Universidad de Córdoba; Montería, Córdoba, Colombia
Facultad de Ciencias Agrícolas y Desarrollo Rural Ingeniería Agronómica
CONTENIDO
1. ORIGEN 2. TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA 3. IMPORTANCIA ECONÓMICA Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA 4. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO 5. MATERIAL VEGETA 6. PLAGAS Y ENFERMEDADES EN MELON 7. COSECHA 8. COMERCIALIZACIÓN 1. ORIGEN
No existe un criterio homogéneo en el referente al origen del melón, aunque
la mayoría de los autores acepta que el melón tiene un origen africano. Si bien, hay algunos que consideran la India como el centro de domesticación de la especie, ya que es donde mayor variabilidad se encuentra para la misma. Afganistán y China son considerados centros secundarios de diversificación del melón y también en España la diversidad genética es importante.
2. TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA
Familia: Cucurbitaceae. Nombre científico: Cucumis melo L. Planta: anual herbácea, de porte rastrero o trepador. Sistema radicular: abundante, muy ramificado y de rápido desarrollo
Tallo principal: están recubiertos de formaciones pilosas, y presentan
nudos en los que se desarrollan hojas, zarcillos y flores, brotando nuevos tallos de las axilas de las hojas.
Hoja: de limbo orbicular aovado, reniforme o pentagonal, dividido en 3-7
lóbulos con los márgenes dentados. Las hojas también son vellosas por el envés.
Flor: las flores son solitarias, de color amarillo y pueden ser masculinas,
femeninas o hermafroditas. Las masculinas suelen aparecer en primer lugar sobre los entrenudos más bajos, mientras que las femeninas y hermafroditas aparecen más tarde en las ramificaciones de segunda y tercera generación, aunque siempre junto a las masculinas. El nivel de elementos fertilizantes influye en gran medida sobre el número de flores masculinas, femeninas y hermafroditas así como sobre el momento de su aparición. La polinización es entomófila.
Fruto: su forma es variable (esférica, elíptica, aovada, etc.); la corteza
de color verde, amarillo, anaranjado, blanco, etc., puede ser lisa, reticulada o estriada. La pulpa puede ser blanca, amarilla, cremosa, anaranjada, asalmonada o verdosa. La placenta contiene las semillas y puede ser seca, gelatinosa o acuosa, en función de su consistencia. Resulta importante que sea pequeña para que no reste pulpa al fruto y que las semillas estén bien situadas en la misma para que no se muevan durante el transporte.
POLINIZACIÓN
Flor, floración y factores ambientales.
Las flores son solitarias, de color amarillo y pueden ser masculinas,
femeninas o hermafroditas. El etileno es un regulador natural de la expresión sexual del melón, las aplicaciones exógenas inducen la aparición de flores postiladas en mayor proporción (Peñaloza, 2001).
El melón se considera una especie neutra al fotoperíodo, su floración se
presenta en toda condición climática que permita el crecimento vegetativo (Peñaloza, 2001). La mayoría de los melones son monoicos o andromonoicos, con una fuerte tendencia a producir flores masculinas.
El tallo o guía principal presenta en sus nudos basales sólo flores
masculinas, las que posteriormente se alternan con flores femeninas. Las flores pistiladas o hermafroditas nacen en las ramificaciones de segunda y tercera generación, en conjunto con flores masculinas.
Las flores pistiladas son solitarias la mayor parte de las veces. Tienen cinco sépalos, corola gamopétala con cinco unidades, estilo con tres a cinco estigmas y ovario ínfero (Peñaloza, 2001). Las flores masculinas aparecen en grupos y tienen cinco sépalos, corola gamopétala con cinco pétalos y tres estambres (Peñaloza, 2001).
3. IMPORTANCIA ECONÓMICA Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA
El melón es un producto bien conocido y aceptado por los consumidores
europeos. Por ser un fruto que se produce en zonas tropicales secas, en Europa se dan con estacionalidad (primavera y verano) producciones importantes como por ejemplo en España. En los últimos años la superficie de melón ha ido disminuyendo, aunque la producción se ha ido manteniendo prácticamente igual. Esto indica la utilización de variedades híbridas de mayor rendimiento y una mejora y especialización del cultivo.
4. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO
El manejo racional de los factores climáticos de forma conjunta es
fundamental para el funcionamiento adecuado del cultivo, ya que todos se encuentran estrechamente relacionados y la actuación de uno de estos incide sobre el resto. Clima: el planta de melón es de climas cálidos y no excesivamente húmedos, de forma que en regiones húmedas y con escasa insolación su desarrollo se ve afectado negativamente, apareciendo alteraciones en la maduración y calidad de los frutos. Humedad: al inicio del desarrollo de la planta la humedad relativa debe ser del 65-75%, en floración del 60-70% y en fructificación del 55-65%. La planta de melón necesita bastante agua en el período de crecimiento y durante la maduración de los frutos para obtener buenos rendimientos y calidad.
Luminosidad: la duración de la luminosidad en relación con la
temperatura, influye tanto en el crecimiento de la planta como en la inducción floral, fecundación de las flores y ritmo de absorción de elementos nutritivos.
Suelo: la planta de melón no es muy exigente en suelo, pero da mejores
resultados en suelos ricos en materia orgánica, profundos, mullidos, bien drenados, con buena aireación y pH comprendido entre 6 y 7. Si es exigente en cuanto a drenaje, ya que los encharcamientos son causantes de asfixia radicular y podredumbres en frutos.
5. MATERIAL VEGETAL Principales criterios de elección: Exigencias de los mercados de destino. Características de la variedad comercial: vigor de la planta, características del fruto, resistencias a enfermedades. Ciclos de cultivo y alternancia con otros cultivos.
6. PARTICULARIDADES DEL CULTIVO
Marcos de plantación: En cultivos rastreros los marcos de plantación más
frecuentes son de 2 m x 0,75 m y 2 m x 0,5 m, dando densidades de plantación que oscilan entre 0,75 y 1 planta.m-2. Cuando se tutoran las plantas se recomiendan densidades de 1,25-1,5 plantas.m-2 y hasta 2 plantas.m-2 cuando la poda es a un solo tallo.
Siembra y trasplante: Se puede elegir entre un sistema u otro
dependiendo de la época de cultivo, pero para producciones precoces estamos obligados a realizar la siembra en semillero debido a la limitación de la temperatura del suelo en los meses de diciembre a febrero.
Acolchado: Consiste en cubrir el suelo/arena generalmente con una
película de polietileno negro de unas 200 galgas, con objeto de: aumentar la temperatura del suelo, disminuir la evaporación de agua, impedir la emergencia de malas hierbas, aumentar la concentración de CO2 en el suelo, aumentar la calidad del fruto, al eludir el contacto directo del fruto con la humedad del suelo. Sistemas de poda: Esta operación se realiza con la finalidad de: favorecer la precocidad y el cuajado de las flores, controlar el número y tamaño de los frutos, acelerar la madurez y facilitar la ventilación y la aplicación de tratamientos fitosanitarios.
Fertirrigación: El método de riego que mejor se adapta al melón es el riego
por goteo, por tratarse de una planta muy sensible a los encharcamientos, con aporte de agua y nutrientes en función del estado fenólogico de la planta, así como del ambiente en que ésta se desarrolla (tipo de suelo, condiciones climáticas, calidad del agua de riego, etc.). En cultivo en suelo y en enarenado el establecimiento del momento y volumen de riego vendrá dado básicamente por los siguientes parámetros: Tensión del agua en el suelo (tensión mátrica), que se determinará mediante la instalación de una batería de tensiómetros a distintas profundidades. Tipo de suelo (capacidad de campo, porcentaje de saturación). Evapotranspiración del cultivo. Eficacia de riego (uniformidad de caudal de los goteros). Calidad del agua de riego (a peor calidad, mayores son los volúmenes de agua, ya que es necesario desplazar el frente de sales del bulbo de humedad).
