Aylín Sofía Rodríguez Juárez

Microedición
Literatura Mexicana IV Novohispana
‘’Historia de la conquista de la China por el Tártaro’’ por Juan de Palafox y Mendoza.
Palabras sobre la Obra

Hay muy poca información que nos proporcione con exactitud la fecha en la cual fue escrita

la crónica. Según Cuauhtémoc Villamar en su artículo Juan de Palafox y China,1 la obra

pudo ser escrita durante la década de los cuarentas del siglo XVII.

Es interesante cómo podemos descubrir al texto como un declaratorio de Palafox hacia la

situación de la Corona Española, pues ¿qué le podría interesar a un hombre la historia de un

imperio tan basto pero tan lejano como China? Muchísimo, pues todo podía involucrar los

intereses de un hombre con poder, como lo llegó a ser Palafox. Historia de la conquista de

China por el Tártaro surge como una declaración de conocimiento y posturas sobre la

conquista de Asia. Palafox ponía de manifiesto que conocía los movimientos del Imperio

Español en otras partes del mundo y cómo esto podría afectar o beneficiar al virreinato de la

Nueva España.

La crónica está dividida en 32 capítulos, compuestos por distintos temas como: la caída de la

Dinastía Ming (el cual será el que estaremos tratando, al menos las primeras páginas), la

invasión del rey de la Tartaria y su ascenso al poder del Imperio Chino, las dificultades que

tuvo que enfrentar con corsarios, sus avances y obtenciones territoriales, el cómo se

involucraron portugueses y holandeses, las batallas, derrotas y victorias del virrey,

predicciones astrológicas sobre la conquista de China, introducción y proceso de

evangelización en el territorio, el enfrentamiento a la moral de los naturales y de los tártaros,

el gobierno en manos de los tártaros, y más aspectos que engloban su cultura (costumbres,

vestimenta, vicios, aspectos físicos, etc.)

1
Villamar, C. (2015, 25 junio). Juan de Palafox y China. ScienceDirect.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1870906015000072
Palabras sobre el autor

Se registra que Juan de Palafox y Mendoza nació el 24 de Junio del año 1600 en Fitero. José

María Blanco White escribe: ‘’Era hijo ilegítimo de don Jaime de Palafox y Mendoza

(marqués de Ariza) y de una mujer de ilustre familia que, para ocultar su estado, se retiró al

balneario de Fitero, en Navarra, y al dar a luz el 24 de junio de 1600, para evitar el

escándalo, tomó la depravada resolución de ahogar al niño en el cercano río. Pero la mujer

encargada del infanticidio fue descubierta y el niño se salvó y fue criado por un viejo

servidor de la casa de Ariza hasta que su padre, al volver de Roma, lo ayudó y lo envió a las

Universidades de Alcalá y Salamanca. Su madre se hizo monja en la Orden de las Carmelitas

Descalzas.’’2

Estudió en las universidades de Alcalá de Henares y en Salamanca. En 1626 logra ser

designado como diputado de nobleza en Monzón. Tiempo después estuvo encargado como

Fiscal de los Consejos de Guerra de Indias.

Debido a motivos que lo marcaron personalmente, decidió incorporarse a la vida religiosa,

lo que lo llevó a conocer a la reina húngara María Ana de Austria y volverse su capellán.

Es nombrado obispo de Tlaxcala en 1639. Es muy importante mencionar su modo de ejercer

el cargo, pues trató a toda costa de proteger al pueblo indígena y acabar con los maltratos que

venían sufriendo de tiempos de la Conquista.

2
Blanco White, J. (1972). Apéndice a la carta tercera. En A. Garnica (Ed.), Cartas de España (revisada ed.).
Alianza Editorial.
Asciende finalmente al cargo de Virrey cuando logra que el virrey reinante Diego López

Pacheco y Portugal sea depuesto. Así, empieza a ocupar oficialmente el puesto el 10 de junio

de 1642.

