GALILEO GALILEI

Físico y astrónomo italiano

–La mayor sabiduría que existe es conocerse a uno mismo–

 Considerado el padre de la física y la astronomía moderna.

 Área: Astronomía, física, matemática
 Reconocido por: Observaciones telescópicas astronómicas,
heliocentrismo...
 Descubrimientos: Calisto, Europa, Ganimedes, Anillos de Saturno,
Ío
 Pareja: Marina Gamba
 Hijos: Maria Celeste

"La duda es la madre de la invención"

Galileo Galilei

Galileo Galilei nació el 15 de febrero de 1564, cerca de Pisa (entonces

parte del Ducado de Florencia), Italia.

Familia
Fue el primero de los seis hijos de Vincenzo Galilei, un famoso laudista,
compositor y teórico de la música, y Giulia Ammannati. Al igual que su
padre, fue un consumado intérprete de laúd.

Tres de los cinco hermanos de Galileo sobrevivieron a la infancia.

Cuando tenía ocho años, su familia se trasladó a Florencia, pero él se
quedó a cargo de Jacopo Borghini durante dos años.
Estudios
A continuación, estudió en el monasterio Camaldolese en Vallombrosa,
35 km al sureste de Florencia. Consideró seriamente el sacerdocio, pero
instado por su padre ingresó en la en la Universidad de Pisa en 1581,
donde pretendía estudiar medicina. Al poco tiempo dejó la medicina por
la filosofía y las matemáticas, abandonando la universidad en 1585 sin
conseguir el título.

Profesor
Galileo desempeñó un papel importante en la científica revolución
durante el Renacimiento. Comenzó a impartir clases particulares y
escribió sobre el movimiento hidrostático y natural, pero sin publicar
nada.

En 1589, en Pisa, ejerció como profesor de matemáticas, donde

demostró el error que Aristóteles había cometido al afirmar que
la velocidad de caída de los cuerpos era proporcional a su peso,
dejando caer desde la Torre inclinada de esta ciudad dos objetos de
pesos diferentes.

Tras la muerte de su padre en 1591, se le confió el cuidado de su

hermano menor Michelagnolo.

Matemáticas, geometría, mecánica,

astronomía
Durante 1592, se trasladó a la Universidad de Padua siendo admitido en la
cátedra de matemáticas, y donde enseñó geometría, mecánica y
astronomía hasta 1610. Allí inventó un 'compás' de cálculo para
resolver problemas prácticos de matemáticas.
Descubrimientos
De la física especulativa pasó a dedicarse a las mediciones precisas,
descubriendo las leyes de la caída de los cuerpos y de la trayectoria
parabólica de los proyectiles, se dedicó a estudiar el movimiento del
péndulo e investigó la mecánica y la resistencia de los materiales.
Dejó de un lado la astronomía, aunque a partir de 1595 se inclinó por la
teoría de Copérnico, que afirmaba que la Tierra giraba alrededor del
Sol.

Telescopio
En 1609 presentó al duque de Venecia un telescopio de una potencia
muy parecida a los prismáticos binoculares. Con su telescopio de veinte
aumentos descubrió montañas y cráteres en la Luna, consiguió ver que
la Vía Láctea estaba compuesta por estrellas y descubrió los cuatro
satélites mayores de Júpiter. Unos meses después publicó El
mensajero de los astros, libro en el que hablaba estos descubrimientos.

Matemático en Florencia
Su fama le ayudó a conseguir el puesto de matemático en la corte
de Florencia, donde quedó libre de sus responsabilidades académicas y
pudo dedicarse a investigar y escribir.

Las fases de Venus

En diciembre de 1610 vio las fases de Venus, que iban totalmente en
contra a la astronomía de Tolomeo y confirmaban su aceptación de las
teorías de Copérnico. Fue criticado por los profesores de filosofía, ya que
Aristóteles había afirmado que en el cielo solo podía haber cuerpos
perfectamente esféricos y que no era posible que apareciera nada nuevo.

En 1612 publicó un libro sobre cuerpos en flotación. Rápidamente

aparecieron cuatro publicaciones que rechazaban su física. Un año
después escribió un tratado sobre las manchas solares y anticipó la
supremacía de la teoría de Copérnico.

Prisión
En 1614, un cura florentino lo denuncia a él y a sus seguidores. Galileo
escribió una extensa carta abierta sobre la irrelevancia de los pasajes
bíblicos en los razonamientos científicos, sosteniendo que la
interpretación de la Biblia debería ir adaptándose a los nuevos
conocimientos y que ninguna posición científica debería convertirse
en artículo de fe de la Iglesia católica.

