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Este libro es un trozo de historia, de historia tal como yo la he visto. Sólo pretende ser
un relato detallado de la Revolución de Octubre, es decir, de aquellas jornadas en que
los bolcheviques, a la cabeza de los obreros y soldados de Rusia, se apoderaron del po
der del Estado y lo pusieron en manos de los Soviets.
Se refiere, sobre todo, a Petrogrado, que fue el centro, el corazón mismo de la insurrec
ción. Pero el lector debe tener en cuenta que todo lo que acaeció en Petrogrado se repi
tió, casi exactamente, con una intensidad más o menos grande y a intevalos más o me
nos largos, en toda Rusia.
En este volumen, que es el primero de una serie en la que trabajo actualmente, estoy
obligado a limitarme a una crónica de los acontecimientos de que fui testigo y a los cua
les me mezclé personalmente o conocí de fuente segura. El relato propiamente dicho va
precedido de dos capítulos, donde expongo brevemente los orígenes y las causas de la
Revolución de Octubre. Sé perfectamente que la lectura de estos dos capítulos es dificil,
pero ambos son esenciales para comprender lo que sigue.
Buen número de preguntas se ofrecerá al espíritu del lector: ¿Qué es el bolchevismo?
¿En qué consiste la forma de gobierno implantada por los bolcheviques? ¿Por qué, es
tando los bolcheviques a favor de la Asamblea Constituyente, la disolvieron enseguida
por la fuerza? ¿Y por qué la burguesía, hostil a dicha Asamblea hasta la aparición del
peligro bolchevique, se entregó después a su defensa?
Estas preguntas no pueden tener aquí respuesta. En otro volumen, De Kornilov a Brest
Litovsk, donde prosigo el relato de los acontecimientos hasta la paz con Alemania inclu
sive, describo el origen y el papel de las diversas organizaciones revolucionarias, la evo
lución del sentimiento popular, la disolución de la Asan1blea Constituyente, la estructu
ra del Estado soviético, el desarrollo y el fin de las negociaciones de Brest-Litovsk.
Al abordar el estudio de la sublevación bolchevique, es importante tener en cuenta que
no fue el 25 de octubre (7 de noviembre) de 1917, sino muchos meses antes, cuando se
produjo la desorganización de la vida económica y del ejército rusos, término lógico de
un proceso que se remontaba al año de 1915. Los reaccionarios sin escrúpulos que do
minaban la corte del zar habían decidido, deliberadamente, el hundimiento de Rusia, a
fin de poder concentrar una paz separada con Alemania. La falta de armas en el frente,
que tuvo como consecuencia la gran retirada del verano de 1915; la escasez de víveres
en los ejércitos y en las grandes ciudades, el cese de la producción y de los transportes
en 1916, todo ello formaba parte de un gigantesco plan de sabotaje, que la revolución de
febrero vino a contener a tiempo.
Durante los primeros meses del nuevo régimen, en efecto, a pesar de la confusión con
siguiente a un gran movimiento revolucionario como el que acababa de liberar a un
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