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Estados Unidos Esta en Bancarrota
Estados Unidos Esta en Bancarrota
-Thomas Sowell
“Estados Unidos jamás tendrá ningún problema para pagar su deuda porque
siempre puede imprimir dinero para hacerlo”.
-Alan Greenspan
“Tengo tanto miedo de que nuestra democracia se esté haciendo a la idea de
que todo lo que se necesita para solucionar los problemas es imprimir
dinero. Sé que eventualmente eso fallará. Todos estos políticos en Europa y
en América han aprendido que pueden imprimir dinero para disfrazar las
cosas. En cualquier momento la impresión de dinero se saldrá de control.
Al final, si imprimes mucho terminas como Venezuela”.
-Charlie Munger
“No tenemos ni siquiera un Secretario del Tesoro, lo que tenemos es un
Secretario de la Deuda, porque no tenemos ningún Tesoro. El Tesoro está
vacío, todo lo que quedan son pasivos”.
-Peter Schiff
CONTENIDO
▪ El sueño americano
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No le tengo miedo a ningún hombre.
Pero esta cosa…
No dejes que te engañen con el PIB. El PIB puede ser una medida de riqueza si un
país está consumiendo lo que está produciendo, no si está consumiendo a crédito lo
que otros países están produciendo, como es el caso de EE.UU.
Esta intervención por parte de la Fed en las tasas de interés está enviando señales
erróneas al mercado: los empresarios están pidiendo dinero prestado para expandir
sus negocios, los consumidores están usando sus tarjetas de crédito y las personas
están sacando hipotecas para comprar vivienda nueva. La Fed está causando el ciclo
económico en la actualidad.
La diferencia de los austriacos y los keynesianos es que los austriacos comprenden
que el problema del ciclo económico no es la recesión, sino el auge. Los errores se
cometen durante el auge. El auge es la parte mala, contrario a lo que dicen los
keynesianos. El colapso es cuando el mercado corrige esos errores y reestablece el
equilibrio. Desafortunadamente, la sabiduría convencional dice que el colapso debe
ser resistido con estímulos, pero lo que eso realmente hace es interferir con el
proceso correctivo, exacerba los problemas subyacentes que llevaron al auge
artificial y finalmente siembra las semillas del próximo colapso. Esta teoría austriaca
explica a la perfección todas las grandes crisis económicas de nuestro tiempo.
Cuando reventó la burbuja tecnológica, en lugar de permitir una dolorosa pero
necesaria recesión para que el libre mercado se encargará de solucionar las cosas, el
gobierno y la Fed interfirieron para estimular la economía y terminaron
empeorándolo todo, causando una burbuja inmobiliaria que reventó en 2008.
Como dijo Ayn Rand: “Las depresiones no son parte de un libre mercado. Todas las
depresiones son causadas por la intervención del gobierno con la economía”.
La teoría del ciclo económico dada por los austriacos, principalmente por Mises, es
una explicación muy simple de como el ciclo económico se desarrolla y de los
errores que se cometen debido a las falsas señales enviadas al mercado por el
gobierno o banco central.
Existe una analogía que explica este proceso. Digamos que un circo llega a una
ciudad pequeña. Hay muchos ciudadanos en el circo, pero más que nada hay muchos
turistas nuevos que vinieron desde muchos lugares para disfrutarlo. De repente,
todos estos turistas empiezan a comer en un restaurante local. El dueño de ese
restaurante ve toda esta demanda, todos estos clientes que no tenía antes, y
malinterpreta esto. Piensa: “Esto es genial, necesito expandirme”. Quizás decide
alquilar espacio adicional o construye un espacio más grande. Contrata camareros
adicionales, porque ahora tiene muchos más clientes. Y por un tiempo, todo es
genial, porque la gente que es atraída por el circo está yendo también al restaurante.
Eventualmente, es tiempo de seguir adelante. El circo debe ir a la siguiente ciudad.