Libros
A principios de 1616, se prohibieron los libros de Copérnico y el cardenal
jesuita Roberto Belarmino le ordena que no defendiera el concepto de
que la Tierra se movía. Galileo no tocó el tema durante algunos años
dedicándose a investigar un método para determinar la latitud y longitud
en el mar basándose en sus predicciones sobre las posiciones de los
satélites de Júpiter, además de resumir sus primeros trabajos sobre la
caída de los cuerpos y a exponer sus puntos de vista sobre el
razonamiento científico en una obra sobre los cometas, El
ensayador (1623).

Durante 1624 escribió un libro al que pretendía llamar Diálogo sobre las

mareas, en el que abordaba las hipótesis de Tolomeo y Copérnico
respecto a este fenómeno. Seis años después consiguió la licencia de los
censores de la Iglesia católica de Roma, y le pusieron por título Diálogo
sobre los sistemas máximos, publicado en Florencia en 1632. A pesar
de todo la Inquisición le llamó a Roma con la intención de procesarle
por "sospecha grave de herejía".

En 1633 le obligaron a abjurar y fue condenado a prisión

perpetua (condena que le fue conmutada por arresto domiciliario). Los
ejemplares del Diálogo fueron quemados.
Su última obra fue Consideraciones y demostraciones matemáticas
sobre dos ciencias nuevas, publicada en Leiden en 1638.

Hijos
Aun siendo un practicante católico romano, fue padre de tres hijos con
Marina Gamba fuera del matrimonio. Tuvieron dos hijas, Virginia en 1600
(especialmente dedicada a su padre. Está enterrada con él en su tumba
en la Basílica de la Santa Croce, Florencia), y Livia en 1601, y un hijo,
Vincenzo, en 1606. Debido a su nacimiento ilegítimo, Galileo consideró
que la única alternativa digna para ellas era la vida religiosa. Ambas
niñas fueron aceptadas por el convento de San Matteo en Arcetri y
permanecieron allí por el resto de sus vidas. Virginia tomó el nombre de
María Celeste al entrar en el convento. Livia tomó el nombre de Sor
Arcángela y estuvo enferma durante la mayor parte de su vida. Vincenzo
fue legitimado como heredero legal de Galileo y se casó con Sestilia
Bocchineri.

Muerte
Galileo falleció el 8 de enero de 1642, a los 77 años, en Florencia. El gran
duque de Toscana, Fernando II, quiso que lo enterraran en el cuerpo
principal de la Basílica de la Santa Croce, junto a las tumbas de su padre
y otros antepasados, y erigir un mausoleo de mármol en su honor. Estos
planes fueron anulados por el Papa Urbano VIII y su sobrino, el cardenal
Francesco Barberini, protestando porque Galileo había sido acusado por
la Iglesia Católica de "herejía". Fue enterrado en una pequeña habitación
junto a la capilla de los novicios en el extremo de un pasillo desde el
transepto sur de la basílica de la sacristía. Sus restos fueron sepultados
en el cuerpo principal de la basílica en 1737 en un monumento erigido en
su honor.

Sabías que...
Lápida
 Cuenta la leyenda que, en la lápida del científico, está grabada la
famosa frase "Eppur si movi" (no es cierto).

Arquímedes
(Unknown - Unknown)

Físico, inventor, y matemático griego

–Quien sabe qué hacer, sabe también cuándo–

 Uno de los científicos más importantes de la historia.

 Nombre: Arquímedes de Siracusa
 Reconocido por: Principio de Arquímedes, tornillo de Arquímedes,
hidrostática, palancas...
 Campos: Matemáticas, Física, Ingeniería, Astronomía, Inventos

"Dadme un punto de apoyo y moveré el mundo"

Arquímedes

Arquímedes nació en el 287 a. C. en Siracusa, Sicilia.

Padre
Su padre era conocido como Fidias, un astrónomo sobre el que nada se
conoce.
Estudios
Se cree que durante su juventud estudió en la escuela del matemático
griego Euclides en Alejandría, Egipto.

La mayor parte de la vida de Arquímedes transcurrió en Sicilia, en

Siracusa y sus alrededores, y la dedicó a la investigación y los
experimentos.

La corona dorada
Cuenta la leyenda que el rey de Siracusa encargó una corona de oro
puro. Sospechando que el orfebre lo había engañado, haciendo una
mezcla de oro y plata, le pidió a Arquímedes que lo comprobara. Tras
darle muchas vueltas al asunto Arquímedes, descubrió como proceder
cuando al entrar en una bañera llena de agua, comienza a desbordarse.
En ese instante comprendió que si metía la corona en el agua y medía la
altura que alcanzaba el recipiente en el que se introducía, hallaría el
volumen del objeto y por lo tanto su densidad. Parece ser que
Arquímedes, eufórico por el descubrimiento, salió desnudo a la calle
gritando: ¡Eureka! ¡Eureka! (¡Lo encontré! ¡Lo encontré!).