Como Virrey puso minuciosa atención al grupo criollo, a quienes apoyó para que pudieran

tener acceso a cargos públicos (situación que anteriormente estuvo terminantemente

rechazada), impulsó el comercio, expulsó a los portugueses y algo que podría resultar muy

característico de su gobierno fue la quema masiva de herejes. Así mismo apoyó la formación

de una institución educativa y de los abogados. Logra terminar la Catedral de Puebla el 18

de Abril de 1649. Erige el Colegio de San Pablo, donde funda la Biblioteca Palafoxiana, una

de las más diversas de México.

El 12 de Noviembre de 1642 es elegido Arzobispo de México. Con más poder en la Iglesia

se ganó la rivalidad con los Jesuitas,3 a quienes denunció varias ocasiones con el papado,

ninguna de ellas resultó fructífera. Estos enfrentamientos también surgieron debido a sus

reformas a la evangelización (antes mencionas). Para evitar una problemática más grande,

regresó a España y ejerció como Obispo de Osma.

Poco tiempo después de su viaje a la Península, fallece el 1 de octubre de 1649.

Es finalmente beatificado el 5 de junio de 2011 en la Catedral de Burgo de Osma en una

ceremonia celebrada por Benedicto XVI.

3
Orden religiosa fundada por Ignacio de Loyola en 1534, conocidos por su amplia enseñanza y particulares
métodos en todas las áreas de conocimiento.
El presente texto fue obtenido de la Biblioteca Virtual del Patrimonio Bibliográfico, por el
Ministerio de Cultura y Deporte del Gobierno de España.
HISTORIA DE LA CONQUISTA DE
LA CHINA POR EL TÁRTARO
Juan de Palafox y Mendoza
HISTORIA / DE LA CONQVISTA / DE LA CHINA / POR EL TARTARO. / ESCRITA /
Por el illustrissimo Señor, DON JUAN DE PALAFOX / Y MENDOÇA, siendo obispo de la
Puebla de los / Angeles, y Virrey de la Nueva – España / y a su muerte obispo de Osma / EN
PARIS / Acosta de Antonio Bertier, Librero de / la Reyna, vive en la calle de Santiago, / a la
infinia de la Fortuna. / M. DC. LXX.
 1.

HISTORIA / DE LAS GUERRAS CIVILES / DE LA CHINA / Y / DE LA CONQVISTA

DE AQVEL / dilatado Imperio por el Tartaro.
CAPÍTULO I
Rebelanse dos vasallos4
estando el Imperio de la Chi-
na en su mayor grandeza5,
y su último Emperador en su mayor sobe-
ranía, cuyo nombre infeliz y menti-
roso Cunchin6 comenzó a sentir el
Imperio algunos baibenes; en el año
de mil seis cientos y cuarenta: año
fatal a muchos Imperios7, y famoso con

