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Direcciones IPv4
Para entender el por que el espacio de direcciones IPv4 es limitado a 4.3 mil millones de direcciones,
podemos descomponer una dirección IPv4. Una dirección IPv4 es un número de 32 bits formado por
cuatro octetos (números de 8 bits) en una notación decimal, separados por puntos. Un bit puede ser
tanto un 1 como un 0 (2 posibilidades), por lo tanto la notación decimal de un octeto tendría 2 elevado
a la 8va potencia de distintas posibilidades (256 de ellas para ser exactos). Ya que nosotros
empezamos a contar desde el 0, los posibles valores de un octeto en una dirección IP van de 0 a 255.
Si una dirección IPv4 está hecha de cuatro secciones con 256 posibilidades en cada sección, para
encontrar el número de total de direcciones IPv4, solo debes de multiplicar 256*256*256*256 para
encontrar como resultado 4,294,967,296 direcciones. Para ponerlo de otra forma, tenemos 32 bits
entonces, 2 elevado a la 32va potencia te dará el mismo número obtenido.
Direcciones IPv6
Las direcciones IPv6 están basadas en 128 bits. Usando la misma matemática anterior, nosotros
tenemos 2 elevado a la 128va potencia para encontrar el total de direcciones IPv6 totales, mismo que
se mencionó anteriormente. Ya que el espacio en IPv6 es mucho mas extenso que el IPv4 sería muy
difícil definir el espacio con notación decimal... se tendría 2 elevado a la 32va potencia en cada
sección.
Para permitir el uso de esa gran cantidad de direcciones IPv6 más fácilmente, IPv6 está compuesto por
ocho secciones de 16 bits, separadas por dos puntos (:). Ya que cada sección es de 16 bits, tenemos 2
elevado a la 16 de variaciones (las cuales son 65,536 distintas posibilidades). Usando números
decimales de 0 a 65,535, tendríamos representada una dirección bastante larga, y para facilitarlo es
que las direcciones IPv6 están expresadas con notación hexadecimal (16 diferentes caracteres: 0-9 y
a-f).
Ejemplo de una dirección IPv6: 2607 : f0d0 : 4545 : 3 : 200 : f8ff : fe21 : 67cf
que sigue siendo una expresión muy larga pero es mas manejable que hacerlo con alternativas
decimales.
Notación CIDR "Diagonal", "Slash" (/)
Cuando la gente habla de bloques de direcciones IP, generalmente usan la notación CIDR (Classless
Inter Domain Routing) Diagonal-Slash (/) donde cada bloque aparece de forma similar a 192.0.2.0/24.
Cuando te fijas en éste número, tal vez asumas "okey, entonces tenemos un rango entre 192.0.2.0 a
192.0.2.24", pero la notación CIDR no te muestra el rango de direcciones, te dice el tamaño de la parte
de "red" asignada.
Las direcciones IP están hechas de dos partes - las redes y los host. La parte de "redes" de las
direcciones nos dice el número de bits que permanecen iguales al inicio del bloque de las direcciones
IP, mientras que la parte de "host" de las direcciones son los bits que definen las diferentes
posibilidades de direcciones IP en el bloque. En la notación CIDR, un /24 nos está diciendo los
primeros 24 bits de la dirección están definidos por la red, por lo tanto tenemos 8 bits (32 bits totales
menos 24 bits de red) en los host, que serían 2 elevado a la 8 potencia, lo cual son 256 direcciones
distintas. Dicho de otra forma, en nuestro ejemplo, la parte de red deja fijos los valores "192.0.2" del
bloque de direcciones, y el único variable es el último número. El bloque de direcciones IPv4
192.0.2.0/24 incluye de 192.0.2.0 a 192.0.2.255.
Los bloques de direcciones IPv4 pueden ser tan grandes como /8 (asignados a registros regionales
como ARIN, APNIC y LACNIC), y bueden ser tan pequeños como /32 (que indica una única dirección
IP).
La unidad mínima de asignación en IPv6 es, utilizando la notacion CIDR, un /64. Esto implica que cada
dispositivo conectado a Internet utilizando IPv6 tiene a su disposición 2 a la 64va potencia
(18,446,744,073,709,551,616) direcciones IP.
El bloque mínimo asignado a los ISPs por los RIRs (Registros Regionales de Internet) o NIRs
(Registros Nacionales de Internet) es de un /32, que implica que, en el caso en que hiciera
asignaciones de tamaño /64 a cada uno de sus clientes, tendría disponibles 2 a la 32 bloques
disponibles para asignación, o lo que es lo mismo, puede hacer tantas asignaciones de bloques /64
como direcciones tiene IPv4.
Hasta el momento no hay un uso específico para las direcciones IPv6 asignadas a un host, pero se
espera que conforme crezca el despliegue del protocolo se genere innovación y se encuentren usos y
se desarrolle tecnología que haga uso de las mismas.
Entonces, ¿ahora que?
El espacio de IPv4 se está acabando rápidamente, si tu sitio aún no tiene una configuración de IPv6 es
posible que no esté disponible para el grupo creciente de usuarios quienes acceden a Internet usando
el protocolo IPv6, el cual no es compatible con IPv4. Por el otro lado, si tu proveedor de servicios de
Internet (ISP por sus siglas en inglés) aún no soporta el protocolo IPv6, no te será posible accesar a
sitios web que se publiquen en Internet utilizando únicamente direcciones IPv6.
El porcentaje de estos casos actualmente es relativamente pequeño, pero pronto se hará mas
grande... Sólo es necesario un cliente perdido para arrepentirse de no haber seguido los pasos de
incorporación de IPv6 en tu infraestructura.