El tornillo de Arquímedes
Arquímedes era primo del rey Hierón II del cual fue consejero y
responsable de la defensa de la ciudad. El empeño del rey Hierón era la
construcción de una gran flota y le encargó construir el Siracusa, la
mayor nave de su época, que en el momento de su botadura quedó
embarrancado. Arquímedes con ayuda de poleas compuestas ayudadas
por palancas apuntaladas en el casco consiguió levantarlo a flote ante la
fascinación del rey.

Debido a que un barco de esta gigantesca envergadura filtraría una gran

cantidad de agua a través del casco, Arquímedes inventó el 'tornillo sin
fin' (un dispositivo con una hoja giratoria en forma de tornillo dentro de un
cilindro), para eliminar el agua de sentina. 
Matemático
Reconocido como uno de los matemáticos más grandes de la
antigüedad, se anticipó a muchos de los descubrimientos de la ciencia
moderna en las matemáticas puras.

Anticipó el cálculo y el análisis modernos al aplicar conceptos de

infinitesimales; usó el método exhaustivo para calcular el área bajo el
arco de una parábola con el sumatorio de una serie infinita, y realizó una
aproximación del número pi. Fue capaz de demostrar que el volumen de
una esfera es dos tercios del volumen del cilindro que la circunscribe.

Ley de la palanca
Además, en mecánica, definió la ley de la palanca y es reconocido como
el inventor de la polea compuesta.

Principio de Arquímedes
Famoso por el descubrimiento de la ley de la hidrostática, también
llamado principio de Arquímedes, que establece que todo cuerpo
sumergido en un fluido experimenta una pérdida de peso igual al peso
del volumen del fluido que desaloja. Se cuenta que este descubrimiento
lo hizo mientras se bañaba, al comprobar cómo el agua se desplazaba y
se desbordaba.

Garra de Arquímedes
 Consistía en un brazo parecido a una grúa del que se colgaba un gran
gancho de agarre de metal. Cuando la garra se hundía en un barco
atacante, el brazo se balanceaba hacia arriba, levantando el barco fuera
del agua e incluso hundiéndolo.

Inventos
Durante la conquista romana de Sicilia se puso a disposición de las
autoridades de la ciudad y muchos de sus instrumentos mecánicos se
utilizaron en la defensa de Siracusa. Entre la maquinaria de guerra
destacan sus inventos de la catapulta y un sistema de espejos que
incendiaba las embarcaciones enemigas al enfocarlas con los rayos del
sol.

Se desconoce si alguna vez Arquímedes se casó o tuvo hijos.

Muerte
Cuando Siracusa fue conquistada durante la segunda Guerra Púnica, se
cree que fue asesinado en 212 a. C. por un soldado romano que le
encontró dibujando un diagrama matemático en la arena. Dicen
que Arquímedes estaba tan metido en las operaciones que ofendió al
intruso al decirle: "No desordenes mis diagramas".

Sabías que...
Sellos postales
Arquímedes ha aparecido en emisiones de sellos en España(1963),
Nicaragua (1971), Alemania del Este (1973), San Marino (1982) y
Grecia e Italia (1983).

Obras
1. Esfera y cilindro
2. Medida del círculo
3. Gnoides y esferoides
4. Espirales
5. Equilibrio de los planos y sus centros de gravedad
 6. Cuadratura de la parábola
7. El arenario
8. Cuerpos flotantes
9. Los lemas
10. El método

Citas
"El que sabe hablar sabe también cuando callar".

"¡Eureka!".

"Dadme un punto de apoyo y moveré el mundo".

"Una mirada hacia atrás vale más que una hacia adelante".

"Los sueños son las esperanzas de los tontos".

Benjamin Franklin
(1706/01/17 - 1790/04/17)

Político y científico estadounidense

–Bien hecho es mejor que bien dicho–

 Uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos.

 6.° Presidente de Pennsylvania: 1785-1788
 Conocido por: Inventor del pararrayos
 Padres: Abiah Folger y Josiah Franklin
 Cónyuge: Deborah Read(m. 1730-1774)
  Hijos: Sarah, William, Francis Folger
 Pseudónimo: Silence Dogood
 Altura: 1,75 m

"O escribes algo que valga la pena leer, o haces algo que
valga la pena escribir"
Benjamin Franklin

Benjamin Franklin nació el 17 de enero de 1706 en Boston.

Padres
Hijo de Abiah Folger y Josiah Franklin.

Impresor
Trabajó ayudando a su padre en la cerería de su propiedad. A los trece
años fue aprendiz en la imprenta de su hermano James y desde 1721
colaboró en la redacción y edición del New England Courant.

