19/2/2019 LA IMPORTANCIA DE LOS ESTUDIOS DE LA GEOGRAFÍA POLÍTICA EN LOS ANÁLISIS ESTRATÉGICOS DEL MUNDO ACTUAL

Lurralde inves. esp 25 (2002) p.13-20 ISSN 1697-3070

LA IMPORTANCIA DE LOS ESTUDIOS DE LA GEOGRAFIA POLITICA EN

LOS ANALISIS ESTRATEGICOS DEL MUNDO ACTUAL

Recibido 2002-06-21
Aceptado 2002-09-25

©Fco. Javier Gómez Piñeiro

Cátedra de Análisis Geográfico Regional

Universidad de Deusto (Campus de Donostia)
Camino de Mundaiz, 50
Apartado 1359
20080- Donostia-San Sebastian

Laburpena:

Geografia Politikoaren sorrera eta garapena zeharkatzen dituen ibilbide egiten da. Bertan, gaur
egungo fenomeno politikoen azkerta espazialak eta beren errealitate konplexuak ulertzeko
eskeintzen dituen instrumentuak ere nabarmentzen dira.

Hitz gakoak: Geografia politikoa, Geopolitika, Azterketa espazialak, Sistema espazialak,

Organizazio politikoak.

Resumen

Se hace un recorrido por la génesis y desarrollo de la Geografía Política y de los instrumentos que
ofrece para la comprensión de las complejas realidades, de los análisis espaciales, de los
fenómenos políticos en el mundo actual.

Palabras Clave: Geografía Política, Geopolítica, análisis espacial, Sistemas espaciales,

Organizaciones políticas.

Summary:

An overview of the origins and development of Political Geography and of the instruments it
provides to understand complex situation, spatial analysis, and political events in the world today.

Key words: political geography, Geopolitics, spatial analysis, spatial system, and political
organisations.

0 INTRODUCCIÓN

Las transformaciones que los procesos de la era informacional y de la globalización están

provocando en todas las estructuras espaciales, a diferentes escalas, en el papel de los estados
nacionales, en el protagonismo de entidades supranacionales y subestatales, en la dimensión
territorial de las actividades económicas, sociales, culturales y políticas, en la problemática
ambiental, en la aparición de nuevos agentes políticos y sociales, en el proceso de formación de
identidades sociales de todo signo, en el papel e importancia de lo local, en los cambios
introducidos por las nuevas tecnologías, junto con las complejas redes y tramas que se desarrollan
a gran velocidad, obligan a replantearnos nuestros estudios y análisis acerca de la realidad de un
mundo complejo y cambiante.

Para ayudarnos en esta tarea contamos con las aportaciones de la Geografía Política, que, desde
una larga y discutida tradición disciplinar, ha evolucionado para comprender mejor el papel de las
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diferentes entidades y sistemas políticos en sus dimensiones territoriales y teniendo en cuenta los
diferentes agentes, redes, tramas y relaciones existentes.

1. ANTECEDENTES Y EVOLUCIÓN

El término Geografía Política es utilizado por primera vez por el filósofo francés Turgot en 1750,
siguiéndole Kant en 1765. Fiedrich Ratzel es considerado el iniciador de la Geografía Humana y de
la Geografía Política con la obra, citada en la bibliografía, que publica en 1897 y en la que trata de
la geografía de los Estados en sus aspectos políticos, económicos y militares, con un enfoque
determinista y nacionalista.

Partiendo de este autor se desarrolla la escuela de geopolítica alemana, que al tener fuertes
conexiones con el nazismo contribuyó, tras la derrota nazi, al decaimiento de la geografía política.
En esta escuela destacan las figuras de Haushofer, Kjellen y Maull.

En paralelo a esta escuela se desarrollan los estudios geopolíticos en el Reino Unido (MacKinde) y
en Estados Unidos (Mahan) que influyen decisivamente en la política exterior de estos países y, en
general, del llamado mundo occidental, teniendo en cuenta el creciente liderazgo norteamericano.

Otros autores representativos son Bowman, Strausz-Hupé, Wittlesey, Weigert, Spykman,

Hartshorne, Gottman y Cohen.

Estos estudio también se consolidan en otros países (Francia, Italia, Rusia, España) con autores
como Demangeon, Ancel, Sigfried, Vallaux, Claval, Lacoste, Bottai, Toschi, Salmin, Bullon, Huguet,
Reparaz y Vicens Vives.

Simplificando los contenidos de estas escuelas y autores, podemos decir que los inicios se
desenvuelven entre enfrentamientos de la línea determinista y materialista, con los que se oponen
frontalmente a ella, si bien coinciden en aspectos de condicionantes geográficos. El resultado fue
que estos estudios pasaron a un lugar secundario en los trabajos geográficos, hasta el resurgir de
los años 80 y 90, y la especial importancia que están adquiriendo en nuestros días.

