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La demanda mundial de energía aumentará a lo largo del siglo XXI. La competencia por los recursos
energéticos ya ha puesto de manifiesto líneas de fractura geopolíticas, y la dependencia de las economías
industriales de los combustibles fósiles promete mantener a las naciones en vilo. Ha surgido un consenso
generalizado de que las sociedades deben hacer la transición a una nueva base energética, dado que el
combustible fósil no es renovable y su combustión provoca el calentamiento global. Aunque alternativas como
la energía nuclear y la hidroeléctrica proporcionan un importante suministro eléctrico a nivel local, la búsqueda
continúa, y recientemente se ha prestado mucha atención al biocombustible. Aunque el biocombustible
representa una energía renovable y "verde", también tiene sus inconvenientes. Este artículo examina un
problema potencial, a saber, el impacto de la creciente demanda internacional de biocombustibles en la
Amazonia. El artículo se centra en Brasil, dado el explosivo crecimiento de la agricultura brasileña, yˆ los
notables efectos sobre los bosques dentro de sus fronteras nacionales. El artículo trata de responder a esta
pregunta: ¿Cómo repercutirá la demanda mundial de productos básicos terrestres de Brasil, incluido el
biocombustible, en sus bosques tropicales de la cuenca del Amazonas? Para intentar responder a esta pregunta,
el artículo describe la reciente expansión agrícola de Brasil y su emergente panorama de energías renovables.
Utilizando una adaptación de la teoría de la renta, enmarca un concepto de cascada paisajística y muestra cómo
el paisaje en expansión de la energía renovable en Brasil está impactando en las zonas forestales a gran
distancia. A continuación, el artículo examina las recientes proyecciones de la demanda de tierras amazónicas
hasta 2020, dado el crecimiento de la producción de biocombustibles y de la cabaña ganadera brasileña. Las
proyecciones indican que se demandará más tierra amazónica de la que ha puesto a disposición la política
medioambiental brasileña. Teniendo en cuenta este resultado, el artículo discute el desmembramiento
discursivo de la Amazonia y cómo esto se articula con los esfuerzos de los políticos brasileños para aumentar la
oferta de tierras de la región. El artículo señala que la intensificación agrícola es la clave para satisfacer la
demanda global sin degradar la selva amazónica, un paisaje único en el mundo por su riqueza ecológica y
cultural. Palabras clave: Amazonia, biocombustible, Brasil, deforestación.ˆ
La demanda global de energ'ıa se incrementara durante el siglo XXI. La competencia por los recursos energ'
eticos' ya revela l'ıneas de falla geopol'ıticas, y la dependencia de las econom'ıas industriales de combustibles
f'osiles' promete mantener algunas naciones en vilo. Ha surgido un consenso generalizado de que las sociedades
deben hacer la transici'on hacia nuevas bases de energ'ıa, en consideraci'on a que el combustible f'osil no es
renovable' y a que su combusti'on lleva al calentamiento global. Aunque alternativas como la energ''ıa nuclear y
la energ'ıa hidr' ulica proveen localmente una importante oferta de electricidad, la b' usqueda sigue
adelante y recientemente' mucha de la atenci' on se ha concentrado en los biocombustibles. Aunque el
930
biocombustible representa una' energ'ıa renovable y "verde", tambi'en tiene su lado malo. Este art' ıculo
considera un problema potencial, es decir,
E
antiguos bosques de la Amazonia? Como la cuenca
a demanda de energía aumentará a lo largo hidrográfica que contiene el río que lleva su
del siglo XXI, sobre todo con el nombre, la Amazonia, cubre más de 7 millones de
crecimiento económico de países como kmˆ 2
e incluye partes de Ecuador, Bolivia,
China e India. Esto ha despertado una gran Brasil, Colombia, Perú y Venezuela. Aunque
preocupación, dada la dependencia de la sociedad algunos de estos países aportan paisajes
de los combustibles fósiles no renovables, cuya amazónicos a los mercados mundiales de
explotación permite la industrialización pero productos agrícolas, este artículo se centra
también hace que el mundo sea peligroso. Ahora, únicamente en la parte brasileña, dada su
el calentamiento global provocado por la desproporcionada magnitud y el dinamismo de la
acumulación de gases de efecto invernadero se une agricultura brasileña.
