CUENCA 2

b).- Parámetros de relieve.- Para definir estos parámetros, previamente se debe definir
previamente la curva hipsométrica de la cuenca.

Curva hipsométrica.- Sea una cuenca hidrográfica dada. Imaginemos que un plano horizontal de
altitud Z intercepta esta cuenca. Se planimetra la parte de la cuenca situada encima de esta plano:
nosotros obtenemos así la superficie s, en proyección horizontal, de los terrenos de la cuenca
situados a una altitud superior a Z. A cada valor de Z corresponderá un valor de s, es decir que Z
es una función de s, es decir que :

Z = f (s)

La curva representativa de Z en función de s es la curva hipsométrica de la cuenca (Ver fig.

adjunta).

Es evidente que la curva es constantemente decreciente, porque mas se desciende a lo largo de un

curso de agua, la superficie s aumenta. El punto más alto (sobre el eje de las ordenadas)
corresponde a la altitud del origen del río, dónde s = 0. El punto el más bajo corresponde a la
superficie total S de la cuenca. Se puede determinar, en cada punto de la curva de ordenanada Z,

r = s /S

Esta relación hace conocer la fracción de la cuenca situada a una altura superior a Z. De la misma
manera se puede determinar cuál es la fracción de la cuenca comprendida entre las altitudes Z1 y
Z2; Z2 y Z3 y así de manera análoga. Generalmente se consideran altitudes equidistantes.

La curva hipsométrica permite igualmente estimar la altitud media de la cuenca, es decir la altitud
para la cual el 50% de ls tierras de la cuenca están situadas encima y 50 % debajo.

Curva altimétrica de la lluvia

Conociendo la curva hipsométrica de una cuenca, se podría determinar, de una manera adecuada,
la cantidad de agua meteórica que recibe si a cada altitud Z de esta cuenca se conocería la altura P
de las precipitaciones, es decir la función:

P = f(Z)

La curva representativa de esta función se llama curva altimétrica de la lluvia.

Teóricamente, se parte de la curva hipsométrica de la cuenca, se determina las superficies S1, S2

…..SN de bandas de tierra comprendidas entre los planos horizontales de altitudes respectivas H0,
H1, H2…….HN y que la altitud media de cada una de estas bandas serían Z1 , Z2 …. ZN.

La curva altimétrica de la lluvia hará conocer las alturas de precipitación correspondientes a estas
altitudes: P1, P2 ……PN
Finalmente, la cantidad de agua meteórica caída sobre ele conjunto de la cuenca sería:

S1 P1 + S2 P2 + S3 P3 +…………+ SN PN

Y la altura media de las precipitaciones será:

P = (S1 P1 + S2 P2 + S3 P3 + ……….+ SN PN) /S

Resta indicar como en la práctica se puede dibujar la curva altimétrica de la lluvia.

Se lleva en ordenadas las indicaciones P de los diversos pluviómetros instalados en la cuenca y en

abscisas se lleva las altitudes Z de estos pluviómetros. Se obtiene así, algunos puntos que inspiran
el trazado de la curva P = f(Z) (Ver fig. adjunta).

En general, el número de pluviómetros es escaso o a veces inexistentes a altas alturas por lo cual
se aplica la fórmula de Mathias que es igual a :

P = P0 + K (Z – Z0) – ½ ( Z – Z0/100)2

Se parte de un pluviómetro inicial donde la altura de las precipitaciones es P0 y la altitud Z0. P está
expresado en mm y las altitudes Z en metros. K es una constante comprendida entre 0.6 y 0.9