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Finalidad
Por un lado, cuando el motor esté parado (y, por lo tanto, el alternador también), la
batería debe ser capaz de suministrar una alta corriente por un tiempo limitado para
arrancar el motor, lo que es especialmente crítico en bajas temperaturas. Por otro
lado, cuando el motor esté funcionando sin marcha, apagado o cuando el alternador
no produce energía suficiente para cubrir la necesidad de todos los consumidores, la
batería debe conseguir suministrar una parte de la energía eléctrica a los otros
componentes importantes del sistema eléctrico del vehículo.
La batería también absorbe los picos de voltaje del sistema eléctrico del vehículo
para que ellos no dañen los componentes electrónicos sensibles.
Bloque de celdas
Voltaje de Celda
El voltaje de celda es la diferencia entre los potenciales que son generados entre las
placas positivas y negativas en el electrólito. Esos potenciales dependen de los
materiales de las placas, del electrólito y de su concentración. El voltaje de celda no
es un valor constante, sino que depende del estado de la carga (densidad del
electrólito) y de la temperatura del electrólito.
Voltaje Nominal
En el caso de las baterías plomo-ácido, el voltaje (teórico) nominal de una única celda
es definido en 2 voltios.
El voltaje de circuito abierto (o tensión fuera de carga, tensión sin carga) es el voltaje
de la batería sin carga. El OCV cambia después del fin de los procesos de carga o
descarga debido a la polarización y efectos de difusión. Después de un determinado
tiempo, cuando el OCV alcanza un valor estable, se puede medir el llamado OCV de
estado estable.
Como en el caso del voltaje de las celdas, el OCV depende del estado de carga de
la batería y de la temperatura del electrólito. Si una OCV es medida poco tiempo
después del proceso de carga o descarga, no será posible obtener el verdadero
estado de carga. La batería necesita reposar a veces hasta 24 horas, hasta que un
estado estable haya sido alcanzado. Es más recomendado medir la densidad del
electrólito para determinar el estado de carga, pero eso sólo puede ser hecho en
modelos de baterías más antiguas, que poseen tapas de roscar.
Capacidad Disponible
Capacidad Nominal
Para poder comparar las baterías de arranque entre sí, sus capacidades nominales
son definidas de la siguiente forma:
La capacidad nominal es una medida para la energía que puede ser almacenada por
una nueva batería.
Para una batería que suministra energía eléctrica al motor de arranque, la capacidad
de arranque en temperaturas bajas es muy importante. La corriente de arranque en
frío o los amperes de arranque en frío son la medida de su capacidad de arranque,
Autodescarga
Todas las baterías con ácido se autodescargan, tanto si son usadas como si son
almacenadas. Aunque ningún consumidor esté conectado a la batería, las reacciones
químicas siguen ocurriendo, como en un circuito eléctrico interno cerrado. La
autodescarga es causada por impurezas. El antimonio, usado como aleación para
endurecer las rejillas de plomo, es una de esas impurezas metálicas que causa la
autodescarga.
En las baterías que utilizan esta tecnología, una cantidad relativamente alta de
antimonio es usada, lo que resulta en una alta tasa de autodescarga.
➢ Temperatura
Una temperatura más alta acelera los procesos químicos en la batería plomo-ácido,
lo que aumenta la tasa de autodescarga.
➢ Humedad