ELASTICOS EN ORTODONCIA

1.1. Origen: Caucho natural

Es una goma natural, blanca lechosa, originaria de la región del Amazonas en donde se le conoce
con el nombre indio de “cahuchu”. El látex natural proviene de diferentes especies silvestres como
el Hevea Brasiliensis. Según su procedencia, el caucho silvestre difiere en pureza, peso molecular,
en los hidrocarburos y en otras propiedades físicas y químicas; no obstante la elasticidad y la
impermeabilidad son características comunes a todos. La mayor parte de los que se utilizan
actualmente provienen de la HeveaBrasiliensis.

El látex fresco se transforma en caucho seco por medio de procesos químicos con sustancias
coagulantes.
El látex contiene:
30% – 36% de hidrocarburo de caucho.
0.30 % - 0.7% de cenizas.
1% - 2% de proteínas.
2% de resina.
0.5% de quebrachitol.
60% de agua.

La unidad estructural de la molécula del caucho es del grupo de los hidrocarburos (C5 H8) el cual es
capaz de fijar por adición grupos monovalentes: 1
CH3
-CH2-C = CH- CH2

Los primeros polímeros orgánicos usados en ortodoncia, fueron la goma y su derivado sulfurado con
ligaduras cruzadas, la vulcanita (Goodyear, 1840), aunque otros polímeros, como el celuloide, la
bakelita, el cloruro de polivinilo y la goma sintética, se introdujeron antes, los polímeros,
verdaderamente adecuados con fines odontológicos, fueron descubiertos a fines de la década de los
30s. Los materiales elastoméricos, destacables por su resiliencia, fueron desarrollados a partir de
derivados de la goma para dar plastisoles vinílicos (cloruro de polivinilo plastificado), poliuretanos y
en un futuro probable siliconas.

Los plásticos: Materiales sintéticos obtenidos de fenómenos de polimerización o multiplicación

artificial de los átomos de carbono de las largas cadenas de compuestos orgánicos, denominados
así por que en algún momento de su elaboración tenían plasticidad.

Los plásticos se clasifican en dos grupos principales de acuerdo con las propiedades físicas y
químicas de las resinas que los constituyen:

a. Termoplásticos:
Son resinas, que se obtienen en procesos de polimerización o de policondensación y que durante el
moldeo en caliente no sufren ninguna modificación química. El calor funde las resinas que luego se
solidifican rápidamente, al contacto con las paredes del molde y con el aire. El calentamiento

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repetido da como resultado la degradación de la resina. Estos polímeros fluyen y permanecen
estirados al ser traccionados. Sus macromoléculas están dispuestas libremente sin entrelazarse
gracias a esta disposición cuando se los calienta se ablandan y la nueva forma se mantiene después
de enfriarlos, al ser recalentados adoptan fácilmente otra forma.

b. Termofijos o Termoestables:
Las resinas termofijas se obtienen también por polimerización o policondensación, pero solo se
pueden fundir una vez. Se caracterizan por tener una estructura molecular reticulada o entrelazada,
que experimenta cambios químicos irreversibles debido al calor. Este grupo de resinas se moldea en
máquinas de inyección automáticas o en prensas.

C. Elastómeros: Son hules naturales llamados cauchos o gomas, son macromoléculas que se
ordenan en forma de malla con pocos enlaces, esta disposición permite obtener plásticos de gran
elasticidad que recuperan su forma y dimensiones cuando dejan de actuar una fuerza sobre ellos.

La vulcanización es un proceso que transforma la estructura molecular de los hules que después de
ser tratados con azufre o con peróxidos se vuelven más resistentes a la acción de los agentes
químicos externos, las propiedades elásticas se conservan por largos períodos, si se mantienen las
condiciones entre los límites adecuados para el material.

A los cauchos naturales y a las resinas sintéticas se les agregan refuerzos o rellenos químicos,
plastificantes, estabilizantes y colorantes para darles características físicas o mecánicas particulares.

Las variables que más influyen sobre el comportamiento mecánico y sobre la estabilidad dimensional
de los elásticos son:
 La variación de las temperaturas de trabajo y la absorción de agua.
 La duración de la aplicación de la carga.
 La cantidad de deformación plástica.
 Los esfuerzos dinámicos de larga duración que provocan roturas por fatiga.
 El envejecimiento y almacenamiento inadecuado.
 La degradación producida por químicos, exposición a la luz y el medio ambiente.
 Defectos moleculares de la estructura moldeada.
 Desde el punto de vista de los materiales, el mayor problema que presentan todos los tipos de
goma, es que absorben agua y se deterioran por las condiciones intraorales. La goma de caucho
que se utiliza para fabricar las gomas elásticas que empleamos se empiezan a deteriorar en la
boca al cabo de 12 – 24 horas, actualmente las gomas han sido reemplazadas por los elásticos
de látex, que tienen una vida útil, 4-6 veces mayor.