Benjamin Franklin se trasladó a Filadelfia en octubre de 1723 y conoció

a William Keith, gobernador de Pensilvania, el cual le recomendó viajar
a Gran Bretaña para completar su formación como impresor y comprar
el equipo necesario para fundar su propia imprenta en Filadelfia.

Llegó a Londres en diciembre de 1724 y encontró empleo en dos de las

más destacadas imprentas de Londres, Palmer's y Watt's.

En octubre de 1726 Benjamin Franklin volvió a Filadelfia y al año

siguiente organizó un grupo de debate que más tarde se convertiría en
la Sociedad Filosófica de Estados Unidos.

Compró la Pennsylvania Gazette en septiembre de 1729.

Biblioteca de Filadelfia
En 1731 fundó la que probablemente era la primera biblioteca
pública de Norteamérica, inaugurada en 1742 con el nombre
de Biblioteca de Filadelfia. También publicó el Almanaque del Buen
Ricardo en 1732 bajo el seudónimo de Richard Saunders.

Durante 1736 formó parte de la Asamblea General de Pensilvania y al

año siguiente es nombrado administrador de Correos de Filadelfia. Por
esta época organizó también la primera compañía de seguros contra
incendios de la ciudad e introdujo métodos para mejorar la
pavimentación e iluminación de las calles.

Científico
Siempre interesado en los estudios científicos, ideó sistemas para
controlar el exceso de humo de las chimeneas y alrededor de 1744
inventó la estufa de hierro Franklin, que producía más calor con menos
combustible. En 1747 inició sus experimentos sobre la electricidad.

Adelantó una posible teoría de la botella de Leyden, defendió la

hipótesis de que las tormentas son un fenómeno eléctrico y propuso un
método efectivo para demostrarlo. Su teoría se publicó en Londres y se
ensayó en Inglaterra y Francia antes incluso de que él mismo ejecutara
su famoso experimento con una cometa en 1752.

Pararrayos
Su teoría sobre la electricidad se basaba en la noción newtoniana de la
repulsión mutua de las partículas que el científico inglés había expuesto
en su Óptica. Inventó el pararrayos y presentó la llamada teoría
del fluido único para explicar los dos tipos de
electricidad, positiva y negativa.
Inventos
Además, inventó el llamado horno de Franklin o estufa de Pensilvania,
que consumía mucho menos combustible que las chimeneas normales,
las lentes bifocales, el humidificador para estufas y chimeneas, las aletas
de nadador, el cuentakilómetros o la armónica de cristal entre otros.

Reconocimientos
En reconocimiento a sus logros científicos, recibió títulos honorarios de
las universidades de Saint Andrews y Oxford. También fue elegido
miembro de la Sociedad Real de Londres y en 1753 fue galardonado
con la Medalla Copley por sus destacadas contribuciones a la ciencia
experimental.

Benjamin Franklin ejerció también gran influencia en el campo de la

educación, siendo determinantes sus escritos para la fundación en 1751
de la Academia Filadelfia, que más tarde se convertiría en
la Universidad de Pensilvania.

Político
En 1748 vendió su imprenta y en 1750 fue elegido para la Asamblea de
Pensilvania, donde prestó servicios hasta 1764. Le
nombraron inspector general de Correos para las colonias
británicas en América en 1753 y, en 1754, fue delegado de Pensilvania
en el Congreso de Albany, que se celebró para debatir la actitud que se
debía mantener ante la Guerra Francesa e India. Su Plan Albany, que
se anticipaba en muchos aspectos a la Constitución de Estados
Unidos de 1787, defendía la independencia local dentro del marco de la
unión colonial.

Cuando estalló la Guerra Francesa e India, Franklin proporcionó

suministros al capitán general inglés Edward Braddock garantizando su
propio crédito a los granjeros de Pensilvania, quienes desde ese
momento proporcionaron los equipos necesarios. Los propietarios
de Pennsylvania Colony, descendientes del líder cuáquero William
Penn, siguiendo sus principios religiosos de oposición a la guerra se
negaron a permitir que se tasaran sus terrenos para sufragar el conflicto.

En 1757 Benjamin Franklin fue enviado a Inglaterra por la Asamblea de

Pensilvania para solicitar al rey el derecho de recaudar impuestos por la
propiedad de la tierra. Al acabar su misión se quedó cinco años más en
el país como primer representante de las colonias estadounidenses.
Durante este periodo entabló amistad con el químico Joseph Priestley,
el filósofo e historiador David Hume y el economista Adam Smith.

