SESIÓN 08: GUÍA PARA LA EVALUACIÓN DE LA ESTABILIDAD DE LOS PILARES

CORONA

1. INTRODUCCIÓN

Un pilar corona superficial se define como la zona de roca existente sobre la parte superior de
una labor subterránea (Figura 1-1). Los pilares corona superficiales de minas subterráneas
activas o abandonadas constituyen un peligro potencial para el uso a largo plazo de los sitios
con minas antiguas. En algunos lugares estos pilares corona de roca se encuentran cubiertos
con material de cobertura y en otros casos por lagunas e infraestructura superficial. Los pilares
corona comúnmente se dejan en el piso de los tajos abiertos para separar las labores
superficiales de las subterráneas. Una vez que el minado ha terminado, debe evaluarse la
estabilidad a largo plazo de los pilares corona. Esta evaluación es necesaria a fin de
determinar una adecuada medida de cierre compatible con el uso planeado a largo plazo para
la propiedad. En la Tabla 1-1 se indica algunas de las consideraciones de seguridad y
opciones de remediación para las labores mineras cerca de la superficie.

Tabla 1-1 Consideraciones de Seguridad y Opciones de Remediación para

las Labores Mineras Subterráneas cerca de la Superficie
 Figura 1-1 Terminología de Pilares Corona

La evaluación de la estabilidad a largo plazo de los pilares corona puede ser compleja. La
geometría de un pilar corona superficial puede variar de manera significativa. Los parámetros
geométricos que definen al pilar, tales como el ancho, longitud, espesor, profundidad,
densidad e inclinación, pueden determinar la estabilidad del pilar. La naturaleza geotécnica
de los pilares puede también variar ampliamente en el pilar. La calidad, resistencia, ubicación
geológica de la roca y las condiciones existentes del agua subterránea pueden determinar la
estabilidad a largo plazo del pilar corona.

Es primordial conocer la naturaleza geométrica y geotécnica del pilar corona para seleccionar
el método adecuado para la evaluación de la estabilidad. Estos métodos de evaluación
pueden incluir técnicas de análisis numérico, analítico y empírico.

2. GUÍA PARA EL PROPONENTE - ESTABILIDAD DE PILARES CORONA

2.1 Objetivo

El objetivo de esta Guía es establecer los procedimientos para los proponentes que presentan
planes de cierre, de modo que (a) se limiten los peligros potenciales, (b) se preserve la
seguridad pública, y, (c) se restaure lo mejor que sea posible el lugar del pilar corona para
permitir un uso adecuado del terreno.

2.2 Requisitos del estudio

El proponente debe de presentar la información técnica referente a las características

geológicas, geotécnicas y geomecánicas del macizo rocoso donde se encuentra el pilar
corona a evaluar. Estas características son específicas para cada caso, por lo que el
proponente debe de mencionar y esquematizar a través de planos las condiciones locales de
la zona como son: hidrología, hidráulica, geología, hidrogeología, geodinámica, evaluación de
riesgos, planes de contingencia para posibles fallas, etc.
 1. Allí donde un pilar corona va a permanecer en su lugar, se deberá realizar un estudio
geotécnico para determinar su estabilidad a largo plazo y seleccionar las medidas de
rehabilitación que serán compatibles con el uso previsto del terreno del lugar o su
posible uso a largo plazo. Para presentarlo para su aprobación, el estudio deberá estar
certificado por un ingeniero profesional calificado, con experiencia demostrada en una
disciplina apropiada.

2. El estudio requerido en la subsección (1) deberá incluir al menos información referente:

o la historia del tajeo y método(s) de las labores mineras,
o la historia, si la hubiera, de inestabilidad del macizo rocoso en las paredes del
tajeo o en el pilar corona;
o si se debe considerar el relleno de los tajeos, y si así fuera, el tipo de relleno
que sería adecuado;
o la ubicación de bancos rellenos, construcción de compuertas y el material de
relleno usado;
o la proximidad de las personas o la infraestructura al lugar;
o la densidad poblacional en al área circundante;
o la probabilidad de que el público tenga acceso al lugar;
o la infraestructura en riesgo, incluyendo carreteras, líneas de energía eléctrica,
tuberías, tuberías de gas, construcciones;
o el potencial para minería o usos alternativos en el futuro;
o los impactos ambientales posibles causados por una falla; y
o la designación de uso actual y futuro del suelo.

3. Basándose en resultados del estudio requerido en virtud de la subsección (1), se

proporcionará una evaluación del riesgo y las consecuencias de la falla del pilar corona
realizada por un ingeniero profesional calificado.

2.3 Consecuencia y riesgo de la falla

Una de las primeras cosas que se debe considerar en la evaluación de la estabilidad de un

pilar corona cercano a la superficie es la consecuencia de una falla. Si el lugar se encuentra
ubicado en una zona muy poblada en donde existe la posibilidad de que las personas o la
infraestructura se vean directamente impactadas por la falla del pilar, ésta se podría
considerar un área de potenciales consecuencias graves. Si el lugar se encuentra en una
ubicación remota que es inaccesible al público y que no subyace a ninguna infraestructura, se
puede considerar un área de potenciales consecuencias leves. El grado de las consecuencias
potenciales puede determinar el nivel de detalle requerido en la recolección de los datos y
análisis que se deben realizar para asegurar la estabilidad a largo plazo del lugar y determinar
qué opciones apropiadas se pueden considerar para rehabilitación, si fuera el caso.