4
A partir del año 1640, luego de que diversos grupos de campesinos contemplaron la decadencia militar de la
Dinastía Ming, se armaron de valor y comenzaron las revueltas, a causa de una falta de sustento económico
que estaba dejando a la nación en ruina. Los rebeldes que encabezaron las revueltas fueron Li Zicheng y el
supuesto Cham, sin embargo de éste último no existe mucha información.
5
La dinastía Ming es considerada una de las más poderosas y estables que Asia tuvo en su tiempo. Fueron la
penúltima dinastía reinante en China, desde 1368 y 1644. Luego de su caída por la sublevación de 1640, tan
solo quedaron algunos leales al antiguo imperio de los Han, la Dinastía Ming del Sur. Algunas de las
aportaciones más importantes que hicieron fueron: la formación de una flota próspera, formado de un millón
de soldados que estuvo a cargo de Zheng He; las monumentales construcciones del Gran Canal, río artificial
desde Pekín hasta Hangzhou que es el más largo del mundo; la reconstrucción de la Muralla China y la Ciudad
Prohibida, palacio situado en Pekín que fue hogar de las familias reales chinas. Durante la dinastía también
hubo un florecer agrícola, resultado de la autosuficiencia de los espacios urbanos, lo cual los llevó a la cima de
las rutas comerciales y la construcción de sus propios caminos para transporte también fue fundamental.
Los comerciantes comenzaron a mezclarse con la burguesía haciendo crecer la cultura letrada.
Para el siglo XVI la introducción y el cambio de plata disminuyó considerablemente en el territorio, lo cual
provocó una merma en la economía que inició la decadencia de la dinastía.
6
Chongzhen. Gobernó entre los años 1627 y 1644, siendo el último emperador de los Ming. El hombre
originalmente no ocupaba los primeros lugares en las líneas de sucesión, pero luego de la muerte de su hermano
Tianqi al emperador Taichang únicamente le quedaba como heredero Zhu Yujian, quien se cambió el nombre
a Chongzhen. Durante su gobierno, la armada naval de china ganó la batalla de Fujian, una de las más relevantes
e influyentes del siglo XVII. Luego de la derrota a los Ming por parte de Li Zicheng, Chongzhen convocó a
toda la familia real y los exortó a que realizaran el acto de suicidio, debido a que veía a su familia por completo
perdida. Algunos obedecieron, algunos otros no. Sus hijos fueron los únicos exentos. El emperador sí que se
suicidó, ahorcándose. Se dice que el no tener el apoyo de sus súbditos y familia le provocó aún más dolor, pues
no había podido defender su poder y su lugar como monarca y lo habían dejado solo en el momento más difícil
para su Imperio.
7
Es muy probable que el texto haga referencia a la crisis del Imperio hispánico, bajo el reinado de Felipe IV.
Se trató de una serie de dificultades que tuvo que enfrentar el gobierno español los cuales pusieron en riesgo la
propia caída de éste. España se vio en una posición débil frente a Francia, que ya se encontraba rumbo a ser un
territorio con monarquía absolutista, lo cual depositaba el poder por completo únicamente en la corona. Algunos
varias conspiraciones y revueltas de
reinos, que se fraguaron y ejecuta-
2.
ron en ese año. Digo que era el nom-
bre del Emperador Cunchin mentiro-
so; porque Cunchin, en Lengua de
la China, dicen que significa feliz
pronóstico o alto gobierno8: el pronó-
stico presto se verá cuán falso fue. El
gobierno en el Emperador bueno era,
dicha de todos, y bonísimo el Empe-
rador, pero no basta ser el Rey bue
no, ni ſu gobierno, si son malos sus
ministros y si ellos tienen mano pa-
ra seguir, en cuanto quisieren; sus
pasiones y su ambición. Rebelá-
ronse pues en el dicho año de 1640.