Debe seguir su camino. El circo es desmantelado y se traslada a la siguiente
localidad. Ahora la demanda por comer en el restaurante está de vuelta a donde
estaba antes, ya que el circo se fue. Pero ahora el negocio es más grande. Tiene
demasiada capacidad. Tiene espacio extra que no necesita, así como camareros,
cocineros y ayudantes que no necesita. ¿Qué va a hacer el dueño? Cometió un error.
Malinterpretó ese aumento en la demanda como un aumento permanente e hizo
cambios basados en esa malinterpretación de lo que estaba pasando. ¿Qué debe hacer
ahora? Tiene que reducir el tamaño de su propiedad para disminuir la renta, despedir
a algunos de sus trabajadores y contraerse. Si, esas son malas noticias para las
personas que están perdiendo sus trabajos. Tal vez sea una mala noticia para el dueño
del local que le alquiló el espacio extra ya que no recibirá su renta. Los proveedores
sufrirán también, porque como ellos empezaron a recibir más pedidos de este
restaurante, tal vez también malinterpretaron esto y cometieron el mismo error de
expandirse basándose en una falsa y momentánea señal. Todo esto es doloroso para
los involucrados, pero es necesario corregir estos errores. El dueño del restaurante
tiene que corregir estos errores para que su negocio vuelva a ser rentable y sostenible.
Tiene demasiada gente parada sin hacer nada, porque nadie está comiendo en el
restaurante. Estás personas necesitan hacer algo productivo. Necesitan aplicar su
trabajo de una manera más eficiente. Se había asignado incorrectamente su trabajo
basado en las malas decisiones que tomó este emprendedor por culpa de las señales
que confundió. Esta es la parte saludable del ciclo económico. Es la parte correctiva
en donde la economía se deshace de todas las malas inversiones y vuelve al sendero
de la sostenibilidad. Pero el gobierno diría en este punto: “¡Oh, no! No podemos
permitir esta recesión. Debemos mantener esos camareros en su trabajo. No puedes
despedir a estas personas. Tenemos que darte dinero de estímulo para que puedas
mantener un personal más grande del que en verdad necesitas, para que puedas
seguir usando espacio que no necesitas, espacio que tal vez una ferretería u otro
negocio si necesitase”. El gobierno empeora todo interviniendo con las recesiones y
“estimulando” la economía. Dejemos algo claro: los estímulos de los que habla el
gobierno no son estímulos realmente. Son sedantes. Es como cuando un drogadicto
consume drogas. Se siente bien en el corto plazo, pero empeora todo en el largo
plazo.
La recesión debe seguir su curso natural, por más que sea algo doloroso.
Necesitamos permitir que ese proceso natural conocido como recesión ocurra.
La Reserva Federal es como el circo que llega a la ciudad. Crea mucha falsa
demanda. Imprime todo este dinero que la gente usa para consumir. Y en el caso de
la crisis inmobiliaria, gran parte provino de extracciones de la apreciación de la
vivida. Aparecieron de repente todos estos centros comerciales que se desarrollan
para atender toda esta demanda y todas estas compañías financieras para financiar
todo este crédito de consumo. Pero de repente el circo se marcha y tienes toda esta
infraestructura que se ha construido bajo una falsa demanda. Realmente no existe
esta demanda. Realmente no podemos gastar todo este dinero, porque no se produjo
nada nuevo; simplemente se imprimió dinero. Estamos consumiendo todos estos
bienes que no produjimos. Por lo que no es una demanda legitima, es una demanda
falsa que emana de la política monetaria de la Reserva Federal, tal como ocurrió en
la Gran Depresión, en la burbuja tecnológica, en la burbuja inmobiliaria y en todas
las burbujas que ha creado la Fed desde su concepción.
