¿Qué es un sistema de unidades?

Un sistema de unidades es una colección de unidades de medida y reglas que relacionan a dichas
unidades entre sí. En este sentido, se entiende a los sistemas de unidades como conjuntos de
unidades de medida estandarizadas y uniformes. Un sistema de unidades tiene por objetivo medir
las diferentes magnitudes existentes, haciendo uso del mismo patrón, reglas y grupo de unidades.
Existen varios sistemas de unidades (Métrico decimal, Imperial, entre otros), pero en esta unidad
vamos a concentrarnos en tres; el sistema cegesimal (CGS), el sistema M.K.S y el Sistema
Internacional (SI). El sistema cegesimal o sistema CGS, se basa en las unidades de centímetro,
gramo y segundo. De estas tres unidades se deriva su nombre. El sistema MKS es un método de
medida en el que se utilizan el metro, el kilogramo y el segundo como las unidades que sirven para
expresar las magnitudes que tienen que ver con la longitud, la masa y el tiempo. La relevancia del
M.K.S yace en que fue uno de los primeros sistemas de magnitudes que siguieron una lógica
decimal mejorando la exactitud alcanzada en todo tipo de disciplinas, y puso la base para los
métodos modernos de medidas. El sistema internacional de unidades o SI es el sistema de
unidades más popular del mundo hoy en día. Fue adoptado de forma prioritaria y única por todos
los países del mundo exceptuando a Estados Unidos, Birmania y Liberia. El sistema internacional
ha permitido que exista una equivalencia mundial entre los elementos que se miden, al hacer uso
de instrumentos similares que comparten las mismas unidades, es decir, si yo mido un metro
ochenta en Chile, con toda seguridad voy a seguir midiendo dicha estatura en Francia.

El sistema MKS de unidades expresa las medidas utilizando como unidades fundamentales metro,
kilogramo y segundo (MKS).

El sistema MKS de unidades sentó las bases para el Sistema Internacional de Unidades, que ahora
sirve como estándar internacional. El sistema MKS de unidades nunca ha tenido un organismo
regulador, por lo que hay diferentes variantes que dependen de la época y el lugar.

El nombre del sistema está tomado de las iniciales de sus unidades fundamentales.

La unidad de longitud del sistema M.K.S. es el metro:

Metro: es una longitud igual a la del metro patrón que se conserva en la Oficina Internacional de
pesas y medidas.

La unidad de masa es el kilogramo:

Kilogramo: es una masa igual a la del kilogramo patrón que se conserva en la Oficina Internacional
de pesas y medidas. Un kilogramo (jamás se abrevia, es un símbolo kg y al serlo no puede
mayusculizar, ni llevar punto ni pluralizar) es aproximadamente igual a la masa de un decímetro
cúbico de agua destilada a 4 ºC.

La unidad de tiempo de todos los sistemas de unidades es el segundo (s).

Segundo: se define como 1/86.400 parte del día solar medio.

Unidades derivadas fundacionales
Ampere (A). Unidad de intensidad de corriente eléctrica Un ampere es la intensidad de una
corriente constante que manteniéndose en dos conductores paralelos, rectilíneos, de longitud
infinita, de sección circular despreciable y situados a una distancia de un metro uno de otro en el
vacío, produciría una fuerza igual a 2 • 10 -7 newtons por metro de longitud.

Kelvin (K). Unidad de temperatura termodinámica correspondiente a 1/273,16 de la temperatura

termodinámica del punto triple del agua.

Mol (mol). Unidad de cantidad de sustancia: Es la cantidad de materia que hay en tantas entidades
elementales como átomos hay en 0,012 kg. del isótopo carbono 12. Si se emplea el mol, es
necesario especificar las unidades elementales: átomos, moléculas, iones, electrones u otras
particulas o grupos específicos de tales partículas.

Candela (cd). Unidad de intensidad luminosa: una candela es la intensidad luminosa, en una
dirección dada, de una fuente que emite una radiación monocromática de frecuencia
5,4•1014hertz y cuya intensidad energética en dicha dirección es 1/683 watt por estereorradian.
1. ¿Cuáles son las siete unidades básicas por las cuales el SI se rige?
Longitud → Metro (m)
Masa →
Tiempo →
Temperatura →
Intensidad de corriente →
Intensidad luminosa →
Cantidad de sustancia →

2. Transformar las unidades de medida a metros usando la tabla de prefijos.

A. 3 kilómetros =
B. 1 milímetro =
C. 5 Decametros =
D. 100 centímetros =
 E. 12 decímetros =
F. 9 nanómetros =

Ahora, ¿cómo transformar de metros a kilómetros? La escalera, es un proceso que me

permite transformar las unidades de medidas. Si deseo subir de escalón debo dividir por
10 (cada vez que suba) y si deseo bajar, debo multiplicar por 10 (cada vez que baje). Ojo,
dam = decámetro, en la escalera se usan los símbolos de los prefijos.

