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rablemente, no a base de lo que ha dicho, sino de lo que, según
ellos, debía decir. Esta conducta es tanto más lamentable en cuanto
que atribuyen muchas veces al historiador sagrado, y, por consi-
guiente, a Dios, lo que no han querido decir. «Pues no pocas veces,
cuando muchos, cacareando, reprochan al autor sagrado haber fal-
tado a la verdad histórica o haber narrado las cosas con poca exac-
titud, hállase que no se trata de otra cosa que de los modos de decir
y escribir propios de los antiguos, que a cada paso lícita y corriente-
mente se empleaban en las mutuas relaciones de los hombres. Exi-
ge, pues, una justa ecuanimidad, que al hallar tales cosas en la
divina palabra, que con palabras humanas se expresa, no se les
tache de error, como tampoco se hace cuando se hallan en el uso
cotidiano de la vida. Conociendo, pues, y exactamente estimando
los modos y maneras de decir y escribir de los antiguos, podrán
resolverse muchas dificultades que contra la verdad y la fidelidad
histórica de las Sagradas Escrituras se oponen, y semejante estudio
será muy a propósito para percibir más plena y claramente la mente
del autor sagrado 45 .
Géneros literarios históricos
Dijimos que los historiadores sagrados eran hijos de su tiempo
y lugar, imbuidos de la cultura de su época, compartiendo con los
otros historiadores contemporáneos, paganos e israelitas, las formas
de decir y narrar, los métodos o medios de que se servían los histo-
riadores de aquella época para exteriorizar sus ideas. Unos adoptan
un método histórico parecido al de la historiografía moderna; por
ejemplo, 2 Sam 9-20; 1 Re 1-2, y, en menos escala, los otros pasa-
jes de Samuel, Reyes, Esdras-Nehemías y 1 de los Macabeos. Otros
siguieron un método histórico-profético (Josué), anecdótico-profé-
tico (Jueces), narración popular (Rut), midrásico (Crónicas), paté-
tico-oratorio (2 de los Macabeos), romanceado o midrásico (Tobit,
Judit, Ester).
Una visión profética de la historia da unidad al libro de Josué,
en el que, a base de elementos históricos, épicos, etiológicos, deute-
ronómicos y sacerdotales, narraciones populares y expresiones en-
fáticas, se describe la epopeya nacional de la conquista y ocupación
de Canaán, en la que predomina más el aspecto teológico que el histó-
rico. El autor de los Jueces ha descrito las vicisitudes de un perío-
do oscuro de la historia religiosa de Israel, sintetizándolas en una
serie de dramas a cuatro tiempos: prevaricación, castigo; arre-
pentimiento, perdón, con lo que se logra un pragmatismo religioso
sorprendente. En el desarrollo de su tesis religiosa emplea el autor
fórmulas estereotipadas, números simbólicos, elementos anecdóti-
cos, populares, folklóricos, y echa mano de tradiciones dispares.
Los libros de Samuel presentan el aspecto de una compilación a
base de materiales históricos de procedencia distinta y valor des-
igual, que se combinan, entremezclan, recortan o yuxtaponen dando
lugar a repeticiones, narraciones dobles, contradicciones aparentes,
"5 Diurno afflante Spiritu: EB n.560.
Introducción general 19
enfoque distinto. Se vislumbra en ellos poca precisión histórica,
desproporción en la contextura de los diversos episodios que na-
rran; carecen de una cronología sistemática y dan poco relieve a
las causas segundas. En los libros de los Reyes aparecen fórmulas
estereotipadas, hipérboles, aproximaciones, cronología imprecisa,
discursos elaborados o retocados previamente, unión de dos o más
hechos distanciados por el tiempo, trasposición cronológica de los
hechos, lagunas en la narración, omisiones significativas de sucesos
que no encajaban con la tesis religiosa que el autor trata de des-
arrollar, silencio absoluto sobre los triunfos y éxitos materiales de
los reyes poco o nada religiosos, uso frecuente de fuentes de infor-
mación, que a veces se citan explícitamente y otras no, yuxtaponién-
dolas, recortándolas, amplificándolas o entremezclándolas.
Hemos aludido al carácter midrásico de los libros de las Cró-
nicas. Ahora bien, el género midrásico (del verbo hebreo darash,
buscar, indagar) de interpretación, tan generalizado en los tiempos
viejotestamentarios, tendía a interpretar las Escrituras con el fin de
actualizarlas y descubrir en ellas lo que decían a los hombres de
cualquier tiempo y lugar. Una de las formas de este método midrá-
sico es la llamada haggada, encaminada a la edificación espiritual
de los oyentes en vistas a su formación moral, a la explicación de
las fiestas litúrgicas, al comentario doctrinal, valiéndose para ello
desde la simple exposición del texto hasta la narración libre injer-
tada en el texto mismo con el fin de ilustrarlo. En todo momento,
la finalidad del midrash era la de buscar en los textos bíblicos su
valor de vida para la vida. Para ello, el intérprete expone las Escri-
turas utilizando todos los medios a su alcance, con el fin de extraer
de sus palabras, o a través de ellas, el sentido que diera una respues-
ta a los problemas que se planteaban los hombres de cualquier
tiempo y lugar 46. p a r a lograr estos objetivos, el autor de las Cró-
nicas emplea varias fuentes de información, canónicas y profanas,
que maneja con gran libertad, modernizando antiguas expresiones,
omitiendo lo que no se ajustaba a su finalidad, abreviándolas, des-
plazándolas, completándolas, interpretándolas y cambiando palabras
y frases.
La historia del primer libro de los Macabeos pertenece al géne-
ro literario patético, y, conforme al mismo, los números se agran-
dan o se reducen, se ponen discursos o razonamientos en boca d e
sus héroes y personajes, se callan los reveses de Israel y se acentúan
los defectos y malos designios de sus enemigos. La hipérbole ocupa
en el libro un lugar destacado, y las narraciones se adornan con
elementos poéticos. Las diversas tradiciones populares sobre algu-
nos hechos se reproducen íntegramente, sin preocuparse su autor
de armonizarlas. Y, sin embargo, el lector que recorre sus páginas
está convencido de que, a pesar de estos métodos peculiares de es-
cribir una historia, se encuentra ante un libro histórico, cuya natu-
raleza el exegeta debe determinar. El autor del segundo de los
Macabeos, que resume la obra en cinco tomos de Jasón, no p r e -
46
P. GRELOT, en «Introduction á la Bible» (Toumai 1957) 174-175.