¿QUÉ ES EL COSTO?

El costo, también llamado coste, es el desembolso económico que se realiza para la producción de algún bien o
la oferta de algún servicio. El costo incluye la compra de insumos, el pago de la mano de obra, los gastos en la
producción y los gastos administrativos, entre otras actividades.

Existen diferentes tipos de costos y el modo de calcularlos en una empresa u organización puede variar.

Tipos de costos

Los costos pueden clasificarse según diversos criterios:

Según su comportamiento:

 Costos fijos. Son aquellos costos que posee una empresa más allá de la producción obtenida, es decir, que su
valor no varía según lo producido. Los costos fijos solo pueden ser estipulados a corto plazo, ya que con el
correr del tiempo eventualmente varían. Algunos ejemplos son: el pago de alquileres y los impuestos.
 Costos variables. Son aquellos costos que varían en relación a lo producido, es decir, que si se aumenta la
producción estos costos serán mayores y viceversa. Algunos ejemplos son: la cantidad de materia
prima utilizada, el embalaje y empaquetado de los productos.
 Costo semi – variable. Son aquellos costos que pueden variar según lo producido, pero estos cambios son más
bien progresivos.

Según la relación entre los factores de producción y los productos:

 Costos indirectos. Son aquellos costos que tienen consecuencias sobre la producción en forma total, es decir,
que no pueden ser asignados a un determinado producto. Los costos deben ser repartidos equitativamente entre
todos los bienes producidos. Por ejemplo: el aumento en insumos de limpieza de la fábrica o el aumento de
los salarios de los trabajadores.
 Costos directos. Son aquellos costos que pueden ser asignados a cada bien o servicio en particular. Por
ejemplo: el aumento de harina (que tiene una repercusión directa sobre la producción de pan) o el aumento de
tinta (que impacta en la producción de libros).

Según su naturaleza:

 Costos de mano de obra. Son aquellos costos que derivan del pago de salarios de todos los miembros que
participan en el proceso productivo y de todos los que forman parte de la estructura empresarial.
 Costos de materia prima. Son aquellos costos en los que se incurre al adquirir la materia prima realizar un
determinado producto.
 Costos financieros. Son aquellos costos que se necesitan para el financiamiento del negocio.
 Costos de distribución. Son aquellos costos que se producen en el sistema de distribución del producto.
 Costos tributarios. Son aquellos costos relacionados al pago de impuestos.

Costo y gasto

Costo y gasto son dos conceptos que se suele tomar como sinónimos, pero que en contabilidad difieren
sustancialmente.

El costo se define como todas aquellas inversiones necesarias para la producción del bien o servicio, como son: la
mano de obra, las materias primas. Los costos son considerados como inversiones, ya que se espera que vuelvan
como forma de ganancias para la empresa.

Los gastos son todos aquellos pagos que la empresa debe realizar por aspectos que no tienen que ver directamente
con la producción, como el pago de sueldos del personal administrativo. Estos gastos son los que permiten el correcto
funcionamiento de la empresa, pero que no se encuentran directamente relacionados con las ganancias.
Ejemplos de costos
Ejemplos de costos fijos
 Servicio de Internet
 Pago de salarios
 Alquiler de oficina
 Servicio de luz, agua y gas
 Contratación de seguro
 Permisos municipales
 Impuestos

Ejemplos de costos variables

 Materia prima
 Mano de obra
 Embalaje y empaquetado
 Distribución
 Comisiones sobre ventas

Costos de producción
La empresa genera ganancia cuando los ingresos son mayores a los costos de producción.

Los costos de producción son todas las inversiones que una empresa realiza para producir un determinado bien o
brindar un servicio. Algunos elementos clave dentro del costo de producción son: la materia prima, la mano de obra y
los costos generales de fabricación. Los costos de producción también se pueden dividir en costos fijos y costos
variables. La suma de estos dos costos dará como resultado el costo total de producción.

La empresa genera ganancias cuando los ingresos son mayores a los costos de producción y genera pérdidas cuando los
costos de producción superan las ganancias que se obtienen por la comercialización del bien o servicio.

Contabilidad de costos

La contabilidad de costos es un área dentro de la contabilidad en la que se utilizan técnicas contables para  registrar,
analizar y distribuir los costos utilizados en la producción de un determinado bien o servicio. Este análisis de los
costos totales permite conocer el costo por producto.