La economía ahora está llena de malas inversiones. Hemos tomado todo tipo de
malas decisiones y errores sobre qué negocios financiar, dónde ubicar nuestro capital
y dónde asignar nuestro trabajo. Y cuando el circo deje la ciudad, será un completo
desastre. El hecho de que el gobierno quiera continuar con todas estas malas
inversiones y asignaciones a través de sus “estímulos” lo único que hace es retrasar
la cura que asignará nuestros recursos de una manera más eficiente. Pero ese proceso
de ajuste es doloroso, y los políticos quieren prevenirlo porque quieren ser reelectos,
y no consiguen ser reelectos diciéndole al público sobre lo mal que las cosas van a
estar en el corto plazo pero lo bien que llegarán a estar en el largo plazo. Consiguen
ser reelectos prometiendo soluciones rápidas. El problema es que las únicas
soluciones rápidas son las que hacen que el problema sea peor a largo plazo. Eso es
lo que ha ocurrido durante los últimos 20 años y lo que está ocurriendo en la
actualidad. No se están solucionando los problemas, solo se están poniendo
remiendos para retrasar el día de ajustes.
Ahora que ya comprendimos que las crisis económicas son causadas por la
intervención del gobierno o banco central en la economía, pasemos al principal
problema que tiene EE.UU. en la actualidad: sus tasas de interés del 0%.
➢ 2009-2016: La Fed imprime dinero para causar inflación y así evitar que la
economía “sufra” los efectos de la deflación. La Fed compra bonos del Tesoro,
acciones, MBSs y deuda corporativa. Todo esto expande la oferta monetaria
y el balance de la Fed. A este proceso lo llamaron “Expansión Cuantitativa”
(QE). Como se ve en la imagen, este proceso se hizo 3 veces. Se hizo hasta
QE3 durante este periodo. La razón por la que se tuvo que hacer tantas veces
es porque no funciono. Si QE1 hubiera funcionado, no se hubiera hecho QE2.
➢ 2019: La Fed logra subir las tasas de interés desde casi un 0% hasta un 2.5%,
todavía lejos de lo normal. La Fed tiene que desistir de su intento de continuar
subiéndolas porque la economía se está viniendo abajo. El mercado repo
comenzó a colapsar a finales del 2019 y la Fed tuvo que intervenir para evitar
que se propague. La Fed mantuvo las tasas cerca de un 0% por mucho tiempo.
Durante ese tiempo, el gobierno, las personas y las empresas se endeudaron a
niveles nunca vistos. Todos están cargados con deuda y son adictos al dinero
fácil. Si la Fed hubiera continuado con su subida de tasas, la economía hubiera
colapsado. La Fed se da cuenta del monstruo que ha creado y decide volver a
expandir su balance con más QE. Por supuesto, ya no lo llaman QE. Ben
Bernanke mintió en el 2009 ante el Congreso: si están monetizando la deuda
y es una medida permanente.
➢ 2020: La Fed aprovecha la crisis del coronavirus y usa el virus como excusa
para volver a recortar las tasas hasta casi un 0%. La Fed dice que si no hubiera
sido por el virus hubieran continuado subiendo las tasas, y que tan pronto la
emergencia pase, volverán a normalizar las cosas. Lo cierto es que la Fed no
puede decir la verdad: Si permiten que las tasas suban y terminan con sus
programas de QE, el gobierno, las empresas y las personas incumplirían con
sus deudas y la economía se vendría abajo. Es fácil hacerse adicto a tasas de
interés bajas y al dinero barato, pero es imposible superar esta adicción sin
atravesar por un largo y doloroso proceso de abstinencia (recesión o
depresión). La Fed no retirará la droga y permitirá que la economía se muera
de sobredosis (hiperinflación).
➢ 2020 en adelante: ?
Hablemos un poco de lo que significan estas tasas artificialmente bajas para la
economía de Estados Unidos.
EE.UU. tiene una economía que es completamente dependiente de las tasas de
interés al 0%. Desde la crisis financiero del 2008, cuando los tipos de interés bajaron
para estimular la economía, nunca han vuelto a normalizar las tasas. Lo que
supuestamente iba a ser una medida temporal, se convirtió en algo permanente. La
Fed no puede subir las tasas de interés. Tiene que inventar una excusa tras otra para
justificar por qué no puede hacerlo. Pero no puede hacerlo y no puede contar la
verdad por lo que no lo hará porque los mercados no pueden soportar la verdad.