Regresó a Filadelfia en 1762 donde permaneció hasta 1764, cuando una

vez más fue enviado a Inglaterra como representante de Pensilvania. En
1766 hubo de declarar ante la Cámara de los Comunes sobre los
efectos de la Stamp Act (Ley del Timbre) en las colonias. Su testimonio
tuvo una influencia enorme en la revocación de esta ley. Sin embargo,
pronto se introdujeron en el Parlamento nuevos planes para gravar con
impuestos a las colonias, por lo que Franklin empezó a sentirse dividido
entre la devoción a su tierra natal y la lealtad a Jorge III. Finalmente, en
1775 tuvo que admitir la inevitabilidad de la guerra.

Cuando regresó a Filadelfia el 5 de mayo de 1775 las batallas

de Lexington y Concord habían desencadenado la
contienda. Benjamin Franklin fue elegido miembro del
segundo Congreso Continental, prestando servicios en diez de sus
comités.

Declaración de Independencia
En 1775 viajó a Canadá para conseguir su apoyo y cooperación en la
guerra en favor de las colonias. A su regreso fue uno de los cinco
miembros del comité designado para redactar la Declaración de
Independencia y de la Constitución de los Estados Unidos. En
septiembre del mismo año fue elegido como delegado para conseguir la
ayuda económica de Francia.

Superando la virulenta oposición del ministro de Finanzas

francés Jacques Necker logró obtener sustanciosas concesiones y
préstamos de Luis XVI, gracias al prestigio que tenía en este país como
científico, y a la integridad e ingenio que desplegó durante las
negociaciones.

Ayudó materialmente a los corsarios estadounidenses que operaban

contra la Marina británica, especialmente John Paul Jones.

El 6 de febrero de 1778 negoció los tratados de comercio y amistad con

Francia y España que posteriormente cambiaron el rumbo de la guerra.
Siete meses después fue nombrado por el Congreso ministro
plenipotenciario de Estados Unidos en Francia. En 1781,
Franklin, John Adams y John Jay fueron designados para concluir
un tratado de paz con Gran Bretaña.

El Tratado de París, que puso fin a la guerra, se firmó en Versalles el 3

de septiembre de 1783. Su fama como científico le sirvió para ser elegido
por el monarca francés Luis XVI para investigar los hallazgos del médico
austriaco Franz Anton Mesmer y el fenómeno del magnetismo animal.

Como dignatario de una de las más distinguidas logias masónicas de

Francia, tuvo oportunidad de conocer a muchos personajes.

En marzo de 1785 renunció a su cargo en Francia para regresar a

Filadelfia, donde fue elegido inmediatamente presidente del Consejo
Ejecutivo de Filadelfia (1785-1787).

Matrimonio e hijos
En 1730 contrajo matrimonio con Deborah Read. Franklin reconoció la
paternidad de un hijo ilegítimo llamado William, acogiéndolo en su casa.
El matrimonio tuvo dos hijos legítimos, Francis Folger y Sarah.

Franklin era un jugador experto de ajedrez, juego sobre el escribió

algunos ensayos.

Muerte
Benjamin Franklin falleció el 17 de abril de 1790 en Filadelfia.
Sabías que...
Abolicionista
En sus últimos años fue abolicionista. Tuvo dos esclavos que
trabajaron a su servicio como sirvientes domésticos. En su vejez
consideró la esclavitud como un sistema vil que iba en contra de los
principios de la Revolución Americana.

Cargos
6º Presidente de Pennsylvania
18 octubre 1785-5 noviembre 1788

Vicepresidente
Charles Biddle
Thomas Mifflin

Predecesor
John Dickinson

Sucesor
Thomas Mifflin

Tales de Mileto
(Unknown - Unknown)

Astrónomo y filósofo griego

–El agua es el elemento y principio de las cosas–

 Uno de los siete Sabios de Grecia.

  Periodo: Filosofía presocrática
 Campos: Ética, Metafísica, Matemáticas, Astronomía...
 Aportaciones: Teoremas de Tales...

"Toma para ti los consejos que das a otro"

Tales de Mileto

Tales de Mileto nació en el 624 a.C. en Mileto ciudad griega en la Jonia

(hoy Turquía), año primero de la XXXV Olimpiada.

Padres
Hijo de de Examyas y Cleobulina, la mayoría de los biógrafos lo
presentan como miembro de una familia distinguida que pudo tener
orígenes fenicios.

Escuela Jónica
Relacionado con Anaximandro, su discípulo, y con Anaxímenes,
discípulo de Anaximandro, denominándose a los tres como la Escuela
Jónica o "de Mileto". Es el primero de los siete sabios de Grecia,
reconocidos por su sabiduría práctica.

Astrónomo
Ya en su tiempo se le reconocieron sus conocimientos
de astronomía tras predecir el eclipse de sol que ocurrió el 28 de mayo
del 585 a.C. Diógenes Laercio dijo que fue el primero que averiguo la
carrera de un trópico a otro, y el primero que comparando la magnitud del
sol con la de la luna, manifestó ser ésta 720 veces menor que aquél,
como escriben algunos, que fue el inventor de las estaciones del año y
asignó a este trescientos sesenta y cinco días.

