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Los científicos del mundo advierten de una emergencia climática

Artículo en BioScience - Enero 2020

CITACIONE
S LEE

6 1,783

7 autores, entre ellos:

William J. Ripple
Christopher Wolf
Universidad del Estado de
Oregón Universidad del Estado de Oregón

284 PUBLICACIONES 19.497 CITAS 97 PUBLICACIONES 3.355 CITAS

Thomas M Newsome
Phoebe Barnard
UniversidaddeSydney
Instituto de Biología de la Conservación
172 PUBLICACIONES 4.932 CITAS
183 PUBLICACIONES 2.673 CITAS

Algunos de los autores de esta publicación también trabajan en estos proyectos relacionados:

Soy cofirmante del artículo en prensa Viewpoint de la revista BioScience (https://academic.oup.com/bioscience) [Oxford University Press] titulado "World
Advertencia de los científicos a la humanidad: un segundo aviso" de Ripple et. al. (2017). El artículo preimpreso puede leerse en: [
http://scientistswarning.forestry.oregonstate.edu/ ]. Si usted es un científico de cualquier disciplina científica (por ejemplo, ecología, medicina, economía, etc.), y
está preocupado por las tendencias ambientales y climáticas globales, los autores le invitan a convertirse en cofirmante del artículo. Según el sitio web, ya han
firmado más de 13.000 científicos de 180 países. Verproyecto