El modulo o la respuesta de los elásticos en la curva carga deformación está influenciada por las
siguientes variables:

 La temperatura de trabajo.
 El tiempo o duración de aplicación de la carga.
 La absorción de la humedad.
 El envejecimiento.
 La degradación.
 1.2. APLICACIONES MECÁNICAS DE LOS ELÁSTICOS Y ELASTOMEROS EN
ORTODONCIA:

Elastómeroses un término general para describir los materiales plásticos que después de sufrir una
deformación sustancial retornan, en forma rápida a su dimensión original. El primer reporte de
utilización del látex natural se hizo en 1880 y se utilizó para producir fuerzas intermaxilares.
Posteriormente Case, Angle y Baker lo popularizaron.

Utilidad clínica:

Los elásticos se utilizan para:

- Cerrar espacios de las extracciones.

- Fijar alambres a las ranuras de los brackets.
- Como sistemas liberadores de fuerzas intraarco e interarco.

En la actualidad se prefieren los poliuretanos debido a sus propiedades y su bajo costo. Algunas
características son:

- Tienen biocompatibilidad.
- Tienen mayor y mejor resistencia tensil
- Tienen buen módulo de elasticidad.
- Tienen mayor resistencia a la abrasión
- Tienen bajo costo.

Fuerzas producidas por los elásticos:

Hay 2 materiales que se consideran indispensables en ortodoncia: Los elásticos intermaxilares y las
cadenas elastoméricas.

Cadenas elastoméricas:
Se enganchan sobre los brackets y ganchos de los tubos y sirven para mover los dientes en todas
las direcciones a lo largo de un arco base rígido. Las hay con los eslabones pegados, sin separación
o filamento intermedio, de filamento corto y de filamento largo.

Se han hecho innumerables investigaciones comparando los elásticos de látex naturales y

elastómeros sintéticos de los cuales se puede concluir que:

 Después de 24 horas el elastómero sintético pierde el 60% de la fuerza en comparación con el

látex que perdió solo el 42%.
 Hay correlación positiva entre el grosor de las cadenas y la fuerza que producen.
 Los elastómeros sintéticos no recuperan su forma original al ser estirados.
 La tensión por estiramiento de ambos materiales se debe medir en boca, con un dinamómetro
para estar seguros de la fuerza inicial.
 Ninguna cadena elástica es capaz de producir fuerza continua por un periodo prolongado de
tiempo.
 Los cambios fuertes de temperatura disminuyen la fuerza entre 6 y 10 gr.
 Los elásticos de látex se deben almacenar a temperaturas menores a 20 grados centígrados en
sobres sellados y oscuros para evitar que pierdan sus propiedades físicas y químicas.
 Las condiciones intraorales afectan la apariencia y la capacidad de trabajo de los 2 materiales,
pierden color, se vuelven más opacos y absorben humedad.

Pre estiramiento de los elásticos: Es un intento de compensar la perdida inicial de tensión que es del
60% al 74% y lograr fuerzas mas constantes para las aplicaciones en ortodoncia:
- El pre estiramiento del 30% disminuye la pérdida de fuerza del 4 al 6 %
- Cuando se estira un tercio de la longitud no hay cambios significativos.
- Cuando se estira el 100% de la longitud, la fuerza es más constante.

1.3. EFECTOS AMBIENTALES EN LOS ELASTÓMEROS:

- El calor afecta más que el frio.

- El pH básico afecta más las cadenas de poliuretano.
- Las enzimas salivares afectan las cadenas y las degradan
- La esterilización con glutaraldehido no las afecta.
- Los poliuretanos son afectados por bacterias y mas específicamente por hongos.
- La exposición a las enzimas de la saliva, reducen en forma significativa, la resistencia a la fatiga
y aumentan la hidrólisis que produce fisuras y cavidades, que dan lugar a una drástica reducción
del peso molecular del polímero.
- La exposición al ozono y la luz solar reduce los enlaces dobles insaturados en las moléculas y
reducen la flexibilidad y la resistencia a la tracción.
- Los elásticos en boca absorben humedad ( agua y saliva) son higroscópicos e hidrofilicos, lo que
produce destrucción molecular y deformación permanente del material.
- Los elásticos se agrandan y se manchan debido a que se llenan de los espacios vacios de la
matriz de la goma con detritus bacterianos y proteínas que luego se calcifican y dan lugar a
pérdidas significativas de la fuerza.
- Sustancias como el café producen tinción permanente sin daño.
- Las cadenas elastoméricas blancas y transparentes son las que más cambian de color, después
las amarillas, azules y rosadas y por último las rojas y las naranjas.