Se le reconoce por romper con el uso de la mitología para explicar el

mundo y el universo explicando la naturaleza y sus fenómenos mediante
teorías e hipótesis, es decir, mediante la ciencia. Se dice que fue el
primero en usar el razonamiento deductivo aplicado a la geometría, como
en el Teorema de Tales y también el primero a quien se le haya
atribuido un descubrimiento matemático.

Teorema de Tales
Parece ser que fue el introductor de la geometría en Grecia. Se cree que
pudo haber viajado a Egipto para recibir enseñanzas de los sacerdotes,
en donde pudo calcular la altura de una de sus pirámides tras dibujar en
la arena un círculo con un radio igual a su estatura y situarse en el
centro. Cuando la sombra tocó la circunferencia, esto es, cuando la
longitud de la sombra era igual que la altura, uno de sus ayudantes midió
la sombra de la pirámide y de esta forma pudieron saber la altura de la
misma, ideando el teorema que llevaría su nombre: el teorema de Tales.

El mar universal
Fue también el primero en la historia en interesarse por los imanes
creyendo que la piedra imantada tenía alma, porque el hierro se siente
atraído por ellas por el magnetismo. Sostenía que el principio de todas
las cosas es el agua, de la que todo procede. Creía que la Tierra era un
disco circular plano que flotaba sobre el agua (el mar universal). Sostenía
el principio de que todo estaba en la materia animada viva, que era
impulsada por una fuerza interna de transformación.

Riqueza
Cansado de la burla de sus conciudadanos ya que decían que era raro
que siendo tan sabio no fuese igualmente rico. Se enriqueció
especulando con el aceite sabiendo que iba a haber una buena cosecha
de olivas, tomó en arriendo todas las prensas que pudo encontrar,
monopolizando el mercado, y luego las alquiló al precio que él puso y se
hizo rico en un solo año. Tras esto vendió prensas y tierras y volvió a sus
estudios eliminando al mismo tiempo las chanzas de que era objeto.

No dejó escritos, y de lo que de él se sabe, procede de lo que se cuenta

en la Metafísica de Aristóteles.

Aristóteles, entre otros, lo consideraron como el primer filósofo en la

tradición griega.

Se dice que contrajo matrimonio y que tuvo un hijo, pero también que
nunca los tuvo y que adoptó a un sobrino.

Muerte
Tales de Mileto falleció el 543 a.C. de insolación en Aydin, Anatolia,
mientras contemplaba unos juegos gimnásticos en la LVIII Olimpiada,
según recoge Diogenes Laercio.

Sabías que...
Predicción
Tales de Mileto predijo un eclipse que se produjo en 585 a.C. que
asombró a sus conciudadanos y le produjo gran prestigio.

Biografía de Stephen Hawking (1942 - 2018)

La vida de Stephen Hawking fue una lucha constante entre la enfermedad
neurodegenerativa que sufrió y la voluntad de descifrar los enigmas del Universo.

A pesar de este trastorno, que limitó muchas facetas de su vida, su mente siguió
funcionando y como legado dejó muchos avances en la comprensión del cosmos.

Primeros años
Stephen Hawking nació el 8 de enero de 1942 en Oxford, Reino Unido. Su familia sufrió
las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, aunque eso no evitó que ya desde joven
mostrara unas aptitudes para las ciencias impropias de un chico de su edad.
 Stephen y Jane
Hawking en el día de su boda, en el año 1965.

Stephen Hawking se graduó en el University College de Oxford en el año 1962 obteniendo

un diploma en matemáticas y físicas. Apenas un año después, en 1963, se le diagnosticó un
tipo de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), una enfermedad neurodegenerativa.

Los médicos le dijeron que este trastorno iba a acabar con su vida en pocos años. Pero se
equivocaron, todavía tenía muchas que ofrecer a la ciencia, pues sus limitaciones físicas
nunca supusieron un impedimento mental. Y aquello solo fue el inicio de una de las vidas
profesionales más prolíficas de la historia de la ciencia.

Vida profesional
Poco después de que le diagnosticaran la enfermedad, Stephen Hawking empezó a trabajar
en su doctorado, el cual presentó en 1966 y le hizo merecedor del título de doctor en física
teórica.

Después de doctorarse, el interés de Hawking por la física no hizo más que aumentar.
Estaba especialmente interesado en los agujeros negros y cómo la teoría de la relatividad
entraba dentro del estudio de estos objetos, los cuerpos más extraños del Universo.