acontecimientos que marcaron por completo la decadencia fueron: La sublevación de Cataluña, iniciada en el
Corpues de Sangre, el 7 de junio de 1640, en un hecho que marcó a Barcelona por la violencia que se vivió el
mismo día y que terminó con el asesinato del Conde de Santa Coloma, Damault de Queralt y Codina en la que
se perdieron nuevamente los condados del Rosellón y la Cerdaña a favor de Francia, en el tratado de La Paz de
los Pirineos. Esto significó una pérdida nacional dolorosa luego de la lucha de Fernando el Católico por
recuperarlos aproximadamente siglo y medio atrás.
Otro acontecimiento que tambaleó la monarquía fue el inicio de la pérdida del reino de Portugal, que duraría
hasta 28 años después. Se revivió el espíritu luso por el querer separarse de España, lo cual generó sublevaciones
las cuales fueron trascendentales sofocar, pero que no desistirían. La casa de Braganza se estableció como
reinante y expulso a los Austrias tras seis décadas de dominancia española. Terminó con la firma del tratado de
Lisboa en el que Carlos II por fin le cedía la corona y dejaba el camino en paz a Alfonso VI.
Tiempo después, como consecuencia de la crisis hispánica, se firmaron distintos tratados, como el de Westfalia,
que marcaría un progreso diplomático al separar la religión de la política.
Es importante mencionar que los sucesos expuestos anteriormente marcaron a España, región primordial para
la crónica de Palafox. Sin embargo, como el autor menciona, varios imperios se vieron envueltos en desgracias.
Todo lo ocurrido pasó en el contexto de la Guerra de los 30 años, protagonizada por el Sacro Imperio Romano
Germánico a causa de la Reforma y la Contra reforma. Se vieron involucrados los reinos de Francia, Suecia,
Dinamarca y Bohemia. Cambió por completo el panorama europeo, entre sus consecuencias resultó la libertad
religiosa y la consolidación de los estados alemanes, así como el asentamiento por completo del absolutismo
en Francia.
8
En la antigua lengua china, el nombre de Chongzhen significaba honorable y auspicioso.
a un mismo tiempo contra el legí-
timo Emperador, dos tiranos, lla-
mados el uno, Cham, y el otro Ly9, en-
tre ambos vasallos suyos naturales de la
China, y comenzaron con ejércitos10
formados a molestar las provincias de
la parte del Norte11, que confinan
con la Tartaria12.
No acudió el legítimo Emperador a
oprimir estos tiranos con el calor que
era conveniente, según parece; por
que las quejas y memoriales de los Ca-
pitanes de las fronteras no hallaban
puerta en los palacios, por donde
3.
llegar a los oídos del Rey; y porque
los ministros de la corte, que cerra-
ban estas puertas, vendieron y enga-
ñaron al Emperador; y porque, aun-
que un Emperador sea bueno, pru-
dente, cauto, sagaz y de atenta pro-
videncia, decía Diocleciano13, que po-

9
Ly Zicheng lideró la ofensiva contra los Ming, fue el protagonista de la revuelta. A la caída de la dinastía, se
autoproclamó emperador bajo la dinastía Shun, a pesar de que solo lograra gobernar en el año de 1644, siendo
sustituido por la dinastía Qing. Con el ejército reunido a causa de las hambrunas en el norte del territorio,
marchó hacia la ciudad de Pekín, donde derrotó militarmente al emperador. A pesar de esta victoria, Wu Sangui,
un veterano de guerra devoto a la dinastía Ming mandó a los manchúes que lo enviaran al destierro. Huyó al
norte, a la provincia de Shaanxi, donde fue asesinado en 1645.
10
Ejércitos de campesinos, todos afectos por la hambruna.
11
Principalmente el este de la provincia de Shaanxi.
12
Nombre con el que se le conocía a Europa, a partir de la Edad Media y hasta el siglo XIX.
13
Emperador romano desde el año 284 hasta el 305. Nacido bajo una familia de muy bajas oportunidades
socioecónomicas, fue creciendo en las jerarquías militares.
día ser engañado, si se juntaban para
su engaño los que estaban dedicados
para su aviso y su remedio y defen-
za. Con esto a los tiranos se les a de
hacer que teman, o ellos se hacen
temer. Fueron alentando estos de
fuerte con esa dañosa permisión,
que ya se hizo imposible, lo que a los
principios fuera fácil: cobraron crédi-
to de poderosos y de valientes: y con el
crédito fuerzas, para resistir, y aún para
vencer. Con el aplauso de sus victo-
rias creció el número de sus banderas.
Porque el aplauso siempre tiene sé-
quito, y los amigos del poderoso
crecen al paso que le crece el poder,
con lo cual en breve tiempo llegaron
estos tiranos, a ser señores de cinco
provincias14 a fuerza de armas.
El uno de estos tiranos que se lla-

4.
-maba Cham, hizo asiento en la últi-
ma de estas cinco Provincias, y más
retirada de la corte del Emperador,
con titulo de Rey, y con ánimo de