1.4. CITOTOXICIDAD DE LOS ELÁSTICOS:

Se han reportado bajos niveles de toxicidad en algunos poliuretanos, en especial los utilizados para
prótesis vasculares y del corazón en sitios donde la biocompatibilidad es esencial. Se ha especulado
que la adición de tintes de colores fuertes de “Neón”, los vuelve más tóxicos, pero no hay evidencia
clínica reportada.
Aplicaciones clínicas:
Son materiales generadores de fuerza que se utilizan para mover dientes en forma activa, dentro de
los arcos mediante diferentes aplicaciones mecánicas; se vienen utilizando desde 1940 y sus
mayores cualidades son:
- Facilidad en el uso
- Amplio rango de trabajo
- Bajo costo.

Su principal debilidad es la constante ya que la fuerza decae rápidamente y hay que reponerlos con
mayor frecuencia. Hay correlación positiva entre el tiempo de uso y la cantidad de movimiento.

1.5 PRESENTACIONES CLÍNICAS DE LOS ELÁSTICOS Y DE LOS ELASTÓMEROS:

a. Cadenas:
Se consiguen en diferentes presentaciones, colores y hay unas con fluoruro de estaño incorporado
para prevenir la formación de caríes y manchas permanentes en el esmalte. Vienen en tres
tamaños:

- De eslabones continuos (cortas)

- De eslabones unidos por un filamento corto (largas)
- De eslabones unidos por un filamento largo (extra largas).

b. Cuñas de rotación:
Se ubican en las aletas de los brackets gemelos en mesial o en distal según la rotación que se
desea. Su función es la de aumentar la distancia entre el alambre, que debe ser muy flexible, y la
ranura del bracket en el lado contrario donde se inserta.

c. Anillos separadores:
Se utilizan estirados y adelgazados en los espacios interproximales de los dientes atravesando el
punto de contacto. Ellos en poco tiempo regresan a su tamaño y grosor original, separando y
generando espacios que se utilizan para acomodar las bandas metálicas o para hacer reducción de
esmalte interproximal.

d. Hilos elásticos:
Se utilizan para mover y traccionar dientes que están muy separados del arco principal. Vienen de
diferentes calibres y colores.

e. Módulos elásticos individuales:

Son anillos pequeños e individuales que sirven para ligar los alambres contra las ranuras de los
brackets. Son mucho más flexibles que las ligaduras metálicas y no adosan el alambre en forma
completa. Vienen en diferentes calibres y colores. 2

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 f. Elásticos de látex:
Son bandas de caucho circulares que se clasifican de acuerdo con el diámetro del lumen interno y
del espesor, que determina la fuerza que produce:

 Diámetro o lumen: Los más utilizados son de 1/8, 3/16, 1/4, 5/16, 3/8, 3/4, y 1/2 pulgada.
 La fuerza: Depende del grosor del elástico y del estiramiento al que se sometan. Los que
más se usan son los de 2, 4, 6, y 8 onzas.
 Usos: Corregir discrepancias en sentido anteroposterior; corregir discrepancias
transversales; corregir discrepancias de las líneas medias dentales; se utilizan en la etapa
de finalización para corregir discrepancias verticales menores; se usan para producir
extrusiones y corregir mordidas abiertas de tipo dental; se utilizan para extrusión individual
de dientes para mejorar intercuspidación; en mecánicas con fricción para desplazar dientes
sobre barcos rígidos; en algunas ocasiones pueden producir cambios esqueléticos.
 Objetivos: Deben proveer fuerzas óptimas para producir movimientos dentales; deben ser
confortables estéticos e higiénicos; deben ser de fácil manipulación; deben ser económicos.
 Problemas: Pérdida fácil de la fuerza inicial (24 horas); dificultad de higiene de los
aparatos fijos de ortodoncia; requieren la colaboración del paciente; extruyen los dientes
donde se anclan; tienden a abrir la mordida.

