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El rápido crecimiento de la población y la creciente preocupación por mejorar los niveles de vida en
comunidades empobrecidas sin dañar el medio ambiente natural han llamado la atención sobre la
adopción de sistemas de energía renovable (RES) en todo el mundo. A pesar de esta tendencia
mundial, la implementación de estos proyectos no ha tenido un éxito completo en las comunidades
rurales pobres debido a varios factores, entre ellos, las barreras sociales que enfrentan al momento
de su ejecución. Estas barreras sociales conducen a una mala aceptación de los proyectos y su
consecuente abandono. La aceptación es una construcción social que está influenciada por varios
factores que deben entenderse para lograr resultados exitosos y sostenibles en el futuro. En este
artículo, desarrollamos un modelo conceptual, basado en principios de sostenibilidad y
pensamiento sistémico, comprender las interrelaciones entre los principales factores que se han
reportado en la literatura como claves para determinar la sostenibilidad y aceptación comunitaria
de los proyectos de FER. Para hacerlo, revisamos la literatura existente sobre sostenibilidad y
aceptación social de las RES y luego construimos un diagrama de bucle causal de sus factores
impulsores. Al hacerlo, también vemos el problema a través de la lente del marco de los medios de
vida sostenibles, con el objetivo de mantener la perspectiva de las comunidades rurales y observar
los impactos de las fuentes de energía renovables en su realidad contextual. El modelo resultante
ayuda a comprender las múltiples interacciones que los proyectos de FER tienen con las
comunidades rurales, así como a identificar posibles puntos de intervención para proyectos futuros.
Keywords: sistemas de energía renovable ; medios de vida sostenibles ; aceptación de la
comunidad ; diagramas de bucle causal
1. Introducción
La energía renovable se ha convertido en una de las principales prioridades de los gobiernos y
países de todo el mundo. Algunas de las razones de este cambio, de las fuentes de energía
tradicionales a las formas renovables de producción de energía, tienen su origen en el hecho de que
los organismos reguladores y las organizaciones multilaterales y de la sociedad civil exigen prácticas
más ecológicas en la producción y el consumo de energía [ 1 ]. La creciente demanda de energía en
todo el mundo ha incentivado a las regiones a ser menos dependientes de los combustibles fósiles
a fin de reducir su huella de carbono [ 2 ]. Como resultado, los países han tomado una iniciativa hacia
el uso eficiente de los recursos y han agregado tecnologías energéticas más ecológicas a su cartera
de opciones de suministro de energía [ 3]. Los sistemas de energía renovable (FER) se consideran
una alternativa a la energía convencional para abordar el cambio climático y responder a una
creciente demanda de energía en todo el mundo. Al mismo tiempo, a menor escala, se han
promovido las fuentes de energía renovable como un medio para proporcionar energía a los pobres
de las zonas rurales [ 2 ]. Se cree que este tipo de proyectos mejoran la calidad de vida de las
comunidades, particularmente en los países en desarrollo (por ejemplo, [ 4 , 5 , 6 , 7 ]).
Aunque la energía renovable tiene el potencial de utilizarse en todo el mundo para proporcionar
energía de forma sostenible a una población en constante crecimiento, diferentes factores culturales
y sociales pueden obstaculizar la implementación de estas tecnologías y comprometer su
sostenibilidad futura [ 8 ]. Se ha observado que el índice de aceptación y aprobación de este tipo de
proyectos no es el esperado debido a varias barreras que plantean los habitantes de las
comunidades de acogida. Por ejemplo, las soluciones de energía eólica han sido criticadas
principalmente por preocupaciones relacionadas con el ruido, la estética y las amenazas a la flora,
la fauna y la vida silvestre [ 9]. Las grandes soluciones hidroeléctricas han sido criticadas porque la
inundación de un gran territorio afecta la biodiversidad de la región, y algunas comunidades también
han rechazado proyectos de una escala mucho menor debido a la interferencia de los ríos
[ 10 , 11 ]. Se cree que la energía geotérmica afecta la estabilidad de la tierra, lo que puede provocar
terremotos [ 12 ]. Los sistemas solares fotovoltaicos han sido ignorados debido a la falta de
conciencia sobre su asequibilidad [ 13 ] y, en algunos casos, el uso de biomasa es poco atractivo
debido a las emisiones producidas y al hecho de que el proceso debe ser monitoreado y controlado
cuidadosamente [ 14 ]. .
La aceptación de la comunidad es decisiva para el éxito y la sostenibilidad de las fuentes de
energía renovable, ya que la oposición local puede generar costos crecientes y retrasos [ 15 ], o
incluso la cancelación de proyectos [ 16 ]. Por lo tanto, es importante comprender y anticipar los
factores que subyacen a las principales barreras sociales, que pueden afectar la aceptación e
implementación de tecnologías de energía renovable.