7. PLAGAS Y ENFERMEDADES EN MELON
Las enfermedades constituyen uno de los elementos limitantes dentro de la
producción de hortalizas, cultivos o frutales, al reducir los rendimientos o afectar la calidad del producto final. El manejo integrado de plagas (MIP) es el uso sistemático de una diversidad de métodos de control y prevención, que permite al agricultor una calidad y rendimiento económicamente aceptable del cultivo, con el menor impacto ambiental posible (Larraín, 2003). El MIP es una estrategia de manejo que involucra el uso de técnicas de monitoreo en campo, la identificación de la plaga y sus diferentes estados de desarrollo, el uso de métodos efectivos de prevención y control de plaga y el uso apropiado de plaguicidas (Larraín, 2003). Estas son otras enfermedades que se presenten en el cultivo de melón causadas por hongos: Mildiu Polvoso Chancro Gomoso de tallo Tizón por Altenaria (Agente Causal: Alternaría Cucumerina) Damping off ( Agente Causal, Pythiun spp Rrhizotocnia Solani) Mildiu velloso (Pseudoperonospora Cubensis) Pudrición de la raíz por Phytophthora Pudrición por Esclerotium Manchas por Cercosporas Antracnosis (Ccolletotrichum Orbiculares).
Enfermedades causadas por bacterias:
Mancha angular de la hoja ( Pseudomonas Syringae) Pudrición de frutos por bacterias ( pudrición blanda) Necrosis Bacteriana de la corteza Marchitamiento Bacteriano ( Erwinia Tracheiphila) Manchas Marrones
Otras causas por pudrición
Los frutos de melón pueden ser atacados por otros patógenos como son los diferentes hongos que penetran cuando están en contacto con el suelo húmedo (Rhizoctonia, Pythium, Phytohthora)
1. “Ceniza” u oídio de las cucurbitáceas (Sphaerotheca fuliginea)
Nombre: Oídio Denominaciones locales: Polvillo, Cenizo, Malura, Cendrosa Nombre científico: Sphaerotecha fuliginea, Podosphaera fusca y Golovinomyces cichoracearum Recomendaciones para intervenir: tratamientos preventivos desde el momento que se dan condiciones favorables para el desarrollo de la enfermedad. Repetir periódicamente cada 7-10 días.
P. fusca es el principal agente causal que representa un serio problema y es uno
de los factores más importantes que incrementan los costes de producción y limitan el rendimiento de estos cultivos. Los síntomas que se observan son manchas pulverulentas de color blanco en la superficie de las hojas (haz y envés) que van cubriendo todo el aparato vegetativo llegando a invadir la hoja entera, también afecta a tallos y pecíolos e incluso frutos en ataques muy fuertes.
Síntomas: Manchas pulverulentas de color blanco en la superficie de las hojas (haz y envés) que llegan a invadir la hoja entera. Afecta a tallos y pecíolos e incluso frutos en ataques muy fuertes. Las hojas y tallos atacados se vuelven de color amarillento y se secan. Los restos de cultivos son las fuentes de inóculo. El viento es el encargado de transportar las esporas y dispersar la enfermedad. Las temperaturas se sitúan en un margen de 10-35ºC, con el óptimo alrededor de 23-26ºC. La humedad relativa óptima es del 70%. Los oídios, a diferencia de otros hongos patógenos, no necesitan una película de agua para desarrollarse. Es más se suele paralizar su crecimiento en épocas de lluvia. Capacidad de generar resistencias con rapidez. Control químico:
2. Mildiu (Pseudoperonospora cubensis)
El llamado mildiu de las cucurbitáceas,
causada por el hongo Pseudoperonospora cubensis, es una enfermedad que provoca graves pérdidas en diferentes especies de cucurbitáceas como melón, pepino o calabacín, tanto al aire libre como en cultivo protegido. Su desarrollo es especialmente favorable tras situaciones de altas humedades ambientales como nieblas, rocíos, lluvias o riegos por aspersión ya que este hongo necesita de la presencia de agua libre en la hoja para poder provocar la infección de ésta. Además precisa de temperaturas entre 8º y 27º C para producir infección aunque su óptimo se encuentra entre los 18º y los 23º C.
La infección se agrava si los días siguientes existen humedades altas y las temperaturas son frescas por la noche y algo más cálidas durante el día. El daño causado por este hongo se manifiesta exclusivamente en las hojas provocando unas manchas amarillentas en el haz con formas poligonales perfectamente delimitadas por los nervios de la hoja, mientras en el envés se puede apreciar un fieltro grisáceo que corresponde al micelio del hongo.