Pretenden que van a subir las tasas de interés sabiendo que nunca podrán subirlas,
porque en el minuto en que suban las tasas, estaremos en una crisis financiera más
grande que la del 2008. Todos los grandes bancos que eran muy grandes para
fracasar (y que por cierto son más grandes ahora) fracasarán de nuevo si las tasas de
interés suben. El mercado inmobiliario haría implosión. Y el Tesoro de EE.UU.
tendría que incumplir con la deuda. Si la Fed subiera las tasas y dejara de monetizar
la deuda (que significa imprimir dinero para comprar bonos del Tesoro y financiar
el déficit del gobierno), EE.UU. entraría en bancarrota.
No puedes expandir y contraer la oferta monetaria simultáneamente. La Fed aún no
ha descubierto como hacer eso, así que es la una o la otra. O la Fed sigue una política
expansiva en donde imprime dinero para comprar bonos y mantiene bajas las tasas
de interés, o sigue una política contractiva en donde vende bonos para sacar dinero
de circulación, contrae la oferta monetaria y permite que las tasas de interés suban.
No puede hacer ambas cosas al tiempo. Así que si la Fed está siguiendo una política
de contracción monetaria, que es lo opuesto a lo que está haciendo ahora, el Tesoro
de EE.UU. va a incumplir con su deuda. EE.UU. se declararía en bancarrota. De
hecho, si piensas en esto, ahora mismo la Fed está comprando alrededor del 90% de
las nuevas emisiones de bonos del Tesoro. Si tenemos una emisión de deuda de $1.2
billones al año, el sector privado solo tiene que financiar (comprar) $120 mil
millones de esta deuda. El resto está siendo monetizado por la Fed. Monetizar la
deuda significa que la Fed crea dinero de la nada para comprar deuda, es decir,
bonos. Bueno, ¿qué pasaría si la Fed tuviera que comenzar a contraer y vender bonos
del Tesoro en lugar de comprarlos? Bueno, ahora hay que vender los $1.2 billones
en competencia con la Fed. Digamos que la Fed va a vender $500 mil millones.
Ahora el mercado tiene que absorber $1.7 billones. ¿Cómo va a ocurrir eso? ¿Quién
va a comprar todos esos bonos que pagan apenas un 1% cuando la Fed se una al
Tesoro vendiendo también bonos del Tesoro? El mercado de bonos colapsaría y las
tasas de interés se dispararían, porque si no aparecen compradores a un 1% de
interés, el interés tiene que subir. Y ahora mismo, los intereses netos de la deuda
nacional son de más o menos $396 mil millones al año, lo que es relativamente bajo
considerando que la deuda es de $28 billones. ¿Pero qué pasaría si la Fed comenzara
a contraer (es decir, vender bonos) y las tasas suben al 5, 6, 7, 8 o 9%? Bueno, ahora
estamos hablando de $2 billones al año solo en intereses. No hay manera en que el
gobierno pueda pagar eso. ¡EE.UU. solo recolecta alrededor de $3 billones en
impuestos! Si casi todo su presupuesto se usara para servir los intereses de la deuda,
no quedaría dinero para gastos militares, Medicare, Seguridad Social y todos los
demás programas que ha prometido el gobierno. Para empeorar las cosas, en una
recesión los ingresos disminuirían, porque eso es lo que ocurriría si las tasas de
interés subieran: EE.UU. entraría en recesión. No solo el gobierno no podría pagar
sus deudas, sino que tampoco las empresas ni las personas. Si entramos en una
recesión los ingresos por impuestos disminuyen, lo que significa que el déficit
presupuestario aumentara. ¿Puedes imaginar cuánto será el déficit si empezamos una
recesión con un déficit de $3.2 billones, lo cual es el déficit presupuestario actual?
La mitad de lo que gasta EE.UU. es financiado a través de la Fed. Todo esto es un
verdadero desastre.
Esta es una imagen que supuestamente representa “la mejor y más sólida economía
del mundo”:
¡Como puede alguien no darse cuenta de que EE.UU. esta en bancarrota y su
economía es una burbuja basada en deuda!
