/s,
- Temperatura del aire de entrada: 14 oC.
- Temperatura del ambiente: 26 oC.
Verificar el intercambio térmico del conducto para las características CHAPA y CLIMAVER
PLATA.
Los coeficientes de transferencia utilizados de acuerdo con la fig 6, son:

- Chapa galvanizada: U = 3,8 W/(m2 o C)

- CLIMAVER PLATA : U = 1,10 W/(m2 o C)
Aplicando las fórmulas del punto 2.2, resultaría una pérdida total de calor de:

- Q (CHAPA GALVANIZADA) = 1.403,2 W.

- Q (CLIMAVER PLATA) = 415 W.
Esto representa unas pérdidas del sistema de conducto CLIMAVER PLATA, un 70,4%
menores que si se utilizan conductos de CHAPA GALVANIZADA.

NOTA: En este caso, la relación de coeficientes de transferencia de calor, indicaría una

reducción de pérdidas de 71,04% del CLIMAVER PLATA respecto al conducto de CHAPA
GALVANIZADA.

5 . 4 Aislamiento Térmico en Equipos

La aplicación en cada caso de las fórmulas indicadas en el apartado 1, permitirán analizar

las diversas pérdidas caloríficas con diferentes aislamientos.
Este caso general, admite algunas simplificaciones sin errores apreciables.
1
Las instalaciones con líquidos en el interior, presentan un valor de muy bajo, que puede
hi
despreciarse comparativamente a otros términos de U.
Las instalaciones en el interior del edificio, pueden calcularse con las fórmulas aproximadas:

Tuberías horizontales he = CA + 0,05 ∆θ W/(m2 K)

Tuberías verticales y paredes planas he = CB + 0,09 ∆θ W/(m2 K)

26
Usando los coeficientes de la siguiente tabla :

Superficie CA CB

2,5 2,7
Aluminio brillante
3,1 3,3
Aluminio oxidado
4,0 4,2
Chapa de metal galvanizado, limpio
5,3 5,5
Chapa metal galvanizado, sucio
3,2 3,4
Acero austenítico
3,4 3,6
Plancha aluminio-zinc
8,5 8,7
Superficies no metálicas

Las anteriores ecuaciones son aplicables para tuberías horizontales en el rango de

De = 0,25 m hasta 1 m y para tuberías verticales de todos los diámetros .
Los valores de CA y CB son coeficientes aproximados . Solo son aplicables cuando
∆θ < 100º C y la radiación sea poco apreciable por no haber diferencias de temperatura
apreciables entre la superficie externa del equipo y las otras que le rodeen.

5 . 5 Riesgo de Condensaciones

Si una masa de aire con temperatura y humedad relativa (HR) dadas tiende a enfriase, se
producirán condensaciones si se alcanza la "temperatura de rocío" (tr), en la cual la HR es
100%.
Este hecho es importante cuando la temperatura interior de los equipos o de las
instalaciones es inferior a la ambiental: el aire exterior próximo a las superficies, baja de
temperatura, aumentando la HR, con el riesgo de condensaciones indicado.
En general, si el elemento separador es metálico o de otro material buen conductor de calor,
el riesgo de condensaciones es alto, aún con bajas diferencias de temperatura en los
ambientes exterior e interior en ambientes de alta HR.
La utilización de elementos separadores tipo sandwich con aislamiento térmico incluido,
como es el caso de la gama CLIMAVER eliminan los riesgos de condensaciones, incluso
con diferencias notables de temperatura.
No obstante, en cualquier caso es imprescindible estudiar el nivel de aislamiento térmico
necesario en los equipos e instalaciones, teniendo en cuenta las condiciones más
desfavorables que puedan presentarse.
El cálculo de las temperaturas superficiales que pueden dar lugar a condensaciones, puede
establecerse mediante los valores de U y he, determinando θse y verificando el aumento de
HR en el aire ambiental a esa temperatura.

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MANUAL DE CONDUCTOS DE AIRE ACONDICIONADO CLIMAVER

El cálculo es laborioso y poco preciso, por lo que es más seguro la aplicación del método
gráfico simplificado de la norma VDI 2055, que permite calcular el espesor de aislante
necesario en cada caso para evitar las condensaciones.
La utilización de aislantes de tipo lana de vidrio, exige la utilización de una barrera de vapor
que evite la condensación intersticial en el interior de la masa del aislante.

EJEMPLO DE APLICACIÓN:

Se considera un conducto de chapa galvanizada, con una dimensión de 400x400 mm.

El aire ambiente está a 35 oC con un 70% de HR.

El aire que circula por el conducto está a 10 oC.

Se desea conocer si habrá condensaciones y el aislamiento térmico mínimo necesario para

que no las haya, utilizando un producto de λ = 0,046 W/m K (0,040 Kcal/h.m oC).

El diagrama psicométrico nos indica que la tr sería del orden de 28,5oC lo que supone
condensaciones.

Utilizando el gráfico de la VDI 2055, encontraríamos que serán necesarios al menos

30 mm. del material citado para evitar las condensaciones.

28
NOTA: Si el conducto fuese CLIMAVER PLATA, con una λ = 0,034 W/(m K)
(0,29 Kcal/hm oC) el espesor mínimo de producto necesario sería de 20 mm. No existirían
condensaciones, ya que el producto tiene 25 mm de espesor.

29