botánica (del griego βοτάνη, 'hierba') o fitología (del griego φυτόν, 'planta' y

λόγος, 'tratado') es la rama de la biología que estudia las plantas bajo todos sus
aspectos, lo cual incluye: descripción, clasificación, distribución,
identificación, el estudio de su reproducción, fisiología, morfología, relaciones
recíprocas, relaciones con los otros seres vivos y efectos provocados sobre el
medio en el que se encuentran.1

La botánica estudia las plantas en sentido amplio, abarcando las categorías

taxonómicas de las plantas sin flores (criptógamas), las plantas sin flores y sin
vasos (briofitas), las plantas sin flores y con vasos (pteridofitas), las plantas
con flores (espermatofitas), las plantas con flores y sin fruto (gimnospermas) y
las plantas con flores y con fruto (angiospermas), dentro de la clasificación
clásica de los organismos vegetales. No obstante, en términos históricos, el objeto
de estudio de la botánica no se ha restringido estrictamente Reino Plantae, sino
que ha abarcado un grupo de organismos lejanamente emparentados entre sí, esto es,
las cianobacterias, los hongos, las algas y las plantas, los que casi no poseen
ningún carácter en común salvo la presencia de cloroplastos (a excepción de los
hongos y cianobacterias) o el no poseer capacidad de desplazamiento.23 En el campo
de la botánica hay que distinguir entre la botánica pura, cuyo objeto es ampliar el
conocimiento de la naturaleza, y la botánica aplicada, cuyas investigaciones están
al servicio de la tecnología agraria, forestal y farmacéutica. Su conocimiento
afecta a muchos aspectos de nuestra vida y por tanto es una disciplina estudiada
por biólogos y ambientólogos, pero también por farmacéuticos, ingenieros agrónomos,
ingenieros forestales, entre otros.4

La botánica cubre una amplia gama de contenidos, que incluyen aspectos específicos
propios de los vegetales, así como de las disciplinas biológicas que se ocupan de
la composición química (fitoquímica), de la organización celular y tisular
(histología vegetal), del metabolismo y el funcionamiento orgánico (fisiología
vegetal), del crecimiento y el desarrollo, de la morfología (fitografía), de la
reproducción, de la herencia (genética vegetal), de las enfermedades
(fitopatología), de las adaptaciones al ambiente (ecología), de la distribución
geográfica (fitogeografía o geobotánica), de los fó