La investigación ha considerado el tema de la aceptación [ 8 ], ya que la oposición pública a las
RES es común y es un problema complejo que involucra varios derechos individuales y colectivos
[ 17 ]. Los estudios de aceptación social de las fuentes de energía renovable se iniciaron en los años
ochenta y se centraron en la falta de atención de los actores clave en relación con las actitudes
públicas hacia los esquemas de energía eólica [ 8 ]. La investigación posterior examinó las barreras
a las RES, y describió varios factores que van desde variables económicas a psicológicas (por
ejemplo, [ 15 , 18 ]). Más recientemente, la investigación ha reconocido la importancia de tener una
perspectiva integrada de aceptación que incluya aspectos tanto sociales como ambientales al mismo
tiempo (p. Ej., [ 9 , 19, 20 ]). Comprender la aceptación de la comunidad no es sencillo, ya que
existen múltiples relaciones e interacciones causales entre varios factores que hacen de la
aceptación un problema sistémico complejo en sí mismo. Sin embargo, comprender el fenómeno de
manera sistémica puede aumentar las posibilidades de lograr resultados de FER exitosos y
sostenibles en el futuro. Sin embargo, la investigación aún no ha abordado de manera integral la
naturaleza sistémica de la aceptación social de los proyectos de FER. Wüstenhagen y col. [ 8], por
ejemplo, identificó tres factores que impulsan la aceptación social, a saber, factores sociopolíticos,
comunitarios y de mercado, pero ignoró las relaciones e interacciones causales que existen entre
ellos. Comprender estos factores, sus interacciones y ciclos de retroalimentación es el objetivo
principal de este documento.
En este artículo, realizamos una revisión exhaustiva de la literatura sobre la sostenibilidad y la
aceptación comunitaria de las RES y luego desarrollamos un modelo conceptual, siguiendo los
principios de los diagramas de bucle causal del pensamiento sistémico, mediante el mapeo de los
factores más comúnmente identificados. La idea es desarrollar un modelo causal conceptual que
nos ayude a comprender los factores impulsores de la aceptación de las RES y visualizar la
estructura dinámica del sistema. Nuestro mapeo también se basa en el marco de medios de vida
sostenibles, que es un enfoque previamente defendido como apropiado para determinar los impactos
de las intervenciones de energía renovable en las comunidades rurales y, al leer la literatura, para
mantener la perspectiva de las comunidades [ 2 , 21 , 22 , 23]. Por lo tanto, nuestra principal
contribución es el desarrollo del modelo causal para comprender las dinámicas que impulsan la
aceptación comunitaria de los proyectos de FER y su sostenibilidad a largo plazo. El diagrama no
solo funciona como un medio para estructurar nuestra propia comprensión de la literatura, sino que
también es un punto de partida para sugerir posibles intervenciones para futuros proyectos de FER.
El resto del documento está organizado de la siguiente manera. Primero, se presenta una
discusión sobre los términos aceptación social y aceptación comunitaria en el marco de las energías
renovables. Se enfatiza la importancia de la aceptación comunitaria como factor determinante para
la sostenibilidad de los proyectos de energía renovable. Luego, presentamos los fundamentos
teóricos del marco de los medios de vida sostenibles y la metodología de investigación que
seguimos. Posteriormente, a través de una revisión exhaustiva de la literatura, se identifica una lista
de los principales factores que parecen impactar la sostenibilidad y la aceptación comunitaria de los
proyectos de FER. A partir de entonces, desarrollamos un modelo de diagrama de bucle causal para
representar la dinámica de cómo estos factores parecen interactuar entre sí y, finalmente, se
presentan algunas conclusiones.
Figura 1. El marco de medios de vida sostenibles (fuente: DFID (Departamento Británico para el
Desarrollo Internacional) [ 34 ]).
El marco de SL ha demostrado ser un enfoque útil para comprender el efecto de las
intervenciones externas en las comunidades rurales, ya que enfatiza los múltiples factores que
pueden afectar sus medios de vida [ 34 ]. Hasta ahora, el marco se ha utilizado principalmente para
evaluar la reducción de la pobreza en áreas relacionadas con la agricultura y también se ha utilizado
en el suministro de energía [ 1 , 2 , 3 , 23]. Aquí, sostenemos que el marco de SL podría ser un lente
apropiado para ver los factores que impulsan la sostenibilidad y la aceptación de la comunidad y
explorar las razones por las cuales algunos proyectos de energía pueden, o no, ser bienvenidos en
una comunidad rural. El suministro de electricidad es una estrategia común de medios de vida que
podría tener consecuencias tanto positivas como negativas para los activos de las personas y su
contexto de vulnerabilidad, y la percepción de esas consecuencias puede desviar la aceptación de
los proyectos. En la siguiente sección, discutimos cómo el pensamiento sistémico podría ayudarnos
a integrar nuestro aprendizaje de la literatura sobre la aceptación de las RES, utilizando el marco SL,
de una manera sistémica y por qué esto sería deseable.