Control químico
3. Chancro gomoso del tallo (Didymella bryoniae)
En plántulas afecta principalmente a los cotiledones en los que produce unas
manchas parduscas redondeadas, en las que se observan puntitos negros y marrones distribuidos en forma de anillos concéntricos. El cotiledón termina por secarse, produciendo lesiones en la zona de la inserción de éste con el tallo. Los síntomas más frecuentes en melón, son los de “chancro gomoso del tallo” que se caracterizan por una lesión beige en tallo, recubierta de picnidios y/o peritecas, y con frecuencia se producen exudaciones gomosas cercanas a la lesión. En la parte aérea provoca la marchitez y muerte de la planta. Puede transmitirse por semillas. Los restos de cosecha son una fuente primaria de infección y las esporas pueden sobrevivir en el suelo o en los tallos y en la estructura de los invernaderos, siendo frecuentes los puntos de infección en las heridas de podas e injertos. La temperatura de desarrollo de la enfermedad es de 23-25ºC, favorecido con humedades relativas elevadas, así como exceso de abono nitrogenado. Las altas intensidades lumínicas la disminuyen.
8. COSECHA Se cosecha a los 5 o 6 meses después de la siembra, los agricultores mencionan que para saber el momento ideal de la cosecha observan si la tierra se ha rajado y si hay un amarillamiento de la planta. La cosecha se realizará de forma manual utilizando "la macana", que es una herramienta que se entierra en el terreno haciendo presión para sacar el tubérculo de la jícama. Normalmente la cosecha se hace en forma escalonada ya que sin facilidades de almacenamiento la jícama puede permanecer fresca sólo por ocho días, en cambio en el campo puede permanecer por varias semanas más (3 a 4 meses), conservando su sabor característico y sin sufrir daño.
Grados de Madurez Comercial:
Maduro fisiológicamente, inmaduro para consumo: color de fondo
blanco con tintes verdosos, sin aroma característico, piel vellosa y todavía no cerosa. La norma de California establece como índice de cosecha legal un mínimo de 10% de sólidos solubles totales (10°Brix). Maduro fisiológicamente y en proceso de maduración de consumo: color de fondo blanco con trazas de tintes verdes, piel ligeramente cerosa, punta floral firme que no cede bajo presión manual, ligero aroma o sin aroma. Comercialmente, es el estado de madurez preferido. Maduro (con madurez de consumo): color de fondo blanco cremoso con tintes amarillos, piel claramente cerosa, aroma característico notable, la punta floral cede ligeramente a la presión manual.
9. COMERCIALIZACIÓN
Para su comercialización hay que tener en cuenta el tipo de melón y el
mercado al que va destinado, existiendo una serie de requisitos que afectan en general al tamaño y al índice reflactométrico, aunque en algunos tipos y para algunos mercados se exigen frutos con una relación longitud/anchura. Mientras que la mayoría de los mercados demandan una buena presentación del producto, el mercado español es bastante más exigente en cuanto al sabor. El melón es presentado en cajas con un peso que depende del origen de las exportaciones y pueden ser de 10 a 13 kilogramos. Los calibres dependen de la variedad y por lo general se usan cajas con 4, 5, 6 y 7 unidades.
REFERENTE BIBLIOGRAFICO
Crawford L., Humphrey y Abarca R., Patricio (eds.) (2017) Manual de
manejo agronomico para cultivo de Melon (cucumis melo L.) [en línea]. Rengo: Boletin INIA - Instituto de Investigaciones Agropecuarias. no. 366. Disponible en: https://biblioteca.inia.cl/handle/123456789/6666 (Consultado: 5 septiembre 2021).
Alarcón, Antonio L. 2000.Tecnología para cultivos de alto rendimiento.
Novedades Agrícolas S.A. Murcia. España. 460 p. Astorga O., Ricardo. 2011. Manual de fertilización y riego en hortalizas bajo plástico. Impresos el Mercurio de Valparaíso. Valparaíso. Chile. 84 p