1.5. BIOMECÁNICA DE LOS ELÁSTICOS INTERMAXILARES:

Los elásticos y elastómeros producen fuerzas activas que mueven los dientes. Fuerza es la acción
de un cuerpo sobre otro y es igual a masa por aceleración (F=m x a). Es un vector que se representa
por una flecha que se caracteriza por tener una magnitud que se representa por el tamaño de la
flecha, se mide en Newton (102 gramos) tiene una dirección que es su línea de acción, un sentido
que determina si la flecha va hacia arriba, abajo, a la izquierda o a la derecha y un origen o un punto
de aplicación que son los brackets adheridos a las superficies vestibulares de los dientes.
Desde el punto de vista mecánico y clínico es importante determinar, con antelación los efectos,
primarios y secundarios ocasionados por el uso de los elásticos y elastómeros en las tres
direcciones del espacio, para refinar los movimientos en el área de acción y controlar las reacciones
indeseables.

a. Uso de los elásticos intermaxilares:

No se deben utilizar en las etapas de alineación y de nivelación de los arcos dentales con alambres
delgados redondos y poco rígidos por que sería desastroso para la regularidad del plano oclusal o la
curva de Spee por la magnitud de extrusión que produce en los sitios donde se anclan. Se debe
utilizar alambres rectangulares o gruesos y rígidos de acero inoxidable o titanio molibdeno en las
etapas finales del tratamiento de ortodoncia para lograr un mejor control de los movimientos. 3

b. Clasificación:
 Intramaxilares de clase I: Se utilizan en un mismo arco y actúan produciendo fuerzas en
sentido horizontal.
Usos:
- Para cerrar espacios dejados por las extracciones de los dientes permanentes en forma
individual o en masa, en sistemas con fricción yen sistemas con ranuras 0.022 x 0.0028 con
alambres rígidos de 0.019 x 0.025.
3
- Para cerrar diastemas sobre arcos de base rígidos.
- Para cierre de espacios remanentes en arcos en etapas finales.
- Para generar cuplas de fuerza y desrotar los dientes en forma individual.
- Para perder torque en los incisivos, cuando se utilizan sobre alambres redondos rígidos.
- Para hacer retracción individual de los caninos maxilares y mandibulares, a lo largo de un riel o
arco base.

 Intermaxilares de clase II: Se utilizan entre los 2 maxilares y actúan produciendo fuerzas en
sentido horizontal transversal y vertical.
La selección del tamaño y la fuerza del elástico dependen de la necesidad. Como norma general se
utilizan de ¼ de pulgada y de 6 onzas desde el primer molar inferior, hasta el canino superior o de
5/16 de pulgada y 6 onzas desde el segundo molar inferior hasta el lateral superior con una fuerza
aproximada de 180 gramos.
Se deben usar sobre arcos rectangulares rígidos de 0.017 x 0.025 de acero inoxidable o de titanio
molibdeno para evitar efectos secundarios dañinos.
Tiene un efecto fuerte sobre el hueso dentoalveolar maxilar y mandibular y lo doblan.

Usos:
- Mueven los dientes superiores hacia distal
- Mueven los dientes inferiores hacia mesial
- Sirven para cerrar espacios remanentes en los arcos en las etapas finales.
- Mejoran la intercuspidación dental entre los 2 maxilares
- Se utilizan para disminuir o aumentar el anclaje en técnicas sin fricción
- Empujan la mandíbula hacia adelante y desalojan los cóndilos de las cavidades glenoideas
- Producen fuerzas extrusivas en los molares inferiores, en donde se anclan
- Producen fuerzas extrusivas en los caninos o en los laterales superiores sitios en donde se
anclan.
- Se utilizan para perder torque en los incisivos superiores, cuando se utilizan sobre alambres
redondos rígidos
- El uso prolongado hace rotar el plano oclusal, incrementa la altura facial total, y sobre todo la
altura facial inferior anterior por hacer rotar la mandíbula en el sentido de las manecillas del reloj
- Se pueden colocar clase II cortos de diente a diente para disminuir el efecto vertical

Contraindicaciones:
- En pacientes con incisivos inferiores muy vestibularizados
- No se deben utilizar por periodos muy largos
- No se utilizan en pacientes clase III esqueléticas y dentales
- Pacientes con altura inferior muy aumentada
- Pacientes con mordida abierta dental y esquelética