https://thomasnewsome.com/projects/ Verproyecto
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Punto de
vista
Los científicos del mundo advierten de una
emergencia climática
WILLIAM J. RIPPLE, CHRISTOPHER WOLF, THOMAS M. NEWSOME, PHOEBE BARNARD, WILLIAM R. MOOMAW, Y
11.258 CIENTÍFICOS FIRMANTES DE 153 PAÍSES (LISTA EN EL ARCHIVO SUPLEMENTARIO S1)
os científicos tienen la
S obligación moral de advertir
claramente a la humanidad de
cualquier amenaza catastrófica y de
"decir las cosas como son".
Basándonos en esta obligación y en
los indicadores gráficos que
presentamos a continuación,
declaramos, con más de 11.000
científicos firmantes de todo el
mundo, de forma clara e inequívoca
que el planeta Tierra se enfrenta a una
emergencia climática.
Hace exactamente 40 años, los
científicos de
50 países se reunieron en la Primera
Conferencia Mundial sobre el Clima
(en Ginebra, 1979) y acordaron que
las alarmantes tendencias del cambio
climático hacían urgente la necesidad
de actuar. Desde entonces, se han
lanzado alarmas similares en la
Cumbre de Río de 1992, el Protocolo
de Kioto de 1997 y el Acuerdo de
París de 2015, así como en otras
muchas asambleas mundiales y en las
advertencias explícitas de los
científicos sobre el insuficiente
progreso (Ripple et al. 2017). Sin
embargo, las emisiones de gases de
efecto invernadero (GEI) siguen
aumentando rápidamente, con efectos
cada vez más perjudiciales para el
clima de la Tierra. Se necesita un
inmenso aumento de escala en los
esfuerzos por conservar nuestra
biosfera para evitar un sufrimiento
incalculable debido a la crisis
climática (IPCC 2018).
La mayoría de los debates públicos
sobre el cambio climático se basan
únicamente en la temperatura global
de la superficie, una medida
inadecuada para captar la amplitud de
las actividades humanas y los peligros
reales derivados del calentamiento del
planeta (Briggs et al. 2015). Los
8BioScience - Enero 2020 / Vol. 70 No. 1
responsables políticos y el público
necesitan urgentemente acceder a un
conjunto de indicadores que
como impactos climáticos reales
(figura 2). Sólo utilizamos conjuntos de
datos relevantes que sean claros,
De
sc
ar
transmitan los efectos de las ga
comprensibles, recogidos do
actividades humanas sobre las
sistemáticamente durante al menos los de
emisiones de GEI y los consiguientes htt
últimos 5 años y actualizados al menos
impactos sobre el clima, nuestro ps:
anualmente. //a
medio ambiente y la sociedad.
La crisis climática está estrechamente ca
Basándonos en trabajos anteriores
relacionada con el consumo excesivo de
(véase el archivo complementario S2), mi
del estilo de vida de los ricos. Los
presentamos un conjunto de signos c.o
países más ricos son los principales up
vitales gráficos del cambio climático
responsables de las emisiones .co
en los últimos 40 años para las m/
históricas de gases de efecto
actividades humanas que pueden bi
invernadero y, por lo general, son los os
afectar a las emisiones de GEI y
que más emisiones per cápita producen cie
cambiar el clima (figura 1), así como
(tabla S1). En el presente artículo, nc
e/a
mostramos patrones generales, sobre
rti
todo a escala global, porque hay cle
muchos esfuerzos climáticos que -
ab
implican a regiones y países individuales.
str
Nuestros signos vitales están diseñados act
para ser útiles al público, a los /7
responsables políticos, a la comunidad 0/
1/
empresarial y a los que trabajan para
8/
aplicar el acuerdo climático de París, 56
los Objetivos de Desarrollo Sostenible 10
80
de las Naciones Unidas y las Metas de
6
Biodiversidad de Aichi. po
Los signos más preocupantes de las r
un
actividades humanas son el aumento
in
sostenido de la población humana y de
vit
la ganadería rumiante, la producción de ad
carne per cápita, el producto interior o
el
bruto mundial, la pérdida de la cubierta
22
forestal, el consumo de combustibles de
fósiles, el número de pasajeros en
transportados por avión, las emisiones
de dióxido de carbono (CO2) y las
emisiones de CO2 per cápita desde el año
2000 (figura 1, archivo suplementario
S2). Entre los signos alentadores se
encuentran el descenso de las tasas de
fecundidad (natalidad) a nivel mundial
(figura 1b), la disminución de la
pérdida de bosques en la Amazonia
brasileña (figura 1g), el aumento del
consumo de energía solar y eólica
https://academic.oup.com/bioscience
 Punto de
(figura 1h), la desinversión actuar.
vista
La pérdida de bosques en la
institucional en combustibles fósiles A pesar de los 40 años de
Amazonia brasileña ha empezado a
de más de 7 billones de dólares negociaciones mundiales sobre el
aumentar de nuevo (figura 1g). El
(figura 1j) y la proporción de clima, con pocas excepciones, en
consumo de energía solar y eólica ha
emisiones de GEI cubierta por la general hemos llevado a cabo
aumentado un 373% por década,
tarificación del automóvil (figura negocios
pero en 2018 seguía siendo 28 veces
1m). Sin embargo, el descenso de las
menor que el consumo de
tasas de fertilidad humana se ha
combustibles fósiles (gas, carbón y
ralentizado considerablemente
petróleo combinados; figura 1h). En
durante los últimos 20 años (figura
2018, aproximadamente el 14,0% de
1b), y el ritmo de
las emisiones mundiales de GEI
estaban cubiertas por la tarificación
del carbono (figura 1m), pero el
precio medio mundial ponderado de
las emisiones por tonelada de
dióxido de carbono era solo de unos
15,25 dólares (figura 1n). Se necesita
un precio del carbono mucho más
alto (IPCC 2018, sección 2.5.2.1).
Las subvenciones anuales de los
combustibles fósiles a las empresas
energéticas han fluctuado y, debido
a un reciente repunte, fueron
superiores a los 400.000 millones de
dólares en 2018 (figura 1o).
Especialmente preocupantes son
las tendencias concurrentes en los
signos vitales de los impactos
climáticos (figura 2, archivo
suplementario S2). Tres abundantes
GEI atmosféricos (CO2, metano y
óxido nitroso) siguen aumentando
(véase la figura S1 para el ominoso
pico de CO2 en 2019), al igual que la
temperatura global de la superficie
(figura 2a-2d). A nivel mundial, el
hielo ha ido desapareciendo
rápidamente, lo que se pone de
manifiesto en las tendencias a la baja
del hielo marino mínimo del Ártico,
las capas de hielo de Groenlandia y
la Antártida, y el grosor de los
glaciares en todo el mundo (figura
2e-2h). El contenido térmico de los
océanos, la acidez de los mismos, el
nivel del mar, la superficie quemada
en los Estados Unidos y las
condiciones meteorológicas
extremas, así como los costes de los
daños asociados, presentan una
tendencia al alza (figura 2i-2n). Se
prevé que el cambio climático afecte
en gran medida a la vida marina, de
agua dulce y terrestre, desde el
plancton y los corales hasta los
peces y los bosques (IPCC 2018,
2019). Estos problemas ponen de
manifiesto la necesidad urgente de
https://academic.oup.com/bioscience Enero 2020 / Vol. 70 No. 1 - BioScience 9
 De
sc
ar
ga
do
de
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ps:
//a
ca
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c.o
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.co
m/
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/7
0/
1/
8/
56
10
80
6
po
r
un
in
vit
ad
Figura 1. Cambio en las actividades humanas globales desde 1979 hasta el presente. Estos indicadores están o
relacionados, al menos en parte, con el cambio climático. En el panel (f), la pérdida de cobertura arbórea anual puede el
deberse a cualquier motivo (por ejemplo, incendios forestales, tala en plantaciones de árboles o conversión de bosques 22
de
en tierras agrícolas). La ganancia forestal no interviene en el cálculo de la pérdida de cobertura arbórea. En el panel (h), la en
hidroelectricidad y la energía nuclear se muestran en la figura S2. Las tasas mostradas en los paneles son los cambios
porcentuales por década en todo el rango de la serie temporal. Los datos anuales se muestran con puntos grises. Las
líneas negras son líneas de tendencia suave de regresión local. Abreviatura: Gt oe por año, gigatoneladas de petróleo
equivalente por año. Las fuentes y los detalles adicionales sobre cada variable se proporcionan en el archivo
suplementario S2, incluida la tabla S2.

