En relaci6n con la determinacion de la sociologia como ciencia, hemos ahondado en su objeto y ahora falta explicar su metodolo- gia. Esta debe permitir estudiar la realidad social de una manera objetiva y racional. El conocimiento cientifico se constituye a tra- vés de la perspectiva te6rica y del marco de andlisis, que permiten tratar un determinado objeto de estudio. Uno de los problemas de la sociologia es la dificultad de reali- zar generalizaciones empiricas permanentes y universales; usual- mente suelen ser validas en un momento hist6rico y en un espa- cio determinados (Alvira, 1989: 61). Sin embargo, el trabajo socio- légico siempre intenta encontrar evidencias factuales, sin caer en especulaciones carentes de fundamentaci6n cientifica. La metodologia no es el conjunto de métodos que utiliza una ciencia social, “sino el estudio sistematico y la reflexion sobre los procedimientos empleados en una investigacion”. Su correccién 0 no se explica desde el punto de vista légico. Lo practico y lo util vendran dados por los métodos, que pueden definirse como “los procedimientos, las acciones, la imaginacion y las decisiones que dedicamos para averiguar algo” (Izquierdo, 1988: 57). Como estrategia de investigacion, la metodologia tiene que ver con el mismo planteamiento de la investigacion, su objeto y la ma- mera en la que se ha de realizar (Giddens, 1991: 695). Dicho plan- teamiento esta en relacién con una teoria general, con una opcién ideoldgica, que el investigador ha tomado y que determina en ulti- mo término el método escogido. Lo teérico y lo empirico estan in- timamente relacionados: Si en la investigacién sélo se hace teoria, se cae en la especulacion y se pierde de vista la realidad [...]. 35Pero, si la investigacién se dedica a recoger sélo da- tos empiricos sin considerar un marco teérico de Tefe- rencia, se vacia de contenido todo estudio que se rea- liza, porque se pierde la perspectiva y los datos reco- gidos carecen de significaci6n (Briongos, Hernandez y Mercadé, 1982: 119). El trabajo investigador, en definitiva, debe ser capaz de inter- pretar la realidad, integrando los datos en una referencia te6rica, “debe siempre mantenerse el debido equilibrio entre lo que se pro- yecta investigar, el cémo, sus resultados y la teoria en que se ba- sa” (Marsal, 1977: 248).1 La investigacién, como conocimiento cientifico, supone una superacién del conocimiento vulgar o cotidiano. No se conforma con lo aparente, con la mera superficialidad del sentido comin. Es sistematica al organizar las experiencias y conocimientos, y ha de ser critica intentando buscar respuestas a los “porqués” de Ja realidad social. La metodologia es el conjunto de Procedimientos e instrumen- tos para acceder a la realidad. Como ya hemos mencionado con anterioridad, la metodologia responde a un planteamiento te6rico (implicaciones Snoseolégicas) y a una opcién por estudiar unos problemas y no otros desde una Perspectiva determinada. Es de- cir, en la metodologia se dan unas claras implicaciones ontolégi- cas, en relacién con la naturaleza del objeto social (Ander-Egg, 1990: 39-41). Fundamentalmente, la metodologia en sociologia se diferencia en dos perspectivas que agrupan métodos y técnicas, y que dan ple a hablar de metodologia cuantitativa y metodologia cualitativa.2 La eleccién de la metodologia depende de la naturaleza del pro- blema estudiado, y de ninguna manera se trata de presentar una defensa acritica de la metodologia cualitativa enfrentandola a la <> Ede sentido her ce (A. Orti, 1993:6.) 7 Esto sirve para espacios opintaticos cerrados, por ejemplo las encuestas clectorales. pero no todo es denotativo, también hay lo connotativo y la polisemia (Alonso, 1993). 46“CUANTITATIVA” lizaci6n ex-ante a de hipotesis analiticas) lizacién precodificada jicién cerrada de los items a taxonémico de relacio- formales cuantificables) colizacién operativa inicién de todos y cada uno los pasos para realizar de for- seriada y sucesiva) vs. <= Principios o reglas metodolégicas especificas de la investigacion social (A. Orti, 1993:16) “CUALITATIVA” Indeterminacién componencial (reproduccién directa del —simulacro— de intercambio simbélico Sistematizacién/categorizacion semantica ex-post Concrecién dialéctica (establecimiento del sistema de diferencia y contraposiciones que integra —y a la vez tensa— el universo simbdlico concreto) Reconducci6n estratégica (reinterpretacién autocritica per- manente de todas las incidencias/ elementos del proceso en el con- texto del proyecto) 47