a la violencia en Oriente Medio como una sombría El artículo comienza a responder a su
consecuencia de nuestra dependencia de un recurso pregunta central en las dos secciones
energético que siempre supimos que tendría que siguientes, que consideran los esfuerzos de
ser sustituido (Odum 1971). Aunque la energía desarrollo de la Amazonia y las fuerzas
nuclear y la hidroeléctrica proporcionan un institucionales que han estimulado el sector
importante suministro eléctrico a nivel local, se de los biocombustibles en Brasil. A
sigue buscando una alternativa viable, y continuación, conceptualiza las
actualmente se presta mucha atención al implicaciones paisajísticas para la Amazonia
biocombustible. El biocombustible parece ofrecer apelando a la teoría de la renta, mostrando
una panacea verde al problema energético. que pronto podría demandarse más tierra
También plantea sus propios problemas (Zimmerer amazónica de la que la política de
2011), y este artículo considera uno de ellos: los conservación brasileña ha puesto a
probables efectos de la creciente demanda de disposición. Una vez demostrada la
biocombustibles en la Amazonia.ˆ posibilidad de un exceso de demanda, el
Recientemente, la agricultura brasileña está en artículo aborda a continuación la campaña
auge y las nuevas demandas de tierras han política en curso para aumentar la oferta de
provocado un frenesí especulativo en los mercados tierras amazónicas, incluidos los esfuerzos
inmobiliarios de los márgenes de la Amazonia por reinventar discursivamente la región.
(Almeida 2009). El objetivo del artículo es Concluye señalando cómo la expansión de
considerar cómo la expansión de la agricultura los paisajes de energía renovable en Brasil
brasileña, impulsada en parte por los mercados de podría tener impactos inesperados en los
biocombustibles, afectará a esta región de gran bosques amazónicos.
riqueza ecológica. Plantea una pregunta: ¿Hasta
qué punto la expansión de la producción de energía
El impacto de la producción brasileña de biocombustibles en la Amazoniaˆ 931
protegidas (AP) y comprenden una gran parte de la Áreas protegidas y el Código Forestal
Amazonia. Por otra parte, las restricciones
impuestas a los administradores de tierras incluyen Aunque la legislación medioambiental brasileña
la creación de reservas forestales en explotaciones data de la década de 1930 (Machado 1995), la
individuales, la prohibición de destruir o explotar creación de áreas de conservación en la Amazonia
determinadas especies de árboles, como la nuez de se produjo tras la reforma democrática de la
Brasil y la caoba, la especificación de las zonas de década de 1980 (Simmons 2002). En el año 2000,
origen de las maderas duras tropicales y la cerca del 10% de la LMA estaba declarada para su
regulación del uso del fuego. El artículo considera conservación en el marco del Sistema Nacional de
las dos más importantes en relación con la Unidades de Conservación de la Naturaleza
dimensión del paisaje, el programa de AP y las (SNUC; Ley 9985 de 18 de julio de 2000; Decreto
leyes que definen la "reserva forestal", derivadas nº 4340 de 22 de agosto de 2002). Desde entonces,
del código forestal. Una vez que evalúa las las áreas protegidas por los gobiernos federal y
extensiones forestales que pretenden sostener, el estatales han crecido hasta superar los 1,25
artículo reconsidera la tierra necesaria para millones de km2, aproximadamente una cuarta
satisfacer el hambre creciente de la economía parte del AML. Las reservas indígenas de la
mundial por el biocombustible y la carne de Amazonia son fundamentales para el sistema de
vacuno brasileños. AP, garantizadas por la Constitución brasileña de
Figura 1. Dinámica espacial de la
agricultura brasileña.