 Intermaxilares clase III: Se utilizan entre los maxilares y actúan produciendo fuerzas en
sentido horizontal, transversal y vertical.
Como norma general se utilizan de ¼ de pulgada y 6 onzas desde el primer molar superior hasta el
canino inferior o de 5/16 de pulgada y 6 onzas desde el segundo molar superior hasta el lateral
inferior con una fuerza aproximada de 180 gramos en ambos casos.
Se deben usar sobre arcos rectangulares rígidos de 0.017 x 0.025 para evitar efectos secundarios
dañinos.
Usos:
- Mueven los dientes superiores hacia mesial
- Mueven los dientes inferiores hacia distal
- Sirven para cerrar espacios remanentes en los arcos en la etapas finales
- Mejoran la intercuspidación dental
- Se utilizan para aumentar o disminuir el anclaje en mecánicas sin fricción
- Empujan la mandíbula hacia atrás
- Producen extrusión de los molares superiores y de los caninos o laterales inferiores, sitios en
donde se anclan
- Se utilizan para perder torque en los incisivos inferiores cuando se usan sobre alambres
redondos rígidos
- Su uso prolongado hace rotar el plano oclusal, incrementa la altura facial total y sobre todo la
altura facial inferior anterior, por hacer rotar la mandíbula en sentido de las manecillas del reloj
- Se pueden utilizar clase III corto de diente a diente para disminuir el efecto vertical.

Contraindicaciones:
- Pacientes con incisivos inferiores muy lingualizados
- No se deben usar por periodos muy largos
- Clases II esqueléticas y dentales
- Pacientes con altura facial inferior muy aumentada
- Pacientes con mordida abierta dental y esquelética

 Elásticos intermaxilares verticales laterales en forma de caja:

Se utiliza en las etapas finales del tratamiento y con alambres redondos y rectangulares rígidos y
flexibles de mediano y grueso calibre.
Los más utilizados son los de ¼ y 5/16 de pulgada y 6 onzas de fuerza. Mejoran la intercuspidación
dental entre los arcos en forma seccional o total, se pueden colocar de 2 formas:

a. En forma de caja lateral con vector clase II: El elástico une al primer premolar y al canino
superior con los 2 premolares inferiores. Se utilizan para mejorar la intercuspidación dental.
b. En forma de caja lateral con vector de clase II: El elástico une al primer premolar y canino
superior con canino y premolar inferior. Se utilizan para mejorar la intercuspidación dental.
c. En forma de caja lateral bucolingual: Desde lingual de los premolares superiores a vestibular
de los premolares inferiores. Sirven para descruzar mordidas de tipo dental

 Elásticos intermaxilares verticales anteriores en forma de trapecio

Se utiliza en las fases finales del tratamiento y en alambres redondos y rectangulares rígidos y
flexibles de mediano y grueso calibre. Los más utilizados son los de ¼ y 5/16 de pulgada y 6 onzas
de fuerza. Tienen como función incrementar la sobremordida vertical. Producen extrusión de
incisivos superiores e inferiores que son los sitios en donde se anclan.

Clases:
a. En forma de trapecio anterior con vector de clase II: Une los incisivos centrales superiores
con los incisivos laterales inferiores.
 b. En forma de trapecio anterior con vector de clase III: Un elástico une los incisivos laterales
superiores con los incisivos centrales inferiores.

 Elásticos intermaxilares laterales verticales en forma de triángulo:

Se utilizan en las etapas finales del tratamiento y en alambres redondos y rectangulares rígidos y
flexibles de mediano y grueso calibre, los mas utilizados son los de 1/8 y de ¼ de pulgada y 6 onzas
de fuerza. En el vértice del triangulo se produce una fuerza mayor que en la base y por este motivo
se usan para extruir un solo diente. Se anclan en premolares y caninos.

 Elásticos intermaxilares verticales cruzados:

Se utilizan en mordidas cruzadas de tipo dental, que comprometen uno o mas dientes. Se anclan en
vestibular y en lingual y tienen efectos secundarios que deben ser controlados, para evitar contactos
prematuros fuertes en oclusión.

 Elásticos intermaxilares verticales laterales en forma de M y W:

Se usan elásticos de 5/15, en las etapas de finalización del tratamiento sobre alambres flexibles
redondos o rectangulares completos o seccionados. Sirven para mejorar la relación intercuspidea en
la región de los molares, los premolares y caninos. Se colocan en zig-zag en forma de M cuando se
requiere un vector de fuerza de clase III y una W en casos de clases II.

 Elásticos asimétricos: Se utilizan para la corrección de líneas medias dentales

 Elásticos para en uso de aparatologiaextraoral:
Mascaras faciales: Se utilizan elásticos de ½ pulgada y mil gramos de fuerza, para generar las
fuerzas en las máscaras faciales de Delaire y Petit.