Como Albert Einstein intentó en su día, la mayor aspiración de Hawking era unificar todas
las leyes físicas en una sola. Una teoría que lo explicara todo. La vida profesional de
Hawking se centró, entonces, en perseguir esta meta, una meta cuyo objetivo era
comprender el origen y la naturaleza más profunda del Universo.

En 1980, mientras seguía sus investigaciones y empezaba a presentar explicaciones de

cómo se integraban los agujeros negros dentro de la mecánica cuántica, Stephen Hawking
 obtuvo la cátedra Lucasiana de Matemáticas de Cambridge, una distinción que solo había
sido concedida a eminencias como Isaac Newton.

 Artículo recomendado: “Isaac Newton: biografía y resumen de sus aportes a la

ciencia”

Cinco años después, en 1985, una grave neumonía obligó a Hawking a someterse a una
traqueotomía que haría que perdiera su capacidad para hablar. Resulta paradójico, entonces,
que una persona con tantas dificultades para comunicarse fuera uno de los divulgadores
científicos más importantes de la ciencia moderna.

Con el objetivo de que la gente comprendiera la naturaleza del Universo sin necesidad de
tener extensos conocimientos de astrofísica, Hawking publicó varios libros en los que
hablaba sobre agujeros negros, el origen del Universo, la relatividad general y otros
conceptos físicos que hasta entonces solo podían ser comprendidos por unos pocos
afortunados.

Mientras avanzaba en sus investigaciones a pasos agigantados, la enfermedad que padecía

también seguía su inevitable transcurso y, a partir de 2005, la parálisis corporal era casi
completa y su única manera de comunicarse era mediante movimientos de un músculo
debajo de los ojos, que eran procesados por un sintetizador de voz que generaba las frases.

Finalmente, tras años de lucha contra la enfermedad y de haber publicado artículos que
supusieron una absoluta revolución para nuestra manera de comprender el cosmos, Stephen
Hawking falleció un 14 de marzo de 2018 a los 76 años. Indudablemente nos dejó un
legado que va más allá de las aulas de las facultades de física. Hawking había dedicado su
vida a que todos pudiéramos entender los secretos del Universo.
Los 8 principales aportes de Stephen Hawking a la ciencia

Hawking dedicó toda su vida a estudiar e intentar comprender el Universo. Centró su

estudio en los agujeros negros, pues son uno de los grandes enigmas de la ciencia. Son el
lugar donde todas las leyes físicas parecen fallar.

A continuación presentamos las principales contribuciones de Stephen Hawking al estudio

de los agujeros negros y otros fenómenos del Universo.

1. La naturaleza de los agujeros negros

Un agujero es una región del espacio con una concentración de masa tan elevada que
genera una gravedad increíblemente grande. Tan grande, que no solo la materia no puede
escapar de su atracción. La luz tampoco.
Esto es lo que se sabía acerca de estos objetos antes de la irrupción de Stephen Hawking.
Eran un absoluto misterio, no se entendía su naturaleza ni se comprendía cómo las leyes
físicas (que en teoría tienen que regir todo el Universo) podían ser integradas en ellos.

Stephen Hawking tomó los trabajos de Albert Einstein como base y aplicó teorías muy
complejas de la física cuántica para explicar su naturaleza desde las leyes físicas. Sus
descubrimientos y contribuciones al estudio de estos objetos que parecían no cumplir con lo
que sabíamos de la física ayudaron a vislumbrar que desde la física cuántica, podían ser
comprendidos.

2. La radiación de Hawking
Siempre desde un punto de vista de la física cuántica, es decir, centrándose en las partículas
más pequeñas de la naturaleza (incluso más que los átomos), Stephen Hawking demostró
que, técnicamente, los agujeros negros “no no son negros del todo”.

Hawking descubrió que los agujeros negros emiten energía en forma de radiación. Esto
representó un punto de inflexión en la física, pues relacionó la gravedad con la
termodinámica, acercándose así a unificar todas las leyes del Universo.

¿Por qué supuso una revolución tan grande? Porque este descubrimiento implicaba que
algo sí que podía “escapar” de los agujeros negros. Esta energía emitida por los agujeros
negros fue bautizada como “radiación de Hawking”.

3. La Teoría del Todo

Con la intención de comprender el origen del Universo y los pilares sobre los que se
sustenta todo lo que sucede en él, Stephen Hawking iba en busca de plantear una teoría que
englobara todas las leyes de la física.

Este reto mayúsculo implicaba relacionar campos de la física tan distintos entre ellos como
la mecánica, la física cuántica, la relatividad, la termodinámica, el electromagnetismo y, en
definitiva, todas las fuerzas que se observan en el cosmos.

Pese a que no lo consiguió ya que, quizás, ni la mente más brillante del mundo es capaz de
entender algo tan grande e inmenso como es la naturaleza más primitiva del Universo,
Stephen Hawking dejó el terreno preparado para que futuras generaciones sigan en busca
de este objetivo.