3. Transforme las unidades de medida indicadas en cada inciso:

A. ¿Cuánto son 3 [m] en [cm] ?
B. ¿Cuánto son 5 [dm] en [mm] ?
C. ¿Cuánto son 10 [km] en [dam] ?
D. ¿Cuánto son 3 [m] en [hm] ?
E. ¿Cuánto son 4 [mm] en [cm] ?
F. ¿Cuánto son 11 [mm] en [dam] ?
G. ¿Cuánto son 7 [cm] en [m] ?
H. ¿Cuánto son 9 [hm] en [dm] ?

4. Usted sabe ¿La luz es de aproximadamente 300000km/seg. Para llegar a la tierra tarda
8min, el sol se encuentra a 150000000km de la tierra. Que puede decir usted, si una nave
de 5800000gr viaja con 3600km/h2 y llega a la galaxia más cercana en 5 años?
¿Qué es la escala de un plano o mapa?
1. Para representar en una hoja de 
papel las medidas tomadas en el
campo, es necesario pasarlas a una
cierta escala. Esto quiere decir
reducir el tamaño de las distancias
en forma proporcional, de acuerdo
con una escala. La escala expresa la
relación que existe entre las
distancias que aparecen en un dibujo
o mapa y las distancias reales en el
terreno.

    
Ejemplo  

 1 cm del plano representa 20

m de terreno, o sea una escala
1:2.000.
 1 cm del mapa representa 100
m de terreno, una escala 1:
10.000.
 1 cm del mapa representa
1.250 m de terreno, una escala
1:125.000.

    
Nota:cuanto más pequeño es el
número que define la relación, mayor
es la escala, o sea, 1:500 es una
escala mayor que 1:1.000.

expresión de una escala

2. La escala de un dibujo puede ser expresada de tres maneras distintas:

 mediante un equivalente numérico tal como "1cm = 20m", que se lee como "1cm del
plano representa 20m de terreno;
 como una relación tal como "1:2.000" que se lee como "1cm sobre el plano representa
2.000 cm = 20m sobre el suelo";
 como un gráfico, por medio de una línea sobre la cual se marca la correspondencia entre
las distancias medidas en el plano y aquellas medidas en el terreno.
3. El Cuadro 11 presenta los equivalentes numéricos de las escalas más comunes,
expresadas como fracciones. El Cuadro indica escalas para distancias (en metros)
y también para superficies (en metros cuadrados).

Elección de una escala

4. Los mapas topográficos comunes generalmente se realizan con escalas que

van de 1:50.000 a 1:250.000. Se trata de mapas a pequeña escala. En muchos países
actualmente se dispone de mapas a escala 1:50.000, que se pueden utilizar para
el diseño general de un desarrollo acuícola, incluido el plan de una granja.

5. Para mostrar mayores detalles, se deben dibujar planos a  gran escala, que
representen en forma detallada estructuras y áreas de terreno. Los planos en
general usan escalas de 1:500, 1:1 000, 1:2 000, 1:2 500 y 1:5 000. Los planos de
construcción detallados usan escalas mayores que 1:500, por ejemplo 1:100 ó
1:10.

Nota: las reglas especiales, llamadas escalímetros (o regla de "Kutsch") o regla de

reducción, facilitan el transporte de las distancias del terreno al dibujo.

CUADRO 11 Distancias y superficies expresadas a escala

Distancia: 1 cm representa (en Superficie 1 cm2 representa:

Escala
metros) (metros cuadrados)
1: 300 3 9
  500 5 25
  600 6 36
  1000 10 100
  1200 12 144
  1500 15 225
  2000 20 400
  2500 25 750
  5000 50 2500 (0.25 ha)
1: 10000 100 10000 (1 ha)
  25000 250 62500 (6.25 ha)
  50000 500 250000 (25 ha)
  100000 1000 (1 km) 1000000 (100 ha) (1 km2)
  125000 1250 1562500 (156.25 ha)
  200000 2000 4000000 (400 ha)
  250000 2500 6250000 (625 ha)
Ejercicios de escalas

1. Si en un plano de una ciudad, dos localidades están separadas por 25 cm. ¿Cuál sería la distancia
entre las dos, si la escala del plano es 1:50000?
2. Un alumno va a realizar un plano de su habitación a escala 1:20. Si su habitación tiene 5m de
largo. ¿Cuánto deberá medir el plano? 
3. Sobre una carta marina a escala 1:50000, se mide una distancia de 8,5 cm entre dos islotes. ¿Qué
distancia real hay entre ambos en Km?
4. Una compañía de juguetes tiene planificado fabricar una representación a escala de un avión F-16
de 15 m de largo x 9,96 m de ancho alar. ¿Cuáles serían las medidas en cm en escala E = 1/48?
5. Un estudiante va a realizar el plano de su oficina a escala 1:30. Si su oficina tiene 6m de largo
¿Cuánto deberá medir en el plano?