6. Discusión
La última sección mostró que los medios de vida consisten en una variedad de actividades
orientadas al mercado y no orientadas al mercado adoptadas por hogares pobres. La adopción de
estas estrategias tiene como objetivo sostener y mejorar su situación con el uso de su stock de
activos de capital. Tanto los activos materiales (físicos y financieros) como los inmateriales (humanos
y sociales) contribuyen a la reducción de la pobreza, que se puede lograr con la acumulación de los
activos a lo largo del tiempo, y de la misma manera puede conducir a mejores niveles de vida
[ 60]. Comprender la relación entre los activos de una comunidad y los resultados potenciales
resultantes de la implementación de proyectos de energía renovable es clave para aprender a
impulsar el nivel de aceptación de los proyectos por parte de las comunidades y determinar los
indicadores de sostenibilidad y la supervivencia de los proyectos a largo plazo.
La Figura 7 muestra el diagrama de bucle causal general, que combina los diagramas
discutidos anteriormente dentro de los límites de las cinco capitales SL. El diagrama representa
nuestro aprendizaje de las principales relaciones y circuitos de retroalimentación que parecen existir
entre los factores clave identificados en la literatura revisada, y cómo estos influyen en la aceptación
de un proyecto de energía renovable por parte de una comunidad y su posterior sostenibilidad.
Figura 7. Diagrama de bucle causal para todas las mayúsculas de SL.
Como se mencionó anteriormente, el diagrama también indica los puntos potenciales de
intervención para un proyecto de FER. La literatura revisada y la construcción del diagrama de bucle
causal muestran que cualquier intervención externa dentro de una comunidad rural debe ser vista
de manera holística e integral, donde se toman en consideración múltiples dimensiones de la
comunidad. Por ejemplo, los responsables de la toma de decisiones y los planificadores de energía
deben considerar cómo la tecnología puede cambiar las tradiciones y prácticas dentro de una
comunidad y anticipar sus efectos. Deben tenerse en cuenta cuestiones como cómo pueden cambiar
los roles de las mujeres en la comunidad debido a la llegada de una nueva tecnología o qué
elementos de la naturaleza son intocables, porque los cambios que pueden ser vistos como positivos
por los forasteros podrían ser percibidos como negativos por habitantes de la comunidad. Esto
genera tensiones y estrés en la comunidad, lo que lleva al rechazo de los proyectos. Es importante
ser consciente de las diferencias culturales e investigar qué tan dispuesta está la comunidad a
adaptarse a la nueva situación. Ignorar estos factores conduciría al fracaso de cualquier solución
dada. Tomemos como ejemplo el caso de La Guajira, a lo largo de la costa norte de Colombia, donde
las comunidades indígenas locales son particularmente reacias a aceptar las tradiciones modernas
y occidentales. Como resultado, cientos de niños mueren allí cada año, en parte porque sus padres
les prohíben ser tratados con medicinas y procedimientos tradicionales occidentales, prefiriendo en
cambio sus medicinas antiguas y sus rituales de oración. Es importante ser consciente de las
diferencias culturales e investigar qué tan dispuesta está la comunidad a adaptarse a la nueva
situación. Ignorar estos factores conduciría al fracaso de cualquier solución dada. Tomemos como
ejemplo el caso de La Guajira, a lo largo de la costa norte de Colombia, donde las comunidades
indígenas locales son particularmente reacias a aceptar las tradiciones modernas y
occidentales. Como resultado, cientos de niños mueren allí cada año, en parte porque sus padres
les prohíben ser tratados con medicinas y procedimientos tradicionales occidentales, prefiriendo en
cambio sus medicinas antiguas y sus rituales de oración. Es importante ser consciente de las
diferencias culturales e investigar qué tan dispuesta está la comunidad a adaptarse a la nueva
situación. Ignorar estos factores conduciría al fracaso de cualquier solución dada. Tomemos como
ejemplo el caso de La Guajira, a lo largo de la costa norte de Colombia, donde las comunidades
indígenas locales son particularmente reacias a aceptar las tradiciones modernas y
occidentales. Como resultado, cientos de niños mueren allí cada año, en parte porque sus padres
les prohíben ser tratados con medicinas y procedimientos tradicionales occidentales, prefiriendo en
cambio sus medicinas antiguas y sus rituales de oración. donde las comunidades indígenas locales
son particularmente reacias a aceptar las tradiciones modernas y occidentales. Como resultado,
cientos de niños mueren allí cada año, en parte porque sus padres les prohíben ser tratados con
medicinas y procedimientos tradicionales occidentales, prefiriendo en cambio sus medicinas
antiguas y sus rituales de oración. donde las comunidades indígenas locales son particularmente
reacias a aceptar las tradiciones modernas y occidentales. Como resultado, cientos de niños mueren
allí cada año, en parte porque sus padres les prohíben ser tratados con medicinas y procedimientos
tradicionales occidentales, prefiriendo en cambio sus medicinas antiguas y sus rituales de oración.