La contabilidad de costos es una pieza fundamental dentro del área contable de las empresas u organizaciones. Este
proceso se vale de los principios básicos de contabilidad para luego hacer uso de la información obtenida. El análisis de
esos costos permite gestionarlos y administrarlos. Aportan información precisa que contribuye en el planeamiento y
la toma de decisiones dentro de la organización.

NACIÓN

Camino del edificio de las Naciones Unidas en Ginebra, escoltado a ambos lados por una fila de banderas.
Una nación en sentido amplio es una comunidad histórico-cultural con un territorio que considera propio y que se ve a
sí misma con un cierto grado de conciencia, diferenciada de los otros. El sentido moderno de nación nace en la
segunda mitad del siglo XVIII, tanto en su concepción de «nación política» o «cívica», como conjunto de
los ciudadanos en los que reside la soberanía constituyente del Estado, como en su concepción de «nación orgánico-
historicista» o «esencialista», como una comunidad humana definida por una lengua, unas raíces, una historia, unas
tradiciones, una cultura, una geografía, una «raza», un carácter, un espíritu (Volkgeist),… específicos y diferenciados.12
Por otro lado, en sentido laxo, nación se emplea con variados significados: Estado, país, territorio o habitantes de

ellos, etnia, pueblo y otros.
Etimología
La palabra nación es un préstamo (s. XV) del latín natio, nationis, 'lugar de nacimiento', 'pueblo, tribu, raza'. De la
familia etimológica de nacer (V.). 3
Definición
Partiendo de la base de que las definiciones y conceptos de términos no versan sobre la realidad de la naturaleza de las
cosas, sino sobre convenciones lingüísticas en el habla popular, (Para intentar definir la naturaleza y origen de la
nación existen los postulados perennialistas y los modernistas) existen tres definiciones distintas del término nación.
Estas son la estatalista, la primordialista y la voluntarista: 4

 La definición estatalista: Está muy arraigada en el habla popular. Identifica el término nación con el de estado,
es decir, define la nación como una estructura política y administrativa, aunque para ello el estado se conceptúa en
términos poco rigorosos, no como la propia estructura política, sino como el territorio que cubre y a su población.
Es similar a la definición de país. Este concepto lo recogen las dos primeras acepciones del diccionario de la
D.R.A.E. que dice: «Conjunto de habitantes de un país regido por un mismo gobierno» y «territorio de ese país». 4
 La definición primordialista: Muy generalizada también en el habla coloquial. La define como una comunidad
humana dotada de una unidad cultural esencial. Está asociada a la tarcera acepción del término del dicionario de la
D.R.A.E: «Conjunto de personas de un mismo origen y que generalmente hablan un mismo idioma y tienen una
tradición común». Se trata de una visión heredada de Herder y del romanticismo y es dominante en los
medios nacionalistas. No obstante, esta visión plantea problemas si se intenta utilizar para definir la realidad
nacional desde el punto de vista científico, puesto que no es posible delimitar de manera nítida y objetiva los
grupos humanos marcados por rasgos étnicos, ya que en realidad existe una intrincada red cultural imposible de
delimitar e incluso aunque eso fuera posible, esos rasgos no coinciden con los grupos que mayor conciencia
nacional tienen, existiendo países y comunidades humanas con una innegable conciencia nacional, pero
constituidos por personas con diferéntes culturas, idiomas y religiones. De hecho, la mayoría de los estados no
poseen religiones homogéneas, lo cual no impide que sean definidas por sus habitantes como naciones y que estos
tengan conciencia nacional. Esta definición se diferencia especialmente de la estatalista en que prescinde de lo
político, del estado, asimísmo es coincidente con los preceptos primordialistas. 4
 La definición voluntarista: Se define por un grupo humano caracterizado por su voluntad de constituir una
comunidad política. Muchos autores recurren a esta acepción desde que Ernest Renan observara la importancia de
definir la nación en términos de recuerdos comunes, proyectos de futuro compartido y sentimiento de pertenencia a
un grupo. Esta visión no aparece en el diccionario de la D.R.A.E bajo el término nación, aunque sí en el de patria:
«tierra natal o adoptiva ordenada como nación, a la que se siente ligado el ser humano por vínculos jurídicos,
históricos y afectivos». Esta acepción prescinde por tanto de la visión en ella de unos rasgos étnicos nítidos,
aunque necesita que en el grupo humano exista una conciencia de constituir un grupo diferenciado y una voluntad
de construir un estado. Desde el punto de vista científico, según Álvarez Junco, esta acepción parece más adecuada
para describir la nación que cualquier enfoque que vea en ella unos rasgos culturales definidos en términos
objetivos.4

¿Qué es una nación?