Todo lo que puede hacer la Fed en este momento es pretender que todo está bien,
que sus políticas han funcionado y que puede subir los tipos. Pero, eventualmente,
el dólar tiene que colapsar, porque la única forma en que la Fed puede evitar que el
mercado de bonos colapse y las tasas de interés suban, es continuar monetizando
(imprimiendo dinero). Aparte de eso, la Fed tiene que continuar negando que hay
inflación. Si el gobierno reportara realmente el aumento de los precios, la Fed no
podría seguir pretendiendo que no hay inflación y tendría que subir las tasas de
interés, pero sabemos que no pueden hacerlo, porque la economía es adicta a tasas
del 0%. La Fed continuará imprimiendo y comprando bonos del Tesoro hasta que
no puedan seguir haciéndolo porque aparecerá una crisis monetaria y una crisis de
deuda soberana.
El dólar va a colapsar y se llevará el mercado de bonos consigo. La presión sobre las
tasas de interés a largo plazo será dramática porque nadie va a querer poseer dólares.
Piénsalo por un momento. Si eres de Alemania o de Japón o de cualquier lugar, y
tienes bonos del Tesoro de EE.UU. que tienen un rendimiento (yield) del 1-2%, y el
dólar está perdiendo 10-15% de su valor cada año, ¿por qué conservar esos bonos?
Incluso si posees cualquier bono denominado en dólares, en donde el cupón (interés)
es mucho menor que la tasa anual de depreciación del dólar (tasa de inflación), nadie
va a querer conservar ese bono. Va a ser una estampida, en donde todos van a escapar
de cualquier instrumento de deuda denominado en dólares. Ahora, normalmente, en
un escenario así, las tasas de interés subirían para contrarrestar esto, como ocurrió
en los 80 cuando Volcker tomó el mando de la Fed y subió los tipos a un 20%. Pero
la Fed no puede dejar que eso ocurra porque todo haría implosión ya que EE.UU.
tiene tanta deuda que no puede pagar una tasa de interés mayor. Eso pondrá cada vez
más presión en la Fed para que empiece a monetizar toda la deuda que nadie en su
sano juicio querrá tener. Así que a medida que la Fed tenga que imprimir cada vez
más dólares para comprar toda la deuda denominada en dólares que el mundo este
vendiendo, habrá aún más inflación. El valor de esa deuda bajará aún más rápido, lo
que aumentará la presión. Eventualmente, ni siquiera los estadounidenses van a
querer conservar ninguna deuda denominada en dólares. Si tu costo de vida está
aumentando 5-10% o más al año, pero el cupón de tu bono es 2-3%, y para colmo
estás pagando impuestos sobre esto, estás perdiendo dinero. Nadie va a querer
prestarle dinero a nadie a tasas de interés que están muy por debajo de la tasa nominal
del incremento en el costo de vida. En ese punto la Fed pasará de ser el prestamista
de última instancia a ser el prestamista de única instancia. La Fed no solo le prestará
al gobierno sino a todo el mundo, porque esa será la única manera de suprimir las
tasas de interés y evitar que suban. Entre más dinero tengan que imprimir para
suprimir las tasas, más valor destruyen de los dólares existentes. Y, eventualmente,
no importa si puedes pedir dinero prestado, porque no puedes comprar nada con él.
No va a importar que el gobierno pueda enviar beneficios de desempleo o subsidios.
Nada de eso significa algo si no puedes comprar nada con el dinero. Estamos cerca
de una crisis masiva en el dólar.
La Fed y el gobierno tendrán dos opciones. Hacer lo correcto de mala gana, dejar
que las tasas de interés suban e incumplir en sus obligaciones. Esto significa aceptar
un default y declararse en bancarrota. En este escenario, el gobierno básicamente les
dice a las personas: “Hicimos promesas para obtener sus votos que ya no podemos
mantener. Le hicimos promesas a tenedores de bonos que no podemos cumplir. Las
tasas de interés subieron. No podemos pagar. Estamos en un proceso de default.