En la década de los 80, sobresalen los trabajos de Lacoste y las revistas "Hérodote", "Antipode" y
"Political Geography Quaterly" (desde 1992), que se continúan con las abundantes publicaciones
de estos años y los de la década siguiente (Kirby, Muir, Sanguin, Taylor, etc.), con una división entre
la Geografía Política y la Geopolítica, diversos enfoques y profundos cambios conceptuales y
metodológicos.

Actualmente, se considera a la Geografía Política como el estudio de las interrelaciones entre lo

político y lo espacial, el poder y el espacio, con las organizaciones territoriales resultantes. A la
Geopolítica se la considera parte de la Geografía Política y se dedica al estudio de la distribución
geográfica del poder entre los Estados del mundo (Taylor), con los problemas y conflictos que se
dan por diferentes cuestiones de carácter político y estratégico y una visión crítica del poder y de
sus implicaciones socioespaciales.

2. ELEMENTO FUNDAMENTAL Y FACTORES DE LA GEOGRAFÍA POLÍTICA.

En toda sociedad encontramos un espacio geográfico, una población, unas actividades

económicas, unos procesos sociales, culturales e ideológicos y unas instituciones políticas, que se
articulan entre sí formando un sistema.

Ya sabemos que la Geografía Política, estudia las relaciones entre las organizaciones políticas que
desarrollan las sociedades y el espacio geográfico, a diferentes niveles y escalas.

El elemento o componente fundamental de estos estudios radica en las relaciones de poder, si bien
teniendo en cuenta los factores que dan lugar a una gran complejidad en el desarrollo de todos los
procesos políticos.

Como factores que intervienen para modificar las relaciones de poder tenemos los siguientes: las
necesidades humanas, vitales y sociales; la heterogeneidad del espacio geográfico; la posición
geoestratégica, teniendo en cuenta las formas, los ejes, las redes, las jerarquías y la apropiación de
áreas o sectores; el contenido de los espacios geográficos; y las relaciones de dominio entre los
seres humanos, en aspectos como la apropiación y la producción.

En lo referente al espacio geográfico, podemos considerarlo como condicionante (estudio de los

elementos y características naturales); como escenario para la presencia de la especie humana y
de sus actividades; como recurso, para obtener lo que necesitamos; como medio de producción,
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para crear diferentes ámbitos para el desarrollo de diferentes actividades y productos; y como
medio, en el que se manifiesta toda la heterogeneidad en las distribuciones, localizaciones,
relaciones, formas, características, procesos, paisajes y sistemas.

En el estudio de los procesos de transformación del espacio geográfico, hemos de considerar que
los seres humanos intervienen de forma decisiva a través de diferentes mecanismos espaciales: la
localización, en un lugar y en relación a otros lugares; la movilidad diferencial y relativa; la división y
fragmentación, junto con otros procesos de integración; la jerarquización de redes, nudos, áreas,
niveles sociales y sistemas; la funcionalización, que da lugar a distintos usos de los territorios; y el
impacto de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.

3. CONTENIDOS.

Teniendo en cuenta la evolución disciplinar, podemos resumir los contenidos de la Geografía

Política en los siguientes apartados: 1) Las divisiones políticas de la superficie terrestre; 2) la
influencia de la actividad política en la estructuración del territorio; 3) Análisis de las organizaciones
internas de carácter político, institucional, legal y administrativo; 4) los procesos electorales con sus
efectos en el espacio, sociedades e instituciones ; y 5) El sistema de relaciones a nivel
internacional, con las implicaciones de la nueva economía, la sociedad de la información y las
nuevas tecnologías.

Dentro de estos cinco apartados destacamos cuestiones referidas al papel de los estados-nación,
la aparición de entidades supraestatales y subestatales , lo global y lo local, las nuevas tecnologías
de la información y la comunicación, la preocupación por lo ambiental, el papel de individuos y
grupos sociales, conflictos y fronteras, los comportamientos electorales, las administraciones
públicas y las organizaciones territoriales, y el sistema de relaciones internacionales, no sólo en
aspectos de poder político, sino teniendo en cuenta la importancia, en las mismas, de la nueva
economía y las tecnologías.

4. CUESTIONES METODOLÓGICAS

La variedad de contenidos y los profundos cambios y transformaciones, que se han producido en el

mundo contemporáneo, obligan a una variedad metodológica para comprender e interpretar mejor
el mundo que nos ha tocado vivir, con sus complejas problemáticas y tratan de prever uno mejor y
más justo y solidario.

En esta variedad metodológica podemos indicar la importancia de la generalización inductiva,

partiendo de la localización, la distribución o extensión del fenómeno, la clasificación de elementos,
características y conjuntos, la comparación, los procesos y las relaciones, para llegar a síntesis y
formulación de explicaciones generales.

De igual importancia es el camino seguido por los métodos hipotético-deductivos, en los que
predomina el análisis y las deducciones, los contrastes empíricos y la verificación de las hipótesis.
Se utilizan métodos de previsión como el de la extrapolación, recogiendo gran cantidad de datos,
en determinados periodos de tiempo y buscando patrones reconocibles, para luego ajustar esos
datos ignorando las variaciones más significativas, con el fin de identificar las tendencias
subyacentes. Para reducir los extremos de los datos se usan medias móviles y el ajuste
exponencial. También se utiliza la regresión lineal, que es muy útil cuando los datos crecen o
decrecen en una cantidad constante por cada unidad de tiempo.