como siempre y han fracasado en gran acelerando más rápido de lo que la

medida a la hora de abordar este
predicamento (figura 1). La crisis
climática ha llegado y se está
más grave de lo previsto, amenazando
mayoría de los científicos esperaban
los ecosistemas naturales y el destino
(figura 2, IPCC 2018). Es
de la humanidad (IPCC 2019). Son
especialmente preocupantes los
retroalimentaciones que se refuerzan
posibles puntos de inflexión
(atmosféricas, marinas y terrestres)
climáticos irreversibles y la
que podrían llevar a una "Tierra
invernadero" catastrófica, mucho
más allá del control de los humanos
(Steffen et al. 2018). Estos factores
climáticos
 De
sc
ar
ga
do
de
htt
ps:
//a
ca
de
mi
c.o
up
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m/
bi
os
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56
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po
r
un
in
vit
ad
Figura 2. Series temporales de respuesta climática desde 1979 hasta la actualidad. Las tasas mostradas en los paneles o
son las tasas de cambio decenal para los rangos completos de las series temporales. Estas tasas se expresan en el
términos porcentuales, excepto en el caso de las variables de intervalo (d, f, g, h, i, k), en las que se indican los 22
de
cambios aditivos. En el caso de la acidez del océano (pH), la tasa porcentual se basa en el cambio de la actividad de en
los iones de hidrógeno, aH+ (donde los valores de pH más bajos representan una mayor acidez). Los datos anuales
se muestran con puntos grises. Las líneas negras son líneas de tendencia suave de regresión local. Las fuentes y los
detalles adicionales sobre cada variable se proporcionan en el archivo suplementario S2, incluida la tabla S3.