Vamos a reestructurar la deuda. Si posees bonos del Tesoro no vas a recibir el 100%
del dinero que nos prestaste. Tal vez recibirás un 30%. No sabemos. Estamos
quebrados. Hay que reestructurar. Para aquellos que dependen del seguro social: les
hicimos muchas promesas, pero no podemos cumplirlas. No podemos pagarles a
todos. Estamos en bancarrota. La fiesta se acabó. La música no sonará más. La
imprenta esta descompuesta. Podemos seguir imprimiendo más en este punto, pero
no podemos imprimir poder adquisitivo”. Económica y moralmente, eso es lo
correcto. Por supuesto, eso es mucho más doloroso hacerlo ahora que hace 10 años,
porque los políticos y la Fed postergaron lo inevitable y el problema se hizo mucho
más grande. Nadie tuvo la motivación política para hacer esto hace 10 años, porque
mientras no haya una crisis, los políticos siempre preferirán postergar los problemas.
Que alguien más lidie con eso en el futuro, es su mentalidad. Así que o el gobierno
y la Fed hacen lo correcto, dejan que suban las tasas de interés, recortan el gasto
gubernamental, reestructuran la deuda, dejan que colapse el precio de las acciones,
los y los bienes raíces y fuerzan una recuperación real que requerirá mucho dolor a
corto plazo, o siguen imprimiendo dinero hasta que el dólar no valga nada y EE.UU.
experimente hiperinflación y se convierta en la Alemania de Weimar o Venezuela o
Zimbabue o Argentina. Y eso es peor que la primera opción. Matar la moneda es
matar la sociedad. Destruir una moneda es la forma más segura de destruir la
sociedad. Pero esos son los únicos dos escenarios: depresión por deflación o
depresión por hiperinflación. Ninguno de ellos es bueno. La crisis es inevitable.
Las siguientes graficas de Zimbabue, Venezuela y la Alemania de Weimar son
ejemplos de lo que pasa cuando un gobierno elige el camino de la hiperinflación:
En la siguiente sección entraremos en detalle sobre todo lo que hemos visto y
agruparemos todo lo que explicamos anteriormente para entender el panorama
completo de lo que será el desastre de EE.UU. y el colapso del dólar.
EL SUEÑO AMERICANO
Cuando un inmigrante escapó de la tiranía de Europa o de Asia, llegó al puerto y
observó por primera vez a Estados Unidos y a la Estatua de la Libertad, solo puedo
imaginar lo que estaba pasando por su mente: esperanza, miedo, emoción, ansiedad.
Cuando se bajó del barco, no sé si realmente esperaba calles pavimentadas con oro
tanto como esperaba una vida mejor, una oportunidad para sí mismo y para sus hijos,
una oportunidad para trabajar duro y tener éxito. No puedo imaginar lo que esperaba,
pero sé que no esperaba un sistema de bienestar desde la cuna hasta tumba. Todo lo
que él y los inmigrantes como él deseaban era libertad. Las personas escapaban de
sus países en donde el gobierno los oprimía y emigraban a Estados Unidos en busca
del sueño americano. Esos inmigrantes no encontraron oro en las calles de Estados
Unidos y no demandaron que nadie más se hiciera cargo de ellos; trabajaron duro, y
a menudo tomó una generación para que su sueño se realizara.
Hoy en día, hay un país a 90 millas de las costas de Florida que proporciona el
sistema de bienestar social que tantas personas promueven actualmente. Sin
embargo, la gente de ese país arriesga sus vidas en carrozas caseras para escapar de
ese país y viajar a través del mar para disfrutar de las libertades que Estados Unidos
proporciona (o solía proporcionar), y no al revés.
Estados Unidos como imperio puede terminar, pero el sueño americano seguirá vivo
si logran salir de esta crisis reduciendo el tamaño del gobierno y volviendo a lo que
funciona. Los estadounidenses pronto tendrán que volver a ahorrar para su propia
jubilación, financiar su propia educación universitaria y ahorrar por su cuenta para
un día lluvioso. Pero primero hay que elegir un gobierno que deje de prometer cosas
gratis financiadas con deuda. Entonces, los estadounidenses pueden volver a
cuidarse a sí mismos y Estados Unidos puede volver a hacer lo que mejor hace: ser
un faro de libertad para el mundo.
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