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Pertenecientes a las gramíneas, las ballicas perennes son el principal componente de las
pasturas de la zona sur del país, debido a que presentan una buena adaptación a diferentes
condiciones edafoclimáticas, poseen un potencial de producción elevado y generan en
condiciones adecuadas de manejo un producto de alto valor nutritivo. Los cultivares poseen
diversas características que es necesario conocer antes de tomar la decisión de su utilización
en las diferentes áreas de la región sur.
Sus tallos son de 80 cm, hojas de color verde oscuro y brillante, enteras o bilobadas, hasta 18
cm de longitud, está compuesta por espigas alternadas de izquierda y derecha de un eje
central. Como en la mayoría de gramíneas su reproducción puede ser por semillas o por
macollos.
Tardíos: Su producción es en los meses de Octubre – Enero. No emite espiga en sus tres
primeros años, presenta un bajo rendimiento en el período invernal y su valor nutritivo se
mantiene hasta mediados de verano.
La asociación con trébol blanco permite la formación de pastura de alta calidad para que logre
un buen balance de energía – proteína. La dosis de semilla depende del tamaño de la semilla,
época de siembra y calidad de la preparación de suelo. En semillas pequeñas la dosis es de 20
kilos por hectárea y en cultivares la dosis sube a 25 kilos por hectárea. Con esta dosis se
pretende lograr una población de al menos 700 plantas por metro cuadrado. En asociación con
trébol blanco se agregan 3 kilos de semilla de trébol por hectárea.
FESTUCA
Pertenecientes a las gramíneas, originarias de Eurasia son capaces de adaptarse a cualquier
tipo de clima y suelos, son muy resistentes. Alcanza unas 450 a 600 especies, algunas especies
están adaptadas a suelos áridos, calizos, arenosos, salobres o tóxicos. Son muy nutritivos para
los herbívoros.
El tallo mide 0,5 y 2 metros. No posee ramificaciones y crece erguido, semi inclinado o
doblado, carece de vellos y tiene nudos de matiz oscuro. Las hojas se alteran en dos hileras
sobre el tallo, son de venas paralelas cortadas en dos partes, la inferior, llamada vaina rodea el
tallo y es áspera al tacto, en cambio la superior, llamada lámina es larga, reducida, plana a
veces encogida, áspera en la parte superior, lisa y brillante en la parte inferior. Su coalición en
la vaina se alarga en dos lóbulos y en la unión de la vaina y la lamina hay una membrana
llamada lígula. Las flores o espigas son pequeñas, encontrándose protegidas por una
continuación de brácteas puntiagudas, sin aristas visibles. Brotan en verano, con unas espigas
azuladas. Su fruto es una semilla única, sus raíces son de tallo subterráneo y de rizomas cortos.
PASTO OVILLO
Pertenece a las gramíneas perenne, muy importante en las especies forrajeras, sus zonas de
adaptación son desde la región metropolitana al sur. Se distingue por tener una alta tolerancia
a periodos de déficit hídrico, resistente a pastoreos intensos, soporta condiciones de baja
fertilidad, acides y contenido de aluminio en el suelo. Se adapta a una gran variedad de suelos
y climas, es de lento establecimiento, pero a partir del segundo año se vuelve en
comportamiento agresivo y competitivo generando un tapiz vegetal denso y firme.
Su aspecto es alto, erguido, crece formando matas y sus tallos florales tienen una altura de 60
a 120 cm, sus hojas no tienen pelos y están plegadas, son suaves y blandas cuando son jóvenes
y duras al llegar a adultas, su lígula es larga, blanquecina y sin aurículas. La inflorescencia es
una panoja con espigas juntas en ramas.
Sus semillas germinan rápido, aunque tiene un desarrollo lento en las primeras etapas, para
que germinen necesita una temperatura mayor que la de las otras gramíneas de ciclo frio.
Idealmente su siembra se recomienda que empiece en otoño antes de las heladas porque
podría afectar a las plantas pequeñas. Su sistema de siembra es cero labranza o labranza
convencional.
Su periodo de siembra es febrero - marzo o agosto – septiembre, al igual que festuca su fecha
de establecimiento esta definida por la temperatura del suelo y climas, para lograr que en su
primer mes de siembra alcance una población adecuada es necesario que el suelo alcance una
temperatura de al menos 12 grados.
La combinación con trébol blanco genera una pastura con mayor balance nutricional que si se
estableciera solamente pasto ovillo también se mezcla con ballica perenne y festuca, las cuales
actualmente son muy utilizadas en el área de crianza del sur del país.
Su dosis de semilla es de 12 kilos de semilla por hectárea, en sistema de cero labranzas la dosis
de semilla se eleva a 18 kilos por hectárea y si se combina con trébol blanco se utilizan 3 kilos
de semilla por hectárea. Su valor nutritivo es inferior a festuca y ballica perenne, el pasto ovillo
presenta menos proteína y mayor contenido de fibra.