A lo largo de nuestra revisión de la literatura y la construcción de los diagramas, también
aprendimos que es importante involucrar a las comunidades, informarles de los beneficios de las
tecnologías renovables y mostrarles los peligros de las prácticas tradicionales, como cocinar con
leña en interiores. . La educación es importante para mejorar los medios de vida de las comunidades
y asegurar su aceptación de los proyectos. También implica enseñar a las comunidades cómo
aprovechar la tecnología, cómo otras tecnologías que usan electricidad pueden complementar y
mejorar sus medios de vida y cómo estos electrodomésticos podrían usarse para crear iniciativas de
generación de ingresos. Finalmente, como se discutió anteriormente, el papel de las instituciones y
organizaciones gubernamentales es crucial para facilitar las condiciones necesarias para impulsar
la economía local para brindar acceso a los servicios financieros.
7. Conclusiones
Se ha defendido la energía renovable como una forma ideal de suministrar la energía
demandada por una población en aumento de manera sostenible. Se considera un recurso
importante para mejorar la difícil situación de más de dos mil millones de personas [ 107], ubicados
principalmente en zonas rurales, donde el acceso a la energía tradicional es limitado o
inexistente. Los recursos naturales son fundamentales para expandir este proceso a nivel
mundial. Dependiendo de las condiciones geográficas de un país, hay más o menos recursos
naturales disponibles para producir energía renovable. Sin embargo, los recursos naturales y las
condiciones geográficas no son los únicos factores importantes necesarios para implementar con
éxito estas energías. La aceptación de la comunidad desempeña un papel fundamental para
garantizar el acceso a una energía asequible, fiable, sostenible y moderna para todos, un objetivo
incluido en la nueva agenda mundial de desarrollo sostenible [ 108 ].
Si bien la aceptación ha sido reconocida como un factor importante que impulsa el éxito de los
proyectos de energía renovable, en este documento buscamos abordar la necesidad de una visión
sistémica de la aceptación comunitaria de los proyectos de energía renovable. A través de la lente
del marco de SL y sobre la base de una extensa revisión de la literatura, desarrollamos un diagrama
de bucle causal de las relaciones que conducen a la mejora de los medios de vida de las
comunidades rurales en los países en desarrollo.
Creemos que nuestra perspectiva ofrece una visión concreta e integral de la aceptación y
sostenibilidad de los proyectos de FER. Al considerar la perspectiva de los medios de vida de las
comunidades, pudimos identificar las barreras clave que influyen en la sostenibilidad de los proyectos
y determinar qué se necesita para aumentar la aceptación de las tecnologías de energía
renovable. Esperamos que este trabajo ayude a comprender las variables más importantes que se
deben considerar al momento de la implementación y ayudará a los futuros planificadores
energéticos y tomadores de decisiones a obtener una mayor aceptación por parte de la comunidad
con respecto a las energías renovables, permitiendo la sustentabilidad efectiva de los proyectos.
Expresiones de gratitud
La Universidad Icesi financió este trabajo a través de su programa interno de financiación de
la investigación.
Contribuciones de autor
Ana María González realizó una primera revisión y análisis de la literatura y contribuyó a la
redacción del manuscrito. Harrison Sandoval realizó una segunda revisión y análisis de la
literatura, ayudó con la construcción de los diagramas de bucle causal y contribuyó a la redacción
del manuscrito. Pilar Acosta ayudó a definir los términos aceptación comunitaria y sostenibilidad,
contribuyó a la redacción del manuscrito y brindó consejos útiles para revisar los diagramas de
bucle causal. Felipe Henao propuso la estructura principal de este estudio, contribuyó a la
construcción de los diagramas de bucle causal y ayudó con la redacción del manuscrito. Todos los
autores brindaron consejos útiles durante el desarrollo del proyecto y revisaron y aprobaron el
manuscrito final.
Conflictos de interés
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.