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1988. El Convenio 169 de la Organización será un momento crítico, ya que está por ver
Internacional del Trabajo reconoce los derechos de si Brasil defenderá sus AP y reservas
los indígenas al uso de los recursos naturales, forestales, obligando a los agricultores y
aunque en la Agenda 21 de la Cumbre de Río se ganaderos a intensificar la producción,
recoge una expectativa de administración escatimando tierras de forma coherente con
ambiental. A pesar de las presiones sobre las AP la hipótesis de Borlaug (Borlaug 2007;
en toda la LMA, los pueblos indígenas suelen Rudel et al. 2009). Brasil lleva mucho
defender sus tierras, incluso cerca de las fronteras tiempo disfrutando de unos niveles de
de los asentamientos (Euler et al. 2008). En los ingresos lo suficientemente altos como para
últimos años se han declarado muchas reservas reducir las tasas de desmonte y,
(375), y ahora alrededor de una quinta parte de la posiblemente, desencadenar una transición
LMA está bajo control indígena, repartida en 1,06 forestal amazónica (Perz y Skole 2003;
millones de km2. El sistema de AP con tierras Walker 2004). Así pues, la próxima década
indígenas representa el 43 por ciento de la parte se perfila como un momento de ajuste de
boscosa de la LMA (2,3 millones de km2), y el 37 cuentas para la Amazonia, dada la
por ciento permite una perturbación mínima o nula globalización de la agricultura brasileña y la
(Walker, Moore et al. 2009). Estas tierras intensificación de los esfuerzos brasileños
federales, estatales e indígenas contribuyen al para conservar su patrimonio amazónico.
mantenimiento del bosque amazónico. Sin
embargo, una parte importante sigue estando en
manos privadas. Brasil ha intentado limitar la La Amazonia bajo el borradoˆ
deforestación también en este caso a través de su La respuesta ecologista a las cascadas
Código Forestal, que ha definido desde hace paisajísticas en la Amazonia es obvia:
tiempo las cantidades de tierra legalmente defender el reducto verde de las AP y las
desmontable, fijadas en un 50% en la LMA en reservas forestales. Otra más insidiosa
1965. Este porcentaje se cambió al 80% en 2001 consiste en transformar el estatus ontológico
mediante un decreto administrativo (MP 2166-67). de la Amazonia en aras de liberar tierras
Fuera de la LMA, el código forestal sólo exige el para la agricultura (Almeida 2009). Para
20%, incluso en las selvas atlánticas de los estados ello, el agronegocio y los políticos amigos
costeros. han lanzado una campaña discursiva para
imponer una definición fuerte de la
¿Suministro adecuado? Amazonia, equiparándola al bosque húmedo
cerrado de la región, el Bioma Amazónico
La LMA poseía originalmente 4.196.943
(AB). El AB fue creado por el IBGE y el
km2 de bosque; por lo tanto, con el 17,5%
Ministerio de Medio Ambiente con la
desaparecido en 2008 (734.465 km2) y el
producción y distribución de mapas que
37% protegido (1.281.116 km2; Walker,
muestran la Amazonia definida sobre bases
Moore, et al. 2009), quedan 2.181.362 km2
ecológicas queˆ ignoran el concepto de
disponibles para su ocupación. El requisito
cuenca hidrológica, que ha prevalecido
del código forestal de que el 80 por ciento se
durante mucho tiempo (Figura 2; IBGE
mantenga en explotaciones privadas permite
2006). Esta nueva Amazoniaˆ ha animado a
evidentemente 432.272 km2 para uso
los políticos de Mato Grosso, Tocantins y
agrícola. Esta cifra es inferior a las dos
Maranhao, que argumentan que, dado que
proyecciones de demanda para 2020 (Tabla
sus estados pos-˜ nen poca AB, sus
2). La expansión de los paisajes de energía
ciudadanos no deben responder a las
renovable en Brasil, junto con el aumento de
restricciones del código forestal tal como se
la cabaña ganadera, podría requerir más
aplica a la ALM. Los que permanecen
tierra de la que la política de conservación
dentro de los límites de la ALM, sea cual sea
ha proporcionado, en poco más de una
su definición, podrían beneficiarse pronto de
década. Aunque el ritmo de deforestación ha
una comisión del Congreso brasileño, que
disminuido recientemente, la demanda de
elaboró en 2010 una legislación que debilita
productos agrícolas brasileños ejercerá
el código con respecto a la definición de
presión sobre la Amazonia a medida que la
reserva forestal (E. Arima, profesor
economía mundial recupere su vigor. Este
El impacto de la producción brasileña de biocombustibles en la Amazoniaˆ 937