En un sentido amplio, una nación es cualquier comunidad histórica y cultural humana, capaz de brindar a los
individuos un sentido de identidad que los diferencie de los individuos pertenecientes a otras culturas. Habitualmente
cuenta con un territorio que considera propio.

En ese sentido, puede hablarse de una nación para significar un Estado, un país, un territorio, una etnia, un pueblo o
una raza, dependiendo de las consideraciones del caso.
Lo que hoy por hoy entendemos como nación (las naciones-Estado), surgió en la segunda mitad del siglo XVIII, junto
al de patria y al nacionalismo. Se considera su punto de nacimiento la Revolución Francesa de 1789, cuando cayó
el absolutismo del Antiguo Régimen que otorgaba a los monarcas poder absoluto.

En contraposición, surgió la soberanía de los ciudadanos (el “pueblo” o la “nación” de los franceses), de acuerdo a los
lineamientos filosóficos de la Ilustración: si antes el Rey era el Estado, ahora lo es “la nación”, y por ende se habla del
nacimiento del Estado-nación.

Con el nacimiento de la nación, nació también el amor a la misma, que es el nacionalismo. Así se formó el concepto de
lo nacional, en oposición a lo foráneo.

Elementos de una nación

Toda nación, a groso modo, se compone de los siguientes elementos:

 Territorio. Todas las naciones del planeta poseen, de una u otra manera, un territorio al cual se consideran su
hogar y en cuya tierra reposan sus ancestros muertos. Esto es mucho más complicado de definir para ciertas
naciones nómades, como las tribus saharianas, pero ello se debe a que sostienen un modelo de vida de base no-
agrícola, y en ese sentido no requieren de un territorio fijo, sino de una serie de territorios intermitentes.
 Lengua. Toda nación posee una lengua oficial, en la que se encuentra escrita su burocracia, su código
jurídico y sus documentos históricos, y con la cual su población se identifica. En algunos casos las lenguas
oficiales pueden ser varias, dado que en un mismo país puede haber más de una cultura, pero siempre se tiene
alguna por predominante, por encima de las demás.
 Gobierno. Toda nación se gobierna a sí misma o se adscribe a un gobierno común junto con otras (en el caso
de los Estados plurinacionales). Dicho gobierno hace funcionar el Estado, impone el código jurídico y organiza
a la población, además de ejercer en nombre del pueblo la soberanía en el territorio nacional.
 Población. No existe una nación sin pobladores que la conformen, o sea, sin un pueblo que hable su lengua,
que habite su territorio y que obedezca sus leyes. Es decir, no hay naciones sin gente.

Características de una nación

Los miembros de una nación comparten tradiciones que forjan su identidad.

Según politólogo irlandés Benedict Anderson (1936-2015), las naciones son comunidades políticas imaginadas, que en
la era moderna garantizan a los ciudadanos una sensación de pertenencia a un conjunto mayor y por lo tanto de
inmortalidad, rol que alguna vez jugaron en su lugar las religiones.

De allí se desprende que las naciones no siempre existieron, o no de la misma manera, ni con el mismo nombre, ni en
torno a la misma identidad. Incluso las naciones antiguas, organizadas en torno a una idea de la etnia común, o sea, de
la raza y de la sangre, eran construcciones sociales y culturales que servían a los seres humanos para diferenciarse entre
sí y asimilarse con los suyos.

En la actualidad la nación se comprende en base a dos formas diferentes:

 La nación política. Que es el titular de la soberanía de los pueblos, encargada de implantar

las normas contempladas en el marco jurídico por el que estos deciden regirse, y que serán los garantes del
funcionamiento del Estado.
 La nación cultural. Que es un concepto difícil de las ciencias sociales, por el que se entiende el cuerpo ético-
político de características compartidas por los pobladores de una nación, en cuanto a lengua,
religión, tradición o historia común, en el marco de la construcción de una “identidad nacional”.