Las tendencias se miden por el crecimiento o decrecimiento porcentual, que tiende a seguir lo que
se llama curvatura doble. Una familia de estas curvas se denomina curva envolvente y permite
comprender cómo unas circunstancias o sucesos impulsan a otros a evolucionar y desarrollarse.
Igualmente se consideran los ciclos con sus trayectorias.

Para examinar acontecimientos del pasado y la interacción entre los factores que los
desencadenaron, se utiliza la modelización de sistemas, que nos permite prever las consecuencias
de una serie de acontecimientos.

Dentro de los trabajos hipotético-deductivos hay diversos enfoques: el ecológico, con el estudio de
las relaciones con el medio y las analogías que se dan en las distintas organizaciones territoriales;
el funcional, con el estudio de la contribución de los elementos con sus características al sistema
general del que forman parte; el conductista, en el que se analizan las diferencias de percepción,
del grupo social y de los individuos, en relación al mundo real con las consecuencias que se
derivan; y el sistémico, que considera los sistemas político-espaciales, con un análisis igual al que
se realiza en otros campos de la metodología sistémica.
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En esta metodología sistémica nos encontramos con el análisis funcional (contribución de cada
elemento a la funcionalidad general); el estructural (relaciones en virtud de la trama generada, que
depende de la posición, en sentido absoluto y relativo, de cada elemento en el sistema; el del
proceso, con los cambios y transformaciones debidos a mecanismos internos y externos, así como
la identificación de los agentes sociales y políticos, junto con las posibles previsiones de escenarios
futuros; y el de las formas, que reflejan físicamente en el territorio las relaciones estructurales que
sustentan la funcionalidad del sistema y el efecto de las vicisitudes de los procesos con diversos
agentes interrelacionados e interdependientes.

Estas metodologías sistémicas se complementan con técnicas habituales en el estudio de países y

territorios, como el análisis DAFO, el método Delphi, los marcos hipotéticos, etc...

Si en estas reflexiones metodológicas tenemos en cuenta los cambios producidos en los últimos
años en el mundo, nos encontramos con la necesidad de incluir en nuestras consideraciones a la
globalización de la economía, la política, las redes, las nuevas tecnologías y las organizaciones; a
la importancia de lo local, de los lugares, de lo cotidiano, del medio ambiente, de lo próximo, de los
individuos con sus obligaciones y derechos, de lo específico, relacionando lo individual y particular
con lo general y global; del concepto de identidad, tanto de individuos como de grupos, en nuestro
caso de las identidades territoriales y la problemática del multiculturalismo; y de la importancia del
concepto de escalas de magnitud que, si bien siempre se han tratado, adquieren ahora una
renovada importancia al tener que ir integrando diferentes sistemas de relaciones desde lo local
hasta los Estados, las entidades supraestatales, el espacio informacional, espacios urbanos y
regionales, etc., necesarios para los análisis de las estructuras territoriales.

El posmodernismo nos aporta la búsqueda de nuevas formas de interpretar el mundo y el rechazo

a las formulaciones rígidas, tanto en lo conceptual, lo ideológico como en lo metodológico,
apareciendo, en lo referente a la temática que estamos tratando, las llamadas geografías
culturales, las nuevas teorías sociales y la geopolítica crítica.

Esta nueva Geografía Política se replantea sus relaciones con el poder. Se distancia del poder, no
de la política con el objeto de ofrecer instrumentos que sirvan para comprender mejor la realidad y
no simplemente para constatar y avalar las posiciones dominantes en el espacio geográfico.
Además, se incluyen apartados críticos referentes a cuestiones poco tratadas como el medio
ambiente, el género, la cultura, la emigración, los refugiados, la ayuda humanitaria y lo local.

Como hemos leído en las líneas precedentes, la Geografía Política actual, poco tiene que ver con
los planteamientos deterministas de épocas anteriores y con las metodologías y temáticas que
desarrolla. Responde perfectamente a los análisis estratégicos que se necesitan para comprender
el mundo actual, la globalización, la mundialización de la economía, la formación de diversas
identidades colectivas, la dialéctica local-global, el papel de los Estados y de las entidades
supraestateles y subestateles, al papel de los agentes sociales y políticos, a la consideración de las
problemáticas medioambientales y al papel de las nuevas tecnologías de la información y la
comunicación, a diferentes escalas, en un contexto complejo, que evoluciona rápidamente, de
Sistemas Territoriales interrelacionados e interdependientes, que presentan una grave fractura
entre las áreas más desarrolladas y las más desfavorecidas, que nos obliga a una profunda
reflexión para conseguir ese mundo mejor, más justo y solidario.

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©Fco. Javier Gómez Piñeiro 2002

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