Las reacciones en cadena podrían Para asegurar un futuro sostenible,

causar importantes trastornos en los
ecosistemas, la sociedad y las
economías, haciendo potencialmente
inhabitables grandes zonas de la
Tierra.
mejorar los signos vitales resumidos en
debemos cambiar nuestra forma de
nuestros gráficos. El crecimiento
vivir, de manera que
económico y de la población es uno de
los motores más importantes del
aumento de las emisiones de CO2
procedentes de la combustión de población. Sugerimos seis pasos
O'Neill 2018); por lo tanto,
combustibles fósiles (Pachauri et al. críticos e interrelacionados (sin
necesitamos transformaciones
2014, Bongaarts y ningún orden en particular) que los
audaces y drásticas en relación con
gobiernos, las empresas y el resto de
las políticas económicas y de
la humanidad puede tomar para Kigali de 2016 para reducir
disminuir los peores efectos del gradualmente los HFC es bienvenida. Tenemos que reducir rápidamente la
cambio climático. Estos son pasos pérdida de hábitat y biodiversidad
importantes, pero no son las únicas Naturaleza (figura 1f-1g), protegiendo los bosques
acciones necesarias o posibles primarios e intactos que quedan,
Debemos proteger y restaurar los
(Pachauri et al. 2014, IPCC 2018, especialmente los que tienen grandes
ecosistemas de la Tierra. El
2019). almacenes de carbono y otros bosques
fitoplancton, los arrecifes de coral, los
con capacidad para secuestrar De
bosques, las sabanas, las praderas, los sc
Energía rápidamente el carbono
humedales, las turberas, los suelos, los ar
El mundo debe aplicar rápidamente (proforestación), al tiempo que
manglares y las praderas marinas ga
prácticas masivas de eficiencia y aumentamos la reforestación y la do
contribuyen en gran medida al
conservación de la energía y debe forestación donde sea apropiado a de
secuestro del CO2 atmosférico. Las htt
sustituir los combustibles fósiles por enormes escalas. Aunque la tierra
plantas marinas y terrestres, los ps:
energías renovables bajas en carbono disponible puede ser limitada en //a
animales y los microorganismos
(figura 1h) y otras fuentes de energía algunos lugares, hasta un tercio de las ca
desempeñan un papel importante en el de
más limpias si son seguras para las reducciones de emisiones necesarias
ciclo y el almacenamiento de mi
personas y el medio ambiente (figura para 2030 para el acuerdo de París
nutrientes. c.o
S2). Deberíamos dejar las reservas (menos de 2 °C) podría obtenerse con up
restantes de combustibles fósiles en el estas soluciones climáticas naturales .co
(Griscom et al. 2017). m/
suelo (véanse los plazos en el IPCC bi
2018) y deberíamos procurar os
cuidadosamente emisiones negativas Alimentos cie
Comer principalmente alimentos de nc
efectivas utilizando tecnología como e/a
la extracción de carbono de la fuente origen vegetal y reducir el consumo rti
y la captura del aire y, especialmente, global de productos ani- males (figura cle
1c-d), especialmente de ganado -
mejorando los sistemas naturales ab
(véase la sección "Naturaleza"). Los rumiante (Ripple et al. 2014), puede str
países más ricos deben apoyar a las mejorar la salud humana y reducir act
naciones más pobres en la transición significativamente las emisiones de GEI /7
(incluido el metano en el paso 0/
hacia el abandono de los combustibles 1/
fósiles. Debemos eliminar rápidamente "Contaminantes de vida corta"). 8/
los subsidios a los combustibles Además, esto liberará tierras de cultivo 56
para cultivar alimentos vegetales muy 10
fósiles (figura 1o) y utilizar políticas 80
eficaces y justas para que el precio del necesarios para el ser humano en lugar 6
carbono aumente de forma constante de piensos para el ganado, al tiempo po
para restringir su uso. que se liberan algunas tierras de r
pastoreo para apoyar soluciones un
in
Contaminantes de vida corta climáticas naturales (véase la sección vit
"Naturaleza"). Las prácticas de cultivo, ad
Debemos reducir rápidamente las o
como el laboreo mínimo, que
emisiones de contaminantes el
aumentan el carbono del suelo, son de
climáticos de vida corta, como el 22
vital importancia. Tenemos que reducir de
metano (figura 2b), el carbono negro
drásticamente la enorme cantidad de en
(hollín) y los hidrofluorocarbonos
residuos de alimentos en todo el
(HFC). Esto podría frenar los bucles
mundo.
de retroalimentación del clima y
reducir potencialmente la tendencia
de calentamiento a corto plazo en más Economía
de un 50% en las próximas décadas, La extracción excesiva de materiales y
al tiempo que se salvarían millones de la sobreexplotación de los ecosistemas,
vidas y se aumentaría el rendimiento impulsadas por el crecimiento
de los cultivos gracias a la reducción económico, deben reducirse
de la contaminación atmosférica rápidamente para mantener la
(Shindell et al. 2017). La enmienda de sostenibilidad de la biosfera a largo
plazo. Necesitamos una economía
libre de carbono que aborde
explícitamente la dependencia
humana de la biosfera y políticas que
orienten las decisiones económicas en