4. La confirmación del Big Bang

Las investigaciones y estudios que Stephen Hawking realizó acerca de los agujeros negros
le sirvieron también para confirmar que el Universo debía tener inevitablemente un
“inicio”.
¿Cómo confirmó lo que hasta ese momento era tan solo una hipótesis? Afirmando que los
agujeros negros eran, al fin y al cabo, un “Big Bang al revés”. Por lo tanto, podía aplicar las
mismas fórmulas matemáticas que había usado para estudiar estos objetos para confirmar la
existencia de una gran explosión que provocó el nacimiento del Universo.

Para aquellos que, una vez había probado la existencia del Big Bang, le preguntaban qué
había entonces antes de que este fenómeno sucediera, Stephen Hawking respondía: “Esto es
como preguntarse qué hay más al Sur del Polo Sur”.

5. “Una breve historia del tiempo”

Dada su voluntad divulgadora, Stephen Hawking publicó, en 1988, su obra más famosa:
“Una breve historia del tiempo”. El libro acabaría vendiendo más de 10 millones de
ejemplares, una cifra que a día de hoy sigue en aumento.

En él, Hawking explica distintos temas de astrofísica, desde la naturaleza de los agujeros
negros hasta los secretos de la teoría de la relatividad, pasando por la mecánica de la luz y
teorías tan complicadas como la de cuerdas, que es la que pretende unificar todas las leyes
físicas del Universo.

Viendo que incluso en forma de divulgación resultaba casi imposible de entender, en 2005
lanzó “Brevísima historia del tiempo”, en la que condensaba lo que explicaba en la original
y usaba un lenguaje más entendible.

Estos dos libros se mantienen como dos de las obras de divulgación en física más
relevantes de la historia. Sin duda, uno de los mejores legados de Hawking a la población.

6. La gravedad cuántica
Quizás una de las investigaciones más complejas realizadas por Stephen Hawking,
la teoría de la gravedad cuántica pretende, a grandes rasgos, unificar la física cuántica
con la gravedad. Es decir, si Albert Einstein descubriera que la gravedad se transmite por
ondas, Hawking quiso ir más allá y explicar la naturaleza de este fenómeno a un nivel
incluso más pequeño: el subatómico.

Estas investigaciones resultaron básicas para la astrofísica, pues no solo se acercó a dar una
teoría del “todo” ligando mecánica cuántica y gravedad, sino que permitió entender mejor
el origen de los agujeros negros y, por lo tanto, del Universo.

7. La singularidad
Stephen Hawking dedicó gran parte de su vida a lo que se conoce como
“singularidades”. Una singularidad es un punto concreto del espacio en el que la curvatura
del espacio-tiempo se hace infinita.
Es difícil de comprender, aunque se puede intentar imaginando un objeto de una masa tan
grande (tan grande que sea infinita) que, por lo tanto, genere una gravedad también infinita,
deformando totalmente el tejido espacio-tiempo.

Es el fenómeno que ocurre en el interior de los agujeros negros. Sin embargo, como no
podemos acceder a su interior ni somos capaces de ver lo que sucede dentro, las
singularidades solo pueden explicarse mediante teorías e hipótesis.

8. La protección de la cronología
Una mala noticia para los amantes de la ciencia ficción. Hawking declaró que en el
Universo debía haber una ley que impidiera los viajes en el tiempo. Pese a no encontrar
nunca dicha ley, dijo que el Universo debía tener alguna manera de evitar que un
objeto material se moviera a través de la cuarta dimensión, es decir, se desplazara en el
tiempo.

Referencias bibliográficas

¿Qué se esconde dentro de los agujeros negros? ¿Cómo se creó el Universo? ¿Cuál es la
naturaleza del tiempo? ¿Cómo se relaciona este con el espacio?

Stephen Hawking fue una de las grandes mentes de la historia de la física y dedicó su vida
a buscar la respuesta a todas estas preguntas. Padecer una enfermedad neurodegenerativa
no fue ningún impedimento para que resolviera algunas de las incógnitas del Universo que
los físicos llevaban tiempo intentando descifrar.

Considerado como una eminencia dentro del campo de la física, la astrofísica y la

cosmología, Stephen Hawking también fue un divulgador científico que escribió libros en
los que intentaba explicar a la sociedad su visión de las leyes que rigen el comportamiento
del Universo.

Stephen Hawking hizo descubrimientos y planteó teorías que serán la base de las futuras
investigaciones, pues resolvió muchas dudas referentes al origen del Universo y a los
fenómenos que ocurren en él.

En este artículo presentaremos la biografía de este genio de la física y repasaremos

cuáles fueron los aportes que hizo tanto al mundo de la ciencia como a la sociedad en
general.