La Quimica y el espacio 10s hoy dia se desatralaron 'oce alguras de os inventas que cambiaron nuestas vidas y ahora sont Los materiales plasticos: imprescindibles Las naves deben soportar temperaturas extremas, varlaciones de presién, una enorme cién cuando despega el cohete, turbulencias cuando la cépsula o la lanzadera Para la ingenierfa aeronsutiea la quimica es fundamenta Los matetalesplisticos son esenciales para el aslamiento de la nave, ya que en el exte rior se aleanzan temperatura extremas, aunque la temperatura ambiente de la nave ronde los 20°C. Estos materiales y adhesivos especiales garantizan la estanqucidad del cohete Asimismo, la ligereza de los plisticos consttuye una venta en el momento del despeave, pues su elastcidad impide la desintegracién del cohete cuando atraviesa la atmésera El desarrallo de los materiales plisticos para las naves espaciales ha tenido repercu siones tecnolégicas o aplicaciones derivadas en la aviacién. Hay que tener en cuenta que un avién que vuela muy répido y muy alto también se somete a condiciones extr industria del automévil también ha sido una de las beneficiadas por estas innovaci nol6gicas plisticas. Si en los dtimos afios se ha podido reducr sensiblemente el consumo de carburante ha sido gracias a la disminucién més que notable del peso del vehiculo al incorporar materiales plisticos en su fabricacién en sustitucién del metal La energia solar, indispensable en el espacio EI Sol es una estrella mediana que proporciona calor desde hace unos 4 billones de afios por lo que parece, lo seguiré haciendo durante otros tantos aio. Debe su energia a un fenémeno de fusién nuclear. El Sol proporciona a la Tierra tuna cantidad de energfa tal que se podrfan cubrir todas las necesidades de la huma-dae a eae energética con menos del 1% de esta cantidad; sin embargo, la No es menos certo, que la encrpia solar, en los albores del siglo Ma, eet avocado. un futur leno de promesas 1 fea’ aire mrannince dewhes epitome casa pcs lamega la mano. Las placas solares son un conjunto iva erm Las placas sol mjinte dé éélulas falovelless que tratiaforman lS SSS Encl Cspecsa lis plscas doleres nleUleron une npordntia ferclanomal pore luz solar en corriente eléctrica, eas Las células fotovoltaicas, adaptadas en un principio a la astrondutica, han co w=" va numerosas aplicaciones terrestres, desde calculadoras de bolsillo hasta cit forma, las aplicaciones terrestres de las células solares son bastante limitadas por el momento, dado su elevado precio y su bajo rendimiento. Fl agua La escasez de agua podrfa llegar a desencadenar, segdn muchos sociélogos, un gr: conflicto internacional. Estos visionarios prevén que el agua se va a convertir en el np artfculo mas importante, por delante incluso del petréleo, por lo que su escasez podria /gsuets desencadenar importantes tensiones. sumer” Actualmente, més de un cuarto de la poblacién mundial debe hacer frente a la (eenaiats sequis. A pesar de que la cantidad de agua que hay en la Tierra es suficiente para cubrit ‘tse, las necesidades de toda la humanidad, a veces no se encuentra en el lugar adecuado © feats std tan contaminada que no es apta para su consumo. Ante estos dos problemas, ciertos Sette productos quimicos derivados de la astrondutica pueden aportar soluciones. yas Enel espacio, cada gota de agua es importante, por lo que todas las aguas residues, fainée incluso la orina, se purifican. Un ingenioso sistema de filtracién por iones recupera de fess un 85 a un 95% del agua contaminada. Para tal fin, se utiliza una membrana filtrante esc" constituida por una resina de poliestireno impregnada de youo. Mientras tanto, esta fisate tecnologfa ha sido aplicada para un uso en la Tierra, Jo que permitirfa, en un futuro écset préximo, suministrar agua potable a millones de personas en el mundo. sition, gy SCBER algunos cientificos, existen dos campos en los que “los materiales plésticos flzew ¢l espacio” podrfan ser la solucién a la escasez de agua. Se trata, por un lado, de Pasisge enormes “burbujas marinas’, enormes bolsas de plistico, remoleadas por barcos, que eee aa arrastrar grandes cantidades de agua pura por el mar. Los materiales plis- terete rus cin Rechas estas burbujas son soluciones tecnoldgicasapicadas en fiat soe sata an {tuto présimo, ingeniosos sistemas de fitacién, desarollados para em fer cade en el espacio, garantzarin el suministro de agua potable a millones de