La información del lugar que se debe reunir y considerar en el proceso de evaluación

comprende:

• Proximidad de las personas o de la infraestructura al lugar,

• Densidad poblacional en el área circundante,
• Acceso del público al lugar,
• Infraestructura en el lugar (carreteras, líneas férreas, líneas de energía eléctrica,
tuberías, construcciones),
• Potencial de volver a tener acceso al lugar en el futuro,
• Impactos ambientales potenciales causados por una falla.

La evaluación de un lugar de consecuencias leves o consecuencias graves puede generar

distintos enfoques y niveles de detalle necesarios para los requerimientos de evaluación de
estabilidad, enfoques de rehabilitación y monitoreo. Las conclusiones a las que se llegue
deberán estar adecuadamente justificadas para evitar futuras controversias.

Numerosos parámetros físicos pueden afectar la estabilidad del pilar. La evaluación de la

estabilidad del pilar corona es típicamente realizada usando los mejores datos disponibles,
alguna información que puede ser medible y algunos datos que deberán estimarse. Debido a
la incertidumbre sobre el valor exacto de estos parámetros, siempre puede existir un rango de
“factor de seguridad” potencial y/o “probabilidad de falla" para la falla de un pilar corona. La
incertidumbre del rango de esta probabilidad de falla se puede reducir por un aumento de la
confianza de la medición de los parámetros que afectan. Esto se puede lograr con un aumento
de la cantidad de y los detalles de la recolección de datos usados como parámetros de entrada
para la evaluación de estabilidad.

Una vez que se ha realizado la evaluación de la estabilidad para un pilar corona, se puede
establecer un “factor de seguridad” o “probabilidad de falla”. Esta medición de la estabilidad
puede ser comparada con el riesgo potencial para el público o la infraestructura, a fin de
determinar si se puede realizar la rehabilitación y los requisitos de monitoreo.

La Tabla 2-1 señala algunos de los aspectos de riesgos y opciones de corrección para labores
subterráneas cerca de la superficie que debe considerarse cuando se prepara un plan de
cierre.

Tabla 2-1 Aspectos de Riesgo de Labores Mineras Subterráneas cerca de la Superficie

2.6 Evaluación de la estabilidad

La evaluación empírica de la estabilidad de la geometría del pilar corona se realizará usando

un modelo reconocido en la industria, tal como el Análisis de Ancho Escalado (CANMET 1990,
Carter 1992, 2002) para determinar la estabilidad relativa del pilar corona en comparación con
los ejemplos precedentes.

Basándose en la naturaleza del macizo rocoso, la simplicidad de la geometría y la historia

previa de estabilidad de la operación minera, se debe llevar a cabo la evaluación analítica de
la estabilidad apropiada para determinar si el pilar corona será susceptible a diversos
mecanismos potenciales de falla (Figura 2-1). Este análisis debe incluir, pero no limitarse al
análisis de la corona del tajeo, con respecto a:

• Fracturación de la roca
• Falla de tapón
• Falla por desmoronamiento
• Deslaminación
• Falla de estratos
• Falla de chimenea
• Derrumbe de bloques

La Figura 2-1 muestra esquemas de los distintos mecanismos de falla. En algunos casos, las
coronas y estribos de los pilares están compuestos de roca competente, y la inestabilidad es
regida por discontinuidades orientadas en sentido adverso. En otros casos, el material de roca
dentro de la corona es débil y puede ocurrir una falla dentro de la estructura de la roca. La
roca incluso puede presentar tendencia al deterioro por intemperismo mecánico o sufrir
descamación progresiva debido a condiciones de fuerte presión. A menudo es la combinación
de más de un factor lo que contribuye con la inestabilidad.

Los mecanismos de falla comunes asociados con tajeos poco profundos de minas de roca
dura incluyen:

• Fracturación de Roca – ruptura de la superficie del pilar corona y colapso hacia el tajeo
subyacente.

Figura 2-1 Modos de Falla de los Pilares Corona

Fracturamiento de Roca

• Falla de Tapón – caída del pilar corona como un bloque integral, limitada por
condiciones de borde bien definidas.
 Falla de Tapón

• Desmoronamiento – falla de la masa de roca del pilar corona en forma de una serie de
bloques individuales sin una geometría de autosoporte resultante.

Falla de Desmoronamiento

• Delaminación – falla de desmoronamiento de capas de roca delgadas en el límite del

tajeo (por deslizamiento o pandeo) que produce la desestabilización del pilar corona.

• Falla de Estratos – falla por tracción de una masa rocosa estratificada dentro del pilar
corona o en límites del tajeo, que produce la desestabilización del pilar corona.
 Falla de Estratos

• Formación de Chimenea – avance hacia arriba de una cavidad en una proporción

lateral limitada, por desintegración de una masa rocosa débil. La desintegración puede
realizarse por un medio mecánico o por alteración química de la masa rocosa.

Formación de Chimenea

• Derrumbe – fragmentación de masa rocosa a gran escala y movimiento hacia una

abertura por gravedad que produce el movimiento ascendente progresivo del frente de
la falla.
Derrumbe