ALIMENTOS TRANSGÉNICOS

En primer lugar sería importante comprender bien el significado de la biotecnología. Esta

es una ciencia que estudia la biología interrelacionada y enlazada con la tecnología así
como su nombre indica.

Los transgénicos son alimentos modificados genéticamente, es decir, mediante ingeniería

genética. Son obtenidos a partir de una técnica que utiliza células vivas, cultivo de tejidos o
moléculas derivadas de un organismo como por ejemplo, los enzimas. Todo esto nos vale
para obtener, modificar o mejorar un producto, o desarrollar un microorganismo para
utilizarlo con un propósito específico. Básicamente los podríamos definir como un alimento
obtenido de un organismo al cual le han incorporado genes de otro para producir las
características deseadas, los mayores productores de este tipo de alimentos son Argentina,
Brasil, Estados unidos, Canadá y Chile. Estos cinco son países que producen el 95% de la
producción mundial de transgénicos

TAMAÑO Y COLOR

En los supermercados podemos ver gran cantidad de alimentos con un color y tamaño
excepcional, tan brillantes que llaman la atención. Normalmente, estos son alimentos
transgénicos que, al compararlos con otros cuyo proceso ha sido natural, resultan en
apariencia más firmes, sin deformaciones en su corteza. En el caso de las frutas, sorprende
su tamaño, su olor y su dulzura. Las verduras son de gran tamaño, su color es más vivo y su
descomposición se alarga en el tiempo. En cuanto a los animales, son más fuertes, inmunes
a virus, con mayor volumen y de crecimiento más acelerado.

NO TIENEN IDENTIFICACIÓN

Los alimentos transgénicos no poseen etiquetas u otros elementos que indiquen que son
producto de una modificación genética. En la mayoría de los países no se han establecido
leyes que obliguen a las empresas a informar que su proceso de producción no es el común
o natural. Contrastando con lo anterior, existen alimentos que poseen etiquetas que indican
que su proceso de producción es orgánico o hidropónico (que ha sido cultivado en agua).
En ambos casos, se exalta de forma indirecta que provienen de un proceso natural en el que
los alimentos no se han manipulado

Resistentes a plagas
Mediante la modificación genética realizada en los laboratorios se busca que los
organismos sean resistentes a plagas, hongos, virus y herbicidas, para que de esta forma su
producción sea exitosa y existan menos riesgos de que perezcan.
Esto garantiza que su crecimiento será más rápido que el habitual, asegurándose mayor
rentabilidad y ganancias en su comercialización.

Ventajas
Más beneficios

Una de las ventajas de los alimentos transgénicos radica en que pueden ser modificados
para que tengan mayores vitaminas y nutrientes, y así reducir las toxinas poco saludables.
Esto trae como resultado alimentos menos dañinos y de mejor calidad, cuyo consumo
ayuda a la salud del ser humano.

Lo anterior tiene especial aplicación en países donde hay índices de desnutrición altos. Se
estima que una distribución masiva de estos productos en condiciones de alimentación
precarias puede ayudar a erradicar la hambruna en el mundo.

Producción más eficiente

En cuanto a la producción, los alimentos transgénicos son beneficiosos porque se usa una
menor proporción de terreno para una mayor cosecha. En el cultivo tradicional esto no es
posible, debido a que el tiempo de crecimiento es menos rápido.
La rapidez en la cosecha permite la ocupación de menos territorio para la siembra, por lo
que pueden utilizarse otros espacios para producir otros productos.

Generación de alergias

Estudios científicos apuntan a que hay una gran tendencia a que las personas que los
consumen desarrollen alergias, enfermedades autoinmunes e intolerancias a alimentos.

EJEMPLOS

Maíz

En Estados Unidos, aproximadamente el 85 % del maíz que se produce es transgénico. Este

valor se debe a que cosechar maíz de esta forma reduce los costos de producción; además,
lo hacen más resistente a los herbicidas que se emplean para suprimir las malas hierbas.

Betarraga o remolacha
La betarraga o remolacha es uno de los productos transgénicos con más demanda en el
ámbito mundial, ya que se usa para producir azúcar. En Estados Unidos, aproximadamente
un 50 % de la producción de azúcar proviene de este alimento.
Soja
La soja es un excelente ejemplo de tecnología genética en la que el alimento es mejorado
para mejorar la salud. Este alimento, bastante consumido en Estados Unidos y Argentina,
fue modificado para que los niveles de ácido oleico fueran superiores a los normales. De
esta forma ayuda al organismo humano a minimizar el colesterol ‘‘malo’’.

Algodón

Otro cultivo que fue modificado con excelentes resultados es el algodón. Según la
organización de Naciones Unidas para la Alimentación (FAO), Asia y África tienen gran
parte de la producción, así como Brasil, Argentina, India y China. Fue modificado para
hacerlo más fuerte ante los insectos y herbicidas.

Leche

En Argentina, un laboratorio realizó una modificación en un gen asociado a las glándulas

mamarias de las vacas, para que estas produzcan una hormona importante para el
crecimiento bovino. Se estima que esto aumentará la producción de leche en un 20 %.

Alfalfa

La alfalfa tradicional fue objeto de la ingeniería genética en 2011 con la intención de

hacerla más resistente a un herbicida denominado Roundup. Se buscaba que, cuando este
producto fuese usado por los agricultores en el cultivo de alfalfa, esta no se viera afectada.

Calabacín y calabaza

Mediante la tecnología genética, en Estados Unidos se realizaron modificaciones al

calabacín y a la calabaza; la intención era hacerla más resistente a virus y plaga.
No obstante, en investigaciones realizadas por la Universidad de Pensilvania determinaron
que la calabaza modificada genéticamente se vuelve más vulnerable a infecciones
bacterianas.

Tomate

Los tomates transgénicos son fáciles de identificar en los supermercados debido a su gran
tamaño, color brillante y a que no tienen deformaciones ni grietas en su corteza. Son
prácticamente perfectos.
Los alimentos transgénicos llevan varios años introduciéndose cada vez más en nuestra
vida cotidiana y en nuestra sociedad, sin embargo existe una multitud de preceptos y
advertencias respecto a los transgénicos. En torno a los alimentos transgénicos existe una
gran polémica desde su incorporación a la alimentación humana. Por un lado, no se conoce
si la manipulación genética a la que han sido sometidos puede tener efectos a medio y largo
plazo sobre la salud humana. Además, no existe la obligación de que en el etiquetado de los
alimentos envasados de los que forman parte figure su origen transgénico