14
Probablemente se refiere a territorios que se encontraban entre Shaanxi y Pekín, el cual era el camino
previsto.
conquistar, cuando pudiese, las de-
más provincias vecinas. El otro tira-
no rebelde llamado Ly, que según pa-
rece, tenía mayores humos, se acer-
có más a la corte, llevando ya todo el
Imperio en su penſamiento; y porque
hasta ahora le había servido para sus
máquinas la compañía del otro rebel-
de Cham, y ya a hora le podría servir
de estorbo un competidor tan grande;
procuró, según parece, oprimirle y
matarle a traición; porque no se ha-
lla en toda la relación más memoria ni
mención de este tirano Cham15. Advier-
to aquí que será fuerza, y lo ha sido
en esta relación, afirmar algunas cosas,
con estas corta prisa, de según pa-
rece; porque la relación y noticias
que de ella han venido, se han recogido;
según y van llegando los avisos: y esos
por la confusión de la guerra, y re-
volución del Imperio, salían cortos
y confusos, sin distinción de tiempo,
ni personas; y es necesario, para ca-
5.
da punto, verlos todos, y acarearlos,

15
Lamentablemente, no existe información sobre Cham, sin embargo se puede suponer que fue un hombre
común con excelentes habilidades militares que lo llevaron a cobrar importancia en el bando de Ly.
unos con otros, y colegir de lo que se
dice en unos, lo que es consiguiente
en otros. Porque si no es de esta fuer-
te, echara menos muchas cosas a cada
rato la curiosidad, y ni allá ni acá se
han podido digerir más estas noticias,
aunque ſe ha deseado, y se ha procu-
rado. Viénose ya el segundo tirano,
Ly solo, y sin competidor, que pudiese
aspirar al Imperio, comenzó a de-
clarar sus altivos pensamientos. Hiso
su asiento en la provincia de Xansi16,
y en la ciudad principal, y cabeza de
ella llamada Singansuase17. Hizóle co-
ronar por Emperador de la China. Pu-
so corte Imperial, y comenzó a tra-
tarse como Emperador, y amenaza-
ba con intentos mayores de que había
de invadir la provincia y corte Impe-
rial de Peking18, y añadir esta provin-
cia a las cinco, que ya había usurpado.
No se save con puntualidad los prin-
cipios de estos dos tiranos. Teniese
por cierto, que fueron dos Generales
del legítimo Emperador de la China,
y que ellos y sus soldados, por verse sin

16
Shaanxi, provincia al norte de China.
17
Zhangjiajie, provincia ubicada al noroeste chino.
18
Pekín, capital de China.
 6.
premio ni estimación, y atropellados
de los magistrados de la Corte, cons-
piraron contra el Rey y contra ellos,
para apremiarse a sí mismos, y darlos.
Como mencioné antes, el texto me parece una carta de manifiesto de Palafox para que el
gobierno de España estuviera enterado del conocimiento del virrey sobre las nuevas
expediciones para la conquista de más territorios, sin embargo el descubrir el propósito de su
escritura se vuelve una tarea más ardua. Quizá para obtener apoyo en su reinado, ya fuese de
la monarquía o de la Iglesia.
En la esencia pura de la obra, su contenido, me transmite una basta investigación que
probablemente llevó años completar, y sin duda valió por completo el esfuerzo pues nos
proporcionó una abundante crónica novohispana que curiosamente hace un relato sobre un
reino muy lejano de donde fue escrito.
Fuentes de Consulta
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https://elpais.com/cultura/2018/12/28/actualidad/1545999610_261399.html
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Blanco White, J. (1972). Apéndice a la carta tercera. En A. Garnica (Ed.), Cartas de España
(revisada ed.). Alianza Editorial.
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https://es.wikipedia.org/wiki/Chongzhen
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https://historiaespana.es/edad-moderna/crisis-de-1640
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https://books.google.es/books?id=BCgBAAAAQAAJ
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The Editors of Encyclopaedia Britannica. (2010, 10 agosto). Li Zicheng | Chinese rebel.
Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/biography/Li-Zicheng
Villamar, C. (2015, 25 junio). Juan de Palafox y China. ScienceDirect.
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1870906015000072

Texto obtenido de y disponible en : https://bvpb.mcu.es/es/lista/micrositios.do