consecuencia. Nuestros objetivos
deben pasar del crecimiento del PIB y
la búsqueda de la riqueza a la
sostenibilidad de los ecosistemas y la
mejora del bienestar humano, dando
prioridad a las necesidades básicas y
reduciendo la desigualdad.
Población
La población mundial sigue
aumentando en unos 80 millones de
personas al año, es decir, más de
200.000 al día (figura 1a-b).
Carter, Rick Cavicchioli, Milton Cole,
Eileen Crist, Dominick A. DellaSala,
Paul Ehrlich, Iñaki Garcia-De-
Cortazar, Daniel Gilfillan, Alison
Green, Tom Green, Jillian Gregg, Paul
Grogan, John Guillebaud, John Harte,
Nick Houtman, Charles Kennel,
Christopher Martius, Frederico
Mestre, Jennie Miller, David
Pengelley, Chris Rapley, Klaus Rohde,
Phil Sollins, Sabrina Speich, David
Victor, Henrik Wahren y Roger
Worthington.
Financiación
El Club de Jardinería de Worthy
financió parcialmente este proyecto.
Página web del proyecto
Para ver el sitio web de la Alianza de
Científicos del Mundo o firmar este
tribunales. Los movimientos
La población debe estabilizarse -e ciudadanos de base exigen un cambio,
idealmente, reducirse gradualmente- y muchos países, estados y provincias,
en un marco que garantice la ciudades y empresas están
integridad social. Existen políticas respondiendo.
probadas y eficaces que refuerzan los Como Alianza de Científicos del
derechos humanos al tiempo que Mundo, estamos dispuestos a ayudar a
reducen las tasas de fertilidad y los responsables de la toma de
disminuyen los efectos del decisiones en una transición justa
crecimiento de la población en las hacia un futuro sostenible y
emisiones de GEI y la pérdida de equitativo. Instamos a que se extienda
biodiversidad. Estas políticas ponen el uso de los signos vitales, que
los servicios de planificación familiar permitirán a los responsables De
a disposición de todas las personas, sc
políticos, al sector privado y al ar
eliminan las barreras que impiden su público comprender mejor la
ga
acceso y logran la plena equidad de magnitud de esta crisis, hacer un do
género, incluyendo la educación seguimiento de los avances y reajustar de
htt
primaria y secundaria como norma las prioridades para paliar el cambio
ps:
global para todos, especialmente para climático. La buena noticia es que ese //a
las niñas y las jóvenes (Bongaarts y cambio transformador, con justicia ca
O'Neill 2018). social y económica para todos,
de
mi
promete un bienestar humano mucho c.o
Conclusiones mayor que el que se consigue con el up
Mitigar el cambio climático y statu quo. Creemos que las .co
adaptarse a él, respetando la m/
perspectivas serán mayores si los bi
diversidad de los seres humanos, responsables de la toma de decisiones os
implica grandes transformaciones en y toda la humanidad responden cie
el funcionamiento de nuestra nc
rápidamente a esta advertencia y a la e/a
sociedad global y en su interacción declaración de una emergencia rti
con los ecosistemas naturales. Nos climática y actúan para mantener la cle
sentimos alentados por el reciente vida en el planeta Tierra, nuestro -
aumento de la preocupación. Los ab
único hogar. str
organismos gubernamentales están act
haciendo declaraciones de Revisores colaboradores /7
emergencia climática. Los escolares 0/
Franz Baumann, Ferdinando Boero, 1/
están en huelga. Las demandas por Doug Boucher, Stephen Briggs, Peter 8/
ecocidio siguen su curso en los 56
10
artículo, visite 80
https://scientistswarning. Referencias citadas 6
Briggs S, Kennel CF, Victor DG. 2015. Señales po
forestry.oregonstate.edu. vitales planetarias. Nature Climate Change 5: r
969. un
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Griscom BW, et al. 2017. Soluciones climáticas o
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Alamgir M, Crist E, Mahmoud MI, 8252-8259.
Laurance WF. 2017. Advertencia de los
William J. Ripple
científicos del mundo a la humanidad: Un
(bill.ripple@oregonstate.edu) y Christopher
segundo aviso. BioScience 67: 1026–1028.
Wolf (christopher.wolf@ oregonstate.edu)
Shindell D, Borgford-Parnell N, Brauer M,
están afiliados al Departamento de
Haines A, Kuylenstierna J, Leonard S,
Ecosistemas Forestales y Sociedad de la
Ramanathan V, Ravishankara A, Amann M,
Universidad Estatal de Oregón, en
Srivastava L. 2017. Una vía de política
Corvallis, y han contribuido a partes
climática para obtener beneficios a corto y
iguales al trabajo. Thomas M. Newsome
largo plazo. Science 356: 493-494.
está afiliado a la Escuela de Ciencias de la
Steffen W, et al. 2018. Trayectorias del Sistema
Vida y del Medio Ambiente de la
Tierra en el Antropoceno. Actas
Universidad de Sidney, en Sidney, Nueva
Gales del Sur, Australia. Phoebe Barnard
está afiliada al Conservation Biology
Institute, en Corvallis, Oregón, y al African
Climate and
Development Initiative, en la Universidad de
Ciudad del Cabo, en Ciudad del Cabo
(Sudáfrica). William R. Moomaw está
afiliado a The Fletcher School y al Global
Development and Environment Institute, de
la Universidad de Tufts, en Medford,
Massachusetts.

doi